参拜者们离开时步伐轻快，觉得心中充满了某种被净化的宁静，净化。多么讽刺的词。他们以为自己在接受英灵的庇佑，实际上是在被一只魑榨干，那种轻快感不是净化，是失血，就像一个人被水蛭叮咬后感觉到的清凉，不是真的清凉，只是血液被抽走了。他们不知道，他们的气运已经在某只巨大的蜈蚣般的身躯里流转了一圈，变成了维持它形态的养料。
那只怪物此刻正盘踞在本殿下方，用它新长出来的甲壳轻轻摩挲着柱础，发出满足的、低沉的嗡嗡声。那嗡嗡声的频率很低，低到人类听不见，狗能听见，附近居民养的狗在参拜高峰期会狂躁不安地吠叫，没有人知道为什么。
代价是扩散的。
那些被抽走气运的参拜者走出神社时，偶尔会突然感到一阵眩晕。他们以为是感动，是“英灵”的庇佑，是某种神秘的“灵力”触碰了自己。然后他们会变得易怒，在地铁里为一点小事破口大骂，对家人摔盘子，在深夜突然醒来，心中充满无名的暴戾。
那种暴戾来得很突然，就像脑子里有什么东西被拧开了一样。它没有对象，没有原因，只是需要一个出口。
于是他们打开社交媒体，用最恶毒的语言攻击那些“不敬英灵”的人；他们给报纸写读者来信，抨击“自虐史观”；他们在酒桌上对同事说，东倭需要更强硬的姿态，需要摆脱“战后体制”。
他们不知道，气运被抽走了，取而代之的是永夜修身体内淤积的军国主义残渣。那些残渣在他体内发酵了数十年，从一九三一年的柳条湖，到一九三二年的闸北，到一九三七年的南京，到一九四一年的珍珠港，每一场战争都在残渣里加入新的成分——傲慢、偏执、残忍、不知悔改。这些成分在他变成魑之后，被参拜者的气运激活，变成了可以传播的毒素。它们被注回参拜者的天灵盖，沿着神经网络扩散到整个社会。一个被抽空气运的人，就像一栋被拆掉承重墙的房子，什么都可以填进去。
他的形态开始变化。
起初，他还保持着依稀的人形轮廓，但那轮廓在一天一天地扭曲。人形是第一批被抛弃的，那太像人了，而人是有罪的，人需要为自己的行为负责，魑不需要。
他的骨骼软化，像被海水浸泡多年的船木，弯曲成不可思议的角度。脊椎一节一节地松开，每一节之间的软骨都膨胀起来，变成半透明的、凝胶状的物质。那些凝胶会搏动，像一颗微小的、独立的心脏。他的头颅拉长，下巴脱落，只剩下上颚，那上颚的弧度，酷似当年他在军令部地下室里微笑时的嘴型。
那是一九九一年的事情，他在太平洋地图上勾画“南方作战”的弧线，嘴角就是这个弧度，现在这个弧度被永久地固定在了他的脸上，成为他脸上唯一还能被辨认出的特征；他的眼睛沉进额头深处，变成两团石油般的黑色漩涡，那是他生前最痴迷的、来自荷属东印度的原油颜色，那些原油曾经驱动联合舰队的战舰驶向珍珠港，现在在他的眼眶里缓缓旋转，偶尔浮出一个黑色的气泡，破裂时发出的声响像远处传来的爆炸。
他不再像人了，也不应该再像人了，更没资格再像人了。
他的脊骨弯成廊柱的弧度，与绥靖神社本殿的梁木形成对称的曲线；皮肤长出石苔的阴绿，那种绿不是植物的翠绿，是石头被水分常年浸泡后长出的暗绿色霉菌；眼窝里盛着两潭香火焚烧后的灰烬，灰烬里偶尔闪一下暗红色的火星，那是还没有完全烧尽的良知碎片。
参拜者抬头看他时，只见一尊威严的塑像，袍裾垂地，手中托着一柄象征“守护”的玉笏，金箔在灯光下闪着温暖的光泽，但他们看不见塑像里面的东西。他们看不见自己鞠躬时，鬓角会多出一缕霜白，眼底的清明会淡去一分。那一分清明不是消失了，是被一根看不见的触须抽走了，沿着杉木的阴影流进魑的口器。
最讽刺的是他的背部。那里长出了骨刺，一共十四根，对应他一生中所发动或参与策划的十四场重大军事行动。
每一根骨刺都有不同的形状，最短的那一根是柳条湖事件时长出来的，它又细又尖，像一枚缝衣针，刺穿他的肩胛骨；最长的那一根对应珍珠港，它弯成弧线，像一枚鱼雷划出的轨迹；最粗的那一根对应一二八事变，它像一枚炮弹的弹壳，直径超过一拳，每一下搏动都会让周围的鳞甲震动。
