脚步声踏在青石阶上，一声比一声重。
花无眠还躺在第三级台阶上，左肋的伤口不断渗血，背上碎裂的石纹硌着脊骨，冷得像冰。她睁着眼，盯着胸前那层泛金的屏障——它越来越薄，几乎透明，边缘已经开始剥落，像烧尽的纸片般卷曲、飘散。
骨钉悬停在她心口前三寸，钉尖微微颤动，仿佛下一瞬就要刺穿这最后的防线。
她贴在胸口的右手能感觉到破厄符的温热正在减弱，像是快要熄灭的炭火。
脚步声到了。
最后一级台阶被踩裂，蛛网般的裂痕从落脚点炸开，蔓延至整个平台。那人没停，身形一闪，已站在她身前。
玄色锦袍的下摆扫过她的鼻尖，带着山风与铁锈混合的气息。
谢九幽张开双臂，背对着她，面朝叶清欢。像一道墙，把她完全挡在身后。
叶清欢瞳孔一缩，掌心魔气猛然催动。
骨钉骤然加速，带着撕裂空气的尖啸，直贯谢九幽后背。
“噗——”
一声闷响。
骨钉从他背部穿入，前端自胸前透出半寸，钉尖滴落一滴金色血液，落在花无眠的脸颊上，滚烫。
她整个人僵住。
谢九幽的身体晃了半息，肩头微沉，却没有倒下。他依旧站着，双臂仍张开着，护在她前方。
叶清欢咬牙，右手指尖划过鬓边碎发，掌心魔气翻涌，再次加力。
骨钉又往前推进了一寸。
“呃……”
谢九幽喉咙里发出一声极低的闷哼，像是被什么堵住了呼吸。他终于弯下腰，膝盖微屈，身形不稳。
花无眠看见他袖口滑落的手背，皮肤苍白得近乎透明，青筋暴起，指尖微微抽搐。
他的影子投在她脸上，遮住了天光。
然后，他缓缓向前倾倒。
他的头垂落，发丝扫过她的颈侧，带着血腥味和一丝未散的凉意。
他整个人跌进她怀里，背部贯穿处的骨钉抵着她的肩头，温热的血顺着钉身流下，浸湿了她的月白襦裙。
她的手贴在胸口，破厄符已经彻底冷却，变成一片灰烬，从指缝间滑落。
她只能任由他倒下，任由那具尚有余温的身体压在自己身上，任由那双眼睛闭着，呼吸微弱到几乎察觉不到。
谢九幽躺在她怀里，脸侧贴着她的胸口，唇角溢出一缕金血，顺着下颌滴落，砸在她锁骨处，烫得她一颤。
广场死寂。
风停了，铃声也断了。
叶清欢站在高台上，右手还维持着前推的姿态，掌心魔气未散，琥珀色的眼瞳盯着下方两人，脸上没有胜利的笑意，也没有愤怒，只有一片空茫。
她看着谢九幽倒下，看着他用身体替花无眠挡住那一击，看着他背上穿出的骨钉，看着他倒在她怀里，一动不动。
她手指微微颤抖了一下。
但很快，她将手收回袖中，指甲掐进掌心，留下四道深痕。
她没再出手。
就那么站着，像一尊冰冷的雕像。
花无眠仰躺着，胸口压着谢九幽的头，能感觉到他每一次极其微弱的呼吸都牵动着她的肋骨，带来一阵钝痛。她想抬手碰他，却发现四肢依旧麻木，经脉空荡，连一根手指都抬不起来。
她只能睁着眼，盯着他苍白的脸。
他的睫毛很长，闭着的时候在眼下投出一小片阴影。他的眉很淡，却压得很低，像是常年藏着事。他的唇几乎没有血色，只有那缕金血染红了嘴角，显得格外刺眼。
她记得昨夜他送药来时，也是这样静静看着她，眼神沉得像深夜的湖。她当时推开了药瓶，催他离开。他没争辩，只是说三日内必须服完。
她没想过他会出现在这里。
更没想过他会替她挡下这一击。
破厄符的屏障彻底消失了。
花无眠的披帛被血浸透，从绯色变成了暗红，贴在她手臂上，黏腻而沉重。她的脸颊上还挂着那滴金血，顺着皮肤滑到耳后，留下一道灼热的痕迹。
只是看着怀里的男人，看着他毫无生气的脸，看着他胸口几乎察觉不到的起伏。
她听见自己的心跳，一下比一下慢，像是要停下来。
叶清欢轻轻抚了抚鬓边碎发，动作轻柔，像是在安抚一个受惊的孩子。
然后，她开口，声音很轻，却清晰地传到广场每一个角落：
“你值得吗？”
她不是在问花无眠。
她是在问谢九幽。
可谢九幽听不见。
他躺在花无眠怀里，呼吸越来越弱，体温也在一点点流失。
她的视线落在他胸前透出的骨钉尖上，那一点漆黑的金属闪着幽光，像是从地狱伸出来的爪子。
她想起来了。
昨夜谢九幽离开前，塞给她的那枚铜钱。
她说“不必”。
他坚持放进她掌心，说：“可感应。”
她当时以为是防外敌。
现在才明白，他是怕她撑不到他来。
广场四周依旧没人敢靠近。
弟子们躲在旗杆后、廊柱旁，有人握紧法器，有人屏住呼吸，更多人只是呆立着，不知道发生了什么。
林小满从旗杆后探出头，看见花无眠抱着谢九幽躺在血泊中，猛地捂住嘴，没敢出声。
赵婉儿想冲上去，却被身旁的师姐死死拉住。
“别去！叶首徒还在上面！”
“可花师妹她——”
“她现在安全，谢公子替她挡下了……可我们去了，只会激怒叶清欢！”
两人压低声音，不敢多言。
高台上的叶清欢缓缓收回右手，掌心魔气渐渐消散。她低头看着自己的手，那只覆满鳞片的右手，皮肤干裂，指节扭曲，像是不属于人类的肢体。
她就那么站着，居高临下地看着花无眠和谢九幽，眼神复杂，像是恨，又像是痛。
花无眠躺在石阶上。
她的意识开始模糊。
失血太多，灵力未复，加上谢九幽的体重压着她，她的呼吸变得困难。
她能感觉到他还有温度，还有心跳，虽然微弱，但确实存在。
她就这么睁着眼，盯着他苍白的脸，盯着他闭着的眼睛，盯着他唇角那缕未干的金血。
她想起第一次见他时，他在藏经阁外擦剑，玄色衣袖垂落，银线暗纹在阳光下闪了一下。
她想起他在北岭禁地外等她，说“顺路”。
她想起他送药来那夜，眼神沉得让她心慌。
她想起他说“我会守着你”。
他替她挡下了致命一击，背上被骨钉贯穿，金血流了一地，倒在她怀里，生死不明。
她的手，终于慢慢抬起，指尖颤抖着，轻轻碰了碰谢九幽的脸颊。
她指尖刚触到他，他的身体忽然轻微抽搐了一下。
他的呼吸变得更弱，几乎感觉不到。
花无眠的手停在他脸上，没再动。
她的眼尾没有浮现血色妖纹，指尖也没有泛起金芒。
她只是看着他，睁着眼，一眨不眨。
叶清欢站在高台上，看着这一幕，最终什么都没说。
她只是转身，缓缓走回主殿大门内，身影消失在黑暗中。
主殿门缓缓合上，发出沉重的摩擦声。
广场恢复寂静。
只有风卷着灰烬，在空中打转。
谢九幽躺在花无眠怀里，一动不动。
她的手指还停在他脸上，指尖沾着他冰冷的皮肤。
她的脸颊上有他滴落的金血，已经干了，留下一道暗金色的痕迹。
就那么躺着，抱着他，睁着眼，望着灰蒙蒙的天空。
血从谢九幽的伤口不断流出，顺着她的手臂流下，滴落在石阶上，一滴，又一滴。
