阿蛮抬起头，目光扫过跪了一地的匪徒。阳光照在他们脸上，映出一张张灰败的神色，有人低头盯着脚前碎石，有人偷偷抬眼又飞快垂下，没人敢和她对视。
她动了。
靴底碾过砂石，发出短促的摩擦声。她走到那群人面前，脚步不快，却压得所有人呼吸一紧。她在地痞丙身旁停下，抬脚轻轻踢了下他肩膀。对方猛地一抖，像被烙铁烫到，整个人往旁边缩。
“谁带头？”她问。
还是没人答。
她没再问第二遍。手腕一翻，卷起的白布旗狠狠顿在地面，“咚”一声闷响，震得近处几个匪徒膝盖发软。她直起身，声音不高，却一字一句砸进每个人耳朵：“今日不杀你们，是给你们一条活路。若再敢拦商道、劫良旅，下次不是跪，是埋。”
话落，她抬手朝商队护卫示意。
两个护卫上前，松开捆人的绳索，推搡着把匪首和地痞丙拽起来。其他人见状也慌忙爬起，互相搀扶着往后退。没人敢捡掉在地上的刀，也没人敢回头看一眼。他们踉跄几步，转身就跑，有的被石头绊倒也不停，连滚带爬逃出山谷，身影很快消失在远处山道拐角。
风卷着尘土从谷口吹进来，带着干热的气息。
商队那边终于有了动静。领头管事从马车跳下，年约四十，穿着半旧的绸衫，袖口磨了边。他快步走来，手里抱着一个木匣，身后跟着两名随从，各捧托盘，上面整齐码着银袋、铜钱串，还有一纸文书平铺在红布上。他走到阿蛮跟前，躬身抱拳：“二位女侠救我全队性命，此礼不过聊表寸心。”
他掀开匣盖。里面是五匹锦缎，颜色鲜亮，叠得整整齐齐；另有一对玉镯，通体翠绿，在阳光下泛着润光；还有几小包香料，打开一角便透出异域气息。
阿蛮没看那些东西。她只盯着托盘上的银袋和那纸契约。她上前一步，伸手取过银袋，沉甸甸的，晃了晃，听声就知道是足两官银。她又拿起契约，快速扫了一遍——货款已清，护送酬金全额支付，落款画押齐全。
“钱货两讫，契约为证。”她说，“其余东西，我们不用。”
商队首领略微一怔，随即神色肃然，点头道：“是我不知轻重。二位行事磊落，反倒是我俗了。”
他说完，亲自将木匣合上，挥手让随从收走。然后他抱拳再拜，转身下令整队。
阿蛮没动。苏青黛依旧站在她侧后半步，手仍搭在剑柄上，目光一遍遍扫过四周岩壁与树丛，确认再无埋伏。她的站姿没变，连衣角都没飘一下，可阿蛮知道她没放松。
商队开始移动。骡马重新套车，护卫列队两侧，车轮碾过碎石发出咯吱声。队伍缓缓前行，穿过刚才巨石滚落的痕迹，绕开断裂的绊索，一路向西而去。
阿蛮转头对商队首领说：“路障已除，可通行。但三十里内仍有野狗游荡，建议结队快行。”
首领回头应道：“明白！多谢提醒！”他翻身上马，最后一眼望向这两个女子——一个立于高岩之下，身形挺直如刀；另一个静默守卫，背影冷峻如铁。
车队渐行渐远，尘土扬起，在空中拉出一道黄线。
山谷重归寂静。只有风吹过岩缝的低响，和远处一只乌鸦掠过山脊的叫声。
阿蛮低头看了看手中的银袋，又摸了摸腰间梦境手札的硬角。她没笑，也没说话。她只是站着，像一块从山体里凿出来的石头，钉在原地不动。
苏青黛终于松开剑柄，却又在下一瞬重新握紧。她看向谷口方向，眉头微蹙。
阿蛮顺着她的视线望去。
一只鹿从灌木后跳出，受惊般跃过乱石，转瞬不见。
