首领的大帐里弥漫着一股浓浓的药味。

小孙子躺在羊毛毡上，脸色比前几日好多了，见了韵仪，还怯生生地喊了一声“姐姐”。

韵仪摸了摸他的脉，又翻开眼皮看了看，从药箱里取出几味药，用小纸包好，递给旁边的妇人。

“再吃两副就没事了。”她淡淡道，“最近别让他乱跑，也别吃生冷的。”

妇人连连道谢，抱着孩子出去了。

帐子里只剩下韵仪和首领两个人。

首领是个五十多岁的汉子，满脸风霜，手掌粗糙得像老树皮。他坐在那里，捧着一碗奶茶，沉默着不说话。

韵仪也不急，慢悠悠地收拾着药箱。

过了好一会儿，首领才开口：“红花姑娘，你这次来，不光是为了看我孙儿吧。”

韵仪手上的动作顿了顿，抬眼看他。

“首领眼睛毒。”她也不绕弯子，“我确实有件事，想跟首领商量。”

首领没说话，只是看着她，等着下文。

“呼和的人，今早走了吧？”韵仪轻声道，“往北去了。”

首领的眉头动了一下。

“姑娘这话，我听不懂。”他慢悠悠地喝了一口奶茶，“呼和百夫长要去哪，是他的事，我一个管牛羊的，管不着。”

韵仪笑了笑。

“首领这话，就没意思了。”她放下手里的药包，直视着他的眼睛，“呼和带走了多少人，剩下多少人，首领心里比我清楚。右贤王的主力都在东边围城，后方空成什么样，首领也比我清楚。”

首领的脸色沉了沉。

“姑娘到底想说什么？”

韵仪往前倾了倾身子，声音压得更低。

“我想问首领一句话，这两年，右贤王从你们部落征走了多少牛羊、多少皮子、多少青壮年？”

首领的手紧了紧，指节发白。

韵仪看着他的反应，继续道：“征走了东西，换回来什么？换来的是你们的儿子、兄弟死他国城下，连尸首都运不回来。换来的是呼和的人在你们的地盘上作威作福，想查就查，想抓就抓。”

“首领帮我打掩护，我记着这份情。”她顿了顿，“可首领有没有想过，这么下去，部落还能撑多久？”

首领沉默了很久，才缓缓道：“姑娘说这些，是想让我干什么？反了右贤王？”

他摇了摇头，语气里带着几分嘲弄：“我这百来顶帐篷，几千口人，不够右贤王大军塞牙缝的。姑娘是汉人，不知道草原上的规矩，小部落跟王帐对着干，死路一条。”

“我没让首领反。”韵仪平静道，“我只是想问首领，想不想捞点好处？”

首领抬起眼，盯着她。

“什么意思？”

“呼和带走了一多半人，后方空虚。”韵仪的声音很轻，却字字清晰，“右贤王的辎重队，每隔十天就要从草原深处往东送一趟，粮食、布帛、药材、兵器，什么都有。这些东西，走的是草原大道，护送的人不多，也就一两百骑。”

首领的眼神变了变。

“你是说……”

“抢。”韵仪吐出一个字，“蒙着脸，挑落单的辎重队下手，抢完就散，各自回部落。草原这么大，右贤王的人上哪儿查去？就算查到了，死无对证，他还能把所有小部落都屠了不成？”

首领没说话，眉头拧得死死的。

韵仪知道他在犹豫，也不急，静静地等。

帐子里安静得能听见帐外风刮过的声音。

过了好一会儿，首领才沉声道：“风险太大。万一被认出来……”

“不会被认出来。”韵仪打断他，“蒙着脸，用的是你们部落自己的快马，抢完就往不同方向跑，谁能认出来？再说了……”

她顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑。

“就算右贤王猜到是小部落干的，他现在东边被拖住了，敢分兵回来清算吗？他分得清是哪个部落干的吗？到时候，所有小部落都有嫌疑，他总不能一个个都追究。最多杀几只鸡儆猴，还能把草原上的小部落都灭了？”

首领摸着下巴，眼神闪烁。

他不是没想过这种事。这些年右贤王征敛越来越重，部落里的人早就怨声载道了。可没人敢挑头，枪打出头鸟，谁先动谁死。

可现在不一样了。

右贤王的主力都在东边，后方空虚。真要是……

“光靠我一个部落，不行。”他缓缓道，“人太少，啃不动辎重队。”

韵仪笑了。

“这就是我来找首领的原因。”她轻声道，“首领在这一带的小部落里有声望，您出面联络，比我一个外来的汉女强得多。我不要别的，粮食、布帛、药材，你们拿走。我只有一个条件。”

“什么条件？”

“抢到的兵器，分我一半。”韵仪看着他的眼睛，“还有，以后右贤王的辎重队什么时候走、走哪条路、有多少人护送，我都能提前递消息。”

首领猛地抬眼看她。

“你能提前知道？”

韵仪没正面回答，只是淡淡道：“首领忘了，我是个看病的。兵营里的人也会生病，贵族家里的人也会不舒服。谁头疼脑热了，谁扭伤了，谁家里妇人难产了，这些事，没人会防着一个大夫。”

首领盯着她看了好一会儿，忽然笑了。

“姑娘，你真是个厉害角色。”

他站起身，在帐子里踱了两步，停下脚步。

“这事我不能一个人说了算。”他沉声道，“得跟族里的老人商量商量。你给我两天时间。”

“可以。”韵仪点点头，“不过有句话我得说明白，机会不等人。呼和现在不在，是最好的时机。等他回来了，或者右贤王从前线调人回来，那就晚了。”

首领嗯了一声，没再说什么。

韵仪起身告辞，背起药箱往外走。

走到帐门口，她忽然停下脚步，回头看了一眼。

“首领，”她轻声道，“小孙子的药按时吃，吃完了派人找我。我这几日都在附近部落走动，一问红花大夫就知道。这几天别让他乱跑，孩子刚好，经不住折腾。”

首领愣了一下，点了点头。

“劳姑娘费心了。”

韵仪微微颔首，掀帘走了出去。

帐子里，首领站在原地，望着门帘晃动的方向，久久没有动。

这姑娘，轻飘飘几句话，把利弊都摆得明明白白。

干，还是不干？

三日后，祁连城北门外。

五千精骑列队待发，盔甲鲜明，刀枪雪亮。周震一身银甲，骑在高头大马上，整个人的气质都跟在府里时不一样了，这才是征战沙场的镇北将军该有的样子。

雨烟站在城门口，一袭素色襦裙，在一群铁甲军士中间格外显眼。

周震策马过来，在她面前勒住缰绳。

“洛姑娘专程来送本将军？”他挑了挑眉，语气里带着几分玩味。

“将军亲自出征，我自然得来送送。”雨烟微微福身，“祝将军旗开得胜，马到成功。”

周震哼了一声。

“少来这些虚的。”他沉声道，“记住你答应本将军的事，胜了，封侯增邑；败了，亦不问罪。要是谢晦敢反悔……”

“将军放心。”雨烟打断他，语气平静却笃定，“栖云谷做保，丞相不会食言。再说了……”

她抬眼望向远方的草原，目光深邃。

“这一仗，将军只会胜，不会败。”

右贤王的主力都在东边围着东璃，后方空虚，五千精骑去袭扰，怎么可能败？

周震盯着她看了片刻，忽然哈哈大笑。

“好，好一个只会胜不会败！”他一勒马缰，“借你吉言！”

说罢，调转马头，高声道：“出发！”

号角声起。

五千精骑浩浩荡荡，往北而去。马蹄声震得地面都在发颤，卷起漫天尘土。

雨烟站在城门口，望着大军远去的方向，久久没有动。

赵管事在旁边低声道：“三姑娘，咱们回去吧？”

雨烟摇了摇头。

“不急。”她缓缓道，“你安排一下，让商栈的人盯着北边的动静，有消息立刻传回来。另外，给东璃那边传个信，就说镇北将军出兵了，让段飞他们再撑几日。”

“是。”赵管事应了一声，转身去安排了。

雨烟依旧站在原地，望着北方。

镇北将军出兵了，段飞那边压力能小很多。

可韵仪那边……

她皱了皱眉。

韵仪一个人在草原部落里，太危险了。镇北将军出兵骚扰草原后方，说不定会惊动部落，反而让韵仪的处境更危险。

不行，得想办法把韵仪接出来。

她沉吟片刻，转身往城里走去。

“备车。”她淡淡道，“回商栈。”

她得好好想想，怎么把韵仪从草原里安全带出来。

东璃边境。

城头的望楼里，段飞望着远处的游牧营地，眉头紧锁。

守军两千五百多，加上他带来的三千私兵、老将军留下的七百多精兵营，战兵凑起来有六千两百多，再加上自发上城的青壮百姓，能守城的差不多有七八千人。

六千多战兵，对着城外两三万游牧骑兵。

不够，但也够了。

“公子。”副将从楼梯口走上来，手里攥着一张纸条，“南面探清楚了。”

段飞转过身。

“说。”

“城南十里左右，大道两侧的林子里，藏了不少人。”副将把纸条递过去，“至少两三千骑，都藏在林子里没动，像是在等什么。另外，北面山口也有骑兵调动，往北去了，估摸着也有千把人。”

段飞接过纸条扫了一眼，眼神沉了下来。

好一个赫连昌。

城南是主战场，布了口袋阵等着援军钻。北面山口也派了人，堵死了绕路的可能。

南北两面都封死了。

“城西呢？”他问。

“城西只有两三百老弱，都是看辎重的。”副将道，“主力全压在城南和东面城墙上了。”

段飞没说话，手指在纸条上轻轻叩着。

赫连昌把主力都压在东面和南面，北面又分了一千骑守山口。

这么算下来，西边必然空虚。

如果能从西边……

他忽然想起了什么，侧过头问：“西边那些小部落，最近有动静吗？”

副将想了想，摇头：“没什么动静。那些小部落向来胆小，右贤王征粮征兵他们都不敢反抗，更别说主动生事了。”

段飞的手指顿了顿。

韵仪在西边。

她走了有一阵子了，一直没消息。

他甩了甩头，把这些念头压下去。

现在不是想这些的时候。当务之急，是把眼前这盘棋下活。

“传我的话，”他沉声道，“今晚再袭一次营。”

副将一愣：“还袭？上次烧了他们一个粮囤，这次他们肯定有防备了……”

“就是要让他们有防备。”段飞的眼神很冷，“袭营是假，逼他们调兵是真。我倒要看看，赫连昌手里，到底还有多少牌。”