当晨光全部照到的时候，三个人已经到了白色的沙梁下面。

那歪歪扭扭的脚印一直延伸到沙梁西侧，在一片凹陷的沙地前彻底乱了套，脚印在这里来回踩踏，踩出了一片凌乱的痕迹，像是有人在这片凹陷地里翻找过什么。

苏清雪走到凹陷的地方后，蹲下身来，把手掌按在沙面上轻轻抚摸了一下，又抓起一把沙子在手中搓了搓。

“就是这个地方。”她拨开浮沙，动作很快很稳，“渠壁应该在浮沙下面。”

浮沙被拨开之后，露出了一截干硬的土夯渠壁，黄褐色的夯土层非常紧密结实，在上面可以见到人工夯打留下的许多细小纹路，经过了三千年风雨侵蚀之后仍然保持着原来的形状。

林逸没有多说一句话，拿起折叠铲就开始往下挖。

沙子很干燥，很沉重，一铲下去就扬起很多灰尘，糊到了他的脸上。他眯起眼睛一铲接一铲地刨着，铲头陷进沙子里发出的是沉闷而有节奏的声音。手掌上的老水泡很快就被铲柄磨破了，新鲜渗出的血液混杂在泥土之中，使得木柄上出现了一块暗红色的区域，并且非常粘稠。

不停。

“疼痛又如何呢？”在流沙之中几乎要丧命的时候，已经没有力气去叫疼了。现在的疼痛倒是可以让人知道他还活着，在向下挖掘真实的东西。

苏晚晴蹲在坑边帮他往外挖沙子，苏清雪也沿着凹陷的地方走了一圈，不时地蹲下来用手摸着沙子辨别方位，并且嘴里还小声说着方向：“往左半尺……渠壁是倾斜的，顺着夯层向下。”

当挖掘到腰部时，铲头碰到一个坚硬的东西。

铛的一声闷响，震得林逸虎口发麻。

立刻减小力度，改用铲子一点点刮，之后干脆丢掉铲子，徒手拨弄。一层又一层的沙面被拨开之后，一条破损的暗渠的墙壁就全部露出来了，青灰色的条石砌成的渠帮，在石缝中还有干涸的黑色淤泥，渠底是一条整齐的沟槽，一直延伸到沙层之下。

大约三千年前的建筑工程，在他脚下的不到两米的地方。

林逸的手指触碰到冰凉的石头，感觉喉咙有些发紧。比他所想的任何证据都要具体——古绿洲不是传说，图谱也不是鬼画符，这条水脉确实存在过。

“让一下。”苏晚晴跳进坑里，蹲下身来把整个手掌贴在渠底的沙地上，闭上眼睛感受了几秒钟。

之后她忽然睁开眼睛，抬起了手臂。

手指上还有潮气。

“潮气很大！姐！真有！下面是活着的！”她的话音刚落，虎牙就露了出来。

苏清雪蹲下来看着坑边的湿润之处，平时平静的眼睛里也出现了波动。她说：“含水层在下面，比家族所记载的枯竭程度要轻一些。”

太阳升高之后，沙坑里的温度也逐渐上升。

林逸沿着渠道底部细细寻找，在最低处的湿沙上用手指用力一压，沙粒被挤压出的声音中，浑浊的水慢慢渗上来，在手指凹陷的地方形成一个小水洼。

水很浑浊，水量很少，只有一汪的样子，太阳一晒大概半个时辰就会干掉。

但是它是有生命的。

林逸看着小水洼，胸中有一股气在燃烧。为了得到一滴水，在沙漠中差点丧命，系统给的半瓶水喝掉了两天。现在他从三千年前的死渠下面把水压了出来。

这条渠道如果能够开通的话，用水就不需要按瓶来计算了，而是按股，按流量来计算。

“不能只顾着开心。”苏清雪的声音忽然就变得很低沉了。

林逸向上一看，顺着她的视线望去，她所看到的就是渠壁中间的位置。一块青灰色的石板嵌在其中，四四方方的，把渠道的方向完全封闭起来，四周的砌石也有二次填充的痕迹。

“这并不是坍塌。”苏清雪一字一句地说，“有人故意将暗渠堵住了。”

林逸靠近一看。石板上只刻了一半的花纹，线条非常古朴，弯曲盘旋的样子就是某种符号的一半。苏清雪从怀里掏出一张发黄的图谱，在膝盖上铺开之后进行比较，图谱边缘的一个节点符号跟石板上的一半花纹几乎完全一样。

“图谱中的各个节点。”指尖触摸到的是古绿洲水脉节制闸的地方，“将它封闭起来之后，支渠也就完全断绝了。”

与此同时，在林逸的眼前，系统光幕也无声无息地打开了。

【叮！】

发现古代渠道上的节制闸遗址，该处为残缺状态。

该节点为断头暗渠的核心部分。修复好这段暗渠之后就可以得到一级永久水源

得到图纸：暗渠修复图纸（包括清淤，闸体复位，渠壁加固全过程）。

提示：一级永久水源解锁之后，宿主绿洲就会脱离人力运水阶段，生态承载上限也会提高很多。

永久水源。

林逸的呼吸已经变得很粗了。这四个字他心里非常清楚，胡杨不需要再一瓶一瓶地浇灌，种植区可以扩大十倍，百倍，绿洲从“活下来”到“扎住根”，就差一块石头。

拿起了折叠铲，把铲头抵在石头缝处，准备用力一撬。

目光一直盯着石板下面。

石板和渠壁之间缝隙中的沙土边缘有几条撬痕，这些痕迹比较新鲜，最多也就十天左右。林逸的手指沿着撬痕边缘慢慢移动，眉头皱得也越来越紧。

这些痕迹很不正常。

吴老疤他们用的是很粗的铁钎撬棍，撬出的痕迹应该是很粗糙，破碎，并且带有蛮力硬顶的特点。但是现在的几道撬痕却十分工整，深浅一致，每一处的角度都有所不同，撬到石板微微松动的时候就会停下来，并不会盲目地继续下去。

这不是偷窃者的笔迹。

这是内行人的做法，用合适的工具小心地探查这块石头。

“发生什么事了呢？”苏晚晴感觉到他有点不对劲，就凑过去看了一下，脸上的笑容也立刻收敛了起来。

她蹲下身来，用手指轻轻拨弄撬痕处的沙土，又凑近嗅了嗅，抬起头的时候，平时活泼好动的琥珀色眼睛里出现了很少有的凝重神色。

“并不是吴老疤的手下做的。”她说，“那伙人的铁钎子我认识，撬出的痕迹很像狗咬的。”“这是专家。”她指着几道很整齐的痕迹说道，“而且还是很有价值的专家。”

坑底顿时静悄悄的。

中午的日头照在沙坑上，把沙坑照得亮堂堂的，风里的潮气好像一下子就没有了。

林逸蹲在石头旁边，手指顺着撬痕的地方慢慢移动。最新的一条痕迹里面有一些非常细小的碎片，在阳光下发出冷白色的金属光泽。用指甲轻轻刮出一点之后放在手指上，是又轻又硬的，边缘很锋利。

对方除了移动石板之外，还非常小心地进行着。撬到一半的时候又把石板推回去，缝隙处用沙土细细填平，几乎看不出痕迹。

像是等什么时机。

“还有人查这条暗河。”苏清雪把图谱合上之后，声音很低沉，仿佛一块石头落入了深井之中，“而且比我们了解得更透彻。”我们家族已经守了十七代人，只知道节点的大致位置。但是这个人，她的眼中落在石板纹路的时候，“他认识节点符号，并且准确找到了闸体的位置。”

林逸按在铲柄上，手掌感受到木柄粗糙的触感，并且还有干涸的血迹。

他本来以为这盘棋的对手就只有吴老疤一个，吴老疤是靠嗅觉和铁锹吃饭的盗采头目，很恶毒，但是路子很清晰，应付得了。但是此时石板上留下的撬痕已经很明显的告诉他，在牌桌之上还有第三位玩家。

带着精密仪器，认识古绿洲文字符号，把撬开的石板又重新安放回去的人。

这样的人比吴老疤还要让人害怕。吴老疤需要的是水和钱，都是明目张胆的。他们不知道这个人想要什么，藏着什么。

林逸朝向沙梁尽头的天际线处看去。中午的时候沙漠上非常热，远处的沙丘被热气蒸腾着微微变形，好像是凝固的金色火焰一样。

“那么我们就不能比吴老疤慢。”他说得很轻，但是有一种被压抑的感觉，“还要比撬动过石板的人要快。”

他又拿起铁锹把铁锹头插入石板周围填的沙子里，先清理缝隙，看闸体的整体情况。

“等等。”

苏清雪突然伸手，按住了他的手。

手指是冰冷的，但是力度却很稳定。林逸停下了手中的动作，然后看向了她。

苏清雪没有开口，蹲下身来，伸出两个手指，在最新的撬痕处小心地取出了金属碎片。将碎片放在手心里，举到阳光下面看两秒钟左右。

之后她的脸色就很难看了。

那张平时古井不波的脸庞上，血色正以肉眼可见的速度迅速消退。

“钛合金。”她说话声音很低，“高强度钛合金，并且有涂层。这是精密勘探钻探工具所产生出来的碎片，也就是地质勘探队使用的岩芯取样器。”

苏晚晴凑过去看了一眼，脸色也是一白。

“搞地质勘探的承包商……”她的声音很干燥，“上个月才取得该地区合法勘探权。据我所知，在集市上可以找到挂有牌子，手续齐全且已经被县里备案过的。”

林逸的心里顿时感到很沉重。

合法的探矿权。

五个字比吴老疤的七八条人马加起来还要多。吴老疤是贼，不能见人，可以用假话骗人，也可以设下陷阱来防范，到了最后撕破脸的时候，理亏的人就是对方。

但是拥有合法勘探权的承包商就不一样了。

他们撬石板是“勘探作业”，挖暗渠是“地质取样”，即使把整条水脉抽干了，文件上写的也可以是“资源评估”。更要命的是——如果这片沙地被划进了别人的合法勘探范围，那他林逸在这里挖渠，种树，建营地，算什么？

属于非法占用土地。属于破坏性勘探。

黑色也可以叫做白色，白色也可以叫做黑色。

“撬痕是新做的，工具也是合法的。”林逸长长的呼出了一口气，每一个字都像是咬牙切齿地说，“这些人跟吴老疤根本不是一路的。”

吴老疤明目张胆地放长线，而他们则在暗中撬动闸门。一个要他的水，另一个恐怕连水带地下所有的都想要。

话还没有说完的时候，苏晚晴就竖起一根手指按在了嘴唇上。

“嘘。”

三个人都愣在了那里。

沙梁另一边也传来轻微的嗡嗡声。

声音很小很平稳，有机械特有的节奏感，由远到近传过来的是螺旋桨搅动空气的声音。林逸听出来了，在城市里玩过航拍，这是无人机的声音，并且还是工业级别的，载重很多的那种。

嗡鸣声越过沙梁，在凹陷处上空转了一圈。

三个人几乎同时伏低了身体，贴近了渠壁的阴影处。林逸的心脏怦然跳动着，能感觉到苏晚晴的呼吸就在自己耳边，被压得非常轻而且很快。

嗡嗡的声音在头顶上回荡着，好像一只盘旋的秃鹫一样慢慢地寻找着什么东西。

之后声音慢慢改变方向，向暗渠入口处靠近，也就是他们藏身的那个凹陷的地方。