那个晚上白止做了一桌好菜。

       红烧鱼、酱排骨、清炒时蔬、一道蛋花汤，摆在桌上热气腾腾的。顾衍从厨房门口探头进来看了好几回，每次都被白止赶出去，最后实在没办法就蹲在门槛上等，下巴搁在膝盖上看暮色一点点吞没山脊。等到白止终于喊他进来，他几步跨到桌边，目光从满桌菜上扫过去，在红烧鱼那道停了停。

       “师尊今天怎么做了这么多菜？”

       白止给他盛了碗饭搁在面前，自己也在对面坐下，端起碗来夹了块鱼肉放进嘴里嚼着，含含糊糊地说：“今天高兴。”

       顾衍歪了歪头：“高兴什么？”

       “高兴你今天的引气诀突破了第四层。”白止咽下鱼肉抬眼看他，“你以为我不知道？后山练剑的时候突破的，剑气把旁边那棵松树削掉了一半。”

       顾衍眨了一下眼睛，嘴角慢慢翘起来。他没说话，低头扒了两口饭，又夹了块排骨放进白止碗里。白止瞪了他一眼，把排骨又夹回去：“你吃你的，我这儿有。”

       “师尊吃。”

       “你长身体。”

       “师尊也长。”

       “为师都多大了还长什么——”

       “长点肉。”顾衍的目光从他脸上滑到锁骨的位置，很快又移开了，“师尊太瘦了。”

       白止被他这话噎了一下，耳根热起来，低头扒饭不说话了。顾衍笑了一声，慢悠悠地夹菜吃。两个人就这么安安静静地吃了一顿饭，窗外暮色渐深，从橘红沉成紫蓝，最后变成浓稠的墨色。

       吃完饭收拾碗筷的时候，白止没让顾衍动手。他把少年赶去洗澡，自己蹲在厨房里洗碗。水声哗啦哗啦响着，他没听见顾衍什么时候走回来的，直到一只手从背后伸过来，拈走他手里刚洗干净的碟子。

       “我来。”顾衍接过碟子用干布擦着，身上的水汽带着皂角的清香，还冒着热气。白止侧头看了他一眼，少年换了件干净的月白中衣，领口松松敞着，露出一截锁骨和肩头新生的浅粉色皮肤。头发还湿着，几缕贴在颈侧，水珠顺着发尾滴落，把中衣洇出几个深色的圆点。

       白止把手里的抹布塞给他：“那你洗吧，我去烧壶水。”

       他从顾衍身边侧身经过的时候，顾衍忽然叫住他。

       “师尊。”

       白止回头。

       顾衍手里还端着那个瓷碟，低头看了它一会儿，然后抬起头来。厨房里只点了一盏油灯，火光在他脸上投下明灭不定的光影，把他的桃花瞳映得格外幽深。

       “徒儿下个月满十六了。”他说。

       白止愣了一下。他确实没刻意算过顾衍的生辰，只知道当初从乱葬岗捡到他的时候，少年刚过十五岁的生辰不久，推算起来确实快了。他点了点头：“嗯，到时候给你做碗长寿面。”

       “徒儿想要的不是长寿面。”顾衍把瓷碟放回碗架，转过身来正对着白止。两个人之间隔着一步的距离，厨房里的水汽还没散尽，空气潮乎乎的。

       白止看着他：“那你要什么？”

       顾衍看着他的眼睛，张嘴想说，可话到嘴边又顿住了。他垂下眼，睫毛在眼下投了小片阴影，喉结轻轻滚动了一下。厨房里安静了几息，只有灶台上余火哔剥的声响。

       “要师尊答应徒儿一件事。”顾衍说，重新抬起眼来，目光落在白止眉眼间，“师尊先别说好，先听听是什么。”

       白止心头微微动了一下。他靠在灶台边上，双臂环在胸前，摆出一副洗耳恭听的姿势：“你说。”

       顾衍往前迈了半步，现在两个人之间的距离不到一臂了。他微微低着头，声音比方才低沉了几分：“等到那天，师尊能不能让徒儿抱一下？就一下。”

       白止看着他，看着少年眼底那片沉甸甸的、暖融融的东西，看着他那张逐渐褪去少年稚气、轮廓一日比一日深邃的脸。厨房里很安静，油灯跳了跳，顾衍的影子映在后面的墙上，被拉得很长，几乎把整面墙都罩住了。

       “就抱一下？”白止问。

       顾衍点了点头。

       白止沉默了几息。然后他伸手，轻轻弹了一下顾衍的眉心。

       “可以。”他说，“不过现在把碗洗完，别想偷懒。”

       顾衍被弹得往后仰了仰，却笑得眼睛弯成了月牙。他转身回去继续洗碗，水声重新响起来，伴着少年嘴里哼的不成调的小曲。白止靠在灶台上看着他哼着歌洗碗的背影，看了好一会儿，才转身去烧水。

       夜里白止躺在榻上翻来覆去睡不着。隔壁间传来顾衍均匀的呼吸声，少年人睡着之后很安静，偶尔翻个身把被角蹭得窸窣响。白止侧耳听了一会儿，那些细微的声响在黑暗里显得格外清晰。

       他把手从被子里伸出来，借着窗棂透进来的月光看了看腕间那串灵珠。月白的珠子在暗处泛着柔和的光晕，一粒挨着一粒，温润妥帖地环着他的手腕。他转了转珠子，指腹挨个捻过去，忽然想起顾衍今天说“想要师尊答应徒儿一件事”时那个表情——那双桃花瞳里藏着的东西几乎要漫出来了，可又被少年自己压了回去，收束成一个小心翼翼的请求。

       抱一下。就一下。

       白止把灵珠贴在自己心口的位置，闭上眼。灵珠温热的触感透过薄薄的寝衣渗进皮肤里，痒丝丝的。他在黑暗里弯了弯嘴角，翻了个身，把脸埋进枕头里。

       十六岁。还小。可也不小了。

       他迷迷糊糊想着，什么时候睡的也不知道。第二天醒来的时候天光大亮，他揉着眼睛坐起来，发现枕边放着一枝白玉兰，花瓣上还带着晨露。花枝下面压着一张字条，上面是顾衍的笔迹。

       “去后山练剑了。师尊醒了记得吃早饭，在灶上温着。”

       白止捏着那枝白玉兰看了好一会儿，花瓣上的露水沾湿了他的指尖。他把花枝小心地搁在窗台上的瓷瓶里，那里已经插了好几枝了，都是顾衍每天早上练剑回来路上折的。白玉兰在晨光里微微舒展着花瓣，清冽的香气在殿内若有若无地浮动着。

       白止站在窗前看着那几枝白玉兰，看了好一会儿，忽然轻轻笑了一声。

       然后他转身去灶间拿早饭了。揭开锅盖，里面温着一碗粥和两个包子，还冒着热气。粥里放了红枣和桂圆，甜丝丝的香扑鼻而来。白止端起来喝了一口，烫得他嘶了一声，连忙放下碗吹了吹。

       “这小子……”

       他把碗重新端起来，小口小口地喝着。窗外传来后山练剑的破风声，一下接一下，节奏稳而匀。白止坐在灶台边喝粥，听着那个声音，觉得今天的粥格外甜。

       日子就这么一天天过着。顾衍的引气诀到了第四层之后进展渐缓，白止又给他找了卷新的功法，少年每天埋头苦练，修为稳步攀升。偶尔下山历练，回来的时候总会给白止带点小东西——一串糖葫芦、一包桂花糕、一本在旧书摊上淘来的散佚道经。白止收着收着，柜子里的零碎物件渐渐多了起来。

       白玉兰的花季过了，枝头换上嫩绿的新叶。顾衍不再折花了，改在清晨给白止的窗台上放一把刚摘的野莓，红彤彤的，裹着晨露，酸甜滋味在舌尖炸开。

       眼看着下个月越来越近，白止有一天洗衣服的时候忽然在顾衍的衣袋里摸到一小块硬物。他掏出来一看，是块玉佩。成色很好，通透的青白玉，上面刻着两个小字。他凑近了辨认，看清的那一瞬间手指顿住了。

       “白止。”

       是他的名字。笔画工整，刀锋利落，像是被人握着刻刀一笔一划刻了很久。

       白止攥着那块玉佩站在洗衣盆前，水珠顺着他的指缝滴落下来。他站了好一会儿，然后把玉佩重新放回顾衍的衣袋里，装作什么都没发现，把衣服拧干了晾在竹竿上。

       晾衣服的时候他低着头，耳尖红透了。