一道巨大的黑色裂缝从山坳正中撕裂开来，长达百丈，宽逾十丈，边缘翻涌着浓稠的阴煞之气。
裂缝深处什么也看不见，只有纯粹的，浓稠的，仿佛能吞噬一切的黑暗。
烬渊的修士们正在沿着裂缝的边缘撤离，三三两两驾着黑雾钻入其中，如同沉入墨池的细沙。
洛久站在裂缝最前方。
慕登隔着三百丈，隔着漫天冷雨与翻涌的黑雾，看见了他。
他换了身干净的袍子，大约是方才抽空换的，那头散乱的长发重新束过了，只是嘴角还残留着一点没擦净的血渍。
他的献祭阵成了，空间撕裂，烬渊的人有路可退了。
他站在那里，望着隘口外清玄宗的营帐，望着那片白茫茫的剑阵灵光。
他不知道慕登在看。
他以为这么远的距离，又下着雨，慕登不可能看见他。
所以他脸上没有伪装的冷硬，没有战场上的桀骜与凶悍。
他只是微微仰着脸，任由雨水打在颧骨那道旧疤上，眉头轻轻拧着，嘴角抿着，像在忍耐什么东西。
过了片刻，他动了动手，大约是习惯性地去摸袖中的枯骨短笛，却摸了个空。
他微微一怔，低头看了自己的袖口一眼，眉心拧得更紧了。
慕登远远看着他低头看袖口的那个动作，胸口一阵钝痛。
他下意识按住了自己怀里的那截短笛，隔着衣料与战甲，枯骨的凉意和暖玉的温热同时抵在他掌心。
他想把它拿出来，想告诉洛久笛子在他这儿，没丢。
可他动不了。
他站在清玄宗的营帐前，身后三百丈内全是同门弟子，前方三百丈外是正被献祭阵吞没的烬渊大军。
天下人都在看。
天道在看着。
清玄宗三千条门规在看着。
他只能站着，按着胸口那截短笛，隔着雨幕与黑雾，望着洛久。
洛久忽然抬头往他这个方向望了一眼。
大约只是下意识的，烬渊渊主在撤离前总会习惯性地看一眼敌军阵地的动向。
他不可能看见三百丈外雨雾中的慕登，但他望过来的那个瞬间，慕登的心猛地抽紧了。
然后洛久转身，抬步迈入了那道黑色的裂缝。
玄黑袍角在裂隙边缘一闪，便被浓稠的黑暗彻底吞没。
紧接着是其他烬渊修士，一个接一个消失在裂隙深处。
那道百丈长的黑色裂口缓缓收拢，阴煞之气从边缘开始消散，像一道正在愈合的巨大伤口。
裂隙越来越窄，越来越淡，最终化作一缕黑烟，彻底湮灭在青崖山坳的冷雨里。
地面不再震颤了。
隘口深处恢复了死寂，只有雨声簌簌，落在焦土上发出细密的白噪音。
清玄宗弟子们面面相觑，有人茫然，有人不甘，有人暗暗松了口气。
慕登转过身。
他走回自己那块岩石旁，俯身去收那张洇湿的地形图。
手伸到一半停了，他低头看着自己的手指——指尖在微微地抖。
他把手攥成拳，攥了片刻，再松开时便稳了。
他将地形图卷好收进袖中，然后直起腰来，扫了一眼身后的营帐。
弟子们还在交头接耳，几位长老凑在一处低声商议，有人面色凝重，有人眉头紧锁。
他开口，声音不高不低：“传令全军。烬渊已遁，今夜休整。明晨拔营返程。”
弟子们齐声应诺。
慕登转身，朝自己那座单独的营帐走去。
掀帘入帐，他背对着帐门站定，没有点灯。
黑暗中只有雨声从帐顶传来，细密而绵长。
他慢慢抬手，将怀里的枯骨短笛取出来。
黑暗中他看不清笛身的纹路，但指尖摸得到——光滑的骨面，边缘几处浅浅的刻痕，笛尾那道细小的裂纹。
他把笛子握在掌心，抵在额前，闭着眼站了很久。
帐外忽然传来轻微的脚步声。
紧接着是那位老长老的声音，隔着帐帘传来，带着犹豫：“首座……老朽有一事不明。”
慕登睁开眼，将短笛重新收进怀中贴着暖玉放了。
他的声音从帐内传出，平稳如常：“请说。”
“掌教的密令是就地格杀，不可逃脱。首座今日……分明有数次机会可以斩杀那渊主。旁人看不出，老朽修行三百年，还看得出首座那几剑的力道收了不少。老朽不敢妄猜首座心思，只求一句明白话——那烬渊渊主，究竟与首座有何渊源？首座为何下不了手？”
帐中沉默了很久。
久到老长老几乎以为里面的人不会回答了。
他才听见慕登的声音从帐帘后传出来，低低的，沉沉的，像从胸腔最底下挤出来：“他与我……没有渊源。”
老长老一愣。
“他只是——”慕登的声音顿了顿，然后继续道，“他只是世间唯一懂我的人。”
帐外再无声息。
老长老站在原地，雨淋湿了他半幅袍袖，他望着那道低垂的帐帘，忽然觉得里头那个年轻人，比他三百年来见过的任何一个人都要孤寂。
“老朽明白了。”他最终低声道，“老朽今夜便回禀掌教，就说……首座已尽力追杀，然烬渊渊主阴险狡诈，借献祭阵遁逃。此役大捷，烬渊元气大伤，至少十年无力再犯。便……如此报上去吧。”
帐中没有回应。
老长老叹了口气，转身蹒跚地走了。
雨声越来越密，打在帐顶上沙沙作响，像谁在用枯骨笛吹一支不成调的乡谣。
慕登独自立在黑暗中，怀中一温一凉两样东西抵着心口，温的暖玉，凉的骨笛，十七岁和二十七岁隔着十年光阴撞在一处，撞得他胸口钝钝地疼。
他想起今日阵前，他拔剑时洛久无声回的那两个字。
蠢货。
是。
他确实是蠢货。
明明知道这一仗打完，他们之间最后一点见不得光的东西就会被彻底斩断在青崖山焦土上。
明明知道从此往后，天下人不会再有任何疑心，连他自己都不该再有任何念想。
可他还是把洛久的那截笛子揣在了怀里。
还是把暖玉贴着心口放着。
还是在雨里站了那么久，远远望着那人在裂隙前发怔。
他低头，在黑暗中摸了摸袖口内侧那道暗袋。
里面那截止血灵草还在，干枯的叶片蹭着他的腕骨，有点痒。
下次见面，可能没有下次了。
清玄宗与烬渊这一战打完，正邪两方至少要休养数年。
数年之后，他是清玄宗日渐老迈的掌门继任，洛久是烬渊域愈发凶悍的霸主。
他们会越来越远，远到哪一天再在战场上相遇时，甚至不必做戏——因为所有的柔软都已经用尽了。
慕登慢慢在黑暗中坐下来。
他靠着营帐的支柱，阖上眼，把胸腔里那股翻搅的东西一点一点摁平。
像从前每一次一样。
像在藏经阁里合上那些骂烬渊的旧档一样。
像在掌门面前说“邪道妖人，格杀勿论”一样。
他做过太多次了，熟练得几乎以为不疼了。
可疼就是不疼吗。
帐外的雨忽然大了起来，噼里啪啦砸在帐布上，像要把整片天地都打穿。
慕登在雨声中静静地坐着，怀里一截枯骨笛子凉透了他的半边胸膛。
明天要拔营返程。
回去之后要写战报，要应付掌教的问责，要安抚军中将士，要跟各大仙门的援军首领周旋。
要做的事很多很多，多到足够他把今晚所有不该有的念想都挤出去。
多到让“洛久”两个字重新沉回丹田深处那片不见天光的地方。
他做得到的。
他是清玄宗的脊梁，脊梁必须做得到。
他慢慢攥紧怀里的枯骨短笛，指节泛白，青筋突起。
然后雨声把一切吞没了。
【第七卷完】
