天旋地转。
　　沈清漪扶着宫墙走了不到十步，眼前便开始发黑。慈安宫的朱红宫墙在视线里扭曲成一道道红线，像是要把她吸进去。她死死咬住下唇，强迫自己保持清醒，但腿已经不受控制地发软。
　　“主子！”春蝉的声音像是从很远的地方传来，“主子您怎么了？”
　　她想回应，想说自己没事，但张开嘴的瞬间，整个人往前栽去。
　　甘泉宫的宫道很长，长得像是永远走不到尽头。
　　沈清漪是被一阵熟悉的龙涎香唤醒的。睁开眼时，首先看到的是明黄色的帐幔，那是只有皇帝才能用的颜色。她愣了愣神，随即意识到这里是甘泉宫的主殿，是她的寝宫。
　　“你醒了。”
　　声音从旁边传来，沈清漪艰难地转过头，看到萧衍坐在床边的椅子上。他穿着朝服，显然是刚从朝堂下来。俊朗的眉目此刻紧绷着，薄唇抿成一条直线，右手拇指上的白玉扳指被转动得飞快——这是他思考时的习惯。
　　“陛下……”她想撑着身子坐起来，却被萧衍按住了。
　　“别动。”他的语气很重，带着几分命令的意味，“太医说你需要静养。”
　　沈清漪看了看窗外，天色已经暗了下来。她记得自己是在从慈安宫回来的路上晕倒的，也就是说，她已经昏睡了整整一个下午。
　　“我……”她开口，声音有些沙哑，“我没事。”
　　“没事？”萧衍冷笑一声，“晕倒在宫道上也叫没事？若不是春蝉及时发现，你现在能不能醒来都是问题。”
　　沈清漪垂眸，没有接话。她知道萧衍在生气，但更让她在意的是另一件事。
　　“陛下怎么在这里？”她问。
　　“朕听说你晕倒了，自然要来看看。”萧衍的语气缓和了一些，但眉头依然紧锁，“太后找你做什么？”
　　这个问题让沈清漪愣住了。
　　她该怎么回答？告诉萧衍，太后用她父亲的性命威胁她打掉孩子？告诉他太后已经和她彻底撕破脸？
　　不，不行。
　　萧衍现在正在想办法救她父亲，如果这时候知道太后也掺和进来了，只会更加棘手。而且太后说的没错——这件事没有证据，空口无凭，反而会打草惊蛇。
　　“没什么，”她犹豫了一下，还是决定隐瞒，“太后只是问了问臣妾的身体情况。”
　　萧衍盯着她看了片刻：“只是这样？”
　　“只是这样。”
　　殿内安静得可怕，只有烛火跳动的轻微声响。萧衍没有说话，但沈清漪能感觉到他的目光像是要把她看穿。
　　终于，他开口了：“清漪，朕再问你一遍，太后找你做什么？”
　　他的声音很轻，但分量很重。沈清漪知道瞒不过去了。她深吸一口气，把太后的话原原本本说了一遍。包括那个交易。包括那句“打掉这个孩子”。包括太后威胁她如果走出宫门就会收到父亲死讯的话。
　　萧衍一直沉默着听完。期间他的脸色变了又变，从阴沉到铁青，再到一种说不出的复杂表情。最后，他缓缓开口，声音低沉得可怕：“所以你今天晕倒，是因为……”
　　“臣妾不知道，”沈清漪打断他的话，“也许是走路走得太快了，也许是……总之臣妾现在没事了，陛下不必担心。”
　　“你觉得朕会相信吗？”萧衍站起身，在床边来回走了两步，“太后威胁你，你为什么不告诉朕？”
　　“告诉了又能怎样？”沈清漪反问，“陛下能杀了太后吗？能救我父亲吗？既然都不能，何必让陛下多一个敌人。”
　　萧衍停下脚步，转过身看她：“在你眼里，朕就这么多余？”
　　“臣妾不是这个意思……”
　　“那你是什么意思？”萧衍几步走到床边，居高临下地看着她，“你是觉得告诉了朕，朕也保护不了你？所以干脆什么都不说？”
　　沈清漪闭上眼睛。她真的很累，累得不想解释，不想争辩。
　　“陛下，”她睁开眼，声音平静，“您保护得了臣妾一时，保护不了一世。太后是您的母后，是这后宫最有权势的人。您今天为了臣妾和她作对，明天呢？后天呢？您能时时刻意护着臣妾吗？”
　　“朕可以。”萧衍想都没想就回答。
　　“但您不能。”沈清漪摇头，“您是皇帝，您有您的难处。臣妾不想让您为难。”
　　殿内再次陷入沉默。
　　过了很久，萧衍才开口：“你放心，朕不会让你父亲有事，也不会让孩子有事。”
　　沈清漪抬起头看他：“陛下怎么保证？”
　　萧衍没有回答，而是伸出手，握住了她的手。他的掌心很热，温度透过皮肤传过来，让沈清漪不自觉地打了个颤。
　　“用皇帝的尊严保证。”他说，声音低沉而坚定，“朕以大梁皇帝的名义起誓，会保护好你的父亲，保护好我们的孩子。若有违此誓……”
　　“陛下！”沈清漪惊呼出声，想要抽回手，却被萧衍握得更紧。
　　“你让朕说完。”萧衍看着她，眼神是从未有过的认真，“若有违此誓，朕愿承担一切后果。”
　　沈清漪愣住了。
　　她想过很多种可能，想过萧衍会如何反应——愤怒、无奈、或者像以前一样沉默。却唯独没想到，他会用这种方式来保证。皇帝的身份对他来说意味着什么，沈清漪比谁都清楚。那是他从小被灌输的责任，是他的一切。而现在，他愿意用这份责任来向她保证一件事。
　　眼眶突然有些发热。
　　沈清漪别过头去，不想让萧衍看到自己现在的表情。但泪水还是不争气地掉了下来，滴在明黄色的锦被上，晕开一小片深色的痕迹。
　　“你……”萧衍显然没想到她会哭一时间有些手足无措，“你先别哭，是朕说错什么了吗？”
　　“没有。”沈清漪用手背擦着眼泪，声音带着鼻音，“臣妾只是……只是……”
　　只是什么？
　　她自己也不知道。
　　这是穿越以来第一次哭。在此之前，无论遇到什么困难，她都能笑着面对。因为她告诉自己没必要，因为不值得，因为生气给魔鬼留余地。
　　但现在，她真的忍不住了。
　　原来被人护着的感觉，是这样的。
　　原来被人用全部的尊严来保证一件事，是这样的。
　　原来被人放在心上的感觉，是这样的。
　　萧衍起身坐到床边，将她轻轻揽入怀中。沈清漪靠在他的胸口，听着他有力的心跳，泪水浸湿了他胸前的龙袍。
　　“别怕，”萧衍的声音在头顶响起，带着几分沙哑，“是朕不好，让你受委屈了。”
　　“不怪陛下，”沈清漪摇头，“是臣妾自己没用，连个孩子都护不住。”
　　“你已经很勇敢了，”萧衍抱得更紧了一些，“换作别人，早就吓破了胆。你还能从慈安宫走出来，已经是出乎朕的意料。”
　　“那是因为臣妾知道，走不出来就是死，”沈清漪苦笑，“臣妾还没活够，不想死。”
　　“所以你就撑着？”萧衍松开她，双手捧着她的脸，拇指轻轻擦去她脸上的泪痕，“你知不知道你晕倒的时候，朕有多害怕？”
　　沈清漪愣住了：“陛下……害怕？”
　　“怕极了，”萧衍承认，声音低得几乎听不见，“春蝉来报，说你晕倒在宫道上，朕当时正在和大臣议事，直接就扔下他们跑来了。一路上，朕在想很多事，想如果你真的出了事，朕该怎么办。”
　　“陛下是皇帝，能有什么事是解决不了的？”
　　“没有，”萧衍摇头，“如果失去你，朕不知道该怎么办。清漪，你明白吗？”
　　沈清漪看着他，突然发现自己的心防在这一刻彻底崩塌了。
　　原来他说的都是真的。
　　原来他真的……
　　“陛下，”她开口，声音有些颤抖，“您为什么要对我这么好？”
　　“因为你是你，”萧衍想都没想就回答，“因为你是第一个让朕觉得不需要猜测的人。因为你是第一个让朕想要共度一生的人。”
　　顿了顿，他又补充：“因为你是孩子的母亲。”
　　最后这句话让沈清漪破涕为笑：“所以您只是因为孩子？”
　　“当然不是，”萧衍摇头，“孩子是其次，你才是最重要的。没有你，孩子对于我来说什么都不是。”
　　沈清漪靠在他怀里，感受着他的体温，眼泪又忍不住掉了下来。
　　这一次，是幸福的眼泪。
　　殿内的烛火跳动着，将两人的影子投在墙上，亲密无间。窗外不知何时下起了小雨，淅淅沥沥地打在琉璃瓦上，像是上天也在为这对恋人奏响乐曲。
　　不知过了多久，沈清漪才轻声开口：“陛下，臣妾有个请求。”
　　“什么？”
　　“以后有什么事，臣妾会和您说，不再瞒着您了，”她抬起头，看着他的眼睛，“但您也要答应臣妾一件事。”
　　“你说。”
　　“不要再拿自己的命冒险了，”沈清漪认真地说，“您是皇帝，您的安全关系到整个大梁。臣妾不希望您为了臣妾……”
　　“傻话，”萧衍打断她的话，低头吻了吻她的额头，“你是朕的妻子，护着你是应该的。至于其他的，朕自有分寸。”
　　妻子。
　　这个词让沈清漪的心猛地跳了一下。她入宫这么久，萧衍还是第一次用这个词来称呼她。
　　“陛下……”
　　“叫我的名字，”萧衍低头看她，声音低沉，“我想听你叫我的名字。”
　　沈清漪的脸一下子红了：“这……这不合规矩……”
　　“什么规矩不规矩的，”萧衍抱紧了她，“在这里，只有我们两个人，没有皇帝，也没有贵妃。只有你和我。”
　　沈清漪犹豫了一下，轻轻开口：“萧衍……”
　　“嗯，”萧衍应了一声，声音里带着笑意，“我在。”
　　窗外的雨声渐渐小了，殿内的气氛却越来越温馨。沈清漪靠在他怀里，感受着他强有力的心跳，突然觉得就算天塌下来也不怕了。
　　因为她不是一个人了。
　　因为她有了可以依靠的人。
　　因为这一次，她选择相信。
　　萧衍抱紧了她，感受到她的泪水浸湿了自己的衣襟。他低头吻了吻她的额头，声音低沉：“清漪，朕不会再让任何人伤害你和孩子。哪怕是太后，也不行。”