于是燕军便循河而进，朝着苏家桥行去，可走出数里后，朱棣便察觉到有一丝不对劲，问道：“世美，去岁你我来此之时，这里可曾有如此多的芦苇？”
张玉摇头道：“臣记得，此处先前并无芦苇啊。”
朱棣登时心中一沉，道：“不好，南军借鉴了张升先前的计策！”
可他话音方落，旁边的河水中，便有无数手持诸葛连弩的南军士卒冒了出来，对着敌人就是一阵攒射。
毫无防备的燕军，在这种古代机关枪的偷袭下，顿时就倒下了一片又一片。
朱棣急忙叫道：“向前冲，速速离开这片水域！”
见其狼狈逃窜，领头的瞿能立即率军上岸，跨上了燕军留下的战马，高呼道：“莫要让逆贼逃了！”
朱棣知道，若是这般夺路而逃，后军必会损失惨重，于是问道：“谁人愿意留下断后？”
朱高煦调转马头，扬起了手中的开山斧，道：“父王且去，儿臣去对付瞿能。”
尽管舍不得爱子前去涉险，然而朱棣更加清楚，唯有勇冠三军的朱高煦，才能担此重任，遂叮嘱道：“我儿千万小心，莫要恋战，且战且退便是。”
有了朱高煦断后，燕军虽折损了许多将士，但总算渐渐稳住了阵势，可还未等朱棣松口气时，前方出现的一队人马，又让其紧张起来。
只见为首的中年将领，神色彪悍，身着亮银锁子甲，肩披猩红大氅，手持丈八蛇矛，骑着一匹通体乌黑的骏马，拦住了燕军的去路。
那将领一扬手中长矛，厉声喝道：“燕庶人，你已中了本将的埋伏，还不快下马受缚！”
朱棣苦笑道：“平将军不愧是本王的旧相识，竟然未在南军大营设伏，却在这里等着我，早知如此，本王就直取李景隆的中军了。”
原来，南军大将平安，果然对朱棣了若指掌，知道对方生性多疑，见南军大营外无人列阵，反倒不敢前去进攻，而是会谨慎地选择扎营，因此便将最适宜驻军的苏家桥，选为了伏击点。
平安斥道：“休要啰嗦，我只问你，降还是不降？”
朱棣伸手指了指后方，问道：“将军不如先问问，我身后这些将士的意见吧。”
平安哂然一笑，不屑道：“将死之人，还敢这般猖狂，那就休怪我不念旧日情分了！”说罢，便一马当先的冲出，所率的精骑，也紧随其后发起了冲锋。
朱棣问道：“哪位将军能与其一战？”
虎将谭渊猛地一打马，带着自己的部下迎了上去，叫道：“臣这便为王爷诛杀此獠！”
可惜的是，谭渊虽然武艺高强，平日里罕逢敌手，但他所遇到的敌人，却是建文朝第一猛将平安。
尽管谭渊将手中的凤嘴刀使得虎虎生风，然而平安掌中的丈八蛇矛却用得出神入化，不过三十合，就已全面压制住了对手。
更加糟糕的是，平安麾下的骑兵，更是南军精锐中的精锐，名为猛虎骑，很快就突破了谭渊所部。
平安也不恋战，刺伤谭渊，便直奔燕王大纛而来，可谓所向披靡。
朱棣大惊，慌忙问道：“谁能阻挡此人？”
杨洪清楚对方实力，遂问道：“朱将军，可否请您同我去战平安，让王爷先行撤离？”
朱能道：“好，也唯有如此了。”
在杨洪和朱能的拼命死斗下，平安总算被拖住，可他的猛虎骑却势不可挡，朱棣只得率着败兵向东退却。
出人意料的是，平安的猛虎骑在追了一阵后，却忽然不追了，而是纷纷下马，修筑简易的防御工事。
久经沙场的朱棣，并未因此感到庆幸，因为他明白，这绝不会是什么好兆头。
果然，没过多久，就听得一声巨响，行在最前方的燕军骑兵，连人带马被炸的血肉横飞。
还没等心惊肉跳的众人回过未来，相同的一幕，又再次上演。
朱棣急叫道：“且住！”
张玉也发现了异常所在，说道：“王爷，前面这块地方，应该被人动了手脚，只要踏在上边，就会引发爆炸。”
原来，正所谓福无双至，祸不单行，远道而来的武定侯郭英，虽然既没有平安勇冠三军的武艺，也没有以一当十的猛虎骑，但却带来了一种可以掩埋在土里的新式火器，也就是后世常说的地雷原型。
心念电转后，朱棣下令道：“快朝着前边的地上射箭！”
众将士赶忙依言而为，只是箭矢的重量，远非人体可比，因此没有起到任何效果。
张玉道：“王爷，还是驱赶马匹去趟这火雷吧。”
丘福却道：“万万不可，若是丢了战马，我军可就要任由后面那些猛虎骑屠戮了！”
张玉道：“我当然知道此节，可如果被困在这里，不更是难逃一死？”
丘福道：“让步卒前去，不就是了。”
张玉怒斥道：“一派胡言！你怎可……”
谁知朱棣却手一摆，道：“不必多言，就按丘福说的做。”
张玉惊道：“王爷，您绝不能如此！因为若是这般行事，可就寒了我军将士的心！”
对于老部下的不从命，朱棣尽管颇感不悦，却还是耐着性子说道：“慈不掌兵，这也是没有法子的事，要不然我等就都会困死在这里。”随即压低了声音，续道：“你莫要从王府护卫和宁王的人里挑选，只需让郑村坝之战中，归附的降兵去就好了，左右他们的用处也不大。”
可张玉却转过了头，拱手道：“请恕臣不能从命。”
看到燕王将手，缓缓搭在了剑柄上，张辅赶忙说道：“王爷！我父年纪大了，心肠就越来越软，一时间想不明白而已，绝非有意顶撞于您，还望王爷恕罪，微臣去办这件事就好。”
朱棣这才放下了手，颔首道：“立即安排。”
于是张辅快速遴选出了数百人，朗声道：“留在此处，大家只会坐以待毙，所以唯有冲过这里，才能逃出生天，尔等只管放心向前冲，运气好的，可以保住性命，运气不好的，回去后王爷必会抚恤家眷！”
话虽如此，但望了望被炸得支离破碎的人尸和马尸，这些被迫充当敢死队的士卒，竟无一人向前趟路。
见此情形，张辅也不再多言，抽出长剑，果断地刺死了一人。
张玉大怒，骂道：“你这个畜生！”
可张辅却不为所动，随即又刺死一人，紧接着，又是一人……
杀到第四人时，第五人终于不敢再滞留，闭着眼睛就冲了出去，余人权衡利弊后，相继也跟在了其身后。
就这样，在付出两百余人被炸死的代价后，燕军终于找到了一条出路，狼狈无比的逃出了雷区。
这时天色已黑，偏偏天空又飘来了巨大的乌云，遮住了头顶的月光，无法辨别方向。
朱棣苦笑一声，只好亲自下马，辨别了许久，方才说道：“跟着本王，向西南方走吧。”
丘福惊道：“西南方？那不正是苏家桥的所在吗？”
朱棣点了点头，道：“不错，那里有充足的水源，而且咱们的人也会寻来。平安今日布下了重重埋伏，所以断然不会想到，我还敢去苏家桥扎营，如若敌军中当真有此能人，也算是本王输的心服口服。”
事实也如其所料，当疲惫不堪的燕军，抵达苏家桥后，果然并未再遇到伏兵，于是便赶忙安营扎寨，埋锅造饭。
等到深夜时分，谭渊、朱能、杨洪等将领，也相继带着败兵返了回来。
清点人数后，朱棣痛心疾首的发现，今日这一战，竟然损兵数万之多！自从靖难开始后，这不仅是燕军第一次兵败，而且还败得如此狼狈，如此惨烈！
越想越心痛，越想越气愤的朱棣，连夜召集众将，说道：“我等吃了败仗后，敌人定然以为，本王不敢再贸然出击，而是会整军再战，所以咱们应当出奇制胜，你们这就各自回营，立即集结各自人马，等到天明之后，便发起奇袭！”
还未等旁人答话，杨洪便抢先说道：“王爷，可否听臣一言？”
由于其白日里阻拦平安有功，朱棣颔首道：“且说便是。”
杨洪道：“临行之际，忠勇伯特意交待臣，如果今日取胜，则无需多言，可若是不幸战败，便一定要劝谏王爷，不可主动出击，而……”
岂料话未说完，朱棣便已忍不住斥道：“放肆！他张升以为自己是谁，兵仙再世，还是武穆重生？居然敢教训起本王来了！”
杨洪忙道：“王爷请息怒，我家大人不是这个意思……”
朱棣愈听愈气，冷笑道：“嘿嘿，我家大人？也不知你留守北平的老父亲，听闻自己这个有出息的儿子，居然甘以张升的奴仆自居，究竟会作何感想？”言罢也不等对方再言，便挥手道：“退下吧，明日你就留在此间驻守，不必出战了。”
殊不知，在对面的南军阵营中，征虏大将军李景隆，也没有入眠，而是在帅帐中，接见着大功臣平安。
亲自为其斟了一杯酒，李景隆激动的说道：“自燕逆起兵后，屡战屡胜，未尝一败，今日将军却能大获全胜，着实让我叹为观止啊！”
