念头刚起，陈九身形已动。
脚下微型推进器迸发最后余力，整个人骤然向后急撤。
指尖堪堪离开那片扇状珊瑚半寸，嗤的一声锐响撕裂水流。方才看着温润平滑的珊瑚表面，瞬间弹出数十根一尺多长的骨刺。寒芒闪烁，倒钩细密，幽蓝光泽裹着剧毒，一击即收，快得只剩残影。
慢上一瞬，手掌早已被刺得千疮百孔。
陈九悬停在迷宫入口，深海冰水浸透冷汗，寒意顺着脊椎直窜头顶。他总算读懂了帛书的留白——这里没有寻常机关，整片珊瑚迷宫，本身就是一头巨大的活体陷阱。
这些不是海中珊瑚，是这尊活体魔国的免疫防线，是与生俱来的猎手，对所有闯入的外物，抱着不死不休的敌意。
他当即掐灭头盔灯光，周遭彻底坠入无边黑暗。荧光会暴露位置，此刻光源便是取死之道。
黑暗里，只剩自己擂鼓般的心跳，以及供氧设备细微的气流声。进亦死，退亦亡，氧气余量节节走低，死亡步步紧逼。
危急关头，《摸金秘录》中的龟息法门浮上心头。
这是摸金一脉避煞隐踪的秘术，并非强行闭气，而是刻意压制心跳、血流与呼吸，将生命体征压至谷底，模拟假死状态，彻底收敛生人气息。寻常人施展起来损耗极大，可陈九灵觉远超同辈，对周身气息掌控炉火纯青，此法恰是为他量身而设。
他凝神静气，缓缓调整状态。呼吸拉得绵长至极，吐纳轻如一缕游烟。心跳从七十余次，稳步压至四十、三十，四肢渐渐僵冷，大脑阵阵缺氧，可他始终守住灵台清明。
同时，灵觉化作万千细密触手，无声探入前方黑暗。不再探查宏观能量流转，而是细细“聆听”每一处动静。
数十米外，一株鹿角珊瑚因他后撤的水流扰动，枝杈骨刺反复试探伸缩；左侧菌菇状珊瑚群规律吞吐能量，气场看似安稳，内里杀机蛰伏，稍有活气靠近，便会瞬间发难。
整片迷宫，就是一座黑暗猎场。每一株珊瑚都是潜伏的猎手，吞吐伸缩间，全是等待猎物落网的耐心。
陈九的感知织成一张动态大网，终于寻到一线生机。
前方一片巨型珊瑚树群落，能量吞吐节奏极为缓慢，近乎半休眠，感知也最为迟钝。只要维持龟息状态，缓慢穿行，便有机会蒙混过关。
他身躯轻如浮叶，一点点向前挪动。每一个动作都极致轻柔，不敢激起半分多余水流。
短短百米路程，仿佛熬了整整一世。数次擦肩而过的珊瑚枝杈微微震颤，骨刺隐隐欲出，最终都因他身上近乎死寂的气息，缓缓平复。
终于闯过外围险地，深入迷宫腹地。就在这时，氧气瓶发出最后一阵急促警报，随即彻底沉寂。
窒息感汹涌而来，肺部火烧火燎，眼前黑影重重，意识濒临涣散。
弥留之际，灵觉捕捉到一方异样区域。
整片迷宫杀机密布，唯独那里气流平和，沉静悠远，带着远古苍凉，宛如风暴中心的安稳之地。
拼尽残存气力，陈九奋力朝那处游去。
穿过最后一层珊瑚屏障，视野豁然开朗。
眼前是一座二十丈方圆的圆形空地，地面铺着漆黑岩板。场地中央矗立一座三层古坛，石栏断裂倾颓，台面布满岁月斑驳的痕迹，干涸的深色血迹依稀可见，细小海洋生物在石缝间栖身，满目苍凉悲壮。
陈九的目光牢牢锁在祭坛顶层。
正中有一处碗口大小的圆槽，槽身刻满古奥符文，分明是整座祭坛的能量中枢。
他摸出帛书，借着微弱天光展开。册页旁的小字清晰写明：迷宫之心为先民血祭古坛，引纯阳之气催动，便可令整片血珊瑚暂时蛰伏。
纯阳之气？
陈九心头一沉。万米深海阴气沉沉，去哪里寻纯阳之物？
绝望之际，胸前一物抵住掌心，触感坚硬温润。他猛然一怔，眼中重燃光芒。
是贴身佩戴十几年的摸金符。
此符以百年雷击桃木树心雕琢而成，本就是至阳至刚的辟邪灵物。长年伴他左右，早已浸染血脉气息，阳力纯正浑厚。
这便是最后的希望。
陈九颤抖着手解下木符，稳稳放入圆槽。符身与凹槽严丝合缝，仿佛天生相配。
还差一道引动的契机。
他摘掉潜水手套，拔出腰间猎刀，对着掌心狠狠一划。
鲜红血液在深海高压下凝成粘稠血珠，缓缓滴落，精准落在桃木符上。
精血浸润符身的刹那，嗡——
低沉的轰鸣自祭坛深处炸开。
摸金符骤然绽放出金红色柔光，光芒顺着符文飞速游走，漆黑祭坛上，一道道金色纹路次第亮起，交织成玄奥古阵。精纯阳力以祭坛为圆心，化作淡淡涟漪向四周扩散。
周遭蠢蠢欲动的珊瑚群落，瞬间归于沉寂。
与此同时，海面之上，远星号驾驶舱内气氛压抑到极点。
监测仪器一片杂波，众人束手无策。曹寅原本闭目凝神，此刻双眼骤然睁开，眉心那道浅淡印记微微发烫。
身为发丘天官，他对天地气脉的感知，远胜一切机械仪器。
“有动静。”曹寅沉声开口，打破死寂。
王胖猛地扑上前，激动地攥住他的胳膊：“什么动静？九爷还活着？”
曹寅抬眼望向舷窗外深邃的海面，目光穿透层层海水，直抵万丈深渊。
“他还活着。”他缓缓开口，语气笃定，“他找到了一处能量节点，并且，已经将其成功激活。”
