第八十八章 神权下的祭品

“我娘怎么样了？”

陈虎看到这姑娘进屋就先替自己母亲诊治，想到方才自己对待她的态度，有些愧疚。

“已经无大碍了，这几日多注意休息就好。”

“今日的事真的是对不起，但是你为什么会有喜娟的画像呢？”

橘络还没有将衣服买回来，陈虎便绞了个帕子，让落葵将衣服上的秽物清理一下。

“喜娟是你的妻子么？你是抓到她与别的男人私通了？”

落葵看他方才那举动，想必是捉奸在床了。

“我并没有证据，但是她去敬乐神庙中住过一段时间，回来就神情恍惚，在同我行房的时候，也是草草了事。没过多久，她就怀孕了。但是我因头疼去看大夫，结果大夫说我精冷，是很难怀上子嗣的。但我妻子在敬乐神庙住过一段时间，却有了孩子，这孩子究竟是谁的。”

陈虎说起这段，痛苦地捂着脸。

“你将手给我，我给你诊诊脉。”

陈虎亲眼看到过落葵的医术，还是很放心，就将手伸了出去。

“你这果然是肾阴亏虚，是不大容易有子嗣。”

落葵皱紧了眉头。

陈虎听落葵这么一说，登时就像被判了死刑。

“而且她生的那女儿，同我长的一点儿都不像，邻居们早就对我们指指点点了，说喜娟红杏出墙，给我戴了绿帽子。但我每次问她的时候，她都只是哭，从来没有正面回答过我的问题。”

落葵知晓，在人们的认知里，怀不上孩子，就是女人的过错。他们宁愿让女人去那神庙中拜佛，也不会承认是男人的问题。所以敬乐神教众就利用了这个，让那些无法怀孕的女人有苦难言。

“那后来呢？”

“后来他就狠心把娟儿她们母女俩都赶走了，当时我的琪儿才三岁。”

老太太说完这句话，扶着门框开始大口喘气。

“娘，您怎么起身了？”

陈虎赶忙去搀扶自己的母亲，但老太太即使身体不舒服，也不想理会儿子，她一甩手，将儿子的手打开。

“您还不舒服，怎么能起来呢？”

落葵看陈母因为甩开儿子而失去重心，赶忙去扶住她。

“我若是不出来，我这不肖子，恐怕会给喜娟泼什么脏水。”

“娘，我才是您亲生的儿子，您怎么能向着外人？更何况，她难道没有给我戴绿帽子么？因为这个，我在外面都抬不起头来。我当时就应该在她刚怀孕的时候就将她赶走。”

说到妻子的背叛，陈虎登时就红了眼睛。

“你受委屈？当日里若不是喜娟，我这把老骨头，恐怕就要去见祖宗了。”

落葵从母子二人的谈话中才得知，之前陈虎一直都在外地做生意，生意也做的不是很好，赔了许多钱。正好这时候有人说媒，将隔壁村的姑娘喜娟嫁给了他。

从喜娟过门之后，陈虎就又忙着进货去了，成日里都不着家，而喜娟则在家中悉心照看婆母。

陈母一着不慎，摔断了腿，躺在床上不能动，喜娟一个十六七岁的小姑娘，却是将陈母照顾的无微不至。甚至还拿出自己的嫁妆给陈虎贴补上了做生意赔本的亏空。

后来日子好了，喜娟的肚子却一直没有动静。陈虎每每因为这事儿责怪喜娟的时候，陈母都一直护着自己的儿媳妇。

却没曾想，传言中被神化的敬乐神，打破了所有的平静。

“您相信神明可以让女人怀孕么？”

落葵相信，这样好的婆婆，是不会逼迫媳妇儿去拜神的。

“是我的主意。”

陈虎叹了口气。

“姑娘，你说吧，我儿媳妇儿是不是出意外了？那孩子说义庄什么的，喜娟到底怎么了？”

陈母没有理会自己的儿子，她就想知道，自己的儿媳妇儿到底怎么了。

“这画像是画师画出来的，是根据我们在破庙中发现的一具焦尸。”

落葵终究还是没有勇气将小女孩儿的画像给老太太，这样对她的打击太大了。

“被烧死的？那得有多痛啊？虎子，若你当初不逼着她走，喜娟她又何至于落到这样的地步？”

陈母老泪纵横。

“那，孩子呢？”

陈虎想到了那个活泼可爱的小女孩儿，虽说她不是自己亲生的，但从那么小看着她长大，那么可爱的小团子，他想到这个也有些于心不忍。

落葵瞪了他一眼，心想你偏要在这个时候问孩子么？明知道老母亲身体这样差。

“孩子还没找到，若是她孤身一人，怕是养不活这孩子，送给别人照看，也是正常的。”

落葵深知此刻更是不能提起孩子的事情。

“姑娘，这都中午了，就在家里吃个饭吧，今日多亏你了，否则我都不知道我儿媳妇儿究竟去哪儿了。”

陈母推了推自己的儿子。

“好，我去做饭，姑娘稍等。”

陈虎擦擦眼泪，虽说他后来确定了那孩子不是自己的，但经母亲这么一说，从前自己媳妇儿对自己种种的好处，他都回想起来了。

“您好好休息，我去厨房帮忙。”

落葵知道，有些事儿不能当着老人的面说，那就私下同陈虎讲吧。

“姑娘，你怎么来了？”

陈虎正在摘菜，看到落葵掀开门帘走了进来。

“那孩子，也一同被烧死了，骸骨是一起被发现的。”

陈虎惊的半天说不出话来。

“你是说那孩子，也死了？”

他嗫嚅了半天，才说出这么一句话来。

“是的，我看过骸骨，根据牙齿和腿骨判断，就是四到五岁的孩子，我想问一下，喜娟是什么时候带着孩子离开的？”

听到落葵这么一说，陈虎一下子绷不住了，他几乎腿软到站不住，捂着嘴，又怕自己的哭声引起外面老母亲的注意。

“早知今日，何必当初？”

看着跪坐在地上泪流满面的男人，落葵只说了这几个字，然后转身去摘菜了。这样的男人不值得同情。

男人哭了一会儿，慢慢撑着从地上站了起来。

“那小姑娘很可爱的，其实从怀孕开始，我就怀疑那孩子不是我的，她从敬乐神庙中回来，就拒绝我的亲密，有过那么几次，所以开始我也没有怀疑。当时得知她有了身孕，还想带着她去庙中还愿。但她坚决不去，还同我吵了一架。我忍着了，怕对孩子不好。”

男人开始同落葵讲。

“你知道她在敬乐神庙中遭遇了什么？”

陈虎脸上几乎血色全无。

“我后来有猜测过，但敬乐神是大家尊敬的，大掌教也是乐善好施的，我不敢那样想，但后来我也琢磨过。”

“你想的没错。”

落葵没好气地打断了他。

“你说什么？”

陈虎似乎是没听清这小姑娘在说什么，他看了看这姑娘，她还梳着少女的头发，一看就没有同人成婚，她真的明白自己在说什么？

“我亲眼看到的，你是不是觉得，是敬乐神的那帮教众同喜娟发生了关系？然后有了这么一个孩子？”

落葵就这么坦荡地说了。

“你这小姑娘，简直不成体统，怎么能说对神明不敬的话？”

陈虎似乎是被吓坏了，他赶忙看看外面，然后将厨房的门关上。

“这尊敬与否，都是看他们做了什么样的事儿？我这次来忻川，就是查这件事儿的，无缘无故有人自杀，都顺着汾水漂到我们紫阳去了，这才引起我们郡丞的重视，让我们来查案。你不是也怀疑这个？”

陈虎其实一直是这样猜测，但他又不敢这么想，生怕亵渎了神灵。

“你们是怎么知晓女子去敬乐神庙住一段时间，就可以怀上孩子的？”

落葵知道，这里已经属于比较偏远的地方，若是想要得到消息，必然是口口相传。

“是同村的李婶和我说的，她儿媳妇儿就是去敬乐神庙中住了一段时间，然后回来就怀孕了，后来生了个大胖小子，现在已经四岁左右了。其实我很后悔，虽说琪儿不是我的亲生女儿，但也是我一手带的。喜娟生完孩子之后，就日日以泪洗面，奶水也没多少。都是我每日步行几里地，去给她买些羊奶回来，都是我亲手喂的。”

想到那天真可爱的孩子，陈虎又充满了内疚。

“若是琪儿还在，她应该也是这么大了。”

“那李婶家儿媳妇儿是和喜娟差不多时间去敬乐神庙的么？她现在在何处？”

落葵听到陈虎说自己的孩子应该和那孩子差不多大，想到二人想必是认识的。

“她不怎么出门，自从生了孩子以后，就每日都在屋里，平日里也都是李婶在带孩子。”

“难道，真的是。”

陈虎说到这儿，登时就心知肚明了。

“你现在明白了么？这敬乐神究竟做了什么丧天害理的事情。”

落葵没有说，这被留下来的，都是男孩子，而那些生了女儿的女人，都被他们做了祭品。她也明白陈虎的心情，若不是自己亲眼所见，也不敢相信竟然会有这样的事情。

二人没有再说话，陈虎一时之间无法接受这样的信息，但这平静没有太久，就被橘络从远而近的喊叫声打破了。