“对，八具。但按照当时的记录，通道里应该只有七个人。多出来的那一具，是一具女尸，穿着红色旗袍，没有身份证明，也没有任何人认识她。她的手里握着一个打火机，打火机上刻着两个字——‘借火’。”

我浑身的汗毛都竖了起来。

“后来那具女尸怎么处理的？”我问。

“失踪了。”陈叔说，“在送去法医中心的路上，运尸车出了故障，等修好之后，车厢里就只剩七具尸体了。那具女尸就这么凭空消失了，再也没有出现过。”

我不知道自己是怎么走出陈叔家的。我只记得那天晚上的月亮特别圆特别亮，照在地上白晃晃的，像是铺了一层霜。我站在楼下，远远地看着那条地下通道，突然看见通道入口处有一点火光，一闪一闪的，像是在抽烟。

我鬼使神差地走了过去。

通道里很安静，只有我的脚步声。那点火光在通道深处若隐若现，我循着它往前走，越走越深。走到通道中间的时候，我看见了一个人——一个女人，穿着红色的旗袍，靠墙站着，手里夹着一根烟。

“先生，能借个火吗？”她问我，声音很好听，软软的糯糯的，像江南女子的吴侬软语。

我的手不自觉地伸进口袋，摸出了打火机。

就在我即将把打火机递给她的那一刻，我突然清醒过来。我想起了王婶的话，想起了陈叔说的话，想起了那个关于“借火”的传说。

“不好意思，我不抽烟。”我说，把打火机塞回了口袋。

女人笑了，那笑容在昏暗的灯光下显得格外诡异。“没关系，下次见面再借也行。”

她说完这句话，转身就走进了黑暗里。我站在原地，看着她消失在黑暗中，才发现自己的后背已经被冷汗浸透了。

我几乎是跑着回家的。

推开家门的那一刻，我愣住了。

客厅里亮着灯，乔安坐在沙发上，正对着镜子梳头。她一下一下地梳着，动作很慢很慢，梳子从头皮梳到发梢，再从头皮梳到发梢，循环往复，机械得像一台机器。

“你回来了？”她没有回头，只是从镜子里看着我，“我刚才做了一个梦，梦见我在一条很黑很黑的路上走，怎么也走不出去。后来我遇到了一个女人，她穿着红衣服，问我能不能借个火。我说可以，她就笑了，笑得很开心，然后她就不见了。”

“你借给她了？”我的声音都在发抖。

“没有啊，我没有打火机。”乔安转过头来，对我笑了笑，“不过她说没关系，她说她会自己来找我的。”

那一刻，我清楚地看见，乔安的手里捏着一个打火机。

那不是我的打火机。

那是一个银色的、老式的煤油打火机，外壳上刻着两个歪歪扭扭的字——“借火”。

我冲过去一把夺过那个打火机，乔安被我吓了一跳，尖叫了一声：“你干什么！”

“这东西哪来的？”我厉声问她。

“我……我不知道……”乔安被我吓到了，眼泪汪汪的，“我就是刚才醒来的时候，它就放在我枕头边上……”

我拿着那个打火机，手抖得厉害。我能感觉到，有什么东西正在靠近我们，正在一步步地渗透进我们的生活。

我必须做点什么。

第二天一早，我请了假，专程跑到城北的清虚观，找到了观里的张道长。张道长七十多岁了，在附近一带很有名气，据说专门处理这种“不干净”的事。

我把事情原原本本地告诉了张道长，包括那场车祸，包括那个红衣女人，包括那个打火机。张道长听完之后，沉默了很久，然后叹了口气。

“你遇到的这个东西，叫‘借火煞’。”他说，“这是一种很邪门的怨念，通常发生在横死之人身上。这个人死的时候有未了的心愿，死后魂魄不散，就会缠上活人，通过‘借火’的方式吸取活人的阳气，借此延续自己在人间的存在。”

“那我该怎么办？”我问。

“最好的办法是搬家，离那条路越远越好。”张道长说，“但这个办法治标不治本，只要那个东西盯上了你们，就算你们搬到天涯海角，它也能找到你们。”

“那还有什么办法？”

张道长从抽屉里拿出一张黄色的符纸，在上面画了几道符文，叠成一个三角形递给我：“把这个带在身上，它能暂时保护你们。但要彻底解决问题，只有一个办法——找到那个女人的尸体，帮她完成未了的心愿，让她安息。”

“她的尸体十年前就失踪了，我怎么找？”

“那就只能等了。”张道长说，“等到她再次出现的时候，你有机会跟她面对面谈条件。但你要记住，千万不能接她递过来的任何东西，哪怕是一个眼神，都不能接。”

我拿着那道符回到家里，心里七上八下的。

乔安不在家，茶几上留了一张纸条：“我去买菜了，晚上给你做好吃的。”

纸条上的字歪歪扭扭的，是用左手写的。

我坐在沙发上，脑子里乱成一团。就在这时，我的手机响了，是乔安打来的。

“沈渡，你快来！”她的声音很急促，带着哭腔，“我在菜市场这边，我……我好像看见她了……”

“看见谁了？”

“那个穿红衣服的女人！她就在菜市场门口站着，一直看着我笑！我……我好害怕……”

“你待在原地别动，我马上过来！”

我挂了电话就往外冲。跑到楼下的时候，我迎面撞上了一个人——是王婶。王婶的脸色很难看，她拉住我的胳膊，压低声音说：“小伙子，我刚才看见你女朋友了，她一个人在菜市场那边跟一个穿红衣服的女人说话。那个穿红衣服的女人，就是十年前死在通道里的那个……”

我的心一下子提到了嗓子眼。

我赶到菜市场的时候，乔安已经不在了。菜市场门口空荡荡的，只有几个卖菜的小贩在收拾摊位。我四处找了一圈，没有找到乔安，打她的手机也关机了。

就在我快要急疯的时候，我收到了乔安发来的一条短信：“我回家了，你快回来。”

我赶回家，推开门，看见乔安正坐在餐桌前吃饭。桌上摆着三菜一汤，都是我爱吃的。

“你回来了？快来吃饭。”她笑着说，笑容和平时一模一样。

但我注意到，她的右手手腕上多了一条红绳，红绳上系着一个小小的银色打火机。

“这是什么？”我指着那个打火机问。

“哦，刚才在菜市场门口捡的，挺好看的，就当个装饰品戴着玩呗。”她说得很随意，夹了一块排骨放进嘴里，嚼得嘎嘣响。

我盯着那个打火机看了很久，心里涌起一股强烈的不安。

那天晚上，我趁乔安睡着之后，偷偷把她手腕上的红绳解了下来，连同那个打火机一起扔进了垃圾桶。然后我把张道长给我的那道符塞进了乔安的枕头底下，这才稍微安心了一些。

但第二天早上醒来，我发现那道符不见了，取而代之的，是乔安枕头底下的一张纸条，上面写着四个字——“谢谢你借”。

字迹鲜红，像是用血写的。

我彻底慌了。

我打电话给张道长，把情况告诉了他。张道长沉默了一会儿，说：“她已经在你女朋友身上种下了印记，从现在开始，你女朋友每过一天，就会衰老一岁。如果不尽快解决，七天之内，她就会变成一个七八十岁的老太太，然后死去。”

“那我该怎么办？”

“今天晚上十二点，你带着那个打火机，去那条地下通道等她。她会出现的，到时候你跟她说，你愿意替她完成心愿，让她放过你女朋友。”

“她要是不答应呢？”

“那就只能拼了。”张道长的语气很沉重，“我会在通道外头守着，如果你遇到危险，就大声喊我。”

那天晚上，我一个人走进了那条地下通道。

夜很深，月亮被乌云遮住了大半，通道里漆黑一片。我拿着手电筒，一步一步地往深处走。走到通道中间的时候，手电筒突然灭了，四周陷入了一片彻底的黑暗。

我听见了脚步声。

很轻很轻的脚步声，像是高跟鞋踩在水磨石地面上发出的声响。声音越来越近，越来越近，然后停在了我身后。

“你又来了。”那个声音在我耳边响起，温热的呼吸喷在我的脖子上，带着一股淡淡的烟草味。

我转过身，看见了她。

她穿着一件大红色的旗袍，头发盘得很高，脸上涂着厚厚的脂粉，嘴唇红得像刚喝过血。她比上次见到的时候更年轻了，看起来不过二十出头的样子，皮肤白皙光滑，眼睛又黑又亮。

“你到底想怎么样？”我问她，声音在发抖，但我努力让自己镇定下来。

“我不想怎么样。”她笑了笑，从口袋里掏出一根烟，叼在嘴上，“我只是想借个火而已。”

“你借火不是为了抽烟。”