顾衍的伤好得比预想中快。十天后绷带拆下来，左肩新生的皮肤泛着浅浅的粉，白止按了按边缘，确认寒毒彻底清了才松了口气。顾衍活动了两下胳膊，转头就拎起霜寒剑要去后山练剑，被白止揪着后领拽了回来。

       “先把引气诀练透，”白止把书拍在他胸口，“剑练得再花哨，底子虚也是白搭。”

       顾衍低头看了看怀里的书，又抬眼看了看白止。他嘴角慢慢翘起来，眼睛弯着，像是被什么逗乐了。白止被他看得莫名其妙，低头检查自己身上的道袍——衣襟系歪了还是腰带松了？都没有。

       “笑什么？”

       “没什么。”顾衍把书往怀里揣好，“徒儿就是觉得，师尊管人的样子挺好看的。”

       白止面无表情地转过身去整理书案：“去练功。”

       顾衍抱着书走了。白止听着他的脚步声从殿内移到殿外，从青石板走到泥土地，渐渐远了，才慢慢吐出一口气。他靠着桌沿站了片刻，手指无意识地搓着袖口绣的云纹，搓了一会儿又觉得这动作太过明显，硬生生把手放下了。

       太虚峰的日子就这么不急不缓地过着。顾衍每天上午练功，下午看书，晚上白止会给他讲一段道法精要。少年人学东西极快，往往白止刚开口他就点头，等白止讲完他已经在琢磨更深的东西了。白止起初还怀疑他是不是真听进去了，后来考校了一回，顾衍答得滴水不漏，连他随口提的一句典故出处都记得清清楚楚。

       白止不得不承认，这孩子天赋好得惊人。原书里花了三年才登顶的修为，照这个速度，怕是两年就要突破了。

       两年。

       白止坐在案前翻着古卷，心里那个倒计时的沙漏又开始往下渗沙子。烛火跳了跳，他抬眼，看见顾衍趴在对面睡着了。书摊在脸侧，呼吸把纸页吹得一掀一掀的，几缕黑发从肩头滑落到书页上，随着呼吸轻轻起伏。

       少年睡着的模样比醒着时温和许多，眉眼舒展着，嘴角微微翘起一点弧度，像是梦里正在做什么开心的事。白止看了他一会儿，放下古卷站起来，轻手轻脚地拿了件薄氅给他披上。

       手指拂过他后颈的时候，顾衍动了动，含糊地叫了一声“师尊”。白止手一僵，见他没醒，才慢慢收回手，重新坐回案前。烛火把两个人的影子投在墙上，一大一小，靠得很近，几乎叠在一起。

       白止低头看那卷古卷，上面的字一个都读不进去了。

       后来的几天，白止翻遍了太虚峰藏经阁的每一层。

       灵根不全的修复法、先天灵根受损的替代方案、换灵之术的记载……他把能找到的资料全翻了一遍，越看心越沉。原书设定里的灵根剜取，是不可逆的终身损伤。失去灵根的修士和凡人无异，而白止穿进来的这具身体本就是资质寻常，灵根再被挖走的话……

       他把一卷竹简塞回架子，手背碰到旁边另一卷，竹简骨碌碌滚出来，散了一地。白止蹲下身去捡，捡到一半，视线落在那卷散开的竹简上，忽然停住了。

       那是一卷关于“灵根转移”的残篇，说的是上古时期一种秘法，可以通过特定的阵法和媒介，把一个人的灵根转移到另一个人体内。施术者和受术者之间的媒介被称为“灵引”，需要长时间朝夕相处、灵力交融才能自然形成。

       白止盯着那几行字看了很久。竹简边缘残破，后面的内容已经看不全了，可“朝夕相处”“灵力交融”那几个字像针似的扎在他视网膜上。他慢慢把竹简卷起来，塞回原位，然后站起来拍了拍膝盖上的灰。

       灵引。朝夕相处。灵力交融。

       他站在藏经阁空荡荡的走廊里，午后的光从窗棂间照进来，把浮尘照得像碎金。他脑子里翻来覆去地转着那几行字，忽然想起上个月给顾衍渡灵疗伤的时候——少年掌心贴着他手背，灵力顺着经脉交融的那一瞬间，他确实感觉到过一种奇怪的牵连感，像是细丝从两人经脉间蔓生出来，又轻又韧。

       当时他以为是错觉。

       现在他想，也许那不是错觉。

       白止走出藏经阁，山风迎面吹来，把他道袍的下摆掀起来又放下。他站在台阶上往下看，太虚峰的云雾在山腰间翻涌着，像一锅正在沸腾的乳白色粥。顾衍在后山练剑，这个时辰应该快回来了，他习惯赶在晚饭前收功，因为白止说过凉了的饭菜伤胃。

       白止走下台阶，沿着石板路慢慢往后山走。穿过竹林的时候，他听见了剑风破空的声音，凛冽清亮，一下接一下，节奏快而匀。他拨开竹叶往前走，视野骤然开阔，后山那片空地展现在眼前。

       顾衍站在空地中央，霜寒剑在他手中划出一道道银白的弧光。少年身形舒展，招式干净利落，衣袂翻飞间露出小截紧实的腰线。他练得专注，没有注意到竹林边的白止，一个旋身长剑横扫，剑气卷着落叶在空中打了个旋，又纷纷扬扬落下来。

       白止靠在竹子上看着，忽然想起原书里一个细节——顾衍练剑的时候，从来不笑。

       可眼前这个少年，脸上分明带着浅浅的弧度。

       顾衍收招的瞬间，余光终于扫到了竹林边的白止。他动作一顿，剑尖垂下去，整个人朝这边转过身来。桃花眼微微亮起来，像是点了火的琉璃盏，连带着嘴角那个浅弧都深了几分。

       “师尊怎么来了？”

       “路过。”白止从竹林里走出来，目光在他身上扫了一圈——少年额角沁着薄汗，几缕碎发贴在脸侧，呼吸微促，胸口起伏着，锁骨处的皮肤泛着运动后的薄红。“练得差不多了，回去吃饭。”

       顾衍把剑收了，随手往肩上一搁，几步走到白止面前。他比白止高出大半个头，这样站着的时候目光自然而然向下，落在白止的眉眼间。他看了两息，忽然伸手抹了一下白止的额角。

       “师尊出汗了。”他的指腹带着剑柄的凉意，擦过白止微热的皮肤，“藏经阁很热吗？”

       白止微微一怔，心口漏跳了一拍。他下意识侧头避开顾衍的指尖，干咳一声：“走了走了，回去吃饭。”

       顾衍收回手，跟在他身侧。两人并肩穿过竹林，竹叶在头顶沙沙作响，阳光被切割成细碎的光斑落在地面，随着风轻轻晃动。走了十几步，顾衍忽然开口。

       “师尊这几天老往藏经阁跑，在找什么？”

       白止脚步没停，语气也稳：“找几本关于灵根修复的旧书。你之前灵根受损，总得想办法补全才是。”

       他说这话的时候目视前方，没看顾衍。身侧的脚步顿了一下，然后重新跟上来，比方才近了半步，肩膀几乎擦着白止的肩。

       “师尊在为徒儿操心？”顾衍的声音压低了，尾音带着一点几不可察的颤。

       白止偏头看他一眼，少年侧脸的线条在斑驳光影里明灭不定，桃花瞳里翻涌着某种浓郁的情绪，像是把一整个黄昏的暮色都揉碎了装进去。白止收回目光，继续往前走。

       “废话。”他说，“你是我徒弟，我不操心你操心谁。”

       顾衍沉默了几步路的距离。然后他忽然伸手，轻轻扣住了白止的手腕。力道很轻，白止一挣就能挣开，可他没挣。两个人就这么一前一后地走着，顾衍的手包着他的手腕，拇指搁在腕骨内侧，正好按在那片跳动的脉搏上。

       “师尊，”顾衍的声音从背后传来，闷闷的，像是把脸埋进了什么柔软的东西里，“徒儿会好好练功的。”

       白止感受着手腕上那圈温热的触感，喉结上下滚动了一下。

       “嗯。”

       “徒儿以后也会保护师尊的。”

       “……嗯。”

       “师尊想要什么，徒儿都会替师尊拿到的。”

       白止停下脚步。他也停了，两个人站在竹林小径的中间，头顶的竹叶被风吹得哗啦啦响。白止转过身来，抬头看着顾衍的眼睛。少年的桃花眼里映着他的倒影，小小的，稳稳的，缩在瞳仁正中央。

       “为师什么都不要，”白止说，“你把自己照顾好了就行。”

       顾衍眨了眨眼，忽然笑了。那笑容从嘴角一直漫到眼底，整张脸都亮堂堂的，像被夕阳点着了的炉火。他松开白止的手腕，张开双臂，往前迈了一步，把白止整个人圈进怀里。

       白止僵了一下。少年的下巴搁在他发顶，手臂环着他的背，力道收得很紧，像是要把什么人嵌进自己骨头缝里似的。白止听见他胸腔里那颗心跳得又重又快，咚咚，咚咚，隔着几层衣料传到自己胸口。

       “师尊，”顾衍的声音从头顶落下来，带着一点不易察觉的鼻音，“徒儿这辈子都不会让人欺负您的。”

       白止的手抬在半空，顿了一会儿，终于慢慢落下去，轻轻拍了拍顾衍的后背。

       “……好了，松手，饭要凉了。”

       顾衍没松，又抱了几息才慢慢放开。他低头看着白止微微泛红的耳尖和故作镇定的表情，桃花瞳里那点浓郁的情绪慢慢沉淀下来，变成一种温温的、妥帖的东西，像把一把晒过太阳的棉絮塞进了胸腔里。

       “走吧，”他说，伸手重新握住白止的手腕，指腹轻轻蹭了蹭他腕骨内侧那片跳动的脉，“徒儿陪师尊回去吃饭。”