月光还压在屋檐上，瓦缝里的影子没动。宋慈坐在主堂椅子里，手搭在桌沿，指尖抵着地图上“白骨仙城”四个字。那四个字墨色浓，是他刚写下的，笔锋没收利落，像是刀刻进去的。

他没再看第二眼。

铜哨已经吹过，龙游来过又走。元彪在前院转了一圈，回来时把刀插进地砖缝里，靠着墙站定，没说话。姜璃从偏房出来时脚步轻，肩上的伤包扎过了，外头裹了层青布，左手下意识贴着腰侧玉佩，走得慢，但没停下。

她走到主堂门口，看见宋慈还坐着，手里摊着那本磨毛边的札记。

“你一晚上没睡。”她说。

宋慈合上札记，抬眼。“你也出来了。”

“我听见动静。”她走进来，目光扫过桌上的地图，“你要去那里？”

“不是‘要’，是得去。”他指了下地图，“三起散修暴毙案，死状一致，灵力抽干，骨头泛灰。寒水谷叛徒临死前灵脉指向西北。幽冥使传讯咒轨迹也是西北偏北。三条线交在这儿。”他点了点那个位置，“没人会往这种地方跑，除非有东西藏不住。”

姜璃盯着地图看了一会儿，忽然说：“我昨晚也梦见了。”

宋慈没动。

“不是血，也不是人倒下。我站在一片废墟里，脚下全是碎骨，踩上去会响。风从地底往上吹，带着铁锈味。远处有光，像是阵法在烧，但照不亮地面。”她顿了顿，“我听见有人念咒，声音很杂，像很多人一起说，又像一个人重复很多遍。”

宋慈看着她。

“我知道你在想什么。”她低声说，“是不是和宋月初的梦有关？可我不是她，我也不会编。”

“我没说你不信。”宋慈把札记收进怀里，“我只是不想靠梦做决定。但现在，线索够了。”

门外传来脚步声，重，稳。元彪进来，手里拎着刀鞘，左臂旧疤露在外头，被晨光映出一道暗红。他站在桌边，看了一眼地图，直接问：“什么时候走？”

“等龙游。”

话音刚落，后门帘子一掀，龙游进来。右眼蒙布换了条新布，袖口鼓着，走路没声。他径直走到桌前，把一张纸拍在地图上。

“东街口那个蹲守的，换人了。”他说，“今早辰时不到，来了个穿灰袍的，坐茶楼二楼，折扇放在桌上，不动。我绕到后面看了，扇骨中空，是机关匣。”

宋慈拿起那张纸，是龙游画的简图，标注了茶楼位置、街道走向、视线角度。“他看得见主堂门？”

“正对。”

“不是监视，是盯出口。”宋慈把纸放下，“他们在等我们动。”

元彪冷笑一声：“等我们出门，好跟上来？还是等我们逃？”

“都不是。”宋慈摇头，“是确认我们还在。只要我们没出太平司，他们就不急。说明他们的任务不是抓人，是报信。”

龙游摸了下袖口：“要不要我去会会他？”

“不行。”姜璃突然开口，“现在动手，等于告诉他们我们知道他们在看。他们会立刻撤，或者……引来更多人。”

元彪看了她一眼，没反驳。

宋慈点了下头。“她说得对。我们现在不能打草惊蛇。他们既然想看我们走，那就让他们看。”

“你是说，我们真走？”龙游眯起左眼。

“不然呢？”宋慈站起身，“他们等的就是这个。我们拖得越久，他们越疑心。现在线索齐了，不出发，反倒不像我们了。”

屋里静了两息。

元彪把刀背扛上肩，声音低下来：“那就走。我受够在这儿憋着了。”

龙游咧了下嘴，没笑，只是把袖中千机匣调了个位置。“我那匣子三天没响了，正好试试新钉。”

姜璃没说话，低头看了看自己的手。掌心朝上，皮肤完好，但昨夜发热的感觉还没完全退。她慢慢握紧，又松开。

宋慈看向她。“你怕？”

她没否认。“有点。”

“正常。”他说，“我不怕，是因为我查过太多死人。活人做事总有痕迹，死人不会撒谎。只要跟着痕迹走，就不算盲行。”

他转身走向墙角，搬开一块地砖，取出一个旧木箱。打开，里面是几件东西：一把解剖刀，刀鞘磨损，刃口有细小缺口；三包干粮，用油纸包着；一叠符纸，边缘发黄；还有个小瓷瓶，装着止血散。

他一件件检查。

刀刃归鞘，无碍。干粮未潮。符纸完整。瓷瓶封口未动。

然后他闭眼，沉气，内视经脉。

气息走至右眼，停顿半瞬。金纹仍在，但伏着，没跳。经脉通畅，无灼感。道典未躁动，反噬未发。

他睁开眼，把箱子合上，提在手里。

“准备好了？”元彪问。

“差不多。”

“我前头开路。”元彪走向大门，“你跟紧。”

“不。”宋慈摇头，“你守后方。龙游居中，警戒两侧。姜璃在我身边，不离三步。走街面，不抄巷。”

“你信不过我？”元彪皱眉。

“我信你。”宋慈看他，“但我更信顺序。你最强，留到最后有用。前面要是撞上埋伏，你得能顶住。”

元彪没再说话，点头。

龙游活动了下手腕，袖中传来轻微机括声。“我右边耳朵有点痒，估计要有事。”

“那就别让它咬太狠。”宋慈把箱子背上，走向院门。

姜璃跟上来，脚步比刚才稳。她伸手摸了下玉佩，没说什么。

四人站成一列，面对大门。

元彪伸手去拉门栓。

“等等。”宋慈突然说。

三人停住。

他低头看了看自己的右手。掌心那道旧伤，结痂边缘的紫色淡了些，但还在。他攥了下拳，松开，往前一步。

“开门。”

元彪拉动门栓，吱呀一声，门开了一线。

外头天光透进来，照在门槛上。院子里的灰被风吹起一点，旋了个圈，又落下。

龙游先出去，贴墙走，目光扫向左右。元彪跟进，刀已出鞘半寸。姜璃跨过门槛时顿了一下，深吸一口气，才迈出去。

宋慈最后一个出门，反手把门带上。插销落下时发出闷响。

街上没人。

东边茶楼二楼，窗开着，桌上的折扇还在，没动。

宋慈抬头看了一眼，没停留。

“走。”他说。

四人沿街前行，步伐稳定。元彪落后五步，盯着后方。龙游走在姜璃斜后，手始终在袖中。姜璃紧挨宋慈，左手贴着玉佩，右手微微发颤，但没停下。

走过两个路口，街面渐宽。

前方是南巷口，连接主道。巷子窄，两边是旧铺面，门板未拆，灰尘厚。

快到巷口时，宋慈脚步微顿。

他没回头，只低声说：“别看后面，继续走。”

姜璃呼吸一紧，但脚没停。

龙游的手滑进袖中。

元彪放缓脚步，手按刀柄。

他们听到了。

不是近处的声音。

是远处，从太平司那条街的方向传来的——脚步杂乱，至少七八人，急促，由远及近。有人喊叫，声音混着怒气和慌乱。还有符纸爆裂的噼啪声，连续两声，像是被人强行破开阵法。

四人同时停步。

宋慈缓缓转身。

他们看见，一队人从街角冲了出来。穿的不是官服，也不是散修打扮，而是黑底红边的短打，领口绣着扭曲的蛇形纹。为首一人手持铁杖，杖头燃着绿火，正大声吆喝，身后七八人挥刀持符，气势汹汹，直奔太平司大门而去。

那是邪修。

不是监视他们的那些人。

是另一拨。

而且来得毫无征兆。

元彪低骂一句：“搞什么名堂？”

龙游眯起眼：“打着清剿旗号，可太平司没招惹这类人。”

姜璃看向宋慈：“他们是冲我们来的？”

宋慈盯着那队人，没答。

他知道不是。

这些人不专业。行动无序，阵型散乱，连基本的隐匿都没有。监视他们的那批人绝不会这样暴露自己。

这是搅局的。

或者是……替罪羊。

他忽然想起什么，猛地看向姜璃。

她也正看着他，眼神一震。

几乎同时，两人想到一处——

如果这队邪修被打残，尸体留在太平司门口，而官府查到他们曾与太平司有关联……

哪怕只是伪造证据，也足够让太平司被扣上“勾结邪道”的罪名。

栽赃。

就在这时，那队邪修已冲到太平司门前。为首者举起铁杖，绿火暴涨，就要砸向门匾。

宋慈抬手，声音压得极低：“回。”

三人立刻转身。

他们不再走街面，而是拐进南巷，脚步加快。巷子深处有条暗道，通向旧城排水渠，是太平司早年设的逃生路线。

宋慈走在最后，一边退一边回头。

他看见，就在那邪修首领的铁杖即将落下时，一道黑影从屋顶跃下，一脚踹中其手腕。

绿火熄灭。

铁杖落地。

黑影落地未停，反手抽出一柄短刃，直逼那人咽喉。

是个穿灰袍的人。

手里没有折扇。

但宋慈认得他的站姿。

是茶楼二楼那个盯梢的。