动身离开冰原的第二日，叶尘骤然驻足。
身后深渊裂缝深处，那座冰封万年的核心封印正在缓缓收敛。银灰色光纹自阵纹中心一圈圈向内收拢，如同有人将一张铺展万古的巨网，慢慢绞成一束细线。收缩之际，冰层底下漾开细碎震鸣，像是薄冰被指尖轻轻叩击，声响绵长，穿透层层冻土飘至耳畔。
“还在响。”叶尘低声开口。
前方的墨千机早已踏出冰原边界，一只脚踩在灰褐色冻土之上，闻声停下脚步，回头望来：“封印修缮完毕，尚需数日彻底稳固。”
“不是封印的动静，是她。”
叶尘站在冰雪与冻土的分界线，转头遥遥望向深渊方向。那道清浅声响穿透千丈冰层，跨越漫长距离落到耳边，纤细又绵长，好似一根金属丝线，在冰窟深处不停震颤。他摊开右掌，原本脱离封印范围后稍稍黯淡的银灰色纹路骤然亮起，光芒一路攀升，几乎重回在裂缝边缘时的亮度。
“她醒了。”
话音落下，叶尘转身，再度向着冰原深处折返。墨千机没有出声阻拦，只是抬手紧了紧肩头行囊，静立冻土边界观望。不远处的姬如雪同样驻足，目光落在叶尘逆行走向雪原的背影，并未紧随而上。
叶尘去往裂缝的脚步，比预想之中更快。
深渊底部幽蓝色雾霭翻涌不息，银辉自浓雾下方透升而出。他蹲在崖边向下俯瞰，冰台法阵尽数点亮，细密银纹铺满整块冰台，光芒浓郁程度前所未有。法阵中央，一道人影缓缓凝聚成型，不再是虚实不定的虚影，距离完整肉身只差一线。
冰凝静立阵纹核心，银白色长发垂落腰际，冰蓝色长裙缀着星星点点的银光。轮廓清晰扎实，边缘再也没有飘散的雾霭，拥有了真实躯体的厚度。她抬起头颅，隔着数十丈幽深裂隙，目光精准锁定崖边的叶尘，唇瓣轻启，声音顺着冰壁向上回荡。
“封印已成，我可以短暂离开。你打算南下，我跟你走。”
叶尘手脚并用，沿着冰壁快速攀落深渊。待到双足踏上冰台边缘，冰凝的身形愈发凝实，静立原地，长发末端在流光里轻轻浮动。
“离开封印，会耗损你的神魂？”
“会。”冰凝垂眸看向脚下持续发光的法阵，“我的形体依靠封印源源不断供给灵力。一旦离开，灵力只会持续消耗，无从补充。我粗略推算过，以如今的状态，维持实体人形约莫五日，足够抵达南方第一座城镇。”
“五日之后呢？”
“五日时限一过，我会退回虚影形态。虚影消耗微乎其微，近乎可以忽略。届时，你只需将我安置在你掌心印记旁，我便能栖身其中。”
叶尘低头凝视自己的右掌，掌间银灰色纹路微微震颤，亮起微弱流光。
“这道印记，能容纳你？”
“印记本就是历代混沌之主遗留，与我本源同源。在灵光笼罩范围之内，我便可稳住虚影神魂。”冰凝视线自掌心抬升，直直望向叶尘双眼，“你去往南方要踏上的路途，我也想亲眼看一看。”
叶尘短暂沉默。
“你抽身离去，深渊封印会不会松动？”
“动身之前，我会布下一层永冻冰层。封印主体早已修补完整，结构稳固，无需持续灵力支撑也能自行运转。冰封只是加固衔接之处，将新汇入的混沌之力与旧封印牢牢锁死，避免产生震荡。待我归来，三声叩击冰面，冰层自会消融。”
叶尘不再阻拦，向后退让半步，腾出冰台边缘的位置：“那就一同上路。”
冰凝缓缓朝他伸出右手。
叶尘望向那只手，冰蓝色袖摆萦绕细碎银光，手腕线条不再是虚影那般朦胧，指尖轮廓清晰分明。他翻转右掌，掌心向上摊开。冰凝的手掌轻轻落了上来，一股微凉触感传至肌肤，不再是虚无的光影，拥有实实在在的重量与温度。指尖相触刹那，冰凝身躯微不可察一颤。
“你的掌心，是暖的。”
“嗯。”叶尘五指轻轻收拢，将她的手拢在掌心，“你的手，很冷。”
“在冰窟沉寂一万年，早就习惯了寒意。”
叶尘没有再多言语，牵起她向着冰壁走去。向上攀爬时，力道平稳传递过去，冰凝腾出另一只手扣住岩壁凸起，顺着他的节奏稳步上行。翻出裂缝抵达冰原表层，她松开相握的手，静静伫立。
冰凝第一眼望向辽阔雪原，北风掠过裂缝口，掀起她银白色长发肆意飞扬。安静伫立片刻，她双掌朝下，轻轻按在裂缝边缘的冰层上。一层剔透冰晶自掌心向外蔓延，薄薄一层，如同透明绸缎，覆盖数丈宽的裂隙入口。幽蓝色雾霭被冰层阻隔，渐渐向内收敛，不再向外翻涌。
“等你归来，冰面叩击三下，冰层自解。”冰凝收回双手，长发随着起身动作滑落肩头，转头看向叶尘，“走吧。”
叶尘望向远处冻土边界。墨千机背着行囊静静等候，目光落在冰凝身上，稍作停顿，一言不发，只是重新调整肩带。姬如雪站在另一侧，视线来回扫过冰凝、叶尘，最后落在那层封死裂隙的冰晶之上。
“出发。”
叶尘转身朝着冻土前行，冰凝并行在身侧。她踏在积雪上的步伐极轻，靴底几乎留不下痕迹。当双足越过冰原界线，踩上灰褐色冻土的一刻，脚步微微一顿，这是万年来，她第一次踏足没有永冻冰层的土地，随即稳步跟上队伍。
墨千机在前引路，姬如雪走在叶尘另一侧。四道身影，趁着暮色一路向南，慢慢拉开错落的距离。
夜幕降临，一行人寻到冻土缓坡下方安营扎寨。篝火燃起，橘红火光跳动。冰凝刻意坐得远些，与火堆隔开近一倍的距离。离开深渊的第一个傍晚，她依旧维持完整人形，清晰的轮廓在火光映照下，冰蓝色长裙漾开一层暖色光晕。
叶尘靠着土坡坐下，右掌摊开放于膝头。冰凝长久注视掌内流转的银灰色纹路。
“它比往日明亮许多。”
“若是你住进印记之中，光芒会更盛？”
“会。”冰凝侧过头，目光落在他脸上，“我栖身印记时灵光会小幅上涨，但不会扰乱你的灵力运转，无需担心。”
火堆中枯枝噼啪作响，两人之间一时安静无声。冰凝抬首仰望夜空，北境星辰低垂，繁密如碎冰铺满天幕。片刻后，视线再度转向南方沉沉夜色。
“我们一直在向南走。”
“嗯。”
“南方，有你旧识。”
叶尘沉默许久，低声应答：“是曾经认识的人。”
冰凝没有继续追问，双手拢在膝上眺望南方，而后目光回转，落在叶尘侧脸。
“你带我离开冰原，并非单纯成全我。是你想让我看一看，你一路奔赴，最终寻到的前路。”
叶尘没有转头，目光牢牢锁向南方模糊的地平线。
“你等候了一万年。理应亲眼看看，我苦苦追寻，最终走到了何处。”
夜风自冰原方向吹来，抵达营地时已然减弱，绕着冰凝身侧盘旋，拂动银白色发梢，卷起一缕细小气旋，而后消散于夜色。
营地南侧横亘一条浅溪，大半河面冻结，唯有中央一道窄窄水道，活水缓缓流淌。叶尘拿起水囊前去蓄水，冰凝默默跟在身后。
她驻足溪边，垂眸望着冰层中央流动的活水。
“冰原之上，所有水流终年冰封，从来没有这般不停涌动的溪水。”
“南方到处都有活水。待到春日融雪，溪流拓宽，河水甚至会漫过两岸堤岸。”叶尘拧紧水囊站起身。
“春天属于南方。冰原，永无春日。”
叶尘看向她：“跟着我，你便能亲眼见到。”
冰凝并未答话，月光之下，她微微侧首。夜风穿过长发，像是替她道出未曾说尽的话语。完整的人形静立溪水旁，安宁而沉默。在她目光笼罩之下，岸边薄冰悄然消融，冰层边缘凝出一层薄薄水光，在月色下泛着淡淡的亮泽。
