九尾灵狐的耳朵动了动，琥珀色的眼睛眯起来，像是在回忆什么很久远的事。
“哦，”它说，“你是那一支的。
当年你们祖上救过我一条命，我说过以后你们旱魃一脉有难，我帮一次。”
它从兽骨堆上跳下来，轻盈地落在窄道上，九条尾巴拢成一把扇子，青色的火光照亮了周围的冰骨。
“你拿了水契印，”它歪头看幽禾掌心的石头，“要去玄天宗？”
幽禾点头。
“一个人？”
“还有我，”诸怀插嘴，九根角晃了晃，“不算人。”
九尾灵狐笑了，笑声脆得像冰珠子撞在一起。
“行吧，我欠的情还了就是。玄天宗的护山大阵我摸过三回，后院药田底下有条暗渠，连着地脉主水。你拿水契印截了暗渠，整座山的灵脉就瘫了一半。”
幽禾盯着它：“你帮我，要什么？”
九尾灵狐跳到诸怀背上，盘在幽禾身前，九条尾巴轻轻搭在她胳膊上，暖意从那些青色的火苗里透过来。
“我什么也不要，”它说，“还完情我就走。不过——”
它转过头，琥珀色的眼睛直直看着幽禾。
“你拿走水契印，幽都底下的旱魃本源迟早还要松。到时候北山变成荒漠，你往哪儿去？不如跟我回南山，青丘有灵泉，能镇旱气。”
幽禾没有立刻回答。
她低头看掌心的水契印，墨蓝色的石头安静地贴着皮肉，凉意顺着血脉蔓延到全身。
她想起阿蝉攥着的那半块麦饼，想起阿爹临死前把她推进地窖时说的那句“别出声，等他们走了你再跑”。
“先解决玄天宗，”幽禾说，“之后的事，之后再说。”
九尾灵狐的尾巴轻轻扫过她的手背，没再追问。
窄道走到底，峡谷尽头豁然开朗。
幽禾趴在诸怀背上抬头看去，前方是一片连绵的山脉，山头覆雪，山腰以下却绿意葱茏，有成片的药田依山而建，梯田层层叠叠，灵雾缭绕。
玄天宗。
诸怀停在峡谷出口的阴影里，九根角的嗡鸣声压得极低。
“后山药田就在那片梯田顶上，”九尾灵狐抬了抬下巴，“暗渠入口在药田东角，有阵，但我能破。”
幽禾从诸怀背上滑下来，落地时肋骨的疼让她弯了弯腰，但她站住了。
她把水契印攥在掌心，抬头看了看那座山。
山脚下有修士在巡守，苍青道袍，腰间玉牌，和杀她全家的人穿着一模一样的衣服。
“走吧，”幽禾说，“天亮之前解决。”
九尾灵狐从她肩上跳下来，九条尾巴拢成一束，青色的火苗收敛成一线，像一盏小灯引着路。
诸怀低伏着身子，四蹄无声地踏上山脚的碎石。
幽禾跟在后头，掌心的水契印越来越凉，凉到发烫。
她穿过第一道药田埂的时候，天边灰白色的云层裂了一道缝，露出底下一点点深蓝色的天光。
天快亮了。
……
药田东角的暗渠入口藏在一丛枯死的灵芝下面。
九尾灵狐拿爪子拨开灵芝枯株，底下露出一块青石板，石板上刻着玄天宗的纹章，三条水波纹绕着一座山。
那狐狸蹲在石板旁，九条尾巴同时竖起，每一条尖端的青色火苗窜成一根细针，同时扎进纹章的三条水波纹正中央。
石板无声地裂开。
一股潮湿的，带着泥土腥味的气流从裂缝里涌上来。
幽禾探头往下看，底下是一条窄窄的台阶，台阶两侧的墙壁上嵌着夜明珠，泛着温润的白光。
“暗渠就在台阶底下，”九尾灵狐收了尾巴上的火，缩成一只普通白狐的大小，跳上诸怀的脊背，“但我得说清楚，暗渠里不只有水。”
幽禾已经迈下了一级台阶。
她回头看了一眼：“还有什么？”
“玄天宗把灵脉废料也往暗渠里排，”九尾灵狐舔了舔爪子，“常年淤积，底下养了些东西。不大，但缠人。”
诸怀的九根角嗡了一声，压低身形钻进暗渠入口。
它体型大，青石板裂开的缝隙刚好够它挤过去，冰凉的鳞甲刮在石壁边缘，发出刺耳的摩擦声。
幽禾走在最前面。
台阶向下延伸了大约二十丈，夜明珠的光渐渐暗下去，墙壁上开始出现水渍，一股浓重的铁锈味混着草药渣的苦味扑面而来。
台阶尽头是一条地下河道，水不深，只到幽禾膝盖，但水流极缓，几乎看不出在流动。
水面泛着暗黄色的浑浊光泽，水底沉着厚厚一层黑泥，踩上去软绵绵的，像踏在腐烂的肉上。
“往上游走，”九尾灵狐的声音从身后传来，“暗渠主脉在药田正下方，水契印放进去，整条灵脉的水就断了。”
幽禾踏进水里。
暗黄色的水没过她膝盖，伤口被泡得刺痛，但她没停。
诸怀跟在后面，四蹄踩着河床，每一步都激起浑浊的浪花。
九尾灵狐盘在诸怀背上，九条尾巴拢成一束，青色的火苗在黑暗中照亮前路。
走了不到一盏茶的功夫，河水忽然变深了。
幽禾一脚踩空，整个人往前栽去，水瞬间没到胸口。
她下意识扑腾了两下，掌心的水契印忽然发烫，一股温热的力道托住了她的腰，把她从水里顶起来。
她低头看水契印。
墨蓝色的石头正在发光，微弱但稳定，像一颗跳动的心脏。
“它在引路，”九尾灵狐从诸怀背上跳下来，踩着水面上的浮藻跑过来，“跟着光走。”
幽禾举着水契印，印石的光芒在水面上投出一圈蓝幽幽的倒影，倒影里有什么东西在游动。
她眯眼细看，水底的黑色淤泥里，密密麻麻挤着一些细长的，像蛇又不是蛇的东西，通体半透明，体内的经络清晰可见，正朝着她掌心的光聚拢过来。
“别停，”九尾灵狐厉声说，“那是灵脉废料养的水蛭，见光就扑，咬住了能钻进骨头缝里吸髓。”
幽禾加快脚步。
水花四溅，暗黄色的泥水灌进她破掉的靴子里，冰凉滑腻的触感贴着脚踝。
那些半透明的水蛭从淤泥里钻出来，密密麻麻地追着她的脚后跟，但她走得更快，水契印的光芒把暗渠照得通亮。
河道拐了一个弯。
前方忽然开阔，河水在这里汇聚成一个圆形的水潭，潭中央立着一根石柱，石柱上缠绕着密密麻麻的灵脉纹路，泛着青白色的微光。
水潭四周的墙壁上刻着层层叠叠的封印符纹，有些已经模糊了，有些还清晰可辨。
九尾灵狐从她身边窜过去，在潭边停下来。
“就是这里，”它说，“暗渠主脉的节点。你把水契印放到石柱顶上，主脉的水就会倒流，整座山的灵脉供水全断。”
幽禾涉水走向石柱。
水潭比暗渠深得多，没到她胸口，冰凉的泥水浸泡着她的伤口，左肩的剑伤被泡得发白，血丝在水中散开，引来那些半透明的水蛭在她周围打转，却不敢靠太近——水契印的光把它们隔开了。
她爬上石柱。
石柱表面粗糙，刻着的灵脉纹路在她手掌按上去的瞬间微微跳动了一下，像活物的脉搏。
她把水契印举起来，对准石柱顶端的凹槽。
“放下去。”九尾灵狐说。
幽禾手腕一沉。
水契印嵌入凹槽的瞬间，整根石柱发出轰然巨响。
潭水从中间裂开一道漩涡，暗黄色的浑浊水流疯狂旋转起来，那些半透明的水蛭被卷入漩涡中心，绞成碎片。
墙壁上的封印符纹一个接一个亮起来又熄灭，像一串被掐断的灯。
水面在急剧下降。
幽禾趴在石柱上往下看，看见水潭底部露出来的黑色岩石，岩石上纵横交错着密密麻麻的裂缝，那些裂缝原本被水填满，现在水位一降，裂缝里有什么东西在蠕动。
“不对。”九尾灵狐的声音忽然变了调，“幽禾——水契印没断水脉——”
幽禾低头看掌心。
水契印嵌在石柱顶上，墨蓝色的光芒正在急速变暗。
她伸手去摸，指尖刚触到石头表面，整根石柱猛地一震，石柱底部的黑色岩石裂缝里涌出一股灼热的，带着焦臭味的气流。
旱魃本源的气味。
幽禾后脊一凉。
