戌时末的风从北边刮来，带着烧焦的味儿，混着点血气，吹得燕府后院那棵老槐树叶子哗啦响。燕青梧一脚踏进屋门的时候，靴底还沾着北戎营地的泥灰。她没换衣，也没点灯，直接往床沿一坐，腰间断枪“哐”地靠在墙角，震得窗纸抖了三抖。
屋里黑着，只有月光从窗缝挤进来一条，斜斜落在她发梢上，照出几缕白丝。她抬手抹了把脸，指节硌着颧骨，疼得皱了下眉——不是伤，是累出来的酸。肋侧那道旧伤也跟着抽，像有根铁丝在里面来回拉锯。她没管，顺手解了腰带，把酒葫芦摘下来搁桌上，拍了两下，空的。啧了一声，随手扔到床脚。
外头巡更的梆子刚敲过三声，人影都没见一个。今夜守卫松懈，也是正常。她刚回来时瞧见两个小厮蹲在门房打盹，连刀都横在腿上，睡得口水快滴到鞘里。这种时候，谁会来？
她不知道。但她知道，自己耳朵一直竖着。
床板才压下去半寸，窗外就有动静。不是风，也不是猫。是脚尖踩瓦片的声音，轻，稳，落地无声，但每一步都卡在檐角承重的节点上——这是练过的，不是寻常贼。
燕青梧闭着眼，呼吸没变。她听风辨位惯了，小时候在雪原上，狼群还没露头，她就听见了它们踩雪的节奏。这人比狼差远了，至少，他忘了今晚有西风。
她不动，只把右手悄悄滑向枕下。那里插着半截赤凰枪头，磨得锃亮，夜里拔出来不会反光。
外头的人翻窗进来，动作利落，落地时膝盖微曲，卸力极好。他贴着墙根走，剑未出鞘，但手一直按在柄上。走到门边，伸手推门——
“咔。”
门没开。她临睡前从里面闩了。
那人顿了顿，抽出短剑，挑闩。手法熟练，三下就撬动了木栓。门开一条缝，他刚探头，一道黑影从天而降。
“枪姐姐在睡觉，滚！”
白虎从梁上跳下来，赤足落地，十五岁少年的模样，披头散发，一身单衣都没穿，手里也没兵器，就那么张开双臂拦在门前，嗓门炸得整个院子都能听见。
杀手收势不及，差点撞他脸上。退半步，眯眼打量这突然冒出来的小子：瘦，白，眼神凶，嘴里还带着酒气，明显是从哪个酒坛子里爬出来的。
“让开。”杀手低声道，声音像砂纸磨铁。
“不让。”白虎咧嘴，露出一口白牙，“再不滚，我咬你。”
“挡我者死。”杀手抬剑，直指他咽喉。
白虎不躲，反而往前凑了一步，鼻尖几乎碰上剑尖：“那就先杀我。”说着，突然张口，一口咬住对方持剑的手腕！
“咔吧”一声，像是骨头被牙嵌进去。杀手闷哼，剑锋一偏，“噗”地刺进门槛，半截没入木中。
白虎死咬不放，牙龈都渗出血来，顺着嘴角往下淌。他眼睛瞪得老大，喉咙里发出低吼，活像一头被惹毛的幼虎。杀手想抽手，抽不动，另一只手去拔腰间匕首，白虎猛地甩头一拽，那人重心不稳，踉跄前扑。
就在这时，屋里“咚”地一声，床板响。
门被踹开了。
燕青梧一脚踢飞门板，断枪在手，人未站稳，枪已出。寒光一闪，枪尖自下而上，贯穿杀手胸膛，把他整个人钉在了院中石阶上。血“噗”地喷出来，溅在她袖口，热乎乎的。
杀手仰着头，眼珠还在转，嘴一张一合，想说话，却只涌出黑血。
燕青梧低头看着他，枪杆纹丝不动，压着他胸口，让他连喘气都费劲。她弯腰，凑近那张脸，鼻子闻了闻：“赵明渊的人？”
杀手没答，喉咙咯咯响。
她冷笑，枪尖微微一拧。
“呃——！”那人痛得全身抽搐，眼白翻起。
“赵明渊……你真是……阴魂不散。”她一字一顿，语气像在骂一个赖账不还的酒友。
身后，白虎一屁股坐在地上，吐出一口血沫，松开嘴，舔了舔裂开的牙床：“咳……我说枪姐姐，你能不能别每次醒都这么吓人？我刚还想装一下英雄呢，结果你一枪就攮进去了。”
燕青梧没理他，只盯着刺客。那人还活着，胸口起伏，眼神涣散，但没死透。她需要他活着。
“你主子呢？”她问，“就派你一个？”
杀手嘴唇动了动，没声。
她抬脚，踩在他握剑的那只手上，用力一碾。骨头碎裂声清脆可闻。
“啊——！”惨叫划破夜空。
“说不说？”她俯身，白发垂落，扫在他脸上，“我不介意把你钉成筛子。”
那人喘着粗气，终于挤出两个字：“……任务……”
“什么任务？”她枪尖又压下半寸。
“杀……你……”
“然后呢？”
“没……没了……”
燕青梧眯眼。她在撒谎。这种人，受过训练，宁死不说全情。但她不在乎。她只要知道是谁派来的就够了。
她直起身，回头看白虎：“你没事吧？”
白虎摆摆手：“牙疼，别的还好。就是下次能不能提前说一声？我好歹穿个鞋，光脚踩石板凉得慌。”
“那你刚才冲那么快干什么？”她把枪从尸体上拔出来，血顺着枪槽流到地面，汇成一小滩。
“你不睡觉我睡不踏实。”他嘟囔，“再说，你喝醉那次把我踹下屋顶，我还记着仇呢。”
燕青梧嗤了一声，转身回屋，从床底摸出一盏油灯，擦火折子点亮。火光摇曳，映得满院血迹发暗。她提灯走到尸体旁，蹲下，一手拎起刺客下巴，一手举灯照脸。
那张脸陌生，三十上下，左颊有道疤，从耳根划到嘴角，像是刀砍的。眉毛被修过，眼距略宽，是南地人常见的长相。衣料是粗麻，但内衬缝了软甲，刀剑难透。腰间没有令牌，也没有信物，只有个空皮囊，原本该装毒药或密信的地方，已经被抠得干干净净。
“清理得很干净。”她低声说。
白虎爬过来，趴在地上瞅：“鼻子塌，嘴巴大，一看就不是好人。”
“你哪次看人不是说‘一看就不是好人’？”她瞥他一眼，“上次那个卖酒的老头你也这么说，结果人家是你偷酒的同伙。”
“那不一样。”白虎不服，“这次我闻到了赵家特制的熏香，藏在袖口夹层里，他们家杀手专用。”
燕青梧眼神一凝：“赵明渊用自家标记？胆子不小。”
“要么是他急了，要么是故意留线索。”白虎挠头，“你说他是不是想让你知道是他干的？”
“他知道我会猜到。”她站起身，把灯放在石阶上，“他不怕我知道，就怕我不知道。”
“那你还等什么？”白虎跳起来，“现在就杀上门去，把他绑在酒窖里灌三天酒！”
“不行。”她摇头，“他等着我动手。一动，就入局。”
“那你打算怎么办？”
她没答，只低头看着那盏灯。火苗晃着，映在她眼里，一跳一跳。她忽然抬脚，把灯踢翻。
油洒了一地，火苗迅速蔓延，沿着血迹爬向尸体。
“等等！”白虎喊，“你要烧了他？”
“留着干什么？”她转身往屋走，“明天自然有人来查。我要让他们看见——赵家的人，死在我家门口。”
白虎愣在原地，看着火焰一点点吞没那具尸体，喃喃道：“你真是……比冬天的北风还狠。”
屋里，燕青梧已经重新坐回床沿。她把断枪靠墙放好，从床底拖出个木箱，打开，取出一块布，开始擦枪。动作慢，但稳，每一寸都擦得仔细。
外头火光映在窗纸上，红彤彤的，像晚霞。
她擦完枪，抬头看了眼窗外。
白虎还坐在院子里，抱着膝盖，盯着火堆发呆。
“还不去包扎？”她问。
“疼。”他瘪嘴，“你给的酒又被你没收了。”
“活该。”她扔过去一个小瓷瓶，“止血粉，自己涂。”
白虎接住，拔开塞子闻了闻：“这味儿……是不是上次我偷喝的那坛陈年花雕混的？”
“嗯。”她躺下，拉过薄被盖住身子，“你要是敢吐出来，明天的饭也别吃了。”
白虎缩脖子，小声嘀咕：“你明明可以温柔点……”
“温柔？”她闭眼，“我是练枪的，不是绣花的。”
话音落，屋里静了。
只有外头火烧木头的噼啪声，和白虎窸窸窣窣涂药的声音。
不知过了多久，远处传来鸡鸣第一声。
她忽然睁眼，盯着房梁，轻声道：“赵明渊，你既然敢派人来，就得准备好——我上门的那天。”
