暖香阁内氛围清雅静谧，夏清暖端坐案前低头翻阅手中丹药谱，指尖轻抵纸页缓缓滑动，目光落在密密麻麻的丹方注解之上。
柜台内侧阿和垂身忙碌，有条不紊打理各类香皂半成品，逐一排布规整，细致跟进后续制作工序。
阁门外侧传来几声轻叩，声响轻柔不躁，打破店内片刻安稳。
阿禾闻声抬首站直身形，放下手中活计稳步走向店门。
片刻后她折身回返，躬身立于案前回话。
“小姐，外头有人找您。”
夏清暖抬手合上手中丹药谱，随手收起妥善归入自身空间，抬手取过一侧轻纱覆于眉眼之间。
她坐姿未动，声线清淡平稳，朝外应声。
“进来。”
阿禾跨步走入店内，掌心托着一张烫金请帖递至身前，姿态恭顺规矩。
“来人是祭司府的，送来了帖子，请小姐去醉仙酒楼一叙，说是宴请吃饭。”
夏清暖伸手接过帖子缓缓展开，纸面字迹工整，落款北冥苍澜三四字清晰醒目。
她垂眸盯着落款片刻，轻声吐出一句感慨。
“这些人，怎么一个两个都要来拜会我。”
夏清暖抬眸看向身前侍女，语气淡然吩咐下去。
“阿禾，店里没别的事，提前打烊，随我一起过去。”
阿禾躬身颔首应声作答。
“是，小姐。”
夏清暖起身整理周身衣饰，裙摆轻扫地面不起半分尘絮，转身抬步走出暖香阁大门。
阿禾紧随其后快步跟上，两人一前一后顺着街道直行，不多时抵达醉仙酒楼门前。
门口侍者躬身等候，望见来人快步上前拱手行礼。
“请问是暖阁主吗？”
夏清暖微微颔首示意，语调简洁利落。
“带路。”
侍者侧身做出恭请姿态，在前引路直行，带着两人拾阶走上二楼，停在一处雅致包间门外。
包间木门缓缓推开，室内陈设清幽雅致，一名身着青素长衫的男子端坐桌前，身姿端雅挺拔。
北冥苍澜抬眸望向门口，目光落在夏清暖身上，唇角扬起一抹春风般的笑意，看着温润得体。
笑意浮于面皮之上，不达眼底，客套疏离尽数藏在眉眼之间。
夏清暖踏步走入包间从容落座，身姿端正不卑不亢，开口出声直入正题。
“大祭司特意寻我，不知何事？”
北冥苍澜抬手执壶斟酒，澄澈酒液落入杯中，缓缓推至夏清暖手边，动作从容优雅。
“也没别的事，上次赏花宴见过阁主一面，一直想结识一番，阁主不会不给我面子吧？”
夏清暖杏仁眼眸淡淡平视对方，神色始终平静无波。
“大祭司位高权重，何必特意来攀交我一个小小的暖阁阁主？”
北冥苍澜指尖轻扣桌面，语气带着几分试探与游说。
“阁主若是白丞相的亲生千金，那便是官家贵女，又和寒王走得那般近。旁人巴结都来不及，我想结交阁主，也是情理之中的事。”
话音落下他抬眸直视夏清暖，眉眼间带着明显的目的性。
“我就直说了，我想请阁主帮忙劝一劝寒王，不要再跟三辰教作对，继续下去没有好下场。”
夏清暖眉心微微一蹙，坐姿不改，回话清晰直白。
“大祭司若是有事，大可亲自去和寒王交涉，我一介女子人微言轻，寒王未必听得进我的话。”
北冥苍澜笑意不变，语气带着笃定诱导。
“赏花宴那日，寒王对小姐百般维护，足以看出小姐在寒王心里分量不低。只要小姐肯开口劝说，若是能劝动寒王停手，我可以许诺小姐三个承诺，还能引荐小姐入三教当神使，这条路，远比你做普通修士、守着阁楼要好得多。”
夏清暖当即起身站直身形，身姿挺拔淡然疏离。
“大祭司的好意，我心领了。只是我和寒王本就不熟，这事我帮不了，告辞。”
她转身径直迈步离去，动作干脆利落，没有半分迟疑逗留。
包间之内，北冥苍澜脸上温和笑意瞬间敛尽，面色骤然黑沉冷厉。
清脆碎裂声骤然响起，桌案茶盏被他挥手扫落，落地四分五裂。
走在楼道的夏清暖身形微微一顿，闻声之后未曾回头，脚步未停径直下楼前行。
守在楼下的阿和快步迎上，轻声疑惑发问。
“小姐，怎么这么快就出来了？”
夏清暖目视前方，语调清淡随意作答。
“不是一路人，聊不到一块，阿禾，我们走。”
两人并肩走出酒楼，转身朝着暖香阁方向缓步而去。
花开两朵，各表一枝。
暗魔森林深处战况彻底进入白热化阶段，天地灵气剧烈震荡，劲风席卷整片林间山谷。
阔海学院校长带着一名长老、一名执事悄然踏入森林腹地，三人气息隐匿，缓步探查周遭动静。
沿途对战溢出的狂暴气浪层层扩散，声势浩荡震得周遭林木枝叶簌簌脱落，地面尘土翻飞不止。
身旁长老驻足眺望远处战场方向，侧目对着身旁校长低声开口。
“校长，前方有高手对决，灵力波动极强。”
校长目光远眺，视线锁定波动源头，沉声开口下令。
“顺着湖边绕行，隐匿身形，上前查看一番。”
三道身影骤然提速，化作细碎流光掠空穿梭，稳稳隐于林间暗处，静静观望高空战局。
半空之上妖月莲与南宫绕激战正酣，招式凌厉迅猛，攻防交错不留丝毫空隙。
校长目光死死盯住高空那道红衣身影，看清银发紫眸、红衣飘摇的标志性样貌，语气凝重低喃。
“是妖皇。”
身侧长老满脸惊诧，当即出声质疑。
“妖皇不是早在七十年前那场大战陨落了吗？怎么会再次现身？”
校长视线未移，紧盯战场不曾松懈，缓缓道出其中疑点。
“未必是真的陨落，不然这般标志性样貌，绝不会无端出现在下界战场之中。”
一旁执事顺势接话细说缘由。
“若不是前几日宗门守护神龙莫名感知异动、凭空离去，我们也不会追随气息下界探查。”
校长眸光深沉，望着高空红衣身影缓缓分析。
“你们可知神龙这辈子最挂心什么？最挂念当年那只被带走的小蛇灵兽。小蛇灵兽跟着它的主人消失七十年，多年杳无音讯，偏偏近期气息重现，如今妖皇又恰好现身此地。”
长老闻言眼底一亮，轻声询问。
“校长，您的意思是，那位小姐说不定就在这附近？”
校长轻轻点头。
“神兽辨气最为敏锐，小蛇若在此处，定然不离主人身侧，一切皆有可能。”
