午后日头偏西，花园里树影拉长。姜绾坐在回廊下绣帕子，针尖挑起一缕银线，眼角余光瞥见翠儿端着茶盘进来。
“小姐，二小姐身边的丫鬟来了，在外头等着。”翠儿声音压得低，脚步停在三步远的地方。
姜绾没抬头，只轻轻“嗯”了一声。她知道是谁。姜雪那点心思，从昨夜心声里就漏了半截。
果然，片刻后那丫鬟笑着进来，脸上堆着甜：“我们二小姐说园子里新开了几株玉簪，特意请您去赏花呢。”
姜绾放下针线，指尖擦过帕角未完成的梅花。她听见对方心里嘀咕：“快答应吧，别磨蹭，误了时辰我可担不起。”
“妹妹有心了。”她轻声道，慢慢起身，“我去便是。”
翠儿上前扶她手臂，两人一同往外走。路过假山时，姜绾脚步微顿，目光落在东南角背阴处一块松动的石砖上。
她不动声色，借整袖之机捏了下翠儿手腕。这是她们刚定下的暗号——左三下，是“去查”，右两下，是“回来报”。
翠儿低头应了声“小姐当心台阶”，绕道往西侧去了。
姜雪已在凉亭里候着，穿一身桃红襦裙，发间簪了朵鲜嫩的茉莉。她起身迎上来，笑容温婉：“姐姐可算来了，我等了好一会儿。”
“身子才好些，走路慢。”姜绾说着，缓缓坐下。她启动读心术，三丈之内的心跳与思绪如潮水涌入。
姜雪表面笑盈盈，心里却反复闪现四个字：假山、石缝。还有个小厮躲在花墙后头，脑子里全是“镯子塞好了”“没人发现”“赏钱到手”。
姜绾垂眸抿茶，唇角微不可察地扬了下。
这局设得真糙。嫡母教的？怕是连姜雪自己都觉得蠢。
正想着，远处传来脚步声。一群婆子簇拥着嫡母走来，衣裙窸窣，佛珠轻响。
“哟，倒巧。”嫡母站在亭外，笑得慈和，“我正要去佛堂，路过瞧见你们在这儿说笑。”
姜绾站起身，规规矩矩行礼。她听得清楚，嫡母心里正冷笑：“搜出来最好，搜不出也恶心她一回。”
“母亲今日气色好。”她柔声道。
嫡母摆摆手：“罢了，我也不打搅你们姐妹情深。只是方才清点库房，少了一只翡翠镯子，听说是今早还戴着的。”
她顿了顿，目光扫过两人：“你们可曾看见？”
姜雪摇头，眼睫轻颤：“不曾。”
姜绾也摇头，声音更轻：“未曾见过。”
嫡母点点头，忽然道：“既如此，不如就近搜一搜。省得传出去，说我姜家丢了东西还不管。”
话音落，两个粗使婆子便上前一步。
姜绾往后退了半步，肩膀微缩，像是被吓着了。她其实想笑。这种把戏，现代职场PPT汇报都能碰上八百回。
她悄悄扩开读心范围，同时监听姜雪和那藏镯小厮。
小厮在花墙后头急得冒汗，心声乱成一团：“怎么还不搜？假山那边……会不会被人先拿了？”
姜雪则盯着嫡母的手势，心里默念：“千万别翻到假山，千万别……”
姜绾低头，右手悄悄在袖中敲了三下掌心。这是给翠儿的安全信号——计划已成，不必惊慌。
婆子伸手要来搜身时，她顺从地摊开双手，指尖微微发抖。动作标准得像排练过十遍。
“上上下下都仔细些。”嫡母吩咐。
婆子翻了她的袖袋、腰带、发髻，连鞋尖都捏了一遍。什么也没找到。
转头去搜姜雪，自然也是空手。
嫡母脸色沉下来，手指捻着佛珠，一颗颗碾过掌心。她心里疑云密布：“谁动了镯子？难道府里还有别人插手？”
姜雪强撑镇定，上前扶她手臂：“娘，许是记错了地方，回头再找找。”
“找？”嫡母冷哼，“东西分明就在园子里。”
姜绾这时才开口，声音带着点委屈：“母亲若信不过，不如让人去各处查查。总不能因一只镯子，伤了姐妹和气。”
这话听着软，实则扎人。嫡母瞪她一眼，拂袖而去。婆子们鱼贯退出，园中只剩风穿过竹叶的沙沙声。
姜雪站在原地，脸色有些发白。她勉强笑了笑：“姐姐受惊了。”
姜绾抬眼，看着她。她听见姜雪心里炸开锅：“镯子去哪儿了？明明塞得好好的！难道翠儿发现了？不行，得告诉娘换药……乌头太显眼，下次用断肠草粉混进安神汤……母亲说，绝不能再出岔子……”
“妹妹今日衣领歪了。”姜绾忽然说。
姜雪一愣，下意识抬手去理。动作太快，忘了控制心神。
那一瞬，她脑海里闪过一个画面——母亲将一只青瓷罐交给她，低声说：“换掉，别留痕迹。”
姜绾瞳孔微缩。乌头、药罐、嫡母。线索串上了。
她低头掩唇一笑，仿佛只是随口玩笑。袖中手指却已攥紧。
这府里，真是热闹啊。
姜雪整理好衣领，勉强笑道：“多谢姐姐提醒。”
“一家人，不必客气。”姜绾轻声说，慢慢起身，“天不早了，我该回去了。”
她走出凉亭，脚步平稳。回廊上的光影斜切在地面，像一把刀划开旧账。
翠儿已在拐角等候，见她来了，悄悄点头。两人并肩而行，一路无话。
回到偏院，门一关，翠儿立刻从内衣夹层取出那只翡翠镯，放在桌上。绿得透亮，水头十足。
“藏床底暗格了。”她小声说，“谁也想不到。”
姜绾点点头，没碰镯子。她坐到窗边，太阳穴隐隐作痛。刚才持续监听三人，精神耗得厉害。
但她没停下。这事不能只藏，得用。
她取来一张薄纸，写下几个关键词：乌头、药罐、嫡母授意、假山藏物未遂。字迹工整，不带情绪。
写完烧了，灰烬倒入茶渣桶。她记得上回就是这么处理情报的，稳妥。
翠儿蹲在一旁扫地，忽然抬头：“小姐，您不怕吗？”
“怕？”姜绾反问。
“她们要害您。”
姜绾笑了下：“怕有什么用。我又不是以前那个任人揉捏的姜绾了。”
她摸了摸腰间玉佩。冰凉的触感让她清醒。谢无涯还没给她新消息，但没关系。她现在有自己的路数。
她站起身，走到铜镜前。镜中女子面色略白，眼底有青，可眼神稳得很。
“去拿盆热水来。”她说，“我要洗个脸。”
翠儿应声去了。
姜绾解开发髻，用湿布擦脸。水有点凉，激得她清醒。她听见远处传来一声鸟叫，像是雀跃。
她忽然想起春桃说过的话：观音娘娘最听诚心人的愿。
也许吧。但她不信神，只信自己听见的声音。
她重新梳头，插上一支素银簪。动作利落，不再迟疑。
翠儿端着空盆回来，欲言又止。
“有事？”姜绾问。
“小姐……明日还能去西墙晾衣吗？”
姜绾看了她一眼，笑了：“当然能。你照做就行。”
翠儿松了口气，低头笑了。
姜绾走到门边，推开一条缝。夕阳照进来，落在青石板上，暖得不像假。
她知道，明天她会走出这个院子。裴珩的事，该了了。
但现在，她还得在这园子里待一会儿。等风静了，再动。
