"我年轻的时候，一直是一头四处游历的真龙。就是在那段日子里，认识了莉奥娜。"

"在这个鲁布尔吗？"

"嗯。"

脑海里回响着维特的声音，平静极了，沉稳极了。

光是那道声音就让人感受到一种笃定的力量——和此前那股颓废的气息判若两人，真挚得不像话。司雪莱屏住呼吸，认真地听着。

化为光粒消散在空气中的，已经不只是尾巴尖端了。翅膀、爪尖也开始纷纷扬扬地飘起光点。

他的身体，正在肉眼可见地消失。

如果换作是自己，眼睁睁看着自己一点一点地消融——恐怕早就被恐惧逼疯了吧。

可为什么，维特的声音却这样温柔呢。

司雪莱蹙起眉头，一脸快要哭出来的表情，轻轻抚着那一身她深深喜爱的、泛着莹润光泽的鳞片，紧紧偎了过去。

"她啊，嘴硬心软、性子又倔，却总是笑嘻嘻的，特别爱闹。老是凑过来缠我，烦死了——可不知道为什么，我怎么也甩不开她的手。"

"…………"

"现在回想起来，大概那时候就已经喜欢上莉奥娜了吧。"

"现在……回想起来？"

听到维特这句话，司雪莱的表情暗了下来。

真龙们对恋爱这种东西，怯懦得不可思议。

像是洁癖一般地否认、排斥。

就连现在身为司雪莱恋人的朔玛，也曾有过把恋爱当作麻烦事嗤之以鼻的时候。

那是因为，他们害怕恋爱所伴随的心痛。

不需要那种东西，照样能找到伴侣、留下后代。

与实力更强的对象结合，繁衍出更优秀的子孙不是更好吗。

既然如此，何必自找苦吃、自寻烦恼地谈什么恋爱呢——这就是他们的想法。

而维特确确实实地说了"现在回想起来"。

"——那也就是说……维特先生，您当时没有接受她？"

司雪莱犹犹豫豫地问出口，维特缓缓地点了点头。

"嗯。我不想相信什么恋爱。告诉自己这种感觉一定是搞错了，得在陷得更深之前赶紧抽身——于是我从莉奥娜身边逃走了。想着身为真龙，伴侣就该按力量大小来选。后来回了秘境，跟一头还凑合的雌龙结了伴，也有了孩子。……可是过了几十年，莉奥娜的影子就是怎么也从脑海角落里赶不走。真的……拿自己没办法。"

沉溺于恋爱是愚蠢的——维特和其他真龙一样，一直这样深信不疑。

所以当他察觉到自己对莉奥娜涌起的那份感情时，第一反应就是否认。不可能的。我怎么可能会恋爱。他自己主动拉开了距离。

"那之后差不多过了一百年。上了年纪，感觉到自己的大限将近时，我回到了这座小镇。通过龙之庇护上施加的法术，我早就知道莉奥娜已经不在了。可是……就算这样，还是忍不住可悲地想要找到那家伙留在这世上的什么痕迹。"

维特伸长脖颈望向天空，微微眯起眼睛。

那双眼眸仿佛在天际寻找着谁，映照着遥远遥远的从前。

"真的，直到变成了这副模样，无意识地满世界找她的身影时，才第一次意识到自己对莉奥娜到底有多执着……有多爱她。什么恋爱是傻瓜才做的事，死要面子逞了那么久的强，心底里后悔透了。明知道她不可能还在，可就是没办法离开鲁布尔。但是——终于找到了。……终于。"

她活过的痕迹，终于找到了。

从她那里传承下来的生命，就这样鲜活健康地活在这世上——他终于亲眼看到了。

维特透过安娜，沉浸在与莉奥娜的回忆之中。

而在这一切发生的同时，维特的身体正一点一点溶成光芒、不断消散。

司雪莱不知如何是好，像是在求救一样地望向安娜，可安娜只是沉默地摇了摇头。

安娜比司雪莱冷静得多，已经接受了眼前的一切。

司雪莱在一片混乱的脑海里，也明白该明白的事。

这条生命正在消逝的最后时刻，已经无法逆转了。她知道。她早就知道了。

可就是没办法接受。

看着说不出话来的司雪莱，维特在喉咙深处低低地笑了一声。

"——原来如此。引导之龙啊。"

在他越来越模糊的视野里，映出的是从正在消失的龙躯中纷纷零落的无数光粒。

而司雪莱正一脸快哭出来的表情，俯身凝望着这头即将走到尽头的真龙。

还有安娜——维特深爱之人的、血脉相连的少女，也在。

（真的，明明以为再也不可能找到任何线索了啊。）

已经放弃了，以为她的痕迹在哪里都不会留下了。

放弃了，却又没能彻底放弃，所以才一直赖在这座小镇，直到最后。

就在这最后的几天里遇到的，是一个名叫司雪莱的、拥有白龙血脉的少女。

维特朝着为他引来这奇迹般相遇的她，露出了温柔的笑。

（她自己大概还没有意识到吧。）

那一丝微乎其微的、小到几乎不可能存在的缘分，是这个少女将它引来、带来、并连接起来的——这一点毋庸置疑。

那正是传说中曾被无数真龙敬慕、引导世事走向、将一段段因缘编织起来的——白龙的身影。

他本以为那不过是早已湮灭的古老传说，却在漫长龙生的最后，得以窥见了一角。维特心怀感激。

意识也已经变得恍恍惚惚，一切仿佛都在融入这个世界。维特轻轻一笑，吐出一口气。

"很开心。最后能遇见你，真的太好了。谢谢。"

"呜……不、不要啊……"

像个孩子一样把脸皱成一团，拼命地摇头。

作为人类的孩子也好，作为真龙的后裔也好，都还是那样年幼、那样稚嫩的少女。

维特伸出已经不再成形、化作光之粒子的前足，轻轻触碰了她柔软的脸颊。

小心翼翼地，生怕伤到那层薄嫩的皮肤。

"没事的。"

"维、维特、先……生……？"

"………现在，还不到时候。"

"什、什么……？"

如今白龙和黑龙、始祖真龙的事，还仅仅只在真龙和极少数人类之间流传。一旦这些公之于众，传到人类的世界——她们的日子一定会变得很难过吧。维特这样想着。

一定会被毫不客气地寄予太多期望，而一旦无法满足，就会被质疑和不满砸得体无完肤。

人类这种生物，就是会自作主张地期待，自作主张地失望，自作主张地怨恨。

当然也有不那样的人，但那是少数中的少数。正因如此，在知道了司雪莱的一切之后仍然选择留在她身边的安娜，才弥足珍贵。

不过司雪莱本人意识到这些，大概还要很久以后。

因为她还觉得自己能正常地融入人群之中，还没有跨出人类的范畴。

"………不，没什么。"

吃力地摇了摇头后，维特笑了。

到底有没有笑出来，他自己也分不清了。

"别哭。只不过是失去真龙的躯壳罢了。"

真龙的一生走到尽头，身体便会这样分解，回归为游荡在天地间的大气。

所以不痛苦，也不疼。

说了多少遍了，可司雪莱似乎就是无法理解，眼眸里满是痛楚地摇晃着。

这一生过得很满足。唯一的遗憾，也在看到那份从她延续下来的生命后，烟消云散了。

莉奥娜曾经建立了一个幸福的家庭——亲眼看到了这个证据，便觉得这样就好了。

只是稍微——有那么一点贪念冒了出来：好想再多看一会儿司雪莱编织的未来。

可那已经不可能了。

"——我会一直看着的。好好干。"

"不……！"

最后听到的，是司雪莱近乎悲鸣的一声。

然后维特的意识，倏地断了。

＊　＊　＊　＊

——好好干。

就在他吐出最后这句话的同时，残存的维特的全身被光芒包裹了。

"……！"

"这是……什么？"

安娜和司雪莱抬起头，迎着盘旋卷起的风。

曾是维特的光粒，乘着风旋转着升腾。

夕暮已过，森林渐渐暗下来，而光点在其中摇摇曳曳地散开——那景象美得前所未见，梦幻得不真实。

美得让人想哭。

司雪莱伸出手，想要抓住方才还是维特的那些光。

"……"

然而分明握住了的光，手心里却什么也没有留下。

——风，吹了起来。

载着这头曾为风系灵龙的他，随风散落，融化在这个世界里。

"嗝……呜……"

维特真的不在了。

脑子里能理解，心里却一点也接受不了。

切切的、揪得紧紧的、胸口像被什么攥住的失落感，眼泪啪嗒一声掉了下来。

"嘁——"

"……"

蔻蔻和角宿一悄悄靠过来，偎在司雪莱身旁。

那份温暖，又让胸口痛了一下。

"——曾祖母的初恋对象……居然是一头真龙。啊……"

身旁的安娜用平静而沉稳的声音喃喃道。

她是突然被卷进这一切的。

和维特也是今天才第一次见面，所以或许不会像司雪莱那样涌起强烈的悲伤。

但似乎也有什么触动了她。

安娜在银框眼镜后面轻轻合上眼，指尖柔柔地摩挲着手腕上的那只手镯。