早上八点半，沈雨桐提前到达了市中心图书馆。
她没有直接进去，而是在附近转了一圈，仔细观察周围的环境。图书馆位于市中心的一个小型广场旁边，周围有商场、咖啡店和办公楼，人流量不小。广场上有几个老人在打太极拳，几个年轻人在滑滑板，还有一对情侣坐在长椅上吃早餐。
一切看起来都很正常。
但她不敢掉以轻心。她找了一个可以看到图书馆入口的咖啡店，点了一杯美式，坐在靠窗的位置，一边喝咖啡一边观察着外面的动静。
八点五十分，她看到一个熟悉的身影出现在广场上——孟晚棠。她穿着一件卡其色的风衣，背着一个帆布包，手里拿着一杯星巴克，步履轻快地朝图书馆走去。
沈雨桐等她进了图书馆，又等了五分钟，确认没有人跟踪她，才起身离开咖啡店，走向图书馆。
二楼阅览室里人不多，只有几个学生在看书做作业。孟晚棠坐在靠窗的位置，看到她进来，招了招手。
沈雨桐走过去，在她对面坐下。两个人对视了几秒，孟晚棠先开口了：“你瘦了好多。出什么事了？”
沈雨桐没有直接回答，而是从包里拿出那个U盘，推到孟晚棠面前：“学姐，这里面是一些很重要的材料。你先看看，看完我们再聊。”
孟晚棠接过U盘，插入笔记本电脑，开始浏览里面的内容。她的表情从最初的好奇，逐渐变为震惊，最后变成了难以置信的凝重。
她看完几份关键文档后，抬起头，看着沈雨桐：“这些……是真的？”
“千真万确。”沈雨桐说，“我亲身经历过。他们绑架女性，用她们做意识转移实验。我差点就成了他们的实验品。”
孟晚棠沉默了很长时间，然后缓缓开口：“你知道这些材料如果公开，会引起多大的轰动吗？”
“我知道。”
“这会牵扯到很多有权有势的人。会有很多人想让你闭嘴。”
“我知道。”
“你不怕吗？”
沈雨桐看着她，目光平静而坚定：“怕。但我更怕什么都不做，让那些人继续逍遥法外。”
孟晚棠盯着她看了很久，然后郑重地点了点头：“好。我帮你。”
她拔出U盘，放进自己的包里：“这些材料我先带回去研究一下。我会联系几个我信任的同行，一起策划如何公开。但在这之前——你打算怎么办？你现在的处境很危险。”
“我打算先找个地方躲起来。”沈雨桐说，“等你们把材料公开了，我再露面。”
“你有地方去吗？”
沈雨桐摇了摇头。
孟晚棠想了想，从包里拿出一张名片，在背面写了一个地址：“这是我老家的一套房子，在郊区，很久没人住了。钥匙放在门口地毯下面。你先去那里避一避。那里很偏僻，不容易被找到。”
沈雨桐接过名片，感激地看着她：“谢谢你，学姐。”
“不用谢。”孟晚棠握住她的手，“你做的事情，比我能做的要勇敢得多。”
两个人又聊了几句，约定好联系方式，然后各自离开了图书馆。
沈雨桐走出图书馆的时候，阳光正好，照在身上暖洋洋的。她深吸一口气，感觉心里轻松了一些——至少，她不是孤军奋战了。
她按照孟晚棠给的地址，坐了两个小时的公交车，又步行了将近半个小时，终于找到了那栋房子。
那是一栋建在山脚下的老式平房，红砖灰瓦，门前有一棵很大的桂花树。房子看起来很旧，但保养得还不错，门窗都完好无损。周围很安静，最近的邻居也在几百米之外，确实是一个藏身的好地方。
她掀开门前的地毯，找到了钥匙，打开门走了进去。屋子里家具齐全，虽然落了些灰，但打扫一下就能住。她把手提箱放在墙角，简单地收拾了一下，然后瘫倒在客厅的旧沙发上。
她终于可以喘口气了。
她闭上眼睛，想休息一会儿，但脑海里却一刻也停不下来。她想起了周明远，想起了那些文件，想起了孟晚棠答应帮忙时坚定的眼神。
她不知道接下来会发生什么。但她知道，她已经没有退路了。
她只能往前走。
傍晚时分，沈雨桐被手机铃声惊醒。她拿起手机一看，是孟晚棠打来的。
“喂？学姐？”
“雨桐，我这边出了点状况。”孟晚棠的声音很低，带着一丝紧张，“我刚才回家的时候，发现有人进过我的屋子。”
沈雨桐的心猛地一紧：“什么东西被拿走了吗？”
“没有。但我的书房被人翻过。抽屉被拉开了，文件被移动过。虽然对方做得很隐蔽，但我能看出来。”
“他们是在找U盘。”
“对。我提前把U盘藏在了别的地方，他们没找到。但他们知道我手里有东西了。”
沈雨桐握着手机，手心开始出汗：“你没事吧？”
“我没事。但我不能再用家里的电脑工作了。我打算去报社，用报社的设备来处理这些材料。报社有安保，比家里安全。”
“好。你千万小心。”
“你也是。他们找不到U盘，可能会来找你。”
挂了电话，沈雨桐在屋子里踱来踱去，心里越来越不安。
永生会的动作比她预想的更快。他们已经开始行动了。
她必须做好最坏的打算。
她走到墙角，提起那个黑色手提箱，打开，把里面的文件和U盘全部拿出来，仔细检查了一遍。确认没有遗漏之后，她把手提箱藏到了床底下，然后用塑料袋把文件和U盘包好，塞进了厨房的橱柜深处。
做完这一切，她稍微安心了一些。
她走到窗边，掀开窗帘一角，往外看了一眼。外面天色已经暗下来了，山脚下很安静，只有风吹过桂花树的沙沙声。远处的村庄里亮起了零星的灯火，一切都显得那么宁静祥和。
但她知道，这份宁静只是表象。
暴风雨，马上就要来了。
