龙允的脚步踩在腐叶上，沙沙声比刚才轻了些。不是因为他放慢了，而是肩上的包袱沉了。那里面装着玉简和八瓶丹药，每一步都像背着半座山。他没回头，也不敢回头，只把扫帚重新插回腰带，左手按了下右臂断骨处——结痂了，但一碰就发闷，像是有根铁条卡在肉里。
三十步外，影鼠钻进树根，又缩回去。它闻到了什么，但他没空管。
他沿着来时的小径走，藤蔓低垂，苔藓湿滑。刚才那面铜镜里的影子还在脑子里晃：披甲持戟，背对而立，三息即散。不是幻觉。他清楚得很，自己没资格撞上这种东西还能活着走出来。能活到现在，靠的从来不是勇，是苟，是算，是别人踩他一脚他还笑着喊“师兄高明”。
可刚转过一处石坳，脚步就顿住了。
前方五步，站着一个人。
不是赵虎那种跳梁小丑，也不是张长老那种伪善之辈。这人站在那儿，连风都不动。一身暗金甲胄覆体，样式古拙，肩吞兽首，胸刻符纹，甲片边缘泛着冷光，像是淬过千次杀伐。手里一杆长戟，通体乌黑，尖刃未开锋，却压得空气往下塌。地面原本铺着厚厚一层腐叶，此刻全被碾成了灰，一圈圈呈放射状向外扩散，连最近的一株毒舌兰都被压进了土里，只剩半片叶子翘着。
龙允没动。
对方也没动。
但杀气已经锁死了四方。
他左臂还麻，指尖抖了一下。想退，身后路径也封了，仿佛有堵无形墙顶住了脊背。抬头看天，树冠密织，月光透不下来，连飞鸟的影子都没有。这片林子，活生生被切出了一个死局。
他低头，右手悄悄摸向包袱。
养魂露的玉瓶还在，冰凉的。识海里那股因符文反噬留下的胀痛还没完全消，要是再震一下，怕是要当场栽倒。他没敢拿出来，只是用指腹蹭了蹭瓶身，确认它没碎。
然后缓缓后撤半步。
脚跟抵住一块凸起的残垣——是遗迹石门崩落的一角，半埋土中，正好挡去小半个身形。他顺势侧身，让藤蔓阴影盖住呼吸节奏，左手把扫帚横在胸前，像以前偷摘灵草时被药园老妪盯上那样，缩肩、低头、屏息，整个人往角落里挤。
可这次没人会骂他“贪吃的废物”然后放他一马。
对面那人终于动了。
不是抬脚，不是挥戟，只是眼珠转了一下。
目光如刀，刮过他的脸。
龙允瞳孔一缩。
那一瞬，他感觉自己的皮被掀开了一层，五脏六腑都暴露在外。不是神识扫描，那是修士探查的手段。这是猎手看猎物的眼神，纯粹，冰冷，带着一种“你逃不掉”的笃定。
十息。
那人就站了十息，一言不发，一动不动。
然后，抬手。
长戟轻抬三寸，虚劈。
没有咒语，没有灵力波动，只有一道半月形煞气撕裂空气，呼啸而来。速度不快，却压得树叶簌簌下坠，连尘土都提前炸开。龙允翻滚，左肩擦中，粗布袍裂开一道口子，血线渗出，火辣辣地疼。
他滚到一株枯树后，背靠树干喘气。
那一击若正中，怕是连骨头都要削去半截。对方根本没想一招毙命，是在试他反应，在逼他出招，在等他慌。
他咬牙，从包袱里摸出一枚通络灵液，拔塞就往嘴里倒。药液入喉，一股暖流顺经脉冲下，震闭的节点逐一打通，行动总算恢复了几分。他把空瓶塞回包袱，手指却停在半空——聚元丹还剩两粒，要不要现在用？
念头刚起，一股威压碾来。
掌心刚捏住的丹药“啪”地炸成粉末，药力四散，连气味都没留下。
他缩手，眼神微凝。
对方连动都懒得动，光靠气势就能震碎丹药。这不是炼气，不是筑基，至少是金丹巅峰，甚至……碰到了元婴门槛。
他忽然笑了下。
笑自己蠢。
刚拿到点东西，就觉得底气足了，走路都踏实。可在这等人面前，他还是那个杂役弟子，背块废铁，穿件破袍，连颗丹药都护不住。刚才那点“赚了”的念头，现在想想，像个笑话。
他把扫帚柄握紧。
硬竹做的，前端磨得光滑，后端绑着破布条。上一章用来点符文，这一章或许能当拐杖使。他没指望它能挡戟，只希望能在对方出手时，借个地缝引点震动，乱一乱视线。
他缓缓移动，贴着残垣，往左侧绕。
枯树不远，中间隔着一片矮灌木，枝叶密集，足够遮掩身形。只要过去，就有腾挪余地。他计算距离，三步，最多四步，就能扑到树后。
可就在他抬脚瞬间——
那人又劈了一戟。
依旧是虚斩。
煞气如刀，划地成沟，泥土炸飞，溅得他满脸灰。他扑倒在地，滚进灌木丛，肩头旧伤撞上石块，闷哼一声，差点咬到舌头。
没中。
但对方压根没看他，像是凭感应出招。每一击都精准落在他可能移动的位置，既不致命，也不让他喘息，就像猫玩耗子，慢慢耗尽力气，等你露出破绽。
他趴着，耳朵贴地。
听到了。
极细微的震动——那人双脚始终未离地，却能将杀气凝于戟尖，隔空斩击。这不是普通御气，是把自身杀念炼成了实质，一动念，天地皆应。
他忽然想起灰袍人说过的话：“上古势力不会只派一个杀手。”
原来这么快就到了。
他摸向铜镜。
小铜镜还在包袱夹层，他轻轻取出，指尖刚触镜面，准备借它看看对方破绽。可镜面刚亮，一股黑雾掠过，镜面“滋”地一声发黑，像被火烧过，映不出任何影像。
他放下镜子，没再试。
底牌不多了。丹药震碎一半，银针在秘境前就用完了，十八傀儡藏在洞府深处，远水救不了近火。黑龙剑背在身后，锈迹斑斑，毫无反应。古神血脉？上次松动已是极限，再强行催动，怕是没等觉醒，自己先爆了经脉。
他盯着那杆长戟。
戟尖未开锋，却比开了更吓人。这种兵器，不为杀，为镇。一击不成，第二击会更快，第三击会更狠，直到你跪下，直到你求饶，直到你把所有秘密吐出来。
他不想跪。
也不想说。
所以他不能慌。
他慢慢吸气，压住心跳，把扫帚柄插进地面一道裂缝。裂缝不深，但连着山根，稍一震动，就能扬起尘土。他不是要攻击，只是制造假象，让对方以为他要用地脉之力设阵。
果然，那人目光微动，落在裂缝处。
就是现在。
龙允猛然抽棍，翻身扑向左侧枯树。
尘土飞扬，落叶纷乱，他借势滚到树后，背靠树干，迅速检查状态——左臂麻木减轻，右臂旧伤加剧，灵力运转滞涩约三成，识海尚稳，未震荡。
他喘了口气，从包袱摸出最后一粒培元丸，没吞，攥在掌心备用。
对方依旧伫立原地，未曾逼近。
杀气未收，反而更凝。
空气中传来骨骼错位般的挤压声，四周空间像是被无形大手攥紧，连呼吸都变得费力。他靠在树上，手指抠进树皮，指甲崩裂也不觉得疼。
他知道。
这场死战，才刚开始。
对方不急。
他也不能急。
他盯着那双眼睛。
等着下一击。
等着一线生机。
枯叶落了一片在肩头，他没拂。
血顺着左肩往下淌，他没擦。
风吹不动，树不动，人不动。
他忽然低声说了句：“扫帚要是能当剑使，我早就不叫龙废柴了。”
话音未落，长戟再起。
