林大勇接到任务令的时候正在啃馒头。  

军绿色的加密平板“嘀”了一声，弹出红头文件。  

他咽下最后一口，手指划过屏幕，签名栏跳出电子笔迹。  

深山探索项目正式立项，经费批了，人也配齐了。  

他把空碗搁在窗台上，药篓往肩上一甩，绳结拍了下后背。  

楼道里回荡着靴子踩地的声音，十二名特勤队员整装待发。  

他们穿着新型防护服，胸口印着“修仙事务部直属”字样。  

领队递来一个银灰色小盒，打开是巴掌大的灵压稳定仪。  

“新货。”领队说，“每小时自动调频一次，防灵气紊乱。”  

林大勇点点头，把仪器别在腰带上。  

这玩意儿比上个月用的手持款轻了三分之二。  

一级机构就是不一样，连后勤都提速了。  

队伍出发时天刚蒙蒙亮。  

山口检查站多了两台全息扫描仪，自动识别备案人员身份。  

他们顺利通过，沿着野径往深处走。  

林大勇走在前头，藤编药篓随着步伐轻轻晃动。  

左腕上的红绳被晨风吹得贴在皮肤上，有点痒。  

进山三公里，空气开始发沉。  

树叶不怎么动，但能听见树冠上方有风掠过。  

一名队员突然停下，捂住耳朵。  

“头嗡嗡的。”他说，“像有人在脑子里敲钟。”  

旁边人也附和，说眼前闪金点，脚底发飘。  

林大勇立刻抬手示意暂停。  

他从药篓里取出六台稳定仪分发下去。  

“开机，戴头上。”他指挥，“别嫌丑，戴上就清醒。”  

队员们半信半疑套上头环，几秒后脸色缓过来。  

“神了。”有人嘀咕，“刚才那股邪乎劲儿没了。”  

林大勇没吭声，掏出玉简残片贴在掌心。  

冰凉的石片微微震了一下，指向左侧密林。  

地图上那片区域标的是塌陷沼泽，不能通行。  

可残片震动频率变了三次，说明那边不对劲。  

“改道。”他说，“走左边。”  

领队皱眉：“那边是禁区，地质不稳定。”  

“秦组长建的模型不会错。”林大勇坚持，“那边有东西。”  

他没提自己感应到了什么，只说数据支持绕行。  

最终队伍听从引导，折向左侧陡坡。  

爬坡时雾气渐浓。  

能见度降到五米内，树影像蹲伏的兽。  

林大勇右肩酸得厉害，药篓磕在石头上发出闷响。  

他喘口气，抬头看天，连一丝光都透不下来。  

这时候通讯器“滋啦”一声，所有频道全哑了。  

“干扰？”有人低声问。  

“不是设备问题。”林大勇摸了摸耳机，“是这片林子本身。”  

他记得父亲说过，老山里有些地方“吃信号”。  

当年采药遇险，罗盘失灵，全靠辨星才活着出来。  

现在这感觉，一模一样。  

队伍放慢速度，改为手势交流。  

林大勇走在最前，右手握紧玉简残片。  

它越来越热，像是被人攥久了的那种温烫。  

他低头看了眼，边缘竟泛起淡淡金光。  

不是幻觉，是系统激活前兆。  

但他没上报。  

这种时候报上去只会引起骚动。  

他悄悄把残片塞进布套，用母亲织的红绳缠了几圈。  

这根绳子戴了十几年，沾过他的汗、血、眼泪。  

据说情感越深的东西，越能稳住乱窜的灵气。  

果然，三分钟后震动平复。  

他再测方向，波动变得规律——三短一长，像心跳。  

前方二十公里处，峡谷带中心位置。  

和秦雪舟给的模型坐标重合度达百分之九十七。  

“还有多远？”领队凑过来问。  

“一天脚程。”林大勇收起残片，“今晚扎营，明早继续。”  

话音刚落，身后传来脚步声。  

节奏很稳，落地轻，带着金属微震。  

他转身一看，愣住了。  

林红缨站在五步外，黑色作战服没换，右臂义肢收在袖中。  

她脸上没什么表情，后颈条形码在雾里若隐若现。  

“你怎么来了？”林大勇脱口而出。  

“我归队了。”她说，“医疗组批的。”  

林大勇眉头立马锁紧。  

上个月她还在ICU躺着，经脉断裂差点报废。  

现在就说恢复？骗鬼呢。  

他翻出平板就要查新规，“重伤未愈者禁入一线”写得清清楚楚。  

林红缨抢在他前面开口：“我是上级指派，安保总负责人。”  

她抬起右手，义肢“咔”地弹出半截链锯刀。  

刀刃转了三圈，收回去时还冒着淡烟。  

“机能测试满分。”她说，“不信你问队长。”  

领队苦笑点头：“真批了，特派令，没法拦。”  

林大勇气得想骂人，又咽回去。  

他知道姐姐脾气，认准的事十头牛拉不回。  

可她刚活过来，他不想再看见她躺下去。  

“我不需要保护。”他硬邦邦地说。  

“你需要。”林红缨盯着他，“只有我在，才能护住你。”  

这话轻描淡写，却像铁钉砸进地里。  

周围没人说话，连呼吸都放轻了。  

僵持五秒，林大勇低头整理药篓带子。  

“随你。”他嘟囔，“别拖后腿就行。”  

林红缨嘴角微不可察地翘了下。  

她走到队伍前列，对领队说：“我押后，你跟林工走中间。”  

安排利落，不容置喙。  

队伍重新启程。  

雾气依旧浓，但气氛变了。  

有了林红缨在，队员明显踏实许多。  

她不像科研组那些文职，她是真杀过人的。  

边境那次行动，一个人砍穿三个忍者小队。  

中午歇脚时，林大勇蹲在一块青石上喝水。  

林红缨走过来，递来一管营养剂。  

“补电解质。”她说，“你出汗太多。”  

他接过没喝，放在旁边。  

“你干嘛非得来？”他又问了一遍。  

“上次你进山，我没赶上。”她说，“我不想再错过。”  

林大勇喉咙动了动。  

那次他差点死在洞里，姐姐在医院抢救三天。  

她不知道细节，但他知道她在怕。  

怕他哪天一去不回，像父亲那样消失在山里。  

他拧开营养剂喝了一口，甜得发腻。  

“下次让我走前头。”他说，“你是保镖，不是探路的。”  

林红缨嗯了一声，转身去检查队员装备。  

他看着她的背影，发现她走路时右腿略沉。  

那是旧伤，还没好利索。  

傍晚抵达临时营地。  

选在一处背风岩坪，四周视野开阔。  

帐篷搭好，警戒线布设完毕。  

林大勇坐在中央帐里，打开记录仪录入数据。  

玉简残片又开始发热，这次持续时间更长。  

他取下红绳裹住残片，放在耳旁听。  

三短一长，像某种摩斯密码。  

结合模型推算，源头就在前方峡谷。  

那里本该是无人区，地图上一片空白。  

他正记着，帐帘掀开。  

林红缨探头进来：“轮岗排好了，我第一班。”  

“你该休息。”他说。  

“我能撑。”她递来保温杯，“喝点参茶。”  

他接过杯子，发现是周素琴常用的那只。  

杯底藏着微型通讯器，现在被焊死了。  

“没收了？”他笑。  

“拆了。”林红缨面无表情，“影响专注。”  

说完她转身出去，身影融入夜色。  

半夜林大勇醒来。  

外面静得反常，连虫鸣都没有。  

他摸出手表，凌晨两点十七分。  

玉简残片在睡袋里发烫，几乎要烧起来。  

他轻轻拿出来，贴在胸口。  

这一次，震动变成了吟唱。  

极轻，极远，像从地底传来的一段歌谣。  

他听不懂词，但身体本能地跟着共振。  

指尖麻，太阳穴跳，呼吸变深。  

他不敢动，怕惊扰这诡异的平衡。  

直到三分钟后，声音消失。  

残片冷却，红绳恢复常温。  

他抹了把脸，发现自己出了一身冷汗。  

天快亮时，他走出帐篷透气。  

林红缨还在高坡上站着，一动不动。  

像尊守夜的铁像。  

他喊了声姐，她回头，血瞳模式已关闭。  

“看到了？”她问。  

“啥？”  

“那边。”她抬手指向峡谷方向，“云层裂了道缝。”  

林大勇顺着看去，果然有一线灰白透出。  

那是日出前的光，照在陡崖上像刀切过。  

他背上药篓，朝那边走去。  

队伍陆续集合，准备出发。  

林红缨跳下高坡，落在他身侧。  

“这次别抢前头。”他说。  

“那你别乱碰东西。”她回。  

两人对视一眼，都没笑。  

但肩膀之间的距离，近了半步。  

队伍开拔，朝着峡谷方向推进。  

林大勇握紧药篓带子，掌心全是汗。  

他知道，真正的麻烦，才刚刚开始。