十里河案余波与盛京风云
自李胡子、周三、徐狐狸一众恶霸尽数落网，唯独余党王大顺心胆俱寒，不敢白日逃窜，只得耐住性子蛰伏至深夜，悄悄拦下沿街收秽的夜香郎，低声恳请对方私送自己出城逃命。
夜香郎闻言当即摇头回绝：“那不行！我虽是个倒夜香的粗人，却也是守律法的本分百姓，断不能做私放逃犯的违法勾当。”
王大顺见状，连忙摸出些许银子硬塞到夜香郎手中，逼声道：“银子你已然收了，此事便容不得你反悔。”
夜香木桶又脏又臭、狭小不堪，根本容人藏身。夜香郎无奈，只得给他指了条退路：“我这桶实在藏不住人。村外桃树旁有一处猪圈，虽不算干净，却比夜香桶好些，官差搜查向来粗疏，你躲在里面，暂且应付一时半刻的搜捕不成问题。”
穷途末路的王大顺别无选择，咬牙道：“那我便信你一次。”
与此同时，十里河驻地的张志远与绰尔济各自执笔，连夜草拟案情奏折，快马递往盛京。绰尔济另修家书一封，寄往宫中予姑姑海兰珠，信中恳切写道：“亲爱的姑姑，侄儿已在十里河寻得月季郡主，二人于此联手破获一桩重大恶匪大案。本地为首恶霸周三、徐狐狸及其党羽尽数落网，唯主犯王大顺畏罪潜逃、不知所踪。恳请姑姑代为禀奏圣上，速遣擅长断案查狱的巴彦大人前来十里河，协助收尾办案、缉拿逃犯。”
盛京城内，贵客馆中滞留多日的仁平大君，一连四日未曾见到月季郡主，心中疑虑丛生，遂唤来侍从小林吩咐道：“你即刻前往饶余贝勒府打探，问问月季郡主身子是否已然康复，为何本君抵盛京多日，始终无缘相见。”
小林领命而去，暗中取银打点贝勒府奴仆阿布，一番打探后匆匆归馆复命：“大君，小人已然查清，郡主并非染病休养，乃是借称病之名私自逃婚远赴外地。府中下人私下议论，不知郡主是真心不愿与大君联姻，还是心中另有倾慕之人，为护意中之人，才向圣上撒谎避婚。”
仁平大君闻言面色骤沉，满心愠怒，冷声说道：“岂有此理！本君堂堂大君，何曾辱没于她？她若不愿联姻，大可直言推拒，何苦欺瞒撒谎、刻意羞辱本君！我大清与藩国联姻本是和美善事，本君也并非非她不娶。待我修书一封，禀明父王，请他为我做主！”
侍从小林连忙躬身劝谏：“大君，国王陛下命您与清廷联姻，定然有稳固邦交的深远考量。不如明日前往大政殿，当面问清大清皇帝缘由，再做打算不迟。”
深宫永福宫内，布木布泰听闻月季郡主谎称抱病逃婚、远赴十里河，更与自己的亲侄绰尔济联手破获大案一事，心绪翻涌，一时忧喜参半。
贴身侍奉的苏茉儿察知主子心思，轻声劝道：“主子，此事错综复杂，牵扯宗室、邦交与科尔沁颜面，您最好置身事外、不言不语，切莫插手其中。”
布木布泰抬眸看向她，淡淡发问：“为何？”
苏茉儿思忖片刻，献策道：“若是郡主婚约彻底难以为继，不如主子寻机劝谏皇上，从安分守礼的宗室女子中，为朝鲜仁平大君另择一位称心正妻。奴婢瞧月季郡主的姐姐芙蓉郡主，身份尊贵、家世匹配，倒是合适人选。”
布木布泰闻言轻轻摇头，无奈失笑：“那丫头万万不合适。她的性子比月季郡主还要倔强执拗，八旗之中年过十八尚且未婚的宗室贵女，便只剩她一人。宫中前后为她张罗无数门亲事，她无一称心应允。想让她远赴藩国和亲，比逼水中的鸭子不吃鱼虾还要难。”
苏茉儿闻言只得作罢，又劝道：“既然宗室贵女皆不妥，娘娘索性装作全然不知此事，安坐宫中、不声不响，安稳躲过这场风波便好。”
布木布泰却缓缓摇头，眸光沉静，已有盘算：“此事不能一味躲闪。我看，我反倒该从中周旋一二。不如我修一封书信，传信给绰尔济与月季郡主，命二人速速回京。只要二人及时归城，我便有法子替他们周旋，减免甚至规避此番逃婚引发的罪责。”
苏茉儿闻言眼前一亮，忽而想起一事，连忙开口：“既然主子有心周旋，奴婢倒想起一个法子。咱们永福宫内有一位十六岁的宫女，容貌清秀、品性端良，最擅长琢磨巧思小技、心思通透。不如让她出面，与仁平大君相见相亲，替补郡主的婚约空缺。”
布木布泰微微蹙眉，出声反问：“大君所求乃是堂堂正妻，何等尊贵，区区一名宫女，如何配做藩国大君正妻？”
苏茉儿从容回道：“主子切莫小看宫女。昔日王昭君不过汉宫宫女，尚且能远赴匈奴和亲、稳两国安宁。如今朝鲜本就是大清附属藩国，让一位德才兼备、品性出众的宫女册封为大君正妻，并非不可行，既能保全大清颜面，又能安稳邦交、平息风波。”
另一边，海兰珠阅读了绰尔济的信之后知道十里河案情紧急，即刻派人传召断案能手巴彦入宫，叮嘱他速速派遣人手赶赴十里河，协助绰尔济与月季郡主搜捕潜逃的王大顺，彻底肃清余孽、了结此案。
而十里河牢狱之中，落网的一众恶霸各怀心思，暗流涌动。徐狐狸身陷囹圄，却毫无畏罪惶恐之态，反倒神色镇定、从容进食。
一旁的周三饿得难耐，看着粗劣牢饭忍不住发问：“狐狸，这牢饭粗粝难咽，远不如往日吃食，你怎的吃得这般安稳？”
徐狐狸一边咀嚼，一边冷笑道：“再过几日，我们便要被押解进京定罪受审，此刻不吃饱吃好，难不成要做饿死鬼？牢头，再给我添一碗饭！”
牢头不敢怠慢，依言为他添饭。待旁人不备，徐狐狸悄悄塞给周三一张密语纸条。周三展开一看，上面寥寥数字：莫要坐以待毙，待押解进京途中，伺机一同越狱逃生。
周三看完字条，瞬间心神大定，当即扬声喊道：“牢头，我也要添饭！”
