山道渐窄，林荫愈密。
萧逸尘走在前面，步幅不大，频率极稳。断剑垂在身侧，剑尖偶尔划过路边的杂草，却连草叶的汁液都未沾染——那些草叶在触及剑身的瞬间，便迅速枯萎、化为细碎的飞灰，仿佛被某种力量强行剥离了“生机”，只剩最原始的“物质”。
苏凌跟在三步之后，将这一切尽收眼底。
她没有出声，只是默默记着：这把剑，现在连“触碰”都不需要，仅凭散出的气息就能将异种能量“还原”。
又转过一个弯，前方出现了一挂小小的瀑布。可奇怪的是，这方圆十丈之内，竟听不到一声虫鸣，连苔藓都透着一股死寂。
萧逸尘走到潭边，低头看着水面。
水面映出他的脸，眉眼清晰，却蒙着一层洗不掉的琉璃。他蹲下身，伸出食指，指尖悬在水面上方三寸。
原本清澈的水流，在那截指尖下方瞬间变得“透明”——不是视觉上的清澈，而是本质上的“单纯”。水中蕴含的微弱灵气、矿物质，乃至微生物，都在瞬间被剥离、净化，只剩下H₂O最原始的形态。
水，还是水。但不再是“活水”。
“你在做什么？”苏凌站在他身后，轻声问。
萧逸尘收回手，看着指尖那一点正在迅速蒸发的水汽。“……轻了。”他低声说，像是在陈述一个客观事实，“多了东西，又少了东西。”
他顿了顿，鼻翼微不可察地翕动了一下。刚才水面上似乎飘过一丝山野的土腥气，但在他感知到的瞬间，那气味便如被抹布的黑板，消失得干干净净。现在的世界，对他而言，正变得越来越安静，也越来越无味。
就在这时，潭水深处，一双猩红的眼睛猛地睁开。
是一条在此修炼近百年的“赤鳞蟒”。此前它一直蛰伏，直到萧逸尘那股“净化”的气息触及水体，它才本能地感到致命的威胁，不得不现身。
“嘶——！”
赤鳞蟒破水而出，庞大的身躯卷起滔天浪花，血盆大口直噬萧逸尘面门。
苏凌瞳孔一缩，下意识就要上前。
然而，萧逸尘连头都没抬。
就在蟒牙即将触及他眉心的刹那，他周身那股无形的“空”微微荡漾了一下。
没有碰撞，没有爆炸。
那气势汹汹的赤鳞蟒，像是撞上了一堵看不见的墙。它狰狞的表情瞬间凝固，猩红的双眼里闪过一丝难以理解的恐惧。
下一刻，它那布满鳞片的庞大身躯，从头部开始，寸寸崩解——不是被撕裂，而是像被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，迅速褪色、风化，最终化作一堆毫无生机的灰白色粉末，簌簌落下。
浪花还在飞溅，但那股妖气已荡然无存。
萧逸尘站起身，甩了甩指尖并不存在的灰尘。他看向那条蟒蛇消失的地方，眉头几不可察地动了一下。
“……吵。”
他迈步继续沿着石径向下走去。就在这一步踏出的瞬间，身后的苏凌忽然上前，伸手轻轻抓住了他的一片衣角。
萧逸尘的脚步顿了一瞬。他没有回头，也没有挣脱，只是垂在身侧的左手无意识地蜷缩了一下，指节微微泛白。那不是一个反抗的动作，更像是某种被重力牵引的下坠感——即便灵魂空了，这具身体似乎还记得，不能把她甩开。
阳光透过树叶的缝隙，在他肩上投下斑驳的光影，却照不进他那双空洞的眼睛。
山风拂过，卷起潭边的灰烬，散入无形。
