晨光还在院子里晃荡，水汽浮在泡脚池上，像一层没醒透的梦。苏默还坐在那把旧藤椅里，腿翘着，手搭在扶手上，拇指一下下搓着食指，节奏没变，可眼神已经不在台子上了。
王大柱还在练，趴得笔直，手按自己后腰，一推一压，动作越来越顺。他额头上汗珠滚下来，滴在粗布上，声音闷闷的。
啪、啪、啪。
三声之后，指尖又闪了一下金光。
这次连苏默都看见了。
他眼皮抬了抬，嘴角刚要动，院门口的雾忽然沉了。
不是被风吹散的那种破开，是整片雾像是被人从中间掐住，硬生生让出一条道来。石板路上没留下脚印，可空气一滞，就像有东西踩进了这方天地的骨头缝里。
苏默的手停了。
拇指不再搓。
他没回头去看王大柱有没有察觉，也没动身，只是眯起眼，盯着那条雾中裂开的路径。
一个人影走过来。
灰袍，无纹，腰间没挂任何宗门牌子，脚下步子不快，但每一步落下去，地面的湿气就往后退半寸。走到泡脚池外缘，停下。离木台还有三步，不再近前。
“苏默？”声音不高，也不低，像是从一口老井里传出来的，听不出年纪，也听不出情绪。
苏默靠着藤椅，懒洋洋应了一声：“嗯。”
“天道监察使。”那人说。
苏默挑眉，手指轻轻敲了下扶手：“哦？那你该砸我场子才对。”
对方没动，也没反驳，只道：“我不是为天道而来。”
苏默笑了，眼角一弯，手又搓起来：“那你来干啥？参观我这儿的足浴文化展？”
来使没接话，站得笔直，袍角垂地，可风怎么吹，它都不动一下。连影子都奇怪——明明阳光斜照，他的影子却短得不像话，像是被什么压住了。
“中域深处，有一族。”他终于开口，“存于归墟之初，早于天道立序，早于丹鼎建宗。”
苏默手一顿。
“他们听说了你。”来使继续说，“两次逼退内卷劫。想看看——能做到这事的人，究竟长什么样。”
院子一下子安静了。
连王大柱都停了手，耳朵竖了起来，大气不敢出。
苏默没说话，只是慢慢把翘着的腿放下来，脚踩在地上，身子往前倾了半寸。
“古族？”他问。
“是。”
“找我干嘛？让我去给他们表演泡脚？”
“不是召见，是想见。”来使语气依旧平，“亲眼看看你这个人。仅此而已。”
苏默靠回椅子，手又搭上去，拇指搓了两下，忽然笑出声：“亏麻了。”
来使没反应，像是听不懂这话的意思。
“所以你是跑腿的？”苏默歪头，“专门替人家看人长啥样？带画像回去还能领赏？”
“我只是传话。”来使说，“话带到，我就走。”
苏默点点头，慢悠悠站起来，走到泡脚池边，伸手探了探水温。水还是热的，底下灵炭炉烧着，咕嘟冒小泡。
他拨了下水面，一圈涟漪荡开。
“见我？”他背对着来使，声音轻了点，“我又不是灵兽展览，长得好看能换灵石？”
来使不答。
苏默转过身，看着他：“你们天道监察使，以前不是只盯违规、专抓漏洞？现在改行当信鸽了？”
“我不是为天道而来。”来使重复了一遍，语气不变。
苏默盯着他看了几秒，忽然问：“他们……什么时候开始存在的？”
“比你能想象的更早。”
“那他们之前干嘛去了？等我亏到两千万才想起来看一眼？”
“他们一直在看。”来使说，“只是从未有人，值得他们走出中域。”
苏默嗤笑一声：“所以我是头一个？挺荣幸啊。”
来使不语，只静静站着。
风掠过院子，吹动王大柱额前的碎发，他缩了缩脖子，手还按在自己命门穴上，不敢动。
苏默站在池边，影子拉得老长，和来使的短影隔空相对。
他忽然问：“他们想见我，有没有说——见完之后呢？”
“没有。”
“也没提条件？比如让我交保护费，或者签个永不扩张的协议？”
“没有。”
“那他们图啥？”
“好奇。”来使终于说了第二个词。
苏默愣了下，随即笑得更响：“就因为好奇？三千年的老古董，突然对我这张脸感兴趣？”
“不止是脸。”来使说，“是你做的事。你让愿力反冲灰云，你靠亏损修成元婴，你让散修敢走进坊门，还坐着泡脚突破。这些事，他们没见过。”
苏默收了笑，眼神沉了沉。
他低头看了看自己的手，拇指无意识又搓了搓食指。
“所以你是来确认我是不是真人？”他问。
“是。”
“那我现在站你面前，你也看了，还打算咋办？回去写份《关于归墟养生坊主苏默外貌特征及精神状态的初步观察报告》？”
来使依旧不动：“话已带到。他们想见你。至于你去不去，何时去，由你决定。”
苏默眯起眼：“我不去呢？”
“也可以。”
“那他们会不会哪天亲自杀过来，说我架子太大，不给面子？”
“不会。”来使说，“他们只看，不干涉。”
苏默啧了一声，转身走回藤椅，一屁股坐下，腿又翘了起来。
“那你走吧。”他说，“告诉他们，我长得挺普通，天天熬夜算账，黑眼圈比谁都重，头发还掉得厉害。让他们省点力气，别白跑一趟。”
来使没动。
“话已带到。”他又说了一遍，“回音不限时限。”
说完，他转身，沿着来时的路往回走。雾在他身后缓缓合拢，像是从未被撕开过。
三步，五步，十步。
人影渐渐淡去，最后完全融入晨雾，不留痕迹。
苏默坐在藤椅里，腿翘着，手搭着，拇指又开始搓。
可这次，节奏乱了。
一下快，一下慢，像是算不清这笔账。
王大柱终于敢喘气了，小心翼翼抬头：“老……老板，刚才那人……是古族的？”
苏默没理他。
他盯着来使消失的方向，看了很久。
阳光已经爬上墙头，照进院子，泡脚池的水泛着金光。木台上那碗松节油晃了晃，映出一片碎光。
苏默忽然开口：“盲老知道这事吗？”
王大柱一愣：“我……我不知道。他早上就没出来。”
苏默唔了一声，不再问。
他低头看着自己的手，拇指在食指上来回搓，像是在称重。
“古族……”他喃喃，“亏麻了。”
声音很轻，像是自言自语，又像是在记一笔新账。
王大柱趴回台上，手又按上命门穴，可这次，他没敢用力。他偷偷瞄了一眼苏默。
老板还坐着，姿势没变，可整个人好像沉了点。
不再是那个只会抠成本、甩锅给杂役的甩手掌柜了。
他望着空荡荡的石径，眼神落在某处，像是在等下一个脚步声。
可这一次，他不知道来的会是谁。
也不知道，这一脚踩下来，会不会把整个归墟，都震塌了。
院外风起，卷起几片落叶，打在门槛上，啪的一声。
苏默没动。
手还在搓。
一下，又一下。
像是在数。
数这笔还没开始亏的账，到底能有多厚。
