## 第27章 拜师

云螭天亮就跑过来了，把门拍得哐哐响。沈岁从灶房探出头，看见她站在院门口，穿了件洗得发白的灰布小褂，头发拿水抿过，额头那块鳞片擦得能照出人影来。这姑娘今天明显拾掇过，连衣领都翻得齐整。

“恩公！走吧。”

“你吃饭了？”

“阿婆塞了半个饼。”云螭从袖口摸出半块粗面饼，掰了一半递给沈岁，“给你留了一半。”

沈岁接过来咬了一口。饼凉透了，硬得硌牙，但嚼着嚼着有股麦香味从渣子里泛上来。这味道让他想起小时候蹲在灶台边等阿婆烙饼的时候。他把剩下的那块揣进怀里，拎了墙根那把花铲推门往外走。云螭跟在他后头，幼狐从门槛上蹿起来追了两步，被她弯腰按住了。

“你在家看门。”

幼狐蹲在门槛上望着他们走远，尾巴在地上扫了两下，到底没跟上来。云螭回头看了它一眼，又转回去。

两个人翻过南坡顶的脊线，穿过一片灌木丛，走到那道枝条搭成的拱门前头。云螭停下来打量了一圈。

“就是这边？”

“嗯。”

她钻过拱门站到草坡上往远处看。三间灰瓦屋顶从晨雾里露出来，中间那间的屋顶凹进去一块，边沿长了丛绿茸茸的蕨草，可能是鸟衔来的种子。付叔已经坐在空地上了，拿一把柳条扫帚贴着地面一下一下地推，沙沙的声响一阵一阵的，听着跟下雨前树叶响差不多。

“三间。”云螭数了一遍，“中间那间漏了。”

“进来吧。”

云螭跟着沈岁穿过草坡走到屋前。付叔抬头看了他们一眼，目光在云螭身上停了两息，又收回去了，接着扫他的地。云螭蹲在付叔旁边看了一会儿他手里的扫帚。

“这个扫帚是柳条编的。”她说。

付叔没抬头，也没吭声。沈岁从他后头走过去的时候低声说了句“他听不见”，云螭点了点头站起来，跟着沈岁走到屋子侧面那片药田边上。

玄微已经蹲在畦头了，手里攥着一把刚拔下来的野草，正在把昨晚又冒出来的草苗从翻过的畦面上一棵一棵剔掉。听见脚步声他侧过头来，目光在云螭身上扫了一圈。

“带了个小的来。”

“云螭。蛇化形的。”沈岁蹲到畦头把花铲接过来，“她说想看看漏雨的屋子长什么样。”

玄微把手里的野草扔到一边：“那你去看吧。屋里有梯子，你要是想上房顶也行，瓦片别踩碎了，踩碎了得你自己补。”

云螭看了沈岁一眼，沈岁点了点头。她转身跑进中间那间屋子去了。沈岁蹲在畦头继续翻昨天没翻完的那半片药田。花铲经过昨天那通折腾，刃口上的锈磨掉了一层，切进土里顺当多了，不再像昨天那样每一铲都像在跟土打架。

玄微蹲在他旁边拔草，拔了一会儿把烟杆叼在嘴里含含糊糊地说：“今天练第二段。我先念一遍你听着。”

“草枯根还在，叶落脉未消。你欠它的它记着，你还它的它算着。”

沈岁把花铲停在土里：“第二段跟第一段不一样。”

“第一段是练换气。第二段是练存根。你呼出去的那口气里带着你身上的利息，但你在呼吸之间得让一部分气留在土里。”

“怎么留？”

“你吸的时候先沉到脚底，再从脚底顺着腿漫上来。那一口气在你身体里走完一整圈之后，呼出来的时候已经不是原来的气了。但你要在它走到底的时候停一下，让一部分停在脚掌底下渗进土里。”玄微用手指点了点脚边的土面，“你停的那一下，就是你在还。”

沈岁把花铲放下，站在畦头试了一遍。深吸一口气，沉到底，在胸腔里停了两息，然后慢慢往下走，走到脚底。他感觉到脚掌底下有一层温热的气贴着鞋底往外渗，那感觉像踩着一块被太阳晒了一整天的青石板，热是热的，但不烫脚。他维持着那个感觉数了三息，再把剩余的气慢慢呼出来。

“感觉到了？”

“脚底下热的。”

“那部分热渗到土里了。你翻这块地的时候，每翻一锹做一次这个呼吸，你今天翻完的这片土比你昨天翻的肥。”

沈岁重新拿起花铲，按他说的练。翻一锹，吸一口气沉到底停住，让那层热渗进脚掌底下的土里，再呼出来。翻完第三锹的时候他低头看了一眼脚下，他站的那一圈土面上有一层暗暗的湿痕，像是有什么东西从鞋底往下渗进去了。

“土在吃你的气。”玄微蹲在旁边看着，“你练到每天能站满一炷香的时间脚底下不干，培元期就到了。”

沈岁蹲在畦头停了一下：“你怎么知道我在培元期？”

“我看过你的气。灵根没开，经脉闭着，但你身上有一层很薄的回旋气在转，那是培元期前期的特征。”玄微把手里的草根扔掉，“你账本上的数快到一万了吧？”

“快了。”

“到了跟我说一声。”

玄微站起来往屋里走，走了两步又回头：“你那小的上房顶了，你去看一眼别让她踩漏了，补瓦挺麻烦的。”

沈岁放下花铲走到屋前。云螭果然蹲在中间那间屋子的房顶上，正拿手指头摸瓦片缝里长出来的青苔。她看见沈岁从屋角出来就冲他挥手。

“恩公！这上面有蚂蚁窝！”

“你下来。瓦片踩碎了要赔。”

云螭从房顶边缘探出身子看了看地面高度，两只脚悬在屋檐边沿晃了晃，然后轻轻跳了下来。落地的时候她脚尖先着地，弯了一下膝盖把劲卸掉，站得稳稳当当的。

“你练过？”

“以前从树上跳下来过。”云螭拍了拍手上的灰，“屋里面那幅字我看了，还尽归元。”

“你认得那四个字？”

“周衍哥哥教过我‘还’字怎么写。剩下三个我猜的。”

玄微从屋里端了一碗水出来递给云螭，又掏出一块粗糙的麦饼掰了一半给她：“认字猜字都是学。”

云螭接过水碗喝了一口，接了饼蹲在门槛上吃。玄微蹲在她旁边，叼着没点的烟杆看她嚼饼，看了一会儿转头对沈岁说：“你今天翻完那半片田，我有话跟你说。”

沈岁回畦头继续翻土。花铲切进松软了些的土里翻上来一整块完整的湿土，断面是深褐色的，能看见细碎的腐殖质颗粒均匀地散在土里。翻完一行之后他蹲下来捏了一把土搓了搓，湿的，松的，手指插进去能感觉到温热的潮气从土缝里沁出来。这个“沁”字是他前阵子从阿婆嘴里学的——阿婆说腌菜缸子漏了水，汤从缝里慢慢沁出来。用到这儿居然挺准。

“这片土活了。”他自言自语。

账本在识海里翻了一页，他余光扫了一眼数字，又接着翻。翻到日头爬到屋顶正上方的时候整片药田翻完了，他蹲在畦头把花铲搁下，两只手掌撑在膝盖上喘气。掌心那道红痕又深了一层，但已经不疼了，反倒有种磨出茧子之后的那种厚实感。他看着自己这双手，跟几个月前在城里扛货的时候比，指节粗了一圈，指甲缝里全是黑的。

玄微从屋里走出来，手里捧着三个粗陶碗。碗里盛着清汤，汤面上浮着几片绿叶子，也不知道是什么野菜。他把碗放在畦头地面上。

“喝完这碗汤，我有话跟你说。”

沈岁端起来喝了一口。汤是咸的，带着一点野葱的香味，底下沉着几粒米，米粒煮得开花，嚼着软烂。云螭从门槛上跑过来蹲在旁边也端了一碗喝，喝得咕咚咕咚的。

玄微端着第三碗蹲在畦头，喝了两口放下：“沈岁，你来我这儿翻了两天田了。你觉得青崖观怎么样？”

“地方破。土好。”

“地方破是因为灵脉枯了。土好是因为没人动过。”玄微把碗搁在膝盖上，“我收过十一个徒弟，全走了。最近的一个走了九年了，走的时候跟我说他要去大宗门争个前程。”

沈岁端着碗没说话。碗底最后一点汤还温着，他拿手指头转着碗沿。

“你昨天问我‘本来的地方’在哪，我没答。现在我想好了。”玄微把碗里的汤喝干净了放在地上，站起来拍掉膝盖上沾的土，“你如果愿意留在我这儿当徒弟，你慢慢翻你的田，还你的债。等你还到你能看见那个地方的时候，你告诉我一声，我放你走。”

沈岁蹲在畦头端着汤碗看着他。碗里最后一滴汤已经凉透了，他仰头一口喝完，把碗放下。

“拜师有规矩吗？”

“有。你拜完师之后每天来翻半片田，把田养回来。再就是我刚才教你的呼吸法，每天练，别停。”玄微从怀里掏出那本发黄的书放在畦头上，“这本功法册子给你。你翻完了就把上面写的全部练完。”

沈岁看了那本书一眼。纸页发脆，边角卷得跟干树叶子似的，封面上没字，只有一道浅浅的压痕，像是被什么东西压了很多年留下来的印子。

“你翻完了这本书，”玄微说，“你就知道‘本来的地方’在哪了。”

沈岁把碗放回畦头，站起来走到玄微面前。他琢磨了一下要不要跪，膝盖弯了弯又直起来，玄微冲他摆了摆手。

“不用跪。弯腰就行。”

沈岁弯了一下腰。弯得不深，但他头低下去了。玄微伸手在他肩上拍了一下，手心落在肩头的时候带着一点微温，跟刚才脚底那层热差不多，像是同一种东西。

“行了。从今天起你是我第十二个徒弟。”玄微把手收回去背到身后，“我今年二百一十三岁，金丹中期。前头十一个都跑了，你什么时候想跑也跟我说一声，别不声不响就走。”

沈岁直起腰，觉得肩头那点温热没散，还贴着衣裳往里渗。

云螭蹲在旁边喝完最后一口汤，把碗往地上一搁：“我也要拜。”

玄微看了看她：“你拜什么？”

“我拜他。”云螭指着沈岁，“他教我认字认树。”

玄微笑了一下，烟杆在嘴角换了边：“那你得问他收不收。”

云螭转头看沈岁。沈岁蹲下来跟她平齐：“你想拜就拜。”

云螭站起来对沈岁鞠了一躬，腰弯得比刚才沈岁对玄微的还低，额头几乎碰到膝盖。直起腰的时候她额头上那片鳞片上沾了一片碎草叶，沈岁伸手摘了，她眨了眨眼，像是被草叶扎了一下。

“拜完了？”她问。

“拜完了。”

付叔从屋角扫到屋前空地中间，停了一下，抬起扫帚朝沈岁的方向点了点，又落回去接着扫地。沈岁看着那道扫帚点完又落下去的弧线，不太确定那是什么意思，转头看玄微。

“他在认你。”

沈岁蹲在畦头把玄微给的那本功法册子打开翻了第一页。纸页上的字是手写的，墨迹褪成淡褐色，笔划倒还清楚，第一行就五个字：“今天翻完土。”

他合上书站起来。日头已经开始偏西了，青崖观三间灰瓦屋的影子从墙根底下慢慢往东边长，像三条灰乎乎的舌头舔着地皮。这比喻有点怪，他想，但确实就是这个样子。云螭蹲在付叔旁边看扫地，扫帚过处落叶和碎土被拢成一条线，整整齐齐码在空地边沿，跟人拿手理过似的。

“明天还来？”玄微站在屋门口问了一句。

“来。”

沈岁把书册揣进怀里。云螭从付叔旁边站起来跑过来，两个人一前一后穿过草坡和灌木丛往回走。穿过那道拱门的时候沈岁回头看了一眼，青崖观三间屋子在暮色里缩成三个灰突突的方块，中间房顶上那丛蕨草还在风里轻轻摇，看着跟一个人站在房顶上招手似的。他转回头继续走。

账本在识海里摊开的那一页上多了一行新字：“拜师青崖观（木系传承入门）：附加功德二百缕。”沈岁感觉脚底那层热往下沉了沉，像是土里有什么东西接住了它，稳稳地托着。那种感觉跟他蹲在畦头摸到湿土的时候有点像，踏实，但不沉。

云螭在旁边走了一路都没吭声。走到黑石山南坡顶上她才开口：“恩公，那间漏雨的屋子我能住吗？”

“你想住？”

“我想帮付叔扫地。”

“你每天跟我在山上种树，还要去青崖观扫地，忙得过来吗？”

“我跑得快。扫地不累。”

沈岁蹲下来看着她，想了一下：“那得看付叔让不让你扫。”

云螭点了点头，像是把这句话记下了。她继续往山下走，走了几步又停下来回头看了看东边的方向。暮色里青崖观已经看不见了，她盯着那个方向看了好一会儿，才转回身跑进院子里。

幼狐正蹲在门槛上等着，看见她回来尾巴摇得快了半拍。

沈岁把花铲靠在墙根进了灶房。阿婆在灶台边剁菜，刀刃磕在案板上一声接一声，听着跟啄木鸟似的。她头也没抬：“今天怎么这么晚？”

“去青崖观拜师了。”

阿婆的菜刀停了一下，又接着剁。“那老道收你了？”

“收了。”

“那你以后天天去？”

“天天去。”

阿婆把剁好的菜收进碗里：“那家里吃饭的点你得回来。”

沈岁坐在灶台边的小板凳上烧火。灶膛里的火苗蹿起来，把他膝盖上摊开的那本功法册子的封面照出一层暖光。他低头看着封面上那道压痕，拿手指顺着摸了摸，纸页摸着粗糙但薄，边角卷得圆圆的，像被人翻过很多遍之后磨出来的那种软。他翻了翻第二页，上面写着：“早上翻了土，下午就能看见根了。”字写得歪歪扭扭的，跟他小时候描红描出来的差不多。

云螭趴在桌边写今天新学的字。她用木炭在纸上写了两个字，第一个是“雨”，第二个是“屋”，想了想又添了一个字在中间，凑成“漏雨的屋”。写完之后她把那行字举起来对着灶台的灯光看了一遍，看了一会儿折好了放进衣兜里，又伸手隔着衣料按了按，像确认什么东西还在兜里没丢。

沈岁往灶膛里添了一根柴。火苗旺起来把整个灶房照得暖黄黄的，阿婆在锅边炒菜，油响起来的时候嗤啦一声，香味一下子就把屋子灌满了。云螭趴在桌沿上看着那行折起来的字，嘴角一直翘着。