第二日清晨，春蝉从外面回来，脸色有些不好看。
　　“主子，”她压低声音，“奴婢查清楚了，那碗安神汤确实是皇后那边送来的。”
　　沈清漪正在窗边梳头，铜镜里映出她淡淡的眉眼。听到这话，手上的动作顿了顿：“她倒是沉不住气。”
　　“主子要不要去向陛下说明？”春蝉有些着急，“万一那汤真有问题……”
　　“不会有事的。”沈清漪放下木梳，“她刚当上皇后，总要立威。我不接招，她自然就消停了。”
　　话虽这么说，但她心里清楚，林皇后不会善罢甘休。这后宫的水，只会越来越浑。
　　她起身走到桌边坐下，准备继续绣那个荷包。那是给萧衍的生辰礼，还有两个月才到日子，但她想提前准备好。荷包上绣的是并蒂莲，针脚歪歪扭扭，她女红本来就不好，绣了拆、拆了绣，折腾好几回了。
　　刚拿起针，外头就传来一阵急促的脚步声。
　　“沈贵妃在吗？”外面是个小太监的声音，听着陌生。
　　沈清漪示意春蝉开门。那小太监进来后扑通一声跪下：“贵妃娘娘，大事不好！您父亲……您父亲被下狱了！”
　　手里的针掉在地上。
　　“你说什么？”沈清漪霍然站起身，“什么时候的事？”
　　“就今日早晨。”小太监磕着头，“朝堂上有人弹劾沈家，说、说沈老爷意图操控后宫，买通官员，已经被押入大牢了！”
　　沈清漪的大脑嗡的一声。
　　她父亲是商人，虽然有些家财，但从不参与朝政。好好的，怎么会说下狱就下狱？
　　“可有人说是谁弹劾的？”她的声音还算平静，但指尖已经微微发颤。
　　“是……是丞相府的人。”小太监犹豫了一下，“具体是谁，奴才也不清楚。贵妃娘娘快想想办法吧！”
　　小太监退下后，沈清漪站在原地，久久没有动。
　　春蝉捡起地上的针，担忧地看着她：“主子……”
　　“没事。”沈清漪弯腰捡起那枚针，重新坐回桌边，“你先出去吧，我想一个人待会儿。”
　　春蝉张了张嘴，最终什么也没说，轻轻带上门出去了。
　　屋内只剩下她一个人。
　　沈清漪盯着桌上的荷包，那朵并蒂莲才绣了一半，针脚歪歪扭扭，像极了她这几个月在宫里的日子——看似平静，实则千疮百孔。
　　父亲入狱了。
　　这个消息像一块石头砸进水里，把她原本平静的心搅得天翻地覆。她一直以为，只要自己不争、不抢、不卷入那些是非，就能在这宫里平安度日。可是现在，父亲被人陷害，她还能继续置身事外吗？
　　不可能了。
　　她闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼底已经是一片决然。
　　殿外的阳光正好，照在琉璃瓦上反射出耀眼的光。她想起父亲那张胖乎乎的笑脸，每次写信来都叮嘱她“在宫里要小心行事，别惹麻烦”。他一辈子与人为善，从不做伤天害理的事，怎么会被扣上“操控后宫”的罪名？
　　说到底，还是因为她。
　　因为她是皇帝的贵妃，所以沈家就成了某些人眼中可以借题发挥的棋子。那些人想要对付她，最好的办法就是从她的家人入手。
　　沈清漪攥紧手中的帕子，指甲陷进掌心，留下一道道红痕。她以为只要自己不争不抢，就能在这宫里平安度日。可是她忘了，有些事不是你想躲就能躲掉的。
　　父亲被人陷害，她不能坐视不管。
　　可是，她能找谁帮忙？这宫里，能帮她的只有一个人。
　　想到那个名字，沈清漪的心头涌上一阵复杂的情绪。这一个月来，他们没有说过一句话。上次见面时他摔门离开的背影还历历在目，那句“那可能就是没有吧”像一把刀扎在她心上。
　　但现在不是计较这些的时候。
　　父亲危在旦夕，她必须去找他。
　　御书房外，沈清漪跪在石阶下。
　　午后的日头很毒，晒得人头皮发麻。她已经跪了半个时辰，膝盖又疼又麻，几乎快失去知觉。但她没有动，也没有起身。
　　守门的太监已经进去通报好几次了，每次都出来摇头：“陛下说了，不见。”
　　不见就不见吧。
　　沈清漪垂着头，汗水顺着脸颊往下淌。她能感觉到路过的人都在看她，那些目光里有好奇、有幸灾乐祸、有同情，各种情绪交织在一起，像一张无形的网把她牢牢困住。
　　又过了一刻钟，那扇门终于打开了。
　　萧衍从里面走出来，身后跟着李德全。他穿着明黄色的龙袍，面色冷峻，看到台阶下跪着的人时，脚步顿了顿。
　　“你来做什么？”他的声音淡淡的，听不出情绪。
　　沈清漪抬起头看他。
　　这张脸她看了无数次，每次看到时都会有不同的心情——最初是警惕，后来是心安，再后来是逃避。而现在，她只看到一个高高在上的帝王，和一个走投无路的臣妾。
　　“陛下，”她的声音很平静，却带着一丝不易察觉的颤，“我父亲是冤枉的。”
　　萧衍居高临下地看着她，没有说话。
　　“有人弹劾他意图操控后宫，这完全是莫须有的罪名。”沈清漪继续说，“我父亲只是江南的一个商人，连京城都没来过几次，怎么可能操控后宫？求陛下明察，还我父亲一个清白。”
　　她的声音不算响亮，但每一个字都咬得很清楚。说完，她垂下头，等着他的回答。
　　御书房前一片寂静，只有风吹过梧桐树的沙沙声。
　　过了很久，萧衍才开口：“朕知道。”
　　沈清漪愣了一下，猛地抬起头：“那您为什么……”
　　“因为你在乎。”
　　四个字，像惊雷一样在她耳边炸开。
　　她不可置信地看着他，声音有些发抖：“陛下，您……您说什么？”
　　“朕说，因为你在乎。”萧衍重复了一遍，语气很淡，像是在说一件稀松平常的事，“所以朕故意的。”
　　故意的？
　　沈清漪的大脑一片混乱。他知道父亲是冤枉的，却还是让人下狱？为什么？
　　“因为你在乎，”萧衍又往前走了一步，居高临下地看着她，“这是你第一次主动求朕。朕等这一天，已经等了很久了。”
　　她愣愣地看着他，完全不知道该说什么。
　　“起来吧。”他弯腰扶起她，盯着她的眼睛，“以后不许再躲着朕。”
　　他的手掌温热有力，握得她的手腕微微发疼。沈清漪张了张嘴，想说什么，但最终还是什么都没说。
　　“你先回去。”萧衍松开手，“沈家的事，朕会处理。”
　　“陛下……”
　　“你记住，”他转身的瞬间丢下一句，“你是朕的人。这辈子都是。”
　　看着他的背影消失在宫道尽头，沈清漪站在原地，久久没有动。
　　阳光照在她脸上，晃得她眼睛发疼。膝盖还在隐隐作痛，但她已经完全感觉不到了。
　　刚才那一幕在脑海里反复回放——他说“因为你在乎”，他说“以后不许再躲着朕”，他说“你是朕的人”。
　　这场博弈，她已经输了。
　　输得彻彻底底。
　　原来他什么都知道。他知道父亲是冤枉的，却还是眼睁睁看着她来求他。他等的就是这一天，等她主动低头，等她主动来找他。
　　这就是帝王心术吗？
　　沈清漪苦笑着闭上眼睛，泪水顺着脸颊滑落。她一直以为自己足够聪明，能够在这宫里全身而退。可是到头来，她还是成了他棋盘上的一颗棋子。
　　而且，是心甘情愿的那种。
　　春蝉找到她的时候，她已经沿着宫墙走了不知道多久。
　　“主子！”春蝉跑过来搀扶她，“您没事吧？奴婢听说您去求见陛下了……”
　　“我没事。”沈清漪摇摇头，任由春蝉扶着往回走，“就是有些累了。”
　　回到宫中，沈清漪坐在窗边，看着外面的天色一点一点暗下去。
　　萧衍说会处理父亲的事，她相信他。既然他说得出做得到，那父亲应该很快就能放出来了吧。
　　可是经过了今天的事，他们之间的关系也回不到从前了。
　　以前她还能自欺欺人地说“不爱他”，可是今天，在他说出“因为你在乎”的时候，她突然明白了——
　　原来早在不知不觉中，她已经陷进去了。
　　那个让她不要躲着他的男人，那个说她是“他的人”的男人，早已在她心里占了举足轻重的位置。只是她一直不敢承认，不敢面对而已。
　　窗外，最后一缕夕阳也消失在天际。沈清漪站起身，走到桌边，重新拿起那枚绣花针，继续绣那个未完成的荷包。
　　并蒂莲，一朵是自己，一朵是他。
　　既然躲不掉，那就面对吧。