陈武走出大帐时，脸上已经没了多余神色。

　　帐外寒风卷着雪粒，打在甲叶上，细碎作响。

　　他站在帐前，目光扫过远处一片乱火，开口道：

　　“传令。”

　　声音不高，却压住了附近所有嘈杂。

　　“伙房开仓。”

　　“让关中兄弟，都吃一顿饱饭。”

　　传令兵愣了一下，随即抱拳奔走。

　　不多时，命令传遍北朔关。

　　营中兵卒先是发怔，接着便有人脸色发白。

　　这个时候开仓饱食，没人会真以为是赏赐。

　　更像断头饭。

　　可第二道军令，很快砸了下来。

　　“全军之内，凡年过四十、身有旧伤、体弱难战者，抽调三千人，编为三十队。”

　　“入夜后，分批出城，袭扰辽军大营。”

　　没有人说他们回不来。

　　也不必说。

　　军令传到各营时，原本还有些杂乱的营地，一下子安静了许多。

　　几个老卒坐在门槛上，听完名字，低头看了看自己磨裂的手掌，又看了看身上那件还算完整的皮甲。

　　他们没有吵闹。

　　也没有跪地求饶。

　　有人把甲脱下来，递给旁边年轻些的兵卒。

　　“拿着。”

　　那年轻兵卒不敢接。

　　老卒抬手抽了他一巴掌，骂道：

　　“让你拿就拿。”

　　年轻兵卒眼眶发红，手指攥住甲带，低着头不敢说话。

　　更多被点到的人，沉默地往伙房走去。

　　雪地上多了一串又一串脚印。

　　伙房外，热气从木桶里冒出来，米饭、肉汤、咸菜，全都摆了出来。

　　平日里抢得最快的兵卒，这一回没人抢。

　　一个断了两根手指的老兵端起碗，埋头扒饭。

　　他吃得很快。

　　饭粒沾在胡子上，他也没擦。

　　旁边有人低声问他：

　　“老刘，还有啥话要带吗？”

　　老兵咽下嘴里的饭，想了半天，只摇了摇头。

　　“家里没人了。”

　　问话那人闭上嘴，也端起碗吃饭。

　　谢临川站在营房门口，看着这些人一个个从眼前走过。

　　其中不少人，他连名字都不知道。

　　可过了今晚，这些人会变成辽军营外雪地里的尸体，变成三更主力出击前的一阵噪声，一片火光，一处被撕开的空隙。

　　王虎站在他身后，脸色难看。

　　这个平日里骂人最凶的老兵油子，这时嘴唇抖了两下，半天没骂出一个字。

　　王大更直。

　　他看着那些老兵，拳头攥得很紧。

　　张金把钱袋摸了又摸，脸上没了平时的精明。

　　赵强低着头，手指不停搓着甲带。

　　李二猴靠在门边，眼睛盯着外头的雪，整个人缩在阴影里。

　　“看什么？”

　　谢临川开口。

　　他的声音很冷。

　　几个人同时抬头。

　　谢临川没有回身。

　　“滚回去睡觉。”

　　“养足精神。”

　　“今晚轮到你们的时候，别死得像个累赘。”

　　王虎喉咙动了动，最后只憋出一个字。

　　“是。”

　　几人低头进了营房。

　　谢临川仍站在门口。

　　一队老兵从他身前经过。

　　队伍最末，一个头发花白的老卒脚步慢了些，侧头看了他一眼。

　　那人认得谢临川。

　　当初谢临川还是杂役时，这老卒曾在城头递过他半瓢冷水。

　　两人视线碰了一下。

　　老卒咧嘴笑了笑，露出一口黄牙。

　　“谢什长。”

　　谢临川点头。

　　老卒没再说话，跟上队伍，往伙房去了。

　　谢临川垂在身侧的手指动了一下。

　　很快，他转身进帐。

　　他和齐欢麾下挑出的一百名精锐，被安排在另一处营帐。

　　同样是饱食。

　　不同的是，他们吃完后，得到的命令是休息。

　　帐内没人睡得着。

　　刀放在手边。

　　弓弩靠在腿旁。

　　有人闭着眼，牙关却咬得很紧。

　　有人反复检查甲扣，检查到第三遍，手还在摸。

　　谢临川坐在角落，背靠帐柱。

　　怀里的黑石贴着胸口，正一点点发热。

　　那股热意没有往外散，反而往骨缝里钻，让他先前绷紧的筋肉慢慢松开。

　　耳边的声音变得清楚。

　　帐外有人走过，踩碎一层薄冰。

　　远处马匹打了个响鼻。

　　更远处，辽军营里传来杂乱笑骂，还有铁器碰撞声。

　　入夜后，第一声晋军出击号响起。

　　“呜——”

　　号声被风扯得发颤。

　　紧接着，关外响起喊杀。

　　三千老弱残兵中的第一队，出城了。

　　帐内所有人都睁开眼。

　　齐欢坐在火盆旁，脸上的肉绷得很紧。

　　那阵喊杀只撑了不到一炷香。

　　辽军营地方向爆出更大的声浪。

　　鼓声、马嘶、胡语叫骂、惨叫，混在风雪里传回来。

　　很快，第一队的声音没了。

　　又过片刻，第二队出城。

　　再然后是第三队。

　　每一次喊杀都短。

　　每一次熄得都快。

　　齐欢终于坐不住，起身在帐里走了两圈，一拳砸在木柱上。

　　木柱震了一下，帐顶落下几粒雪沫。

　　“该死。”

　　他咬着牙骂了一句。

　　没人接话。

　　谢临川坐在角落，双目半阖。

　　他的脸上没有表情。

　　只是握着黑石的手，比先前更紧了些。

　　石头边缘硌进掌心，疼意很轻，却能让人清醒。

　　那些人的命，是这条计的一部分。

　　计是他提的。

　　这笔账，也会记在他身上。

　　帐外，又一阵喊杀声起。

　　谢临川睁开眼。

　　没有人看见，他眼底那点寒意比帐外的雪还重。

　　二更末。

　　齐欢忽然停步，抬手抓起斩马刀。

　　“走。”

　　帐内一百名精锐同时起身。

　　没人说话。

　　他们把枚衔进嘴里，检查兵器，披紧皮甲，跟着齐欢出了营帐。

　　谢临川背上步槊，腰间挎刀，走在齐欢侧后方。

　　侧门已经打开一条缝。

　　门后没有火把。

　　守门的兵卒脸被冻得发紫，却仍死死按着门轴，没让木门发出多余声响。

　　一百人从侧门滑出北朔关。

　　马蹄裹了布，人嘴里衔着枚。

　　队伍没有直奔辽军大营，而是贴着城墙根往东南方向绕。

　　雪地很硬。

　　踩上去会发出轻响。

　　前头一个兵卒脚下打滑，差点撞到旁边的枪杆。

　　谢临川伸手按住他的肩，把人硬生生压了下去。

　　不远处，一队辽军巡骑正从黑暗里走过。

　　马背上的辽兵披着厚皮袄，嘴里骂骂咧咧，手里的长矛垂在马侧。

　　他们没有往这边看。

　　等马蹄声远去，齐欢才回头看了谢临川一眼。

　　这一下若撞响兵器，整队人都得暴露。

　　谢临川没有解释，只抬手指了指前方。

　　齐欢打了个手势。

　　队伍继续前行。

　　辽军营盘铺得极大。

　　一排排帐篷从雪地上压过去，火把连成几道长线，巡骑在营外来回游走。

　　风里全是马粪、血腥、皮革和烟火混出来的味道。

　　远处又有一队晋军老卒冲向辽营。

　　他们边跑边喊，几支火箭射进外围帐篷。

　　辽军那边反应慢了半拍。

　　只有外层巡卒骂着迎上去，营中深处没有大规模调动。

　　齐欢压低声音。

　　“真让你说中了。”

　　“他们被闹烦了。”

　　旁边一个队率咧了咧嘴，声音含在喉咙里。

　　“这帮辽狗，还等五更呢。”

　　谢临川没有笑。

　　他侧耳听了一阵，忽然抬手。

　　整队人立刻停下。

　　齐欢的手已经按上刀柄。

　　谢临川低声道：

　　“左前方。”

　　众人伏低。

　　几息后，左前方雪雾里钻出五六骑辽军游骑。

　　这些人走得不快，马鼻子喷着白气，马蹄踩在雪壳上，咯吱作响。

　　其中一骑离他们最近。

　　近到谢临川能看见那辽兵腰间挂着半截羊腿。

　　一个晋军精锐的手指扣住弩机。

　　谢临川按住他的腕子，没让他动。

　　辽骑渐渐过去。

　　队伍重新起身。

　　齐欢背后已经出了一层冷汗。

　　“谢兄弟，你这耳朵，真他娘的邪门。”

　　谢临川只说：

　　“走。”

　　这一路并不顺。

　　辽军外层防线不是纸糊的。

　　有两次，他们几乎撞上暗哨。

　　一次是李二猴那样的猎户也未必能察觉的雪窝暗桩，谢临川先闻到了一点油脂味，才带人绕开。

　　还有一次，巡骑换防提前，齐欢已经准备强杀开路，谢临川却听出右侧营帐后有马链声，硬生生把队伍带进一条雪沟里，趴了半盏茶工夫。

　　等那批巡骑走远，众人才爬出来。

　　没有人再觉得轻松。

　　他们越往里走，越能感觉到辽军布置的密。

　　只是今夜前面十几波自杀袭扰，把辽军外围搅得烦躁。

　　哨骑来回跑。

　　巡卒换得勤。

　　各处口令传得乱。

　　越乱，越有缝。

　　谢临川就带着他们，从这些缝里钻过去。

　　小半个时辰后，一座残破军营出现在前方。

　　齐欢停下脚步，眼睛亮了起来。

　　“赵毅的大营。”

　　营地外尸横遍地。

　　折断的旌旗倒在雪里，旗面被血冻住，已经看不出原来的颜色。

　　破碎兵甲、断枪、弯刀、箭杆，杂乱地插在营门前。

　　黑血冻成一块块硬痂，踩上去会碎。

　　营寨木墙被烧塌了好几处。

　　有些地方还冒着烟。

　　齐欢盯着营门，低声道：

　　“营还在。”

　　营还在，说明赵毅的人还没死光。

　　他正要下令靠近，谢临川却伸手按住他的肩。

　　齐欢立刻闭嘴。

　　谢临川盯着营寨入口。

　　太静了。

　　外面打成这样，营内却没有哨声，没有伤兵呻吟，也没有兵器拖地的响动。

　　寨墙上空荡荡的。

　　连个探头的人都没有。

　　齐欢的脸色也变了。

　　他压低声音问：

　　“怎么弄？”

　　谢临川没答。

　　他弯腰从地上捡起一块冻硬的土石，掂了掂，朝营寨大门扔过去。

　　啪。

　　土石砸在残破木门上，在夜里响得刺耳。

　　营内没有动静。

　　几个精锐的脸色更沉。

　　谢临川又捡起一块更大的石头。

　　这次他加了力。

　　砰。

　　木门被砸得晃了一下。

　　里面仍然没有回应。

　　齐欢握紧斩马刀，牙缝里挤出一句：

　　“不会已经空了吧？”

　　若赵毅五万大军已经全军覆没，这座营寨便可能是辽军留下的口袋。

　　他们这一百人钻进去，连水花都溅不起来。

　　谢临川没有动。

　　他仍看着寨墙最暗的那一段。

　　就在众人心头发冷时——

　　“咻！”

　　一支羽箭从寨墙后射出，破风而来。

　　箭头擦着雪面，钉在谢临川脚前半寸。

　　箭尾还在发颤。