冰刃悬在头顶，蓝光映得燕青梧半边脸发青。她没动，手指却猛地一弹，腰间那截断枪头“嗖”地飞出，直砸向石台中央的符文阵眼。
“铛——！”
刺耳鸣响炸开，空中冰刃骤然凝滞。她趁机旋身，一把抄起跪在地上的萧无涯，拽着他滚出三步远。身后轰然巨响，石台炸裂，碎石四溅，古迹入口彻底塌陷封死。
两人跌坐在枯草堆里，喘得像破风箱。萧无涯脸色发白，左腿压在地上不敢用力，额角冷汗直冒。他抬手抹了把脸，哑声问：“你……把枪穗都扔了？”
“枪都没了，留个穗子当护身符？”燕青梧啐了一口，指尖还在抖。她低头看自己空空如也的手掌，忽然觉得陌生——这双手打过狼、劈过人、烧过船，可从没这么赤手空拳地站在这片荒原上。
她咬牙撑地起身，顺手将萧无涯往上提了一把。他踉跄站稳，拄着一根不知从哪捡来的枯枝当拐。
“走。”她说。
两人刚踏出密林边缘，脚底还踩着冻硬的泥块，四周忽地响起一片“铮铮”拉弦声。
燕青梧瞳孔一缩，猛推萧无涯后退半步。她站在前头，双臂张开，挡在他身前。三十步外，枯树后影影绰绰闪出数十黑影，弓弦拉满，箭尖寒光点点，齐刷刷对准她咽喉。
她冷笑一声，嗓子干得冒烟：“北戎王，你藏头露尾惯了，今日竟敢亲自露面？”
话音未落，坡顶马蹄声起。玄甲铁骑缓缓行来，旌旗猎猎，上书一个“拓跋”大字。北戎王勒马高坡，摘下铁面，露出半张烧伤疤痕交错的脸，咧嘴一笑：“女武神，你破得了古迹试炼，破不了本王的局！方才那灵鹿，可是我北戎豢养十年的傀儡守门人——你每一步，都在算中！”
燕青梧猛地回头，看向身后已成废墟的古迹入口。碎石堆里，隐约可见断裂的鹿角残片，泛着诡异白光。
她喉咙一紧，低骂出口：“老子早该想到，一头小鹿能挡住老子七年的枪势？”
“你不蠢，只是太信‘力’。”北戎王扬鞭指向她，“你信枪，信打，信自己能闯过去。可这世上，最怕的不是打不过，是被人牵着鼻子走。”
萧无涯在她身后轻咳两声，声音不大，却清晰传出去：“所以你让那鹿装神弄鬼，就为等我们耗尽力气，再出来收网？”
“世子果然聪明。”北戎王哈哈大笑，“你们进古迹时，我就在坡后看着。你咳一声，她护你一次；你摔一跤，她停三步。她为你断后两次，这次，我看她怎么护你到最后。”
燕青梧没回头，只低声说：“别说话，省点力气。”
“我说话不费劲。”萧无涯嗓音沙哑，“倒是你，手都攥出血了。”
她低头，才发现指甲掐进了掌心，血顺着指缝往下滴，落在枯草上，像撒了把红砂。
她甩了甩手，抬头瞪着坡上那人：“北戎王，你真阴险！”
“阴险？”他嗤笑，“我是实诚人。明告诉你——今日此地，我要活捉你们两个。她做我的战俘，你嘛……回去写降书，交玉玺，换她一条命。”
“做梦！”燕青梧吼完，又压低声音对萧无涯说，“待会我冲左边，你往右滚，别回头。”
“左右都是箭。”萧无涯咳嗽两声，摸了摸腰间空荡荡的酒囊，“而且我这腿，滚不动。”
“那就站着死？”她咬牙。
“不如坐着死。”他竟笑了，“至少舒服点。”
她气得想踹他一脚，可脚下还没动，坡上北戎王已挥手喝令：“放箭！”
“嗖——！”
一支响箭破空而起，在头顶炸出刺目火花。伏兵未射，只是示威。
北戎王眯眼道：“别急。让他们多活一会儿，看看希望是怎么被碾碎的。”
燕青梧盯着那些弓手，一个个眼神狠厉，手指扣弦，随时能要人性命。她忽然想起阿七临死前说的话——“我不是逃兵”。可现在，她连枪都没有，拿什么不让别人当逃兵？
她咽了口唾沫，嗓子火辣辣地疼。
“你当年在南陵，是不是也这样被人围过？”她突然问。
“嗯。”萧无涯点头，“十六岁那年，赵家派人在茶楼堵我，三十把刀，五张弓。我当时瘸着腿，躲到灶台底下，靠偷厨子的辣椒粉迷了他们眼睛，才爬出去。”
“那你这次有辣椒粉吗？”
“没有。但我记得，你醉酒那次，把整坛烈酒泼在追兵脸上，烧得他们嗷嗷叫。”
燕青梧嘴角一抽：“我现在连酒葫芦都没了。”
“但你还有一张嘴。”他低声说，“还有两条腿，一颗不怕死的脑袋。够用了。”
她侧头看他一眼，发现他虽然脸色发青，眼神却亮得吓人。
“你就不怕死？”她问。
“怕。”他坦然，“但我更怕你一个人扛。”
她喉咙一哽，扭头不看他。
北戎王在坡上看得真切，忽然笑道：“哎哟，这是要讲情话了？可惜啊，女武神这辈子都没被人好好爱过，懂什么叫情？”
燕青梧猛地抬头：“你闭嘴！”
“我不闭嘴。”他慢悠悠戴上铁面，“我要让你知道，你这一生，不过是别人棋盘上的一颗子。你拼命打，拼命闯，最后呢？枪折了，人困了，连个说话的人都护不住。”
他一挥手，弓手们齐步上前十步，箭尖再压三分。
“现在，跪下。”他说，“你跪，我饶他一命。”
燕青梧冷笑：“你让我跪，我偏站着。”
“好！”北戎王大喝，“那就让她看着你死！”
他手中长鞭猛然挥下——
“放箭！”
“嗖嗖嗖——！”
箭雨破空！
燕青梧暴喝一声，扑向萧无涯，将他狠狠按倒在地。两人滚作一团，几支利箭擦背而过，钉入泥土，箭尾嗡嗡震颤。
她趴在他身上，胸口剧烈起伏，耳边全是弓弦声、脚步声、呼喝声。
“你压得太紧了。”萧无涯咳了一声，“我喘不上气。”
“那你别喘！”她吼，“等他们射完再说！”
“他们不会射完的。”他抬眼看天，“这只是第一轮试探。真正要命的，是下一波齐射。”
“那就等下一波。”她咬牙，“反正老子今天不打算活着走出去了，不如多拖几个垫背的。”
“谁说你要死了？”他忽然笑了，“你忘了你答应过我什么？”
“什么？”
“你说，等我登基那天，你要用断枪杆当柴，给我烧一锅热水，洗掉这十年脏水。”
她一愣，随即骂道：“那时候枪还能劈柴，现在连渣都不剩！”
“可你还活着。”他盯着她，“人活着，就有办法。”
她看着他那双眼睛，忽然觉得比刚才的冰刃还刺人。
远处，北戎王策马逼近几步，居高临下道：“女武神，你还要撑到什么时候？你没枪，没援，没退路。你凭什么以为自己能赢？”
燕青梧缓缓站起，将萧无涯挡在身后，双拳紧握，指节发白。
她一字一句道：“我凭我这一辈子，从来不信命。”
北戎王眯眼：“那你今天，就试试看，能不能逆得了这个局！”
他再次举鞭——
“全军听令——”
“预备——”
