晨光初照，天边泛起鱼肚白。西岐大军自营中开拔，铁甲踏地，马蹄翻尘，三千将士列队而行，旌旗猎风，刀枪如林。哪吒腰悬乾坤圈，手按火尖枪，随军前行。他右臂仍有些滞涩，但脚步未停。李靖策马于前，战甲披身，青铜肩铠在朝阳下泛出冷光，目光直指前方城池。
三里路不过片刻即至。李靖抬手一挥，全军止步。他翻身下马，立于阵前，扫视地形。那城高墙厚，护城河干涸成沟，城墙之上青光流转，符纹隐现，正是“连山引水”大阵未破之象。地下龙脉沉伏，气机与城基相连，如巨兽盘卧，静而不发。
“左翼营听令！”李靖声如洪钟，“列攻城方阵，弓弩居前，盾甲护侧，骑兵压后，稳扎三阵！”
号令既出，兵卒迅速行动。弓手布于最前，箭矢上弦；盾兵分列两翼，长盾插地，结成壁垒；骑兵牵马于后，随时待命。战鼓未擂，然杀气已凝。沙尘落定，整支军队如一把出鞘的利刃，直指城门。
哪吒抬头望城。城头守军已有动静，人影晃动，兵器反光。他摩挲着腕间乾坤圈，金属微凉，却压不住体内奔涌的战意。他深吸一口气，双足一点，脚下风火轮轰然燃起赤焰，烈火卷空，托着他腾身而起。
风火轮悬于半空，离地十丈。混天绫随风展动，如红云翻卷。他手持火尖枪，斜指城门，周身赤焰缭绕，在晨光中宛如一轮小日当空。城上守军纷纷后退，有人握剑之手微微发颤，有人低头不敢直视。
“陈塘关哪吒在此！”他声音贯金裂石，响彻四野，“尔等逆天而行，护邪阵、抗义师，今日不开城降，休怪我枪下无情！”
话音落下，四野寂静。连风都似停滞。城头旗帜无风自动，轻轻摇曳。守军之中，一名将领怒喝：“小儿猖狂，敢犯我境！”话虽强硬，却无人敢应战。
李靖立于中军帅旗下，手按剑柄，目不转睛盯着城门方向。他知道，这一声叫阵不只是震慑，更是试探。敌军若怯，必闭门不出；若强，则倾巢而出。他要的，正是后者。
果然，片刻之后，城门轰然洞开。沉重的铁门缓缓升起，发出刺耳的摩擦声。地面震动，殷商大军自城内涌出。步卒列阵，铁甲森然，长戈如林，踏地之声整齐划一。左右两翼骑兵策马而出，甲胄鲜明，刀锋映日。中间步兵分列，盾牌连成一线，弓手隐于其后，严阵以待。
李靖冷眼以对。这支军队训练有素，进退有序，绝非乌合之众。但他更在意的是那些凌空而立的身影。
数名修士踏云而出，衣袍飘动，灵力波动隐隐可感。为首一人披青袍，戴竹冠，面容枯瘦，眼神阴沉。他立于军阵上方五丈高空，双手负后，目光如钩，直锁李靖与哪吒所在方位。其余修士分列两侧，手持法器，或持幡、或握铃、或捧印，皆默然不语，却气息连成一片，与地面法阵隐隐共鸣。
哪吒在空中转动身形，目光扫过敌方修士。他认得这种气势——截教中人，擅借天地之势，以阵压人。这些人不出手则已，一出手必是杀招。他握紧火尖枪，指尖触到枪杆上的刻痕，那是昨日破阵失利时留下的裂纹。他不动声色，将破脉钉藏于混天绫下，紧贴腰腹。
李靖低声下令：“传令下去，全军戒备，不得轻动。弓手锁定空中修士，骑兵随时准备突袭。”亲卫领命而去。他本人依旧伫立原地，背脊挺直，目光如炬。
两军相距三百步，彼此对峙。一方是千军万马，铁甲森然；一方是少年凌空，孤影悬日。看似悬殊，气势却未分高下。西岐军阵虽少，但士气如虹；殷商大军虽众，却被哪吒一声喝令压住锋芒。
青袍修士忽然抬起右手，指尖泛起幽蓝符光。那光芒细若游丝，却极凝练，缓缓向下延伸，没入地面一道细微裂缝之中。裂缝原本不起眼，此刻竟微微震颤，似有活物苏醒。
李靖瞳孔一缩。他察觉到了——地脉动了。
刹那间，空气变得潮湿，风向突变。原本自北吹来的晨风忽然停滞，继而转为自南而来，带着一股阴冷水汽。地面微震，虽轻，却持续不断，如同心跳。护城法阵外层光幕亮度陡增，青光流转速度加快，由缓转急，仿佛巨兽睁眼，正从沉睡中苏醒。
哪吒也感觉到了异常。风火轮的火焰跳动了一下，像是受到某种压迫。他低头看去，只见城基周围地表浮现出淡淡光纹，呈环形扩散，正与地下龙脉节节呼应。他立刻明白：法阵已在催动，只待时机爆发。
他没有轻举妄动。他知道，此刻任何冲锋都会落入陷阱。对方等的就是他们先动。只要踏入三百步之内，地脉之力便会顺着法阵引爆，届时不仅破阵难成，连全军都有覆灭之险。
李靖缓缓抽出腰间长剑，剑身未出鞘，仅以剑柄点地。这是信号——全军进入临战状态。盾兵进一步压低身形，弓手拉弦至满，骑兵牵马靠前，战马鼻息喷出白雾，不安地刨着地面。
青袍修士嘴角微扬，掐诀的手指又是一转。幽蓝符光加深，渗入地缝的痕迹更加明显。地下龙脉震颤加剧，护城法阵的青光已由缓流转为急旋，如同风暴将至前的漩涡。空气中弥漫着一种压抑的张力，仿佛一根绷到极限的弓弦，只待最后一根稻草压下，便会断裂。
哪吒在空中调整站位，将风火轮移至侧上方，以便随时闪避。他左手悄然探入混天绫下，握住破脉钉。那物件依旧温热，被湿布与泥浆包裹，外表粗陋，却蕴藏着足以撕裂寒玉的至阳之力。他没有贸然使用，只等一个机会——一个敌阵松动、法阵运转至极点的瞬间。
李靖抬头看他一眼，目光交汇，父子二人皆未言语，却已心照不宣。李靖微微颔首，哪吒回以轻点头颅。一切尽在不言中。
此时，殷商军阵中央分开一条通道。那青袍修士缓缓降落，双脚踏地，步伐沉稳。他站在阵前，仰头望向空中的哪吒，声音沙哑而冰冷：“七岁童子，也敢称战神？今日让你见识何为真正道法。”
哪吒冷笑：“妖修旁门，仗阵欺人，也算道法？有本事，上来一战。”
青袍修士不怒反笑，袖中手指再变，一道符印打入地面。轰然一声，地缝扩张寸许，青光自裂隙中喷涌而出，直冲天际，与空中法阵连接成线。整个护城大阵嗡鸣作响，青光流转速度再次加快，几乎化作一道光环环绕城墙。
李靖低喝：“稳住阵型！不得妄动！”
全军肃然。士兵们屏息凝神，手指紧扣兵器。弓手瞄准空中光流节点，只待主帅一声令下。骑兵勒马静候，战马亦不敢嘶鸣。
哪吒悬于高空，风火轮火焰稳定燃烧。他盯着那道连接天地的青光，判断着法阵运转节奏。他发现，每一次光流冲天，间隔约九息，随后会有短暂停顿，似在蓄力。这便是破绽所在——但此刻尚不足以动手。对方仍在蓄势，远未到最强之时。
他必须等。
李靖也在等。他在等敌方彻底亮出底牌，等他们以为胜券在握的那一瞬。他深知，真正的战机不在强攻，而在对方自以为掌控全局之时的松懈。
风更大了。带着水腥味的气流自城中涌出，吹动哪吒额前碎发。他眯起眼睛，看着城门方向。那里，殷商主将已登上临时高台，手执令旗，似乎只等一声号令，便要发动总攻。
大战一触即发。
哪吒握紧火尖枪，破脉钉紧贴掌心。李靖按剑伫立，目光如铁。三千西岐将士静默列阵，唯有战旗猎猎作响。
青光流转，地脉震颤，法阵嗡鸣。截教修士指尖符光不灭，持续注入地缝。那股力量越积越深，如同洪水堵于堤坝之后，只待决口。
哪吒忽然开口，声音清朗如钟：“你们等够了没有？”
话音未落，他脚下一蹬，风火轮猛然前移三丈，悬于敌军阵前上空，火尖枪直指青袍修士：“要打，就现在。”
