“可是上个月，我听说自己生了病。”她的声音平静得近乎残忍，“治不好的那种，我忽然就不怕了。”
“你去见了他。”
“七天前的夜里，他来了教坊司。”她说，“他已经老了，面容增添了许多皱纹，腰也弯了。他站在我面前，看了我很久很久，然后他叫了我的名字。”
“你叫阿苏。”
“不，我叫苏婉。阿苏是他给我取的名字，从那年桃花树下开始，他就一直叫我阿苏。”她的声音抖了一下，“二十三年没有人这样叫过我了。”
“然后呢？”
“然后他说，‘阿苏，我来见你了。’我说，‘我知道你会来。’他笑了一下，我也笑了一下。”
“就这些？”
“就这些。”她说，“二十三年不见，见面不过一刻钟。他说他要回去了，我说好。我送他到门口。他走了几步，又回头看我。月亮很圆，照得他满身都是光。他朝我合十一礼，我也朝他合十一礼。”
她停顿了很久。
“然后我回到房里，系好了白绫。”
拾得闭上眼睛。
“你为什么要等他？”
“因为他说过，等抄完那卷经，就来娶我。”她的声音轻得像一声叹息，“那卷经他抄了二十三年，我等了他二十三年。”
抄经堂里忽然起了一阵风，风从紧闭的窗棂间钻进来，绕棺三匝，将供桌上的香灰吹得四散。拾得在黑暗中睁开眼，看见长明灯的灯芯上，忽然跳出一朵小小的火焰。
火光亮起的瞬间，苏摩站在门口。
他不说话，只是看着那个站在棺椁前的女子。准确地说，是看着那个女子的手腕。
她的手腕上，有一道新结痂的刀痕。血痂的颜色还很新鲜，像是这几日才添上去的。
“你等她很久了？”苏摩问。
“很久了。”拾得答。
“她就是凶手。”
拾得没有说话。
苏摩走进来，他的脚步声在寂静的抄经堂里格外清晰，一步一步，不急不缓。他走到棺椁的另一侧，与那个女子隔着一具尸体对峙。
“净空身上的三十七道刀伤，深浅不一，排列有序。”苏摩的声音平静，“那不是泄愤，也不是滥杀。每一刀都避开了要害，直到最后一刀才刺入心脏。凶手不想让他死得太快。”
他停顿了一下。
“凶手想让他多痛一会儿。”
女子的神情没有任何变化。
“因为他痛得越久，解脱时的欢喜就越大。”苏摩继续说，“这是一种仪式，不是杀人，而是超度。”
“超度。”女子轻轻重复这两个字，嘴角浮起一抹奇异的笑意，“苏掌院果然名不虚传。”
“我还有一个推测。”苏摩说，“净空是自愿的。”
灯火跳了跳。
“他抄完最后一卷《心经》，在末尾刻下四个字——‘我终于见到你了’。然后他跪在佛前，等那个人来。”苏摩的目光落在那三十七颗苦谛结晶上，“他等了二十三年才见到苏婉，见完才知道她自尽了。这七天里，他活在怎样的煎熬中，我想象不出。但他一定很想解脱。”
“他等到了。”
“是。”苏摩的声音沉下去，“他等到了。”
沉默在抄经堂蔓延开，三个人一具尸，一盏孤灯半明半灭。
女子忽然开口。
“苏掌院，你说我是凶手。那你打算怎么办？”
苏摩没有回答。
“我是教坊司的琴师，下九流的贱籍。”她说，“你们伏魔院是朝廷的衙门，王法的化身。你该抓我回去，升堂问案，明正典刑。”
她说着，忽然笑了一下，那笑容里带着说不清是嘲讽还是悲凉的意味。
“可是苏掌院，你能抓一个已经死了的人吗？”
灯火猛地蹿高，照亮了整间抄经堂。
苏摩看见了。
那个女子站在灯火中，站在棺椁前，可是她的脚下——
没有影子。
苏摩慢慢吐出一口气，他低下头，看着自己手中的苦谛结晶。金黄色的晶体在火光中流转着温润的微光，像一滴凝固的眼泪。
“你七天前就死了。”他说。
“是。”
“悬梁自尽的是你。”
“是。”
“那净空去见的人是谁？”
女子偏过头，看着他。她的眼睛在那一刻变得很深很深，像两口望不见底的古井。
“是我。”她说，“也不全是我。”
她抬起手，指尖落在棺椁之上。
“他见到的是念想中的苏婉。二十三年前桃花树下的那个苏婉，没有老，没有病，没有在教坊司弹了二十三年琵琶的苏婉，他见到的是一个梦。”
“然后呢？”
“然后他醒了。”
苏摩的瞳孔微微收缩。
“这七天里，净空知道自己被骗了。”女子说，“他用二十三年的念想换来一面，却发现见到的不是真的我。然后他才知道真的我已经死了，你能想象那是什么滋味吗？”
苏摩没有说话，但他知道。二十三年的苦修，在那一刻化为泡影。所有的经文、戒律、白骨观、红粉骷髅，全都救不了他。他只剩一个念头，去见她。去见她真的样子。去告诉她，不管她老成什么样，他都认得。去跟她说一声对不起，去牵一次她的手。
“可是他见不到了。”女子说，“因为她已经死了。”
“所以他决定去死。”
“他不是决定去死。”女子纠正他，“他是决定去找她。在另一个世界，在黄泉路上，在再也分不开的地方。”
她低下头，看着棺椁。
“他跪在佛前许愿，许愿有人能帮他解脱，能让他去见她。”
“然后我来了。”她说。
抄经堂内忽然暗了一瞬，灯火摇曳，将那女子的面容映得忽明忽暗。苏摩看见她的眼角滑落一滴泪。眼泪落下，在半空中便化作了金色的微尘，消散在夜色里。
“我杀了净空。”她说，“用三十七刀。每一刀都是我这一生的苦。第一刀，沈家满门抄斩。第二刀，没入教坊司。第三刀，第一次接客。第四刀，第五刀，第六刀……二十三年的苦，三十七刀。刀刀落在他的身上，疼在我的心上。”
“最后一刀呢？”苏摩问。
“最后一刀，是桃花。”
“什么？”
