封赏大典的风波，在北朔关这潭死水里没有掀起多少动静。

　　没过几日，营中便没人再提。

　　谢临川的日子，也没有因为“副队主”这个头衔有半分变化。

　　他仍在齐欢麾下。

　　新来的孙队主是个老油子，知道谢临川身后有陈武，也知道他和齐欢有过命的交情，便不愿多管。

　　见面时，孙队主一口一个“谢兄弟”，笑得客气。

　　转头就划了一百人给他。

　　意思也简单。

　　你们自己折腾。

　　别给我惹事。

　　谢临川没有推辞。

　　他照样管人，照样练刀，只是不再把心思花在营中那点虚名上。

　　谁服，谁不服。

　　谁夸，谁骂。

　　他都懒得理会。

　　那场封赏，已经把他心里最后一点靠军功往上爬的念头压灭了。

　　刀口上的血，落到奏报上，只剩几行字。

　　几行字送到京城，又能被人改成别人的前程。

　　他看透了。

　　此后的日子，陷入漫长的对峙。

　　辽军在北朔关下吃了大亏，不再强攻，只把大军扎在三十里外，每日派小股骑兵过来试探。

　　大战没有。

　　小仗不断。

　　北境的风一天比一天冷，营中的人也一天比一天麻木。

　　别的兵卒聚在一起赌钱骂娘时，谢临川在帐里点着油灯，拿炭条一笔一画地认字。

　　那些字是沈文昭教他的。

　　他学得慢，却记得牢。

　　别的将官在酒席上吹嘘战功时，他在校场最偏的角落，一遍又一遍练劈、砍、刺、挑。

　　手臂酸了，就换腿。

　　腿沉了，就练腰。

　　到最后，整个人站在雪地里，身上蒸起白气，甲缝里全是汗。

　　怀中的黑石依旧温热。

　　它像一块埋在胸口的炭，日日夜夜都在烧。

　　谢临川能感觉到，自己的力气更沉，眼睛更亮，耳朵也更灵。

　　从前听不见的脚步声，现在隔着半座营房也能分辨。

　　从前看不清的箭影，现在能提前半寸偏头避开。

　　这些东西，比官印可靠。

　　官印要别人给。

　　力气在自己骨头里。

　　齐欢来看过他几次。

　　每次都带酒。

　　他原本想劝几句，可一看谢临川那张没什么表情的脸，话又咽了回去。

　　最后只拍了拍他的肩膀，坐在旁边闷头喝酒。

　　“兄弟，别想太多。”

　　“这世道就这样。”

　　陈武校尉也私下找过他。

　　说的差不多。

　　“你还年轻。”

　　“只要活着，以后总有机会。”

　　谢临川点头，没争，也没抱怨。

　　机会。

　　他现在不信别人嘴里的机会。

　　他只信自己能攥住的东西。

　　冬去春来，残雪消融。

　　谢临川在北朔关，过完了从军的第一年。

　　这天，一封从后方辗转送来的书信，落到了他手里。

　　沈文昭的信。

　　信纸干净，字写得端正，带着读书人的味道。

　　信里先问候了几句。

　　他说，谢临川的父母身体还算康健，家中一切安好，让他不必挂念。

　　又说自己归家后闭门苦读，已经中了秀才，正在准备来年的春闱。

　　信写到末尾，语气变得郑重。

　　“临川兄，北境苦寒，非久留之地。”

　　“兄若有归乡之意，文昭愿倾力周旋，为你销去军籍。”

　　“大丈夫何患无路？归来与我共谋，亦是一番天地。”

　　谢临川捏着信纸，手指慢慢收紧。

　　归乡。

　　这两个字压在他眼底，让他许久没有动。

　　他想起青石县的炊烟，想起大槐乡的田埂，想起村头那棵老槐树，也想起爹娘被风霜磨白的鬓角。

　　回去？

　　离开北朔关。

　　离开这座吃人不吐骨头的军营。

　　离开那些能把人命写成几行小字的将军和文吏。

　　以他现在的本事，若真回到青石县，买田、置屋、做些生意，未必不能过一辈子安稳日子。

　　可他的手，还是按住了身边的槊杆。

　　铁杆冰冷。

　　掌心却发烫。

　　他不甘心。

　　不是不甘心那半级官职。

　　也不是不甘心那三十两赏银。

　　他不甘心自己这一身血，最后只能换一口安稳饭。

　　谢临川坐了很久。

　　油灯烧得低了，灯芯噼啪响了一声。

　　他摊开纸，提笔回信。

　　前面只写了几句寻常问候。

　　到了末尾，他停了半晌，才落下三个字。

　　“再等等。”

　　写完后，他把信纸吹干，封好，交给了送信的军卒。

　　然后，他从怀里摸出那卷羊皮地图。

　　青石县。

　　大槐村。

　　黑山。

　　那枚被反复描粗的黑点，仍旧压在他心里。

　　又过了几个月。

　　北境的春天湿冷得厉害。

　　连绵的细雨下了三天三夜，整个军营都泡在泥水和霉味里。

　　深夜，三更。

　　谢临川被尿意憋醒，低骂了一声，披上蓑衣走出营帐。

　　雨丝冰冷，打在脸上，叫人瞬间清醒。

　　营地里一片死寂。

　　远处城墙上的火把，被雨幕压得只剩几团昏黄。

　　他踩着烂泥，深一脚浅一脚地往营地角落走去。

　　方便完，正要回帐。

　　“咚——”

　　天上忽然传来一声闷响。

　　那声音很低，也很远。

　　不像雷。

　　更像有什么极重的东西，在高处撞了一下。

　　谢临川停住脚步，抬头看向夜空。

　　乌云压得很厚。

　　雨水落进眼里，什么也看不清。

　　“要下大雨了？”

　　他皱了皱眉，拢紧蓑衣，准备回去。

　　就在他低头的瞬间。

　　怀里的黑石猛地一震。

　　谢临川脚步顿住。

　　下一刻，一股滚烫的热流从胸口炸开，直冲而上。

　　那股热没有散入四肢，而是分成两道细线，狠狠钻进他的双眼。

　　“嗯！”

　　谢临川闷哼一声，双手按住眼眶。

　　疼。

　　眼球深处像被火灌进去。

　　他猛地闭眼，疼痛却没有减弱，反而顺着眼眶往脑子里钻。

　　雨声还在耳边。

　　泥水还在脚下。

　　他咬紧牙关，强行睁开眼。

　　这一眼睁开，天地变了。

　　雨幕被撕开。

　　乌云被拉薄。

　　黑夜不再是一整块黑布。

　　他的视线穿过雨，穿过云，穿过高得吓人的夜空，落到了人眼本不该看见的地方。

　　那里有两道光。

　　一道青。

　　一道金。

　　不是星辰。

　　不是流火。

　　是两个正在交手的身影。

　　他们在九天之上飞掠、追逐、碰撞。

　　青色光影速度极快，每一次横移，都在天幕上拖出长长的青痕。

　　金色光影更重，更霸道。

　　它不躲。

　　每次迎上去，都会撞出大片金芒。

　　那光照亮了云层，也照亮了北境这片阴沉的夜。

　　谢临川仰着头，整个人僵在雨里。

　　他听不见他们说话。

　　也听不见兵器相交。

　　距离太远。

　　远到声音落下来时，或许已经被夜色和风雨吞干净。

　　可他看得见。

　　看见那两道光在高天之上厮杀。

　　看见云层被割开。

　　看见夜空亮了又暗，暗了又亮。

　　那不是武功。

　　世上任何刀枪拳脚，都不可能做到这种事。

　　谢临川喉结滚动了一下。

　　神仙？

　　这两个字从他脑子里冒出来，荒唐，却又找不到别的说法。

　　就在他想看清那两道人影的脸时，眼中的灼痛忽然退去。

　　胸口那股热流也收了回去。

　　怀里的黑石重新安静下来。

　　雨还是雨。

　　夜还是夜。

　　乌云厚得看不见边。

　　刚才那两道光消失了。

　　军营仍旧死寂，远处巡夜兵卒的脚步声踩在泥水里，啪嗒，啪嗒。

　　谢临川站在原地，没有动。

　　他知道自己没看错。

　　眼睛里的疼还在。

　　胸口的黑石还残着热。

　　那一幕已经刻进了他的脑子里，想忘也忘不掉。

　　他低头，伸手握住胸口的黑石。

　　指节一寸寸收紧。

　　原来如此。

　　这世上不只有皇帝。

　　不只有将军。

　　不只有那些能把军功从纸上抹掉的高门权贵。

　　天上还有另一种人。

　　那种人一动手，云层开裂，夜色生光。

　　在他们面前，北朔关也好，晋国朝堂也罢，都小得可怜。

　　谢临川站在雨里，身上的蓑衣已经湿透。

　　冷意贴着衣裳往骨头里钻。

　　可他的血却一点点热起来。

　　他想起那卷羊皮地图。

　　想起上面弯曲的山线。

　　想起青石县后山深处，那个被辽国偏将贴身藏着的黑点。

　　他原先以为，那地方藏着金银，藏着军械，藏着辽人想要的什么密道。

　　现在看，他错了。

　　那张图指向的东西，或许和天上的光有关。

　　也可能和他怀里的黑石有关。

　　谢临川慢慢低下头。

　　雨水顺着他的眉骨往下流，淌过眼角，落到下巴。

　　他看着自己那双布满老茧的手。

　　这双手杀过辽兵，拖过尸体，搬过滚木，也接过朝廷那点薄赏。

　　可从今夜起，他要抓的东西，不一样了。

　　他忽然笑了一下。

　　没有声音。

　　只有嘴角慢慢扯开。

　　北朔关的雨还在下。

　　泥水漫过靴底。

　　远处巡夜兵卒打了个哈欠，骂了一句鬼天气。

　　没人知道，刚才有人站在茅厕旁，看见了九天之上的厮杀。

　　也没人知道，一个从杂役营爬出来的边军副队主，在这一夜改了心思。

　　谢临川抬头看向重新被乌云盖住的夜空。

　　他用只有自己能听见的声音，低低说道：

　　“这世间……”

　　“真有神仙！”