一块巨石从断崖轰然滚落，裹着碎石枯枝，带着轰然震响直坠而下。狂风迎面猛扑，尘土轰然翻涌，整块巨石直冲石坪中央，落点分毫不差，正是阿狰立身之处。
阿溟双膝未及离地，身形已然骤然暴起。左脚狠狠蹬碎脚边尖石，借力掠出，身姿如脱弦利箭，瞬间横挡在阿狰身前。
肩头硬生生撞上坠落的巨石，骨络之间传出一声沉闷的脆响。
沉重的巨石狠狠砸在她左肩之上。一身靛青劲装当场撕裂，皮肉外翻，滚烫的鲜血骤然喷涌而出。衣料被血水迅速浸透，色泽暗沉下去，顺着袖管不断滴落，在地面积起一滩刺目的暗红。
她死死咬着牙，硬是不肯倒。单膝重重磕在石地，凭一己肉身硬生生扛下巨石的全部冲力。身形剧烈晃了两晃，脊背却挺得笔直，如竖在狂风里的刀锋，牢牢护在阿狰身前，半步不退。
阿狰一双鎏金竖瞳骤然骤缩。他缓缓垂眼，清清楚楚看见母亲肩头不断外涌的鲜血，顺着指尖缓缓坠落。一滴血落在他身上的虎皮小袄上，瞬间晕开一大片刺目的红。
小小的身躯控制不住地发抖，呼吸骤然急促，胸口剧烈起伏。喉咙猛地一紧，他发出一声短促的抽气，像是被无形的手狠狠攥住心肺。
下一瞬，他猛地仰头，嘶吼出声。
稚嫩的童音劈开沉沉夜色，震得周遭浮灰簌簌飞扬。身侧护主的猛虎被这股极致的情绪震得耳膜刺痛，低低呜咽一声，本能地蜷紧了身子。这吼声没有慑人的威压，没有强者的震慑，只剩纯粹到极致的愤怒，翻搅着彻骨的心疼。
“娘！”
撕心裂肺的一声，划破寂静幽深的山谷。他双手狠狠扣进泥土，指尖用力到指甲开裂，渗出血丝，却浑然不觉半点疼痛。眼眶通红滚烫，鎏金瞳孔里只剩母亲染血的单薄背影，往日沉淀的从容与沉静，尽数碎裂殆尽。
阿箐心头剧震，瞳孔猛地一缩，五指骤然攥紧。她本能想上前相助，双脚却像被钉死在原地。方才巨石坠落太过突兀迅猛，她甚至没能看清崖上异动。此刻只觉喉间发堵，掌心沁出层层冷汗。
周遭匍匐的村民无人敢妄动。有人壮着胆子悄悄抬眼，瞥见阿溟肩头狰狞的伤口，吓得心头一颤，连忙低头死死贴住地面，大气不敢出。先前投石最凶狠的少年浑身止不住颤抖，牙关打颤，连呼吸都不敢放重，整个人僵在原地。
阿狰死死盯着母亲肩头不断蔓延的血色，视线渐渐模糊。他想撑着地面站起来，双腿却软得毫无力气，根本撑不起单薄的身子。只能僵跪在地，眼睁睁看着那片血色不断蔓延，如同一场无声倾覆的崩塌，压得他心口窒息。
阿溟单膝跪地，左手无力垂落身侧，右臂死死撑着粗糙石面，勉强稳住摇摇欲坠的身形。脸色苍白如纸，细密的冷汗顺着额角滑落，唇瓣抿成一道紧绷的直线。她没有回头，一言不发，只用单薄的脊背，死死挡住身后阿狰的所有视线，不让他看见崖上潜藏的凶险。
晚风卷着她染血的发丝，轻轻扫过阿狰的脸颊。他猛地抬手，攥紧那缕发丝，死死扣在掌心，仿佛这是他此刻唯一能抓住的依托。
一旁的猛虎挣扎着起身，拖着受伤的后腿挪到阿溟身侧，压低喉咙发出阵阵低吼，替她挡住呼啸的冷风。兽毛沾染了飞溅的血迹，沉重黏腻，却始终伫立不离半步。
阿箐终于抬脚迈步。她踩着满地碎石缓缓上前，脚步放得极轻，生怕惊扰了这紧绷凝滞的氛围。右手悄然抚上腰间毒钉，眸光凌厉，死死锁定上方漆黑的高崖。
阿狰忽然抬手，用力扯下左耳佩戴的祖龙牙耳坠。冰凉的玉石被他紧紧攥在掌心，用力过猛，指缝渗出道道血痕。他抬眼死死盯着高耸断崖，鎏金眼底翻涌着燎原怒火，喉结剧烈滚动，似有咆哮欲冲破喉咙。
可他最终还是忍了下来，分毫未动。
他心里清楚，此刻不是冲动的时候。他不能垮。
身后细微的动静落入耳中，阿溟微微侧头。余光瞥见儿子颤抖的手，看见他眼底几乎要溢出来的悲愤与疼惜。她想开口安抚，喉咙却干涩刺痛，发不出半点声响。
最终，她只轻轻摇了摇头，无声制止。
阿箐走到二人身前蹲下，仔细查看伤势。只见阿溟肩胛骨已然错位变形，伤口血流不止，状况凶险。她立刻摸出怀中止血药粉，刚要抬手施救，却被阿溟抬手拦住。
“别。”阿溟的嗓音沙哑干涩，带着撕裂般的痛感，“先护好他。”
阿箐咬牙压下心头焦灼，收回手。随即抽出腰间匕首，狠狠插进身前石地，筑起一道简易的屏障。她挺身站起，守在母子二人身后，锐利的目光扫过四周昏暗的山野，戒备四方异动。
晚风再度卷起，裹挟着浓重的血腥味与尘土灰烬，掠过空旷石坪。一众村民依旧匍匐在地，无人敢逃，亦无人敢靠近分毫。
阿狰垂眸望着母亲不断滴血的指尖。一滴温热的血落在他手背上，转瞬便被夜风吹得发凉。他张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终尽数咽下。喉咙火辣辣的疼，像是被烧红的铁器刺穿，发不出一丝声音。
他只能死死盯着那点血色，看着它在皮肤上缓缓凝固，心口沉得发疼。
阿溟缓缓调匀紊乱的气息，撑着地面试图站起。身子晃了两次，才勉强稳住身形，直直立在原地。整条左臂彻底失了力气，全然无法动弹，全凭右腿苦苦支撑。哪怕身形摇摇欲坠，她依旧牢牢立在阿狰身前，不曾退让半步。
猛虎低低呜咽，不停蹭着她的腿侧，似在安抚。阿箐上前轻轻扶住她的后腰，掌心清晰感受到她克制不住的颤抖。
忽然，阿狰伸手环住母亲的腿，将脸紧紧贴在她染血的衣角，肩头剧烈起伏。他没有哭出声，压抑的呜咽尽数堵在胸腔，每一次呼吸，都像是在撕裂筋骨，痛彻心扉。
阿溟低头，看着儿子银丝上沾染的点点血迹，心头一揪。她想抬手轻抚他的头顶，却怕失控的力道碰伤他，只能静静立着，任由鲜血顺着指尖不断滴落。
又一滴血坠落在地，溅起细碎尘土。
阿箐目光始终紧锁崖上潜藏的黑影，掌心紧攥着匕首，指节泛白。她心知，暗处的敌人尚未现身，方才的巨石滚落，不过是试探的先手。
她更清楚，只要阿溟一日不倒，只要阿狰未曾垮下，这一局，他们就不算输。
晚风渐歇，漫天灰烬缓缓落地。石坪中央，一人挡前、一人护后、一孩跪地、一兽相伴，稳稳伫立。
阿狰慢慢松开环着母亲腿的手，缓缓抬头。鎏金眼眸映着清冷的血色月光，静静落在母亲肩头狰狞的伤口上，看着那片被血水浸透的深色衣料。
良久，他开合干涩的唇瓣，嗓音沙哑低沉，带着未散的颤抖，字字冷硬：
“下一个。”
