四人返回新手村补充完丹药后，李秀把青狼牙横在膝上检查了一遍刃口，确认开刃线完整，然后站起身，刀尖朝下贴着腿侧。
“去沼泽。先挖结晶。”
四人沿荒原边缘向沼泽方向移动。在距离沼泽入口约二百步的位置，李秀停步，蹲在一处矮石堆后方扫了一眼。沼泽入口处有七个人影，站位不是散开搜索，而是封口式分布——左右各两人，中间三人，堵死了正面入口。
“霸刀盟。七个人全堵在入口，他们在等我们。”
残烛蹲在李秀侧后方，顺着视线扫了一眼：“硬冲？”
“不冲。七个人咱们四个，打完剩下的人也进不去沼泽。”李秀站起来，转向西侧，“走侧面，从边缘绕过去。”
队伍从沼泽入口的西侧切入，越过一片浅水浸泡的碎石带，踩着树根和硬壳草皮横切了约两里路，在霸刀盟视野盲区的边缘重新回到干地上。
“他们还在入口。”猛男回望了一眼，“等吧，等我们挖完材料回来，他们还在那蹲着。”
“让他们等。”李秀没停，直接往深处走，“蚀气结晶在深层区，靠近枯骨遗迹侧壁的位置。上次没时间挖，这次先收掉。”
四人分两组。李秀和残烛下沼泽深层，猛男和云淡留在上层探路。
沼泽深层的地面从湿泥过渡到硬质沉积层，蚀气浓度比上层高，但云淡给的内衬还在生效。约半刻钟后，李秀在沉积层边缘看到一处凹陷区域，地面覆着偏暗的苔藓，边缘有细密裂纹。蚀气结晶就嵌在裂纹缝隙里，偏深色，表面有棱状纹理。
“到了。”
他俯身压低重心，借刀尖缝隙撬动岩层，整块结晶顺势脱离裂隙。第一块、第二块、第三块在约十步外的裂纹中也找到了。撬第三块时，旁边的沉积累层里爬出两只蚀气蜥蜴，体型比爬行者小一圈，但速度更快。
残烛从侧面卡住第一只蜥蜴的转向，刀尖扎入颈侧甲缝，蜥蜴的脊背猛地弓起，甲片摩擦发出刺耳的刮擦声。李秀补了第二只，刀身横切拉开，蜥蜴的尾巴扫过湿泥，留下一道浅浅的拖痕。
面板弹出：【击杀蚀气蜥蜴×2，修为+150。掉落：蚀气鳞片×2。】
李秀把第三块结晶收进储物格，站起来时目光落在裂纹边缘的一处脚印上。鞋底纹路和第24章树皮留字区域的压痕一致，方向不是从深处往外走的，而是往深处去的。
“他来过，走的路线和我们一样。”李秀顺着脚印往前走了小半段，脚印延伸向一处被水淹过半的石门。石门只有上半截露出水面，表面覆着细密苔藓。他屈膝压低身形，将刀尖缓缓浸入水面，刃尖触碰到规整的硬质台阶，层层顺延向下。
他俯身检查石门边缘时，指尖抚过一道浅浅刀痕，出手轨迹凌厉凝练，与遗迹内树皮遗留的刀法出自同一人。
残烛站在他身后：“门是从里面开的？”
“从里面开的。”李秀把刀身从水里提出来，看了一眼刃口上沾的苔藓颜色，“他从沼泽进的枯骨遗迹。路线和我们反的。”
他没有继续探，起身往回走，与猛男和云淡在上层汇合。
猛男拍掉裤腿上的湿泥：“上层西侧有一条隐蔽水道，能绕开沼泽正路，直通遗迹三层外围。我和云淡顺着水声摸到一处被灌木封住的石壁，拨开之后发现水道入口。”
云淡面板上标记了水道的准确位置：“水道尽头有一处石壁，刻了两个箭头，方向相反——一个指向沼泽深处，一个指向枯骨遗迹三层。”
李秀扫了一眼石门侧壁上的两道刮痕，刀路和先前遗留的树皮、暗门线索一致——同一种风格，同一种收刀手法。
“有人从这条路走过，走了两遍，然后封回去了。”他把位置在面板上标记好，“回遗迹。”
四人沿原路返回，进入暗门通道，回到那间独立石室。
角落的阴影里蹲着一个玩家，等级4，没拔刀，看见李秀就往后退了一步，脚后跟碰到石墙发出一声脆响。猛男一把把他拎起来按在墙上：“你们老大呢？”
那人肩膀死死抵在墙面上，手指还在微微发抖。他声音不大，气息不稳，几个字被喘气切得断断续续：“霸哥带人去风蚀谷了……他说你们肯定会找风蚀石，先过去把首领刷了，让你们白跑一趟。”
李秀走到他面前，那人没抬头，肩膀抵在墙面上没有挣扎。猛男松开手，那人缩回角落，没敢动。猛男转过身来，把刀鞘拍回腰侧：“快点升级，还有很多新玩法等着解锁呢。别让这帮人把地图都占完了。”
李秀没有接话，侧头看了一眼石室墙壁上新刻的传送阵标记——已经激活的暗槽，方向指向风蚀谷外围。他看了一眼自己的储物格，蚀气结晶已到位，骸骨核心一直在。水道石门已经标记了，正路传送阵的锁已经解开了。
“走吧，去风蚀谷。谁先打到算谁的。”
传送阵纹路在脚下亮起。
