判过死，那架飞快转动的机器，反倒慢了下来。
死囚牢里，搁着，等。没有说哪日行刑，也没有人再来提审。一日两餐，饭从门上小洞里塞进来，在黑里吃，黑里睡，分不清日子。
靠数饭，记日子。一顿，又一顿，数到第七八顿，外头天是阴是晴，不知道，只从那小洞里漏进来的光，看光的明暗，猜时辰。
牢里没有事，时间便长。坐着，听。隔壁犯人翻身，铁链响。上头老鼠跑，爪子在瓦上挠。牢道尽头，狱卒换岗，低声骂两句。再远，是风，过一道墙，又一道墙，到这儿，只剩一点呜咽。
试着活动手脚。铁链短，只能在三步内挪。拿手指，在墙上划，划一道，记一日，墙皮软，指甲里塞满了灰。
也掂过自己的下场。秋后问斩，菜市口，人围着看，刀落，一刀的事。逼着自己往细里想，想到不怕为止。想到后来，反倒平静，死认，放不下的，是那一肚子没弄明白的疑问。
这一日，牢道里有了动静。
不是提人去打，脚步不杂，只两三个人，走得慢，一间一间，挨着看过来。到了门前，脚步停了。
火光从门上小洞里透进来，一双眼，隔着洞，朝里看。
“这一个，”一个年轻的声音，不高，平静，“便是王勃。”
“是。”旁边狱卒哈着腰，“杀官奴的那个，前儿判了。”
门开了。
进来的是个年轻官员，青袍，品级不高，身量瘦，脸白，无须，眉眼周正。没有带刑具，也没有差役的凶气，进门先在屋里看了一圈，才把目光落到王勃身上。
“王参军。”周兴拱了拱手，竟有几分客气，“坐着便好，不必起来。”
靠墙坐着，抬眼看，没动。
那人也不嫌弃，就在对面，寻了块干净些的地方，半蹲半站，打量。
“下官周兴，”周兴道，“在尚书省刑部当差，办些文案。这一回虢州积案多，上头派下官来，帮着理一理。”
看着周兴，没听过这个名字。
“你是龙门人，”周兴开口，却不问命案，“王通文中子的孙。”
的眼，动了一下。
“是。”
“年少高第，入过沛王府，”周兴一项项，慢慢说，像在念一卷早写好的履历，“后因事被逐，游蜀，前番才补了虢州参军。你这履历，下官在长安，卷宗里看过。”
顿了顿，看着王勃。
“下官好奇，”周兴道，“沛王府里，你都结识了哪些人。除了王爷，府中幕僚，往来的官员，可有至今还走动的。”
心口，慢慢起了警惕。
这问题，跟命案，毫不相干。
“我离府多年，”垂着眼，“早不往来了。”
“王爷如今，”周兴的声很轻，像随口一提，“已立为太子，入主东宫了。”
心，猛地一缩。
离长安后少有京中消息。沛王李贤，那个比王勃小一岁、当年对坐写字的少年，如今是储君，是国本。脸上没露，搭在膝上的手指，却动了动。
“下官是说，”周兴盯着王勃那张脸，一字一句，“你在府中时，可曾替王爷抄过什么，拟过什么，往宫外递过什么。王爷身边的人，你总该认得几个。”
抬起眼，听明白了。这哪里是问，这是要从嘴里掏出话来，话头朝着东宫。
“我一个陪王爷读书写字的，”声音很稳，“抄的是书，拟的是诗，递的是酒。大人要听的那些，我没见过，也听不懂。”
周兴看着王勃，看了半晌，没追问，笑了笑。
“薛华，你认得罢。”周兴却像没听见，又点了个名字，“薛家的子弟，跟你一处吃过酒。还有西市那几位，杨炯，卢照邻，骆宾王，如今都在哪里，做什么，你可知道。”
抬起头，看着这张白净的脸。
“大人问这些做什么。”王勃道，“我是个杀人犯，大人要问，该问我怎么杀的人。问我交什么朋友，于案何干。”
周兴看着王勃，看了半晌，脸上慢慢露出一点笑，很淡，不达眉梢。
“王参军是个明白人。”周兴站起身，拍了拍衣摆，“今日不过闲话，你不愿说，也罢。”
走到门口，又停住，回过身。
“你这案子，”周兴慢悠悠道，“证据是齐的，按律也是死。下官只劝你一句，到了这一步，该放下的，便放下。有些人，有些事，你心口揣着，到了地下，也带不走，反倒惹祸。”
说完，看了王勃最后一眼，那眼神平静，冷，像匠人看一块料，看它能做什么，不能做什么。
门重新合上，落锁。
脚步声远了。
到了送饭的时辰，老狱卒从洞里塞饭进来，叫住。
“方才那位，”压低声，“周兴，是什么人。”
“刑部一个主事罢了，”老狱卒不在意，“管文书的，听说办案子肯下功夫，笔头子快。一个小官，翻不起浪。先生问他做什么。”
“他问我，”王勃道，“在长安认识谁。”
老狱卒的手，在洞那头，顿了顿。
“那先生便更不该跟他多说。”老狱卒声音低了些，“这号人，面上客气，心口的算盘，咱们摸不透。先生快吃饭，旁的，少打听。”
洞口的光，移开了。
坐在黑里，没去碰那碗饭。
把今日这一趟，在脑子里过。周兴先问履历，再问东宫，再问故交，一步步，绕的都是人，是线。问完了，撂下一句放下，才走。
慢慢把这些，和前几日的事，接到一处。那卷油布文书，快马送走了。紧接着，刑部的人便到了，不问命案，先问认识谁。文书是一张网，周兴来，是要看看这张网，还能牵出哪些人，牵到哪一步。
而王勃，一个在东宫旧主手底下当过差、又恰好杀了人的，自然是这网上，一个该被摸一摸的结。
周兴问东宫时，那双盯着脸的眼，浮上来。那人是在等，等慌，等多说一个字，好顺着这字，往上摸。没给。若给了，今日这牢里，往后便要牵进李贤，牵进薛华，牵进所有的朋友。
把背靠紧墙，心口起伏了两下，把那点寒意，压下去。
堂上那绯袍官，眼里还有怒，有威，是人。这个周兴，眼里什么都没有，平静得像结了冰的水。一个刑部小官，千里迢迢到虢州，不看命案，先问故交，问和谁往来。
这不是审案。这是在画一张图，图上是人，是一根根线。
那人最后那句话，叫放下。放下什么，放下对那卷文书的疑问，放下要弄明白的事，安安静静，做个糊涂鬼。
在黑暗里，慢慢把背靠紧了墙。
不知道周兴是谁。只知道，今日从这小牢房里出去的那个青袍年轻人，跟那些要曹达死的人，或许，是一头的。
低头，看自己锁着的手，慢慢握起。对那个走远的人，也对自己，撂下一句。
他叫我放下，我偏不。
牢道尽头，周兴的脚步，不紧不慢，一路出了牢狱的门。
在黑里，伸出手，从怀里摸出一样东西。
是那块刻着通字的旧砚。砚是父亲留的，那年出事，老仆把这方砚，连同几样旧物，一并送还到王勃手上。砚在黑暗里，冰凉，贴着心口，倒让那点悬着的心，落了落。
摸着砚上那个通字。砚面磨得发亮，边角早钝了。王家的人，读了一世书，明知世道艰难，骨头却没软过。不能在这个连名字都没听响过的人面前，先怕了。
把旧砚，重新揣回怀里。那一点冰凉贴着心口，靠着墙，极轻地吐了口气。
不知道，就在这堵墙外，有一个人，正为他抛了手头的事，踏雪奔走，把长安一扇一扇的门，敲得山响。
门外日头正好，没人多看那个出了牢门的青袍小官一眼。巷口卖饼的吆喝，一声接着一声。
