风从坡上吹下来，带着干草和泥土的气息。阿蛮肩上的包袱沉实，每走一步都压得肩头微陷。苏青黛跟在身后半步，脚步轻，目光却扫得远。她们刚出集市，脚下的土路还泛着正午日头晒出的硬壳，裂成一片片龟背纹。
再往前，山道拐弯，两侧地势渐高，杂草长得比人腰还深。雨前几日没断过，昨夜又下了一场，泥水在低洼处积成浑浊的水洼。阿蛮踩着石块前行，鞋底沾了厚厚一层湿泥，每迈一步都像被地拽住。
她正低头看路，忽听斜坡下“哗啦”一声响，枯枝乱颤。一个人影从坡上滚下来，扑通摔进泥水里，溅起一片浑黄。
苏青黛瞬间横跨半步，挡在阿蛮身前，手已按上剑柄。那人趴在地上，浑身湿透，头发糊在脸上，双手撑地，抖得厉害。
“别动。”苏青黛冷声。
那人猛地抬头，露出一张灰败的脸，眼窝深陷，嘴唇发白。是个女人，约莫三十上下，粗布衣裳破了好几处，袖口磨得只剩布丝。她张了张嘴，没发出声音，眼泪先掉了下来。
阿蛮没上前，也没后退。她盯着那女人，眼神不软也不硬。
女人终于哭出声：“救命……求你们救救我吧……”
她说得断断续续，话不成句。阿蛮蹲下身，从包袱最外层撕下一小块粗布，递过去：“擦擦脸，慢慢说。”
女人哆嗦着接过布，胡乱抹了把脸，哽咽着开口：“我是……是南岭村的……我们村……田全毁了……连着七天大雨，埂子塌了，水灌进地里，谷子泡烂了……现在……现在家里老人饿得站不起来，孩子哭都哭不出声……”
她说到这儿，又抽泣起来，肩膀一耸一耸。
阿蛮没打断，只静静听着。她手指无意识摩挲腰间那本泛黄的手札，革带磨得发白，边缘卷起。
“村里青壮都跑出去找吃的了，剩下我们这些女人、老人、孩子……守着空屋子……我家里还有半仓陈粮，是去年省下来的……可山路塌了，没人敢运……我又怕……怕土匪知道……听说他们已经在东沟抢过两回了……”
她说完，突然跪直身子，朝着阿蛮磕了个头，额头撞在泥地上，发出闷响。
“姑娘，你们刚从集市回来，手里有粮……求你们……哪怕给一口米，让我熬碗粥……回去救救孩子……我给你们当牛做马都行……”
风刮过山坡，吹得路边野草伏倒一片。阿蛮没立刻说话。她回头看了一眼自己的包袱——里面是换来的糙米、面粉、粗盐，每一粒都是用草药换的，寡妇屯十几张嘴等着分。
苏青黛低声开口：“我们带的也不多。归途不宜节外生枝。”
阿蛮没应她。她望着远处山影，灰蒙蒙的，林子藏在雾气里。她想起自己曾在枯井里饿得啃泥巴，喉咙里全是土腥味。那时候，也有人从井口走过，听见她的哭声，却加快脚步离开。
她站起身，拍了拍膝盖上的灰。
“你叫什么名字？”她问。
女人一愣：“我……我姓吴……人都叫我吴嫂子。”
“吴嫂子。”阿蛮点头，“你先别慌。我不能空手看你走。”
她解开包袱，从最上层取出一小袋糙米——那是所有粮食中最轻的一包，顶多够煮三顿稀粥。她递过去：“拿去，先熬一锅，救人要紧。”
吴嫂子瞪大眼，不敢接：“这……这怎么行？你们自己……”
“拿着。”阿蛮把米塞进她怀里，“明日，我会再来。带上人手，想办法帮你把仓里的粮运出来。”
吴嫂子抱着米袋，整个人僵住，眼泪又涌出来，顺着脏污的脸颊往下淌。她扑通一声又要磕头，被阿蛮一把扶住胳膊。
“别跪了。”阿蛮说，“留着力气走路。”
吴嫂子哽咽着点头，踉跄站起，转身往坡上走。一步一滑，几次差点摔倒，却始终没回头。直到身影消失在坡顶的雾雨中，再看不见。
阿蛮站在原地，肩上的包袱轻了一点，心里却沉了几分。她看着那条通往南岭村的山路，被雨水冲得沟壑纵横，像一道道溃烂的伤口。
苏青黛收回目光，低声问：“真要去？”
阿蛮没答。她重新系紧包袱带子，勒了三圈，打了个死结。然后迈步往前走，脚步比刚才重了些。
风还在吹，卷起路边碎叶。她走得很稳，像是已经做了决定，只是还没说出口。
