这念头落定，不过须臾。
第三日午时，日头正烈，却驱不散宣德门外广场上弥漫的寒意。
一方临时搭起的简易高台，孤零零立在广场中央，原木的粗粝纹理在日光下清晰可见。
台上，萧璟一身素色太子常服，宽大的衣袖掩不住身形的单薄，面色苍白得近乎透明，唯有一双眸子，清亮如洗过的寒星。
他在两名内侍小心翼翼的搀扶下，一步步登上高台。
每一步，都踏得极稳，却也极慢，仿佛耗尽了力气。
台下，是黑压压望不到边的人头。
京城的百姓，闻讯而来的低阶修士，将偌大的广场塞得水泄不通。
空气中浮动着汗味、尘土味，还有某种紧绷到极致的、无声的躁动。
窃窃私语如同潮水，在人群中涌动，无数道目光，或畏惧、或好奇、或隐含期待、或麻木，全都聚焦在那高台之上单薄的身影。
更远处，临街一座茶楼的雅间窗前，玉衡子负手而立，身后侍立着数名气息内敛的道门修士。
他目光平静无波，只静静地望着，仿佛在观摩一场与己无关的棋局。
午时的钟声，自皇城深处隐隐传来，余音未散。
半空中，气流微动。
一道纯白身影，仿佛凭空凝结，悄无声息地悬浮在了高台前方数丈的虚空处，衣袂无风自动，纤尘不染。
云渺仙子到了。
她甚至没有看脚下的芸芸众生，目光只是淡漠地扫过高台，落在萧璟身上，如同看着一块路边的石头。
没有寒暄，没有开场。
清冷空灵的声音，直接压过了广场上所有的杂音，如同冰泉灌顶，清晰传入每一个人耳中：“仙门法旨，昨日已明。萧璟，你强撑病体，蛊惑至此，是要拖延时辰，还是妄图以蝼蚁之声，动摇天宪？”
她顿了顿，语气更冷三分，带着一丝不易察觉的、被冒犯的不悦：“本座再说一次。即刻随我返回仙门听候发落，解散所谓格物院，交出所有违逆天道之物。此乃唯一生路。莫要再做无谓挣扎，平添笑料，更莫要用你那套蛊惑人心的伎俩，玷污此地清净。”
萧璟在台上站定，轻轻推开内侍搀扶的手。
他深吸一口气，那口气吸入肺中，似乎都带着刺痛，让他肩头微微一颤。
但他抬起脸，迎向半空中那道漠然的目光，拱手，礼节周全。
他的声音并不洪亮，甚至因虚弱而有些发飘，但当他开口的瞬间，高台四角早已埋设好的、苏璃连夜改进的简易扩音法阵嗡鸣启动，将他每一个字，都稳稳地、清晰地送到了广场的每一个角落。
“仙子容禀。”他开口，声音平稳，听不出丝毫惧意，“仙门法旨，萧璟听清了。只是在下有一事不明，斗胆请教。”
云渺仙子眉梢几不可察地一动，未置可否。
萧璟也不等她回应，自顾自说了下去，目光似乎越过了云渺，投向了那无尽苍穹：“仙门所求，乃长生久视，超脱凡尘，此为天道眷顾。那么敢问仙子，仙门所维系、所监察的这‘天道’，可是以中土亿兆生灵为薪柴，以王朝兴衰为轮回，以苍生血泪为平衡的……天道？”
此言一出，广场上嗡嗡的议论声骤然一静，随即又猛地拔高几分，无数人面露惊愕与茫然。
半空中，云渺仙子的眼神骤然锐利如剑，冷叱一声：“狂妄！天道玄奥，岂容你一介凡夫妄加揣测？不过是取死之道！”
“是么？”萧璟嘴角似乎扯动了一下，像是在笑，又像是疼痛所致，“那我便说些非妄揣之事。”
他不再看云渺，转而面向台下黑压压的人群，声音依旧通过法阵扩散，却莫名带上了一种沉甸甸的质感：“北荒边境，巫祝血祭时，灵气被强行抽离，大地龟裂，草木枯萎，流民尸横遍野，仙门巡视使可曾降下一丝一毫的‘慈悲’？中州水患，乃上游灵脉被大宗门强行截断，用于炼制洞天福地所致，灾民呼号，仙门可曾觉得有损‘天和’？各地灵矿枯竭，灵气稀薄，底层修士突破无望，凡人更是百病丛生，这灵气去了何处？诸位不妨抬头，看看那高高在上的仙山福地，是何等仙气盎然！”
他每说一句，脸色便更白一分，但眼神却愈发明亮，甚至灼人。
他结合自己净化北荒诅咒时窥见的冰山一角，隐去了具体地点和人物，却将那血淋淋的、被“天道平衡”掩盖下的惨剧，撕开了一角，赤裸裸地展示在光天化日之下。
“我儒家先贤曾言：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’”他话锋一转，提及前世记忆中的思想，“此虽为凡间治世之言，却也道出一个浅显道理——一切超脱与长生，若视万民如刍狗，视生灵为资粮，这‘道’，还配称得上一个‘天’字吗？”
他喘了口气，抬起手，指向脚下广场，指向远处鳞次栉比的屋舍，声音陡然提高，带着一种撕裂般的激情：“天道或许无情，但人道当有情！仙道固然缥缈，然我人世，未必不能有所作为！萧璟不才，所做一切，非为悖逆天道，而是想在这被‘注定’的轮回里，为这天下，争一个‘未必’！争一个可以让人挺直脊梁、不再如牲畜般被随意收割的‘可能’！”
“谬论！”云渺仙子终于被彻底激怒，周身白光微涨，寒气四溢，广场前排的温度骤降，甚至有人衣襟凝霜，“巧言令色，颠倒黑白！你不过是为了你那岌岌可危的权柄，为了你那可笑的新政，便敢妄言天道，煽动愚民！简直罪加一等！”
“权柄？”萧璟听到这两个字，忽然低低地笑了起来，那笑声牵动内腑，引来一阵压抑的咳嗽。
他抬手，用力按住胸口。
然后，在无数道惊愕的目光注视下，他双手猛地抓住自己素色常服的前襟，向两边——狠狠撕开！
“嗤啦——”
布帛撕裂的声音，在寂静了一瞬的广场上格外刺耳。
衣襟敞开，露出内里苍白却并非完好的胸膛。
只见从锁骨之下，直至心口偏左的位置，一片狰狞的、暗红色的伤痕蜿蜒盘踞，如同无数扭曲的毒蛇烙印在皮肉之上，边缘不规则，泛着不祥的紫黑色，虽已结痂，但那残留的诡异气息和深入肌理的破坏感，即便隔着距离，也能让有修为的人感到一阵心悸与不适。
那是强行施展北荒巫法，承受反噬留下的烙印，是力量与代价最直观的证明。
萧璟挺直脊梁，任由阳光将那片伤痕照得清晰无比。
他抬起头，目光如炬，扫过台下呆若木鸡的人群，最后定格在半空中身形微凝的云渺仙子脸上，声音嘶哑，却字字千钧，重重砸在每个人的心上：
“若为权柄，萧璟何须以此残躯，行此近乎自毁之事？！诸君请看——这，就是萧璟求来的‘权柄’！是我在北荒，面对那吞噬万灵的诅咒时，用来换取一线生机、些许时间的代价！”
他猛地咳了几声，唇边溢出一丝鲜红，却不管不顾，用尽力气高呼：
“我所求者，不过一线生机！予这饱受盘剥、挣扎求存的天下苍生！予这困于轮回、看不到前路的万千修士！予这大炎……予这芸芸众生，一个不必再将性命与希望，全然寄托于他人恩赐或天道垂怜的……一线生机！”
“这伤，便是代价！这病体，便是见证！仙子，你说我为权柄——那么，可有哪一本仙经典籍里记载的权柄，需要用命去搏，用一身道基尽毁的风险去换，只为换来一些格物器物，一些或许能让凡人活得稍好一点、守得稍牢一点的微末之技？！”
声音落下，广场上死一般的寂静。
只有风，吹过高台，拂动萧璟撕裂的衣襟，拂过那片刺目的暗红伤痕。
无数百姓的目光，从最初的惊愕、畏惧，渐渐变得复杂。
有人看着那伤痕，下意识地摸了摸自己或家人曾因饥荒、疫病留下的疤痕；有低阶修士面露动容，他们修为低微，更能体会资源被垄断、前路被掐断的艰辛。
压抑的啜泣声，不知从哪个角落响起，迅速蔓延，汇聚成低低的、悲怆的潮声。
那不是恐惧的哭泣，而是某种长久压抑的情绪，被这赤裸裸的伤痕与话语，猛地撬开了一道缝隙。
远处的茶楼上，玉衡子一直平静无波的眼眸中，终于掠过一丝清晰的波澜。
他轻轻叹了口气，那叹息轻得几乎听不见，却让身旁侍立的弟子心头一震。
“此子……”玉衡子低声，仿佛自语，又仿佛说给弟子听，“行事虽偏激，屡触禁忌，然其心……其不惜己身、直面仙威以争一线之‘念’，却非虚妄。可悯，可叹。”
他顿了顿，目光扫过半空中那道纯白身影，语气低沉了几分：“仙门此次，以势压人，以力断言，强索太子，欲绝革新……有些过了。失却了‘监察’的超然，倒更像……清理门户的刽子手。”
弟子垂首，不敢应声。
高台上，萧璟撕开的衣襟下，胸膛剧烈起伏，嘴角那抹鲜红格外刺眼，但他的背脊，始终挺得笔直。
半空中，云渺仙子清晰地感受到了下方那无数道目光的变化。
那不再是纯粹的畏惧或崇拜，其中掺杂了同情、思考、质疑，甚至是一丝极淡的、连她自己都未曾料到的……抵触。
远处，那几名道家修士投来的目光，也似乎少了些许往日的敬畏，多了些难以言喻的审视。
她眉头，几不可察地，微微蹙了起来。
广场上低低的啜泣与议论，如同涨潮的海水，正在无声地、缓慢地侵蚀着她带来的、绝对力量所营造的寂静领域。
空气，仿佛在这一刻凝滞了。
萧璟咳着，用染血的袖口随意擦了擦嘴角，然后，他再次抬眼，望向云渺。
那双清亮的眸子里，没有胜利的得意，只有一种燃烧殆尽后，冰冷的灰烬般的平静。
云渺仙子悬浮的身影，似乎极轻微地，顿了一下。
广场边缘，一个抱着孩子的妇人，忽然“扑通”一声跪下，朝着高台的方向，重重磕了个头，额头触地，发出沉闷的声响。
紧接着，第二个，第三个……
人群，如同被风吹伏的麦浪，开始出现无声的波澜。
