密室内烛火摇曳，两个人的影子在墙上拉得很长。
“十日。”沈清漪首先开口，声音平静得像一潭死水，“五皇子给了我十日。他说，只要我把你的兵符偷出来，他就告诉我母亲真正的死因。”
陆衍之转着拇指上的白玉扳指，久久不语。烛火在他眼底跳动，映出复杂的情绪。
“所以，”他终于开口，“你打算怎么做？”
她抬起眼，眼中闪过一丝寒光：“将计就计。我会假装答应他，偷取兵符。但实际上，我会让他自食其果。”
他点头：“需要我做什么？”
“伪造一份兵符。”她看向他，目光冷静，“以假乱真的那种。”
他明白了她的意思：“你想用假兵符骗他？”
“五皇子太贪心了。”她唇角微勾，带着几分讽刺，“他以为能同时对付沈家和陆家，坐收渔翁之利。那就让他尝尝被反噬的滋味。”
陆衍之凝视着她，忽然觉得眼前这个女子陌生得可怕——不，确切地说，是熟悉得可怕。这才是真正的她，那个在洞房花烛夜用清醒眼神审视他的女人。
“你确定要这么做？”他问，声音低沉，“一旦开始，就没有回头路了。”
“我已经没有退路了。”她握紧拳头，指甲陷入掌心，“父亲害死了母亲，五皇子拿这件事要挟我……他们把我当成棋子，那我就要让他们看看，棋子也有翻盘的一天。”
他沉默片刻，终是点头：“好，我来安排。”
三日后，子时。
京城外的十里亭笼罩在浓雾之中，月色被云层遮蔽，四下里一片漆黑。沈清漪站在亭中，身后是连绵的竹林，风过处沙沙作响，像是无数人在低声私语。
远处传来马蹄声，由远及近。一队护卫簇拥着一辆马车而来，在亭外停下。车帘掀开，五皇子那张稚嫩的脸出现在月光下，看起来竟有几分诡异。
“陆夫人。”他跳下马车，嘴角含笑，“十天期限还没到，你就忍不住了？”
“东西拿到了。”她伸出手，掌中握着一块令牌，“殿下请过目。”
五皇子眼中精光一闪，接过令牌仔细查验。他翻来覆去看了又看，又从怀中掏出一块绢帛对比，最后满意地点头：“好，很好。陆夫人，你很识时务。”
“希望殿下说话算话。”她垂眸，掩去眼中的冷意，“我母亲的死因……”
“放心。”他打断她，笑得人畜无害，“本殿下一向说话算话。你母亲的死，是被自己的丈夫亲手毒死的。为了向圣上表忠，沈相在自己的发妻药中下了慢性毒药，伪装成病逝。怎么样，这个答案满意吗？”
尽管已经从父亲口中听过一次，再度确认时，沈清漪还是觉得心脏被狠狠攥紧。她深吸一口气，压下翻涌的情绪：“我知道了。”
“去吧。”五皇子摆摆手，像是在打发一只听话的狗，“这件事到此为止。你我之间，两清了。”
看着他转身离去的背影，沈清漪忽然开口：“殿下就不怕，这是假的？”
他脚步一顿，回头看她：“什么意思？”
“没什么。”她摇头，“只是提醒殿下一句，小心驶得万年船。”
五皇子盯着她看了片刻，忽然笑了：“陆夫人，你很聪明。但本殿下也不笨。这块兵符是真是假，我验过无数遍，不会有错。”
“是吗？”她不再说什么，只是微微福身，“那臣妇告退。”
马车驶入浓雾深处，消失不见。竹林中忽然响起轻微的脚步声，陆衍之从暗处走出来，面色凝重。
“他信了。”
“验过的东西，自然会信。”沈清漪转身看他，眼中闪过一丝疲惫，“通知靖安侯世子可以动手了。”
他点头，却没动：“你真的决定了？这一步走出去，就没有回头路了。”
她握紧拳头，指节发白：“为了母亲，为了我们的孩子，我必须赢。”
夜风吹动她的衣袂，在月光下猎猎作响。远处传来更鼓声，三更天了。
一切，才刚刚开始。
回到别院后，沈清漪遣退了所有丫鬟，独自坐在窗前发呆。手中那封泛黄的信已经被汗水浸湿，她却始终舍不得放开。
母亲……竟然是父亲害死的。
这个消息比任何阴谋都更让她痛心。十九年来，她一直以为是继母苏映雪害死了母亲，却没想到，真相竟然如此残酷。
门外传来脚步声，是陆衍之去而复返。他手中端着一碗热汤，轻轻放在她面前。
“先喝点东西，你已经一天没进食了。”
她摇头：“我没胃口。”
“那也要吃。”他语气强硬，却在床边坐下，声音软了几分，“你现在不是一个人。”
提到孩子，她的手指颤了颤，终于接过碗，却只是捧在手中，并未送到嘴边。
“衍之，”她轻声开口，“你有没有恨过一个人？恨到极点，恨到想起他的脸都觉得恶心？”
他沉默片刻：“有。”
“谁？”
“我父亲。”他说得很平静，像是在说别人的事，“小时候，我以为他是这世上最可怕的人。为了目的，他可以牺牲任何人，包括他的妻子、他的儿子。那时候我就想，总有一天，我要超越他，不再做他的棋子。”
她抬起头看他：“你恨他，现在呢？”
“现在？”他想了想，“还是恨。但也……释然了。有些人的恶，是改不了的。既然改不了，那就远离。他走他的阳关道，我过我的独木桥。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”他握住她的手，“清漪，你不需要恨你父亲。你只需要知道，从今往后，你有我了。有我在，就不会让任何人伤害你，包括你自己。”
她靠在他肩上，泪水终于夺眶而出。
这一夜，两人说了很多。从幼时的噩梦，到成长的烦恼，从母亲的死，到未来的计划。说着说着，她在他怀中沉沉睡去。
次日清晨，沈清漪醒来时，身侧已经空了。床头留着一张纸条，是陆衍之的字迹：
“密报：靖安侯世子已就位。五皇子那边，随时可以动手。等你醒来，共谋此事。——衍之”
她看完，将纸条烧掉，眼中闪过一丝冷意。
是该动手了。
用过早饭后，沈清漪让人请来了靖安侯世子。三人在书房密谈了两个时辰，具体内容无人知晓，只是临走时，靖安侯世子的脸色十分难看。
“陆夫人，”他在门口停下，回头看她，“这件事成功后，你打算怎么处置五皇子？”
“五皇子？”沈清漪微微一笑，“那是朝廷的事，我一个妇道人家不便过问。我只想知道，他害了我母亲，害了我肚子里的孩子，这笔账该怎么算。”
靖安侯世子会意地点点头：“明白了。”
送走客人，沈清漪站在门口，看着远处的天空。天色阴沉沉的，像是要下雨，又像是在酝酿着一场更大的风暴。
“五皇子，”她喃喃自语，“既然你非要把我卷进去，那就别怪我不客气了。”
远处传来雷声，第一道闪电划破天际。雨，终于要来了。
