第三轮赛事于午后开启。日光自看台上空倾泻而下，将擂台青石烘烤得微微发烫，隔夜残留的露水早已蒸腾殆尽，灰白石面被骄阳映照，泛着干燥刺目的亮光。
叶尘立在擂台正中，方才的对手已经退场。这场对决耗时比前两轮稍久，斗灵圣地的替补修士楚玄，相比第一轮的敌手多支撑了数招，可战局依旧掌控在他手中，结局并未超出预料。
静待裁判敲定胜负的间隙，叶尘目光自然而然抬向看台高处——天机阁专属席位。司空明端坐原处，依旧倚在最高那方石椅边缘。今日他换了一身浅金外袍，衣料在日光下流转细密光泽，款式与先前相近，色调却略有区分。
他手中托着一只酒杯，杯中液体漾着淡金光泽，杯沿折射出狭长亮弧。姿态一如往昔，身子微微前倾，手肘搭在膝头，视线牢牢锁在擂台之上。察觉到叶尘望来，他并未放下酒杯，只是轻轻倾斜杯沿，遥遥对着擂台示意，幅度不大，恰好能让叶尘清晰捕捉。
空旷会场之中，他的声音平稳传开，足以传入擂台四周所有人耳中：“打完了？”
话音落下，他仰头饮下杯中液体，酒水贴着杯沿缓缓入喉。空杯搁下，淡漠的声响再度飘来：“混沌血，果然名不虚传。这具身体——早晚是我的。”
三十丈距离横亘两人之间，日光斜切过看台，在空地拉出一道狭长光带。叶尘仰头望向高处的司空明，声音不高，却清晰回荡在场内：“你父亲当年在七玄宗布下的局，我会在天域，当着你的面一一清算。”
司空明端杯的手骤然定格。指尖贴住杯沿，悬在半空不再动作，倾斜的酒杯静静停滞。骄阳落在浅金色衣袍上，铺出一片耀眼光斑。他目光与叶尘遥遥相撞，视线来回游走，似在斟酌方才那句话的分量。片刻后，他压低声调回应：“我父亲在七玄宗所作所为，本就是七玄宗自己做出的选择。”
日光从叶尘侧后方打来，勾勒出他半边清晰轮廓。“所谓七玄宗的选择，不过是你父亲暗中操盘落下的棋子。”
司空明沉默不语，将酒杯轻轻放在石椅扶手上，发出一声短促轻响。他微微直起身，深深看了叶尘一眼，随即调转目光不再对视。指腹缓慢摩挲杯沿，感受石质微凉，许久才缓缓收回。
看台之上细碎的低语快速蔓延，如同石子投入湖面荡开层层涟漪。司空明没有继续争辩，再也没有望向擂台。叶尘凝望高处片刻，收回视线，缓步走下擂台。
候场区入口，白玲珑早已等候。见到叶尘走近，她偏过头，一缕银白短发自肩头滑落：“你方才当众所言，指的便是当年七玄宗灵根被种下封印一事。”
叶尘走入通道阴影，顶棚隔绝燥热日光：“没错。”
“司空明辩称是七玄宗自主选择。”
“他心知真相，只是刻意回避。无法否认旧事存在，又不敢当众坐实他父亲的谋划，只能用这种说辞搪塞。”
白玲珑与他并肩前行，步伐节奏一致：“天机阁少主席位之上，你当着十万修士揭开隐秘，他进退两难。当众承认，会重创天机阁声望；直接否认，又经不起推敲。”
叶尘落座候场区木凳，木料承压发出细微声响：“他如何回应无关紧要。这句话，能说出口，目的便已经达成。”
“缄默避而不答，今夜此事必将席卷天域主城。”白玲珑随之坐下，“擂台胜负仅限会场之内，可这段对峙，会顺着街巷传遍整座城池。”
看台陆续有人离场，不少人目光频频投向天机阁席位。原先的石椅空空荡荡，司空明早已离去。
“他走了。”白玲珑看向高处。
“他清楚话语已经散播开来。继续留在席位，所有人只会持续盯着他，离场，本身就是一种默认。”
第三轮赛事落幕，观众顺着通道逐层散去，看台一排排座椅接连空置。日光斜斜洒落，在空座椅上切割出明暗交错的光斑。
白玲珑站在身侧，银白短发折射细碎光晖：“你在看什么？”
“天机阁的席位。”
“人已经离开了。”
“我知道。不妨让他们先走。”叶尘站起身。
“方才这番话，不出入夜，司空曜必然听闻。”
通道高处窗洞漏下阳光，在叶尘肩头投下断续光斑。他掌心银灰色纹路微光闪动：“正合我意。”
踏出拱门，暮色缓缓笼罩天地。傍晚的主街人流稀疏不少，叶尘沿街慢行，垂在身侧的右掌萦绕银辉，细长光柱悬浮在石板上方。两旁茶肆酒馆人声涌动，断断续续的交谈随风飘来，“天机阁少主”“七玄宗”“灵根封印”几个词语反复交织。
白玲珑走在一旁：“消息传播速度，比预想更快。”
“酒馆茶楼本就是情报流转之地。白日赛场发生的争执，入夜便会成为众人闲谈谈资。比起言语，司空明仓促离场的模样，更让人遐想。”
行至客栈门前，叶尘驻足眺望街道尽头。暮色漫上天际，远方城墙融在橙红与深灰交织的霞光里。
“第三轮结束，余下还有数轮比拼。”
推门走入客栈，穿过大堂拾级上楼。屋内光线昏暗，落日余晖透过窗棂，在木地板拉出斜长暗影。叶尘坐在桌边，摊开右掌，银灰色光丝持续升腾，在昏暗房间拉出一道细长光带。
赛事仍在推进。那句质问如同投入城中的火种，持续不断扩散。司空明选择沉默离场，那一张空荡荡的石椅，便是无需多余言语的答复。
晚风穿窗而入，吹动桌上报名表边角，叶尘伸手将纸张抚平，静静坐在窗边，没有点燃灯火。
