房间外，是环形观察廊。陈教授、李博士、秦组长、王队、方师傅，以及ARDC的几位高级负责人，全都神色凝重地站在单向玻璃后，盯着里面的情况。各种仪器屏幕上，数据流瀑布般滚动。
“准备开始。第一阶段，深度放松，意识同步。”陈教授的声音通过扬声器传入房间，柔和但不容置疑。
周雨闭上眼睛，按照训练，调整呼吸，放松身体，将意识缓缓沉入深处。她能“感觉”到，叶晚晴也做了同样的事，两人之间，那条契约连接的暗金色通道，在法阵的增强下，变得清晰、稳定，像一座发光的桥梁。
“第二阶段，降低‘系统’屏蔽，引导‘法阵’进入低功率谐振状态。”
周雨用意念，引导左眼的“法阵”缓缓加速旋转，同时降低大脑对信息流的主动屏蔽。立刻，大量细微的、来自房间本身、来自仪器、来自观察者们情绪的杂乱Ψ波，涌入她的感知。但她强迫自己忽略，将意识集中在“法阵”中心，那个暗红色小点上。
小点很安静，只是随着“法阵”的旋转而同步脉动，像在沉睡。
“第三阶段，叶晚晴，引导你体内的存在，释放稳定的‘锚定’频率，保护周雨的意识核心。”
叶晚晴心口的暗金色印记微微亮起，一股温和、厚重、带着某种古老秩序感的能量波动，顺着契约通道传来，笼罩了周雨的意识，像一层温暖坚实的盔甲。她能“感觉”到，叶晚晴体内那个存在，传递来一个模糊的意念：“小心。别深入。碰一下，就回来。”
“第四阶段，周雨，主动接触。用你的意识，‘轻触’那个暗红色小点。传递简单的意念：‘你是谁？’、‘从哪儿来？’。不要追问，不要停留，一旦感觉异常，立刻撤回！”
周雨深吸一口气，将凝聚起来的意识，像一只无形的手，轻轻伸向左眼“法阵”的中心，伸向那颗暗红色的、沉睡的“星辰”。
接触的瞬间，没有声音，没有画面，只有一种纯粹的、冰冷的、无法形容的“存在感”，像指尖碰到了一块万载寒冰，又像凝视着宇宙诞生前的虚无。
她传递出意念：“你是谁？”
寒冰般的“存在感”波动了一下，传递回一个更加混沌、原始的意念团，像未解压的数据包，自动在她意识中“解压”：
——无尽黑暗，暗红色海洋，缓慢蠕动的触须和眼睛。（这是它的“家”？还是它感知中的“世界”？）
——撕裂，坠落，无尽的痛苦和饥饿。（这是它的“诞生”？还是“被制造”的过程？）
——一道光，温暖，金色，带着悲伤和决绝，像流星划过黑暗。（父亲最后爆发的金光？）
——然后，是黑暗中的一点“火星”，一点“碎片”，一点“种子”，被那道金光裹挟着，坠入……一个温暖、脆弱、但带着奇异“连接”的“巢穴”。（她的左眼？她的“系统”？）
“种子”？是它？它是被父亲的金光，无意中（还是有意？）从那个东西体内剥离，带进了她的眼睛？
她传递第二个意念：“从哪儿来？”
这一次，“存在感”的波动更剧烈，传递回的信息更加破碎、扭曲：
——巨大的、布满眼睛的阴影，在黑暗中沉睡、呼吸。（那个东西的本体？）
——无数细小的“触须”，从阴影中延伸出去，连接着无数的“光点”。（地下网络？受害者节点？）
——其中一个“光点”，特别明亮，特别稳定，散发着让它“熟悉”又“渴望”的波动。（父亲的眼睛？“发送端”核心？）
——然后，是剧烈的震动，金色的光芒，连接被切断，“碎片”被剥离，坠落……
信息在这里中断。“存在感”突然变得“焦躁”和“渴望”，像嗅到血腥味的鲨鱼。它开始主动“探出”冰冷的触须，沿着周雨的意识连接，试图反向侵入她的意识深处，去“寻找”更多——寻找那道金光的来源，寻找那个让它“渴望”的“光点”，寻找……“家”的方向。
不好！它失控了！
周雨立刻想要切断意识连接，撤回。但那些冰冷的触须牢牢“缠”住了她的意识，贪婪地吮吸着她意识中残存的、关于父亲的记忆碎片，并试图沿着记忆的“路径”，向更深处、向她大脑中存储着钥匙能量和郑作为研究信息的区域钻探！
“锚定增强！周雨意识波动异常！她在被反向入侵！”观察室里警报大作。
叶晚晴脸色煞白，心口的暗金色印记爆发出前所未有的强光，她体内的存在发出低沉的、警告的咆哮，顺着契约通道，涌向周雨的意识，试图驱散那些冰冷的触须。
但“房客”的触须异常顽固，而且似乎对叶晚晴体内存在的能量有某种“抗性”，只是稍微收缩，并未退却。反而，在接触到叶晚晴的能量后，它变得更加“兴奋”，传递出混杂着“饥饿”、“好奇”、“渴望”的狂乱意念。
“强制中断！启动意识剥离程序！”秦组长下令。
但已经晚了。
在内外能量剧烈冲突和周雨意识被双重入侵的刺激下，她左眼的“法阵”再次失控，高速旋转，暗红色小点爆发出刺眼的血光。一股庞大、混乱、充满恶意的信息洪流，从小点中喷涌而出，顺着意识连接，狠狠撞进周雨的意识深处，也通过契约通道的共振，部分泄露到了叶晚晴的意识中。
刹那间，两人同时“看到”了同一幅画面：
——不是暗红色海洋，不是巨大阴影。是一个房间。一个很老、很旧的房间，像是上世纪初的书房。红木书桌，黄铜台灯，墙上是泛黄的世界地图。书桌前，坐着一个穿着中山装、背影清瘦的男人，正在写字。他写得很认真，笔尖在纸上沙沙作响。
——男人似乎写完了，放下笔，拿起那张纸，轻轻吹了吹墨迹，然后低声念了起来。声音很轻，但周雨和叶晚晴都“听”清了，那是一种古老、拗口、充满诡异韵律的语言，不是任何已知的人类语种。随着他的念诵，纸上用墨水写下的文字，开始发出暗红色的、微弱的光芒。
——男人念完了，小心翼翼地将纸折好，放进书桌抽屉的一个暗格里。然后，他站起身，转过身来。
周雨和叶晚晴的呼吸同时停滞。
那是一张她们都熟悉的脸。年轻许多，没有皱纹，没有老态，眼神锐利，嘴角带着一丝温和却又疏离的笑意。是郑作为。年轻时的郑作为。
他对着虚空（或者说，对着正在“观看”的她们），微微一笑，开口，声音直接响在她们的意识里，清晰得令人毛骨悚然：
“种子已经种下。门已经留下。眼睛已经睁开。当三把钥匙齐聚，当时针指向终点，盛宴将再次开始。饥饿的，终将饱食。沉睡的，终将苏醒。而你们……我亲爱的‘作品’和‘守门人’，将是这场盛宴上，最美味的……开胃菜，和最后的甜点。”
画面轰然破碎。
“啊——！！！”周雨和叶晚晴同时发出痛苦的尖叫，意识连接被强行切断。两人在躺椅上剧烈抽搐，口鼻渗出鲜血。
“医疗队！快！”观察室里乱成一团。
周雨在陷入黑暗前，最后“感觉”到的，是左眼“法阵”中心，那个暗红色小点，在疯狂地、兴奋地脉动，传递着一个清晰无比的意念：
“找到了……家……在……那里……”
然后，黑暗彻底吞没了一切。
