刀锋凛冽，劈落之处，带着绝杀无情的森寒力道，狠狠割破衣衫、撕裂皮肉。

剧烈到极致的痛楚骤然炸开，席卷季清晏全身四肢百骸。那一道横亘腰腹的刀伤深可见骨，温热滚烫的鲜血汹涌不绝，瞬间浸透了大半截素色粗布衣裙，顺着肌理不断外溢，滴滴落落砸在林间干枯黄叶之上，晕开一片片刺目的猩红。

不过瞬息之间，她浑身气力尽数被抽空，四肢发软，身形剧烈踉跄摇晃。眼前天旋地转，阵阵发黑，耳畔嗡嗡鸣响，所有力气、所有支撑、所有强撑的意念，在这一刀之下彻底崩塌溃散。

她死死咬着牙关，想要强行稳住身形，手中长剑却重逾千斤，指尖麻木僵硬，再也拿捏不住分毫。

“哐当——”

铁剑脱手，重重坠落在厚厚的枯叶堆里，闷响低沉，彻底宣告了此刻的无力与绝境。

三名黑衣死士静静伫立林间，一身黑衣肃杀暗沉，面色冷硬如铁，眼底是常年浸淫杀戮养出的死寂漠然。他们自小被静安侯府驯养，心中无善恶、无悲悯、无迟疑，奉命斩草除根，便绝不会留半分生机。

三人脚步轻缓却笃定，呈三角之势步步逼近，手中寒铁长刀寒光森森，刀锋笔直对准季清晏心口，只需再往前一步，顺势落刀，便可彻底了结她的性命，断绝这绵延一年的追杀隐患。

柳嬷嬷见状，肝胆俱裂，心头的恐惧几乎将她碾碎。她全然不顾自己年迈体弱、骨瘦如柴，疯了一般扑上前去，佝偻苍老的身躯死死挡在季清晏身前，枯瘦颤抖的双手张开，拼尽自己这一副残躯老骨，想要替自家小姐挡下这必死的绝杀一刀。

“不要！你们不能伤我家小姐！”

她嗓音嘶哑破碎，带着极致的惶恐与绝望，明明明知螳臂当车、毫无用处，却依旧不肯退让半步。

一旁的阿翠更是吓得浑身僵直，小脸惨白如纸，血色尽褪。大颗大颗的泪水瞬间涌出眼眶，顺着稚嫩的脸颊不断滚落，却死死咬着唇，不敢哭出声惊动旁人，更不敢后退分毫。小小的身子紧紧贴在柳嬷嬷身侧，明明双腿止不住发抖，却依旧倔强地挡在最前方。

主仆三人，深陷荒山绝境。

身后无退路，身前无生机，重伤无力，疲惫脱力，面对的又是训练极致、杀人如麻的精锐死士。

刀光将至，生死只在顷刻之间。

可就在那致命长刀即将落下的刹那，后山密林深处骤然爆发一阵震天动地的兵刃交击巨响！

凌厉剑气破林而出，声势浩荡，穿林裂叶，伴随着数声凄厉惨烈的死士惨叫，层层叠叠回荡在整片幽谷山林之间，清晰无比地传入此处。

是青云掌门！

是后山主战场激烈厮杀的余波！

围堵季清晏的三名死士动作骤然死死顿住，漆黑的眸底掠过一丝明显的迟疑与忌惮。

此次围剿分工明确，大部人手牵制阻拦青云掌门，少数人手分散搜捕逃窜的季清晏主仆三人。此刻后山战况剧变，轰鸣不止、惨叫连连，显然主战场局势失控，凶险骤升。

侯府死士纪律森严，以大局为重，绝不敢在主战场动乱之际私自恋战、擅自逗留。

三人飞快彼此对视一眼，目光扫向已然重伤垂危的季清晏。

此刻的她瘫软在地，气息微弱涣散，浑身被鲜血浸透，面色惨白如纸，双目失神无力，整个人早已是油尽灯枯之态。这般深重刀伤、海量失血，在荒无人烟的深山之中，无需他们补刀，不出数个时辰，必然会流血而亡、高热殒命，根本无需再多费手脚。

确认她已是必死之局，三人压下心底残余的杀意，不再停留半分，转身纵身一跃，利落掠入幽深密林，循着后山厮杀之声疾驰而去。

转瞬之间，三道黑衣身影彻底隐入层层枝叶，周遭再度恢复死寂。

追杀者虽退，可漫天杀机、无边绝境，却从未真正消散。

紧绷了许久的心神骤然松懈，积压到极致的剧痛、疲惫、失血虚弱瞬间席卷全身，压得季清晏再无半分支撑之力。她眼前一黑，身子彻底一软，直直向着冰冷潮湿的林间地面栽倒，彻底坠入无边黑暗，人事不省。

“小姐！小姐您快醒醒啊！”

柳嬷嬷凄厉哽咽的呼声在林间响起，她不顾一切俯身，死死接住季清晏瘫软冰冷的身躯，掌心触到源源不断涌出的温热鲜血，只觉得手脚冰凉，浑身发冷，一颗心彻底沉落谷底。

阿翠扑跪在地，泪水汹涌不止，小手慌乱地按压在不断渗血的伤口之上，指尖尽数被鲜血染红，稚嫩的声音满是无助与恐慌：“嬷嬷！流了好多血！小姐流了好多血！我们该怎么办……这里没有药，也没有大夫……”

深山荒林，四顾苍茫，方圆百里杳无人烟。

无医无药，无帛无粮，无遮风避雨的安稳居所，更无任何人可以求助。

身后是斩尽杀绝的追兵，身前是无尽幽深的险山，脚下是冰冷刺骨的土地，周身是铺天盖地、令人窒息的绝望。

柳嬷嬷强压下心头撕心裂肺的悲痛与慌乱，逼自己稳住心神。

她活了数十年，历经人世跌宕、风雨磨难，最清楚眼下局势——慌乱无用，痛哭无用，唯有咬牙稳住，才能为小姐争得一线渺茫生机。

此地开阔无遮挡，四通八达，极易被折返的死士察觉，绝对不能久留。

“别哭，噤声！不许出声！”柳嬷嬷压低嗓音，声音沙哑干涩，带着强行撑起的沉稳，“先挪地方，找隐蔽藏身之处，先止血，保住小姐性命最重要！”

二人强忍悲恐，小心翼翼地托扶着昏迷的季清晏，一人托住上身，一人护住双腿，拼尽浑身微薄力气，一步一步艰难挪步，向着不远处山林腹地那一处天然崖底石穴缓慢移动。

那石穴藏在巨岩之下，上方巨石遮顶，四周藤蔓缠绕、荒草丛生，隐蔽至极，常年无人踏足，是这茫茫深山之中，唯一能暂时藏身避险的容身之处。

短短数十步路程，二人走得身心俱疲、气喘吁吁。一路挪动，一路鲜血滴落，染红了沿途的枯草落叶，每移动一寸，都牵动着季清晏腰腹的重伤，让她原本微弱的气息愈发涣散虚弱。

艰难抵达崖底石穴，二人小心翼翼将季清晏轻轻平放于相对干燥的碎石地面之上。

此时天色彻底沉暗，落日余晖散尽，沉沉夜幕笼罩整片连绵群山。

深山之夜，寒凉刺骨，远非市井村落可比。

山间湿冷雾气层层漫卷，穿林而过的夜风裹挟着森森凉意，灌入狭小闭塞的石穴之中。不过半柱香的时辰，周遭气温骤降，寒气无孔不入，顺着破损的粗布衣衫钻入皮肉肌理，冻得人四肢僵硬、浑身发冷。

季清晏本就重伤大出血，气血大亏，身体虚弱到了极致，根本无力抵御这刺骨寒凉。

夜色渐深，她身体温度急速下沉，可额头却愈发滚烫，高热骤然爆发，寒热反复交织，折磨着她残破不堪的身躯。

紧闭的眉眼紧紧蹙起，眉心染着不正常的绯红，唇瓣惨白干裂，毫无半点血色。单薄的身子时不时不受控制地微微颤抖，似是在承受着极致难忍的苦痛。

“发热了！小姐烧得好厉害！”阿翠看着她滚烫的额头，急得手足无措，泪水又一次不受控制地滚落。

柳嬷嬷俯身探上她的脉搏，指尖触到那细弱紊乱的跳动，再低头看向那道皮肉外翻、不断渗血的狰狞刀伤，心底一片冰凉，满心皆是无力。

荒山野岭，一无所有。

没有止血灵药，没有疗伤金疮药，没有干净纱布帛巾，她们两个老弱妇孺，能做的少之又少。

万般无奈之下，柳嬷嬷只能咬牙褪去自己内层最干净的粗布里衣，轻轻覆盖在外翻的伤口之上，以掌心轻柔按压，一点点压住汹涌渗血的创口，勉强止血控流。

阿翠则踮脚走到石穴边缘，接住岩壁滴落的清冽山泉，用干净野草蘸水，一遍遍轻柔擦拭季清晏滚烫的脸颊、脖颈与手腕，以最笨拙、最微薄的方式，为她物理降温，缓解高热灼痛。

夜色沉沉，山林寂寂。

风声簌簌，叶影沙沙，伴随着远处林间时不时响起的细碎脚步声、枝叶摩擦声。

是死士！

他们并未撤离，依旧在整片山林之中地毯式搜捕，不肯放过任何一寸角落。

那些脚步声忽远忽近、忽疾忽缓，悠悠荡荡盘旋在密林四周，每一次响起，都狠狠揪紧主仆二人的心神，压得人呼吸发紧、不敢动弹。

二人不敢有半分松懈，死死屏住所有气息，蜷缩在石穴最阴暗的角落，彻夜不眠、时刻警惕。

一边紧盯外头搜捕动静，生怕被死士察觉踪迹，落得身死当场的结局；一边轮流按压伤口、照看高热昏迷的季清晏，寸步不离，片刻不休。

整整第一夜，就在极致的寒凉、剧痛、惊惧、惶恐之中，艰难熬度。

季清晏始终深陷混沌昏迷，意识浮沉错乱，似醒非醒、似睡非睡。

昏沉梦魇之间，无数破碎惨烈的过往画面不受控制地翻涌浮现，一遍遍凌迟她的心神。

她看见昔日煊赫繁华的赵国公府，一朝倾覆，烈焰滔天，血染长街，满门忠烈含冤赴死；看见生母温柔温婉的眉眼，临终含泪的不舍与牵挂；看见生父季怀安冷漠绝情、毫无半分父女情分的凉薄嘴脸；看见后宅陈氏阴毒挑拨、蓄意构陷的丑恶模样；看见自己流落市井、沿街乞讨、受尽冷眼欺辱的卑微狼狈；看见一年来颠沛奔逃、日夜惶恐、永无宁日的流亡苦楚。

桩桩件件，历历在目，字字句句皆是寒心，一幕一景皆是伤痛。

她半生苦难，半生流离，从云端嫡女跌落泥尘深渊，从未做错分毫，却要承受家破人亡、至亲反目、千里追杀、受尽屈辱的所有代价。

长夜漫漫，炼狱煎熬，无人可替，无人可依。

翌日天光微亮，破晓晨光穿透层层林叶，薄薄晨雾漫卷整片深山。

浓雾遮掩视线，稍稍隐匿了石穴踪迹，外围的搜捕动静稍稍淡去，可绝境依旧丝毫未改，生机依旧渺茫无望。

熬过寒夜，季清晏依旧深陷半昏半醒的恍惚状态，眼皮沉重千斤，根本无力睁开。

腰腹重伤发炎肿痛，内里灼热刺痛，每一次微弱的呼吸都会牵动创口，带来撕裂般的痛感，痛得她五脏六腑皆似错位翻搅。一夜持续渗血，伤口早已红肿溃烂，皮肉发烫，炎症彻底爆发。

加之彻夜高热不退、寒毒侵体、无食无水、心神惊惧，她的身体被层层苦楚反复透支，虚弱到了极致，气息愈发微弱涣散，整个人奄奄一息，形同风中残烛，随时都会彻底熄灭。

柳嬷嬷守在她身侧一夜未合眼，眼底布满密密麻麻的红血丝，面色憔悴苍老，身心俱疲，却依旧不敢有半分懈怠。看着小姐日渐衰败、毫无起色的模样，她心口酸涩胀痛，满是无能为力的绝望。

无药可医，无粮可果，无水可润，这般重伤高热，就算没有追兵围困，也根本撑不住太久。

一旁的阿翠看着奄奄一息的季清晏，死死攥紧稚嫩的拳头，眼底闪过决绝。

“嬷嬷，您守着小姐，一步都不要离开，我出去找水、找野果。”

柳嬷嬷心头大骇，急忙阻拦：“不可！外头死士未撤，依旧在四处搜山，太过凶险！万万去不得！”

“可小姐撑不住了！”阿翠红着眼眶，声音带着哭腔，却异常坚定，“再没有水和吃食，小姐一定会熬不住！我躲着雾气、贴着草丛走，绝不露头、绝不发声，一定小心！”

数年流亡奔逃，早已磨去她的稚气娇气，小小年纪，便深谙绝境求生之道。

与其坐以待毙、眼睁睁看着小姐殒命崖底，不如冒险一搏，争取一线生机。

柳嬷嬷看着昏迷濒死的季清晏，终究哑口无言，眼底满是酸涩无奈，只能反复叮嘱她万事谨慎、速速折返。

阿翠点头牢记，压低身形，借着漫天晨雾与茂密草木的掩护，屏息敛气，小心翼翼钻出石穴，贴着地面草丛，一步一探、步步谨慎地向着山林深处摸索前行。

晨间山林寂静无声，雾气厚重遮目，视野不过数尺。

阿翠一颗心高高悬起，耳膜紧绷，时刻捕捉周遭所有细微动静，不敢发出半分声响，每一步都走得胆战心惊、如履薄冰。

一路谨慎深入，避开空旷通路，专挑草木茂密的偏径前行，足足摸索近半柱香时辰，才寻到一处隐匿干净的山泉细流，又在溪边低矮灌木丛中寻得数枚青涩野果。

她不敢贪恋逗留，快速装好山泉、揣好野果，即刻转身折返。

可返程途中，雾气稍稍散去，远处林间骤然掠过几道利落黑衣身影！

是巡山搜捕的死士！

阿翠瞬间浑身僵冷，头皮发麻，心脏骤然骤停，极致的恐惧席卷全身。她不敢呼吸、不敢动弹，立刻死死趴进厚厚的枯叶堆中，整个人埋入草丛深处，屏息敛神，连指尖都不敢颤动半分。

她静静趴在冰冷潮湿的落叶之中，听着那几道脚步声由远及近，又缓缓走远，直至彻底消失在密林尽头，浑身衣衫早已被冷汗尽数浸透，后背寒凉刺骨，四肢僵硬麻木。

待危险彻底散去，她才敢大口喘息，手脚发软地从枯叶堆中爬出，不敢多做停留，拼尽全力快步奔回崖底石穴。

此番外出，九死一生，侥幸归来。

回到石穴之中，阿翠双腿发软，浑身颤抖，却第一时间将清泉递到季清晏唇边，一点点小心喂入。又将酸涩野果细细嚼烂，一点点喂入她口中，勉强为她补充一丝微薄水分与体力。

可杯水车薪，这般微薄补给，根本抵不住身体日夜不停的损耗与消耗。

第二日整日，季清晏始终昏沉不醒，高热反反复复，伤口隐隐渗血不止，气息时断时续，状态愈发衰败，整个人彻底濒临油尽灯枯之态。

暮色再次垂落，第二夜悄然而至。

相比于第一夜的零星搜捕动静，这一夜，死士的排查范围大幅收缩，步步向内围逼近。

脚步声、传令声、枝叶拨动声、利刃破空声，层层叠叠萦绕在石穴周遭，距离藏身之地越来越近，凶险骤然翻倍。

窒息的压迫感、覆灭的危机感，牢牢笼罩在狭小闭塞的石穴之内。

夜半时分，一阵微凉山风吹入穴中，牵动季清晏微弱的气息，她骤然从长久的昏沉剧痛之中痛醒过来。

撕心裂肺的伤口剧痛瞬间席卷全身，让她控制不住地发出一声细碎闷哼，额角冷汗滚滚而下，浸透鬓发，浑身肌肉紧绷颤抖，每一寸筋骨都似被生生撕裂。

她费力掀开沉重无比的眼皮，视线模糊涣散，却能清晰听见外头越来越近、越来越密的搜捕动静。

追兵未退，杀机未消。

哪怕她避入深山、与世无争、甘愿隐世苟活，季怀安依旧不肯放过她半分性命，执意赶尽杀绝、斩草除根。

数年隐忍退让，数年避世求生，数年颠沛流离，换来的从来不是半分宽容，而是一次又一次的绝情屠戮、赶尽杀绝。

这一刻，她心底残存的最后一丝柔软、最后一丝奢望、最后一丝对亲情的愚念，尽数寸寸碎裂、彻底湮灭。

绝境炼心，剧痛淬骨。

历经生死来回，尝尽人间极苦，她眼底最后的温情彻底熄灭，余下的只有一片沉沉冷寂与彻骨决绝。

她强忍着腰腹撕裂般的剧痛，想要撑起身躯，护住身旁相依为命的嬷嬷与阿翠。

可仅仅是轻微一动，腰腹崩裂的伤口瞬间彻底撕开！

积压两日的淤血与鲜血汹涌喷涌而出，温热的液体瞬间浸透早已发黑干涸的衣衫，剧痛直冲头顶，眼前骤然漆黑一片，身躯重重一颤，再度无力倒下。

“小姐！！”

柳嬷嬷与阿翠失声惊呼，心底的绝望彻底蔓延泛滥，死死笼罩全身。

鲜血肆意蔓延，染红身下碎石枯草，她的气息一瞬微弱到极致，仿若下一秒便会彻底断绝、再无生机。

第二夜，就在无尽的惊惧、刺骨伤痛与彻底绝望之中，艰难熬至尽头。

第三日天光破晓，晨雾散尽，日头东升，暖光洒落山林，却丝毫照不进崖底的寒凉与死寂。

整整三日三夜。

重度刀伤、持续大出血、昼夜高热不退、寒毒侵体、断水断粮、日夜惊惧、伤口反复崩裂、身心双重极致透支。

层层叠叠的酷刑日夜不休，反复碾压、摧残着季清晏残破的身躯。

此刻的她，静静躺卧在冰冷碎石之上，面色惨白如雪，唇瓣干裂泛白，毫无半点生机。双目紧闭，长睫死寂，胸口起伏细若游丝，微弱得几乎无法察觉。

满身血迹干涸发黑，牢牢凝在皮肉衣衫之上，整个人气若游丝、形销骨立，已然彻底步入弥留濒死的最后一刻。

柳嬷嬷跪坐在侧，老泪纵横，浑浊的泪水不断滚落，打湿衣襟。她颤抖着枯瘦的双手，一遍遍轻轻握住季清晏冰凉的手，一声声哽咽祈求，早已撑不住心底彻底的崩溃：“老天垂怜……救救我家小姐……她真的太苦了……求求你，别带走她……”

阿翠伏在一旁，无声痛哭，稚嫩的肩膀不停颤抖，满心皆是无力与绝望。

她们拼尽所有、寸步不离、死守三日三夜，终究只能眼睁睁看着自家小姐一点点衰败衰竭、走向殒命，半点办法也无。

石穴之内，死寂沉沉，唯有主仆二人压抑破碎的哭声，轻轻回荡在空旷山林之间，悲凉又无助。

就在二人濒临彻底绝望、以为再无半分生机之际，一道拖沓散漫、不急不缓的脚步声，从深山最深处，慢悠悠传了过来。

脚步声随性疏离，不似死士的凌厉迅捷，不似山民的谨慎匆忙，带着常年独居深山、与世隔绝的散漫孤僻，不慌不忙，一点点向着崖底靠近。

片刻之后，一道清瘦挺拔的身影，缓缓出现在石穴入口。

来人年岁难辨，一身粗布麻衣洗得发白，宽松随意，朴素无华。长发简单束起，几缕碎发随意垂落，眉眼清淡寡淡，神色疏离漠然。

周身没有半分世外高人的温雅文气，反倒透着独居荒林多年、不与人交、性情孤僻古怪的冷寂气质。他厌俗避世、不喜热闹、不爱多管闲事，常年隐居深山最深处，从不轻易踏足外围山林。

今日不过是途经此处，被风中弥漫不散的浓重血腥之气吸引，随意驻足寻来。

男子垂眸淡淡扫视穴内景象。

遍地干涸血迹，枯草染赤，碎石沾红，一眼便看见那躺卧在地、气息奄奄、濒死垂危的季清晏。

他眼底无波澜、无悲悯、无惋惜、无震惊，似是常年见惯山林生死、兽杀人流，早已麻木漠然，不为所动。

他缓步走入石穴，屈膝蹲身，指尖随意抬起，轻轻搭在季清晏腕间脉搏之上。

指尖微凉，触到那细若游丝、几近断绝、微弱涣散的生机脉象，稍作停顿，片刻后便收回手指。

他静静看了一眼眼前这具残破不堪、历经三日三夜绝境折磨、却始终硬撑着未曾断气的身躯，语气平平淡淡，无波无澜，不带半分多余情绪，只吐出一句简洁直白、毫无文绉绉修饰的话语：

“姑娘能撑到此刻，遇到我，算你命大。”

话音落，他不再多言一字，没有劝慰，没有感慨，没有多余问询。

动作干脆利落，抬手取下腰间随身悬挂的简易药囊，俯身低头，即刻着手为重伤濒死的季清晏清创止血、吊命疗伤。

绝境三昼，九死一生。

当所有人都以为她必死无疑、无力回天之时，这位孤僻寡言的深山异人，终究在她弥留之际，姗姗来迟，为她这满目黑暗的绝境，送来了唯一一缕求生微光。