屋子里安静了几息。
伏羲岷把目光从母枝上挪开，落在瑶堇脸上，浑浊的眼里多了一层说不上是惊还是怕的东西。
他慢慢撑起上半身，靠在了床头。
“你去了鸾鸟巢，还活着回来了？”
“我活着回来了，还顺带治了它的卵。”瑶堇把母枝收起来，“伏羲岷，我今天来不是为了给你治疮的。”
伏羲岷眯了眯眼。
“我的祝余池，灵蓍地，你烧了多少，你自己心里有数。”瑶堇声音不高，但一个字一个字咬得很清楚，“去年你毒疮烂到走不了路，谁蹲在你床头拿灵蓍籽捣碎了给你敷的？今年开春你就翻脸不认人，抢地烧苗，连我养在山脚的旋龟都被你抓走两只，壳剥了挂你寨门上。”
伏羲岷嘴唇抿成一条线，腰侧黄水渗得快了些，他的脸跟着白了一层。
“你烧地的时候想什么？”瑶堇往前走了一步，“想的是没有我你们伏羲部也能过日子，是不是？”
门外挤着听的人越来越多。
有人小声嘀咕“族长当时是这么说的”，有人闷声不吭。
伏羲岷攥着褥子的手指节发白，突然闷哼了一声，整个身子往左侧歪下去，腰侧的烂肉碰着褥面，疼得他整张脸扭了起来。
瑶堇站着没动。
屋里静了好一会儿。
门外不知道谁喊了一声“瑶巫，您救救族长吧”，紧跟着好几个人也跟着喊起来，声音此起彼伏。
伏羲岷疼得满头冷汗，嘴唇哆嗦着，侧着身子蜷在褥子上喘气，硬是一声没求。
瑶堇看他喘了十几息，才从皮囊里摸出一个拇指大的陶瓶。
瓶里装着黑褐色的膏体，是她用紫茎叶和蜂蜡调的，专拔赤铜毒。
“张嘴。”
伏羲岷抬头看她，嘴角抽了抽。
“张嘴。”瑶堇把陶瓶盖子拧开，“你不吃这个，三天之内烂到肠子，谁也救不了你。”
伏羲岷盯着那陶瓶里的黑膏看了好一会儿，肩膀慢慢松下去，张开嘴。
瑶堇挑了一指尖膏体点在他舌根上，又撕了块干净麻布蘸着剩下的膏体敷回毒疮表面，用布条缠紧。
前后不到半盏茶的功夫，伏羲岷腰上的痛吟声就低了下去。
他紧绷的肩膀一寸一寸塌下来，胸口起伏渐平，再睁眼时眼里的浑浊退了一层，露出底下灰褐色的瞳仁。
“……瑶堇。”他声音沙哑，“你想要什么？”
“三件事。”瑶堇把陶瓶盖上收回皮囊，“第一，你的人从我的祝余池和灵蓍地上撤走，以后不许再踏进去一步。第二，去年到今年你从熊罴部抢走的粮种，灵草，骨器，折成五筐赤谷归还。第三——”
她顿了一下。
“第三，下个月中山大会，你伏羲部站我这边。”
门外的喧哗声一下子炸了。
伏羲岷嘴角扯了一下，想笑，伤口一牵又疼得抽气：“你……你要统合中原部落？”
“我要在大荒城建一座中立城。各部的族人想种田的种田，想狩猎的狩猎，各安其处，不用再抢来抢去。”瑶堇看着他的眼睛，“你的伏羲部三百人，熊罴部三十人，可你抢了熊罴部三年也没把他们吞掉。抢不是办法。你比谁都清楚。”
伏羲岷沉默了很久。
久到门外的人开始窃窃私语，久到矮桌上的油灯跳了三跳，燃尽了最后一截灯芯。
“中山大会。”他开口，嗓子哑得几乎听不清，“三十二个部落，你凭什么让他们听你的？”
瑶堇把灵蓍母枝从皮囊里抽出来举到灯火前面。
银脉叶子映着暗黄的光，叶脉里的银色液汁缓缓流动，像活的血管。
门外的人齐齐吸了一口凉气。
“凭灵蓍母枝能引动地下灵脉，灌溉焦土，让荒了十年的田重新长草。”瑶堇把母枝收回怀中，“凭我有鸾鸟为信，旋龟为甲，凭我手里的祝余可以让一个部落三个月不饿肚子。”
她把目光从伏羲岷脸上移开，扫了一圈门外那些伸长的脖子。
“谁跟了我，谁的族人就有粮吃，有病医，有灵草种。你们在中山打了几十年的仗，打出了什么？打出了满山焦土，断柱残垣，灵草绝迹。”她声音不高不低，每个字却清清楚楚送到每个人耳朵里，“要是你们觉得仗还能打下去，今天我就坐在这儿，听你们说说打下去的好处。”
门外没人说话。
那个老太太牵着小孩又挤到了前面，小孩手里捧着那几颗紫浆果，皮已经泛出紫红色了。
老太太颤巍巍地开口：“瑶巫，我那北坡的朱果——真的七天后就能紫？”
瑶堇点头：“七天后我来亲眼瞧。要是没紫，我赔你三株祝余苗。”
老太太“哎”了一声，拉着小孩退到人群里。
旁边几个人又开始交头接耳，声音低低的，瑶堇能隐约听到“她说真的假的”“灵蓍母枝我见过一次还是我爷爷那辈”“鸾鸟肯给她送东西那可是山神才有的造化”。
伏羲岷在床上慢慢吐了口气，闭着眼，腰上缠的麻布已经透出一片褐色药渍，可他的脸色比方才好了一些，呼吸也匀了。
“第三件事。”他闭着眼说，“中山大会，我伏羲部……不反对你。”
门外的人群又是一阵骚动。
瑶堇把皮囊系好站起来，走到门口回头看了伏羲岷一眼：“明天我让人送三株祝余过来，你连续吃十日，毒疮的根就能拔净。但记住，赤铜矿的猎物，半年内别碰。”
伏羲岷没睁眼，但嘴角微微动了一下，不知是笑还是别的什么。
瑶堇抬脚跨出门槛。
正午的日头照在伏羲部空地上，那七颗野猪头骨的影子缩成黑黝黝的一团。
她走出寨门的时候，那个引路的小伙子从后面追上来，气喘吁吁递给她一个粗麻布包：“瑶巫！族长说，这个是还熊罴部的粮种，先还一半，剩下的过两天补上。”
瑶堇接过布包掂了掂，里面是沉甸甸的赤谷穗，大概有三四升。
她把布包甩上肩，头也没回地往林子方向走。
林子里黑牙带着两个熊罴部的人蹲在树根底下等着，见她出来蹭地站起来：“瑶巫！怎么样？”
瑶堇把布包扔给黑牙：“粮种，伏羲部还的一半。”
黑牙接住布包掂了掂，嘴咧到耳根：“嘿！伏羲老抠真舍得！瑶巫你跟他怎么说的？”
“没怎么说。”瑶堇往林子深处走，“他让我看了块烂肉，我让他看了根草。”
黑牙和两个猎户跟在后头，步子轻快了不少，连踩断的枯枝声都听着没那么刺耳了。
走到熊罴部那根断柱旁边时，瑶堇停下来摸了一下柱根。
插过灵蓍母枝的地方泥土松软，裂缝边缘的黑斑又褪了一些，柱身上隐约浮出了几丝新纹，像树皮底下有东西在重新生长。
黑牙凑过来蹲着看：“这柱子……真能活？”
“能活。”瑶堇拍了拍手上的泥，“但鸾鸟那根母枝只能在柱根压七天，七天之后得移回温池养着。这七天里图腾裂口能愈合，山气能通一半。另一半——”
她抬起头，顺着柱身的纹路看向顶端断裂处露出的木芯。
“另一根母枝得从瑶池底下捞。”
“瑶池？”黑牙脸色一变，“那地方三年前就被蛇族占了，蛇族的人浑身鳞片，舌头分叉，见了外人就咬，上回赤水部二十个人摸进去，出来六个，个个腿上烂穿了洞。”
瑶堇把皮囊解下来放在脚边，开始翻找里面的东西。
灵蓍母枝，羽管，陶瓶，骨板，紫茎叶，蜂蜡，几颗旋龟背甲磨成的薄片。
她把薄片依次排开在膝盖上，数了三遍，缺了一角。
“黑牙，”她头也不抬，“我之前让你收着的那片旋龟心甲呢？”
