风卷着灰，在门槛前打了个旋，灶屋里静得能听见粥锅底最后一丝热气“嗤”地散开。林阿蛮还站在第三块石板上，指尖那道墨痕没擦，袖口布条被风吹得贴在旧疤上，一下下拍。
张婶猛地一拍桌子，碗筷跳起来。
“那你按啥？”她声音陡然拔高，脖子上的筋都绷出来了，手指直戳向角落里那个低着头的产妇，“按她肚皮大？还是按她躺得久？”
没人接话。小翠攥着吊臂的布条，指节发白。壮汉丙端着空碗，手停在半空。
张婶不等回应，往前跨了半步，鞋底碾着地上撒的一粒米：“我们拼死护田的时候，她在哪？野猪撞墙那晚，我男人巡到三更摔进沟里，腿瘸到现在！她呢？刚来三天，饭加量，活减半，倒吃得比谁都香！”
她嗓音发颤，眼眶红了：“你说不是按功劳——那我问你，我们这些老人流血流汗，图个啥？就图往后被人说‘占茅坑不拉屎’？”
旁边一个老妇跟着站起来，手扶着桌沿，脸皱成一团：“就是！我昨儿巡田崴了脚，连碗稠的都没捞着。她产后还没下地，顿顿两碗米，还加了豆子！这叫公平？”
又一个接上：“护屯是大家的事，可饭不能让闲人吃绝了！再这么下去，谁还肯出力？”
人群嗡地响起来。有人点头，有人低头搅碗底残渣，还有人悄悄把剩饭往怀里揣。几个新人缩在墙角，碗抱在胸口，像护着命根子。
林阿蛮没动。她站着，眼皮也没多抬一下，只是听着。从张婶第一句质问开始，到每一声附和，她都听进去了，一个字没漏。
苏青黛仍靠墙立着，手没离剑柄，目光扫过一张张涨红的脸。她不动，也不说话，只在有人朝林阿蛮逼近半步时，指尖轻轻一扣，革带发出极轻的“咔”声。
终于，张婶说完，喘着粗气坐回凳子上，手还抓着桌沿，指节泛白。屋里静下来，所有眼睛都盯住林阿蛮。
她这才往前走了两步，鞋底踩过碎泥，停在饭锅前。锅盖还在，她伸手掀开，热气冒出来，底下剩的米粒清清楚楚。
她指着锅里：“你们说她吃得多，可你们没看见她产后三天才能下地捡柴。”声音不高，也不冲，就像在说今天风向偏南，“她一顿多吃半碗，是因为身子虚。现在补回来，三天后能挑水、能巡田、能顶一个人用。”
她转过身，看向全场：“分配看什么？看劳动量，也看身体能不能撑得住。她现在多吃一口，是让她早点变成劳力——这是投资，不是施舍。”
屋里没人应。有人低头，有人咬唇，还有个老妇抹了把眼角，但没哭出声。
林阿蛮继续说：“你们说不公平？行。那你告诉我——一个刚能走路的女人，和一个巡了一夜的老汉，谁更耗粮？谁更容易倒？你要她现在就去挖沟挑土，她能扛几趟？要是中途晕了，是谁背她回来？又是谁停工照顾？”
她顿了顿，目光扫过张婶：“那一担粮食，与其让她硬撑倒下，不如先喂饱她，让她三天后自己挑两趟回来。你是想要个累赘，还是要个帮手？”
张婶嘴动了动，没说出话。
这时，壮汉丙突然开口：“我赞成阿蛮姐的话。”
他站起身，碗放在桌上，声音不大，但稳：“那晚野猪来的时候，谁不怕？谁不抖？可第二天该挖沟还挖沟，该补墙还补墙。人都有个缓劲儿。新人多口饭，合情合理。”
他看向张婶：“你儿子昨儿说她占茅坑不拉屎，可他自己上月发烧躺了五天，也没人克扣他饭食。怎么轮到别人，就不行了？”
张婶的儿子猛地抬头，脸涨红，却没敢接话。
墙角，阿秀合上记录本，木夹贴着胸口按了一下。她轻声说：“七月廿二，卯末辰初，张氏牵头质疑分配，林阿蛮申明‘恢复即生产力’。”说完，她抬起头，目光与林阿蛮短暂相接，又垂下。
小翠慢慢松开左臂的布条，手往下移，悄悄往那产妇身边挪了半步。她没说话，但肩膀挺直了些。
张婶坐在那儿，双手还掐着碗沿，指节发青。她没再嚷，也没低头认错，只是眼眶发红，嘴唇抿成一条线。
林阿蛮站在锅边，笔收进了腰间口袋，指尖的墨痕还在。她没宣布裁决，也没安抚谁，只是站着，像一块压住风浪的石头。
屋外，阳光照在晾衣绳上，几件湿衣滴着水，一滴，一滴，砸在泥地上。
