他没有立刻唤醒白璃，而是先将这块冰凉的石头贴近怀中，让山海骨符的温润气息浸染片刻，仿佛在尝试解读两种“语言”的共鸣。
指尖划过那些歪扭却用力的刻痕，尤其是那个蜷缩颤抖的幼猬图案，一丝微弱的、混合着惊惧与焦灼的残留意念，顺着指尖渗入感知，虽模糊，却真实存在。
白璃的睫毛轻轻颤动了一下，仿佛被这无声的交流惊扰。
她并未睁开眼，只是气息变得更加绵长平稳，显然已从深度调息中缓过一丝精神。
陆离这才轻轻将石头放在她膝前的兽皮垫上，指尖点了点那两个核心符号。
白璃终于缓缓掀开眼帘，琉璃色的眸子在夜色中流转着微弱的莹光，疲惫依旧，但神智清醒。
她的目光落在石头上，凝神看了片刻，纤细的指尖虚空描摹着那个扭曲呐喊的线条，眉头微蹙。
“这不是寻常的警告记号。”她的声音还带着一丝沙哑，但条理清晰，“你看这里，线条收束的尾端，有类似古妖文中表示‘禁锢’或‘绝地’的变体笔法。虽然刻得粗糙，但意象指向很明确——那深处，可能存在某种天然的凶险绝地，或者……强大且古老的禁制。”
她的指尖移到那个坠落流星与幼猬的组合图案上，语气多了一丝凝重：“赤爪将这两者并列刻出，甚至用幼猬被惊扰恐惧的意象来强化联系，是在极力警示我们。流星，即毕方，它的坠落并非孤立事件。那坠落本身，或者它坠落之处，恐怕触动了深处的‘凶险’或‘禁制’，引发了连锁反应，甚至……可能直接威胁到了火猬群，尤其是幼崽。”
她抬起头，看向陆离：“骨符指向深处，源自上古的共鸣。赤爪，一个本地妖兽首领，以近乎哀求的方式警告深处有大危险，且与毕方坠落有关。它们指向同一个区域，传递的却是截然相反的‘召唤’与‘警告’。”
陆离拿起石头，指腹摩挲着幼猬颤抖的轮廓，接口道：“但它们本质上并不矛盾。骨符的‘召唤’可能指向力量本源，或者传承之地。赤爪的‘警告’则指向具体危险和当下威胁。就像……宝山总与险峰并存。”
他收起石头，小心地放入怀中，与骨符放在一起。
“我们不能一直困守在这贫瘠的外围。磐石部落这里，资源有限，人心未附，绝非久留之地。骨符的共鸣越来越清晰，赤爪的警告也说明深处确有蹊跷。我们不能盲目闯入，但必须开始为可能的深入做准备。”
他的目光转向白璃，冷静中带着决断：“首要之事，是情报。我们需要了解这片荒原深处，尤其是‘古战场遗迹’和‘深水寒潭’区域，到底有什么。火猬警告的‘危险’具体形态，毕方坠落造成了何种影响。我们需要一个熟悉本地地形、传说、甚至可能知道些秘闻的向导。”
白璃微微颔首，显然认同他的判断。
“磐石部落的人排外，且他们自身对深处似乎也讳莫如深，未必肯如实相告。我们得另寻人选。”
第二天，天色依旧被残留的烟霾染得灰蒙，晨光显得有气无力。
陆离留下白璃在乱石坡继续调息恢复，自己则带上仅存的小半袋风干肉干——这是他们如今最硬的“货币”——离开了磐石部落的势力范围。
他没有深入荒原，而是沿着干涸的河床遗迹向外围探寻。
这片区域更加荒凉，碎石嶙峋，偶尔能看到被啃食得只剩白骨的妖兽遗骸，被风沙半掩。
空气中弥漫着尘土和隐约的腐朽气味。
大约行走了小半日，在一处背风的、由几块巨大断岩形成的凹陷里，陆离找到了目标。
一头灰白色毛发的老猿蜷缩在岩石阴影下打盹。
它的毛发脏污打结，左后腿明显萎缩扭曲，以一种不自然的姿态蜷着，但上半身依旧能看到虬结的肌肉线条。
最引人注目的是它的眼睛——即使闭着眼，眼睑褶皱间透出的气息也显得精明而警惕，与其他那些浑浑噩噩的流浪妖族截然不同。
陆离没有立刻靠近，而是在十步外停下脚步，故意让肉干袋散发出一丝若有若无的肉香。
老猿的鼻翼立刻抽动了几下，眼睛睁开一条缝，浑浊的眼珠转向陆离，又瞟了瞟他手中的肉干袋，喉咙里发出一声低沉的咕噜声，却没动，只是用那条萎缩的后腿蹭了蹭岩石。
“问路。”陆离开口，言简意赅，“想找一位熟悉深处情况的向导。这是定金，事成之后，还有疗伤的草药。”他晃了晃肉干袋，又从怀中取出两株用宽叶小心包裹着的、带着清凉气息的青色草叶。
老猿的眼睛明显亮了一下，视线在肉干和草叶之间逡巡。
它终于动了，拖着那条残腿，蹭着地面挪近了几步，歪着头，用沙哑得如同砂纸摩擦的声音开口：“小子，胆子不小。外面来的？还惹上了磐石那石头疙瘩？”它显然消息灵通。
“路过，暂借宝地。”陆离不否认，直接抛出肉干袋。
老猿一只相对完好的前臂灵活接住，迫不及待地撕开，掏出一块肉干塞进嘴里，腮帮子快速鼓动，发出满足的咀嚼声。
“带路可以。”老猿嚼着肉干，含糊不清地说，眼神却很清明，“但只到‘安全范围’的边上。再往里，老猴子我这把骨头可交代不起。”它又指了指陆离手中的草叶，“那玩意儿，先给一半。成了，再给另一半。”
陆离递过去一株草叶。
老猿接了，凑到鼻尖深深嗅了嗅，脸上露出享受的神色，小心收好，这才舔了舔嘴角的肉渣，开始说正事：
“深处……不好去啊。老猴子我活了这么多年，也就年轻时不知死活往里探过几次，差点回不来。”它用爪子抠着地上的碎石，眼神飘向荒原深处，“过了磐石部落那片乱石地，再往里，地就不一样了，开始有暗红色的怪石头，硬得硌牙。那片地，我们叫‘赤骨地’，以前死过很多……很多厉害的东西，煞气重，到现在偶尔还能听见风里有鬼哭狼嚎的动静。”
它顿了顿，压低了声音，仿佛怕惊扰什么：“穿过赤骨地，传说有一片古战场遗迹。很早，很早以前的事了，早得记不清是哪两拨厉害家伙在那儿拼命，打得山河倒流。现在那地方，遍地都是碎得看不清原样的法宝残片、巨兽骸骨，还有冲天的怨煞之气。偶尔……偶尔会有从沉睡中被惊扰的‘东西’在游荡，不多，但碰上就是死。”
陆离静静地听着，将这些地名和特征牢牢记在心里。
老猿又塞了块肉干，继续道：“古战场再往深处，就真是禁区了。传说那里有个‘深水寒潭’。潭水黑得像墨，冷得邪乎，别说靠近，离着百丈都能感到刺骨寒气，地面都结不化的霜。寸草不生，连最耐热的火猬都绕着走。更邪门的是，潭底似乎沉着什么东西……老辈们说，那东西会在月圆之夜，泛起幽幽的绿光，能照透潭水，水里还会响起嗡嗡的怪声。”老猿打了个寒颤，仿佛光是回忆就感到不适。
陆离追问：“潭底沉的是什么？可有更具体的描述？”
老猿使劲摇头，毛发乱颤：“不知道！真没人知道！知道的估计都成潭底新添的‘东西’了。反正老一辈都叫它‘沉眠者’或者‘寒铁’，不敢直呼其名。不过……”它犹豫了一下，“最近这几个月，地底下传来的震动比以前频繁，地热也一阵一阵的，尤其到了晚上，深处时不时有红光冒出来。老猴子我猜，可能和你们天上掉下来的那团大火球有关，它砸的那地方，离寒潭恐怕不远……”
它把最后一口肉干吞下，拍拍手，把那萎缩的残腿往身下蜷得更舒服些，打了个长长的哈欠：“该说的都说了。要找什么，你们自己掂量。老猴子我说到做到，最多带你们到‘赤骨地’的边边上，指个方向。但别指望我帮你们打架，或者进古战场。”它找了个避风的岩角，背靠着岩石，闭上眼睛，喉咙里发出呼噜声，竟是又打算打盹，且明显不打算再透露更多。
陆离将剩下的一株草叶和半袋肉干放在老猿身旁的岩石上，没有再打扰，转身离开。
回到乱石坡时，白璃已经结束了调息，脸色恢复了些许红润，正在整理所剩无几的行装。
陆离将与老猿交谈的内容，尤其是“赤骨地”、“古战场遗迹”和“深水寒潭”的信息，以及深处近期异常的地动与红光，详细告诉了她。
两人相对而坐，面前摊开的是陆离凭记忆在一块平整石板上刻画出的简易地图：磐石部落（乱石坡外围）—赤骨地（煞气重，怪石）—古战场遗迹（残骸多，有游荡“东西”）—深水寒潭（极寒，月圆泛绿光，有“沉眠者”）。
“古战场煞气重，有残存‘东西’，符合赤爪警告的‘危险’形态之一。”白璃分析道，“深水寒潭异常诡异，月圆泛光，潭底有物，与骨符那种源自上古的共鸣气质更为接近……毕方坠落冲击此地，引发地动与红光，很可能同时加剧了古战场的‘躁动’，并惊扰了寒潭之底。”
陆离的手指划过石板上“深水寒潭”的位置，那里他特意画了一个深深的圆圈。
骨符在怀中，正对着这个方向，传来持续而清晰的温热感，如同无声的脉搏。
他抬起头，与白璃的目光在空中相遇。
两人眼中都没有轻松，只有凝重的思索与一丝压抑的探究欲。
陆离收起刻画地图的石板，缓缓站起身，望向荒原深处那被昏暗天光笼罩的、未知的轮廓。
“那就先去‘赤骨地’的边缘看看。”他的声音不高，却带着清晰的决断，“看看那煞气，听听那风里的声音，到底是个什么成色。”
