夜风从屋檐下掠过，吹动了堂屋门框上挂着的一串铜铃。声音很轻，三声，断续的。
苏夜睁开了眼。
他没动，手还搭在膝上，呼吸仍保持着静坐收功时的节奏。但意识已经沉下去了——道心天眼自动弹了出来。
【危险预警：方圆百丈内存在杀意波动】
面板浮在眼前，字是灰的，不刺目，也不重复提示。这是它第二次自动触发。第一次是在三天前，素问真人离开后的那个清晨，当时只是一闪而过，他以为是残余气息未散。
这一次不一样。
他缓缓起身，动作很慢，怕惊醒还在院中打坐的两个孩子。小暖和小安的呼吸依旧平稳，鼻息落在石板上，带着少年人特有的温湿。他绕开蒲团，脚掌贴地走，没发出一点声响。
偏房门轴有些涩，他用手掌推，一点点推开，避开了那声吱呀。屋里没点灯，只有窗外透进来的月光，照在墙角那只木箱上。他蹲下，掀开箱盖，取出一块玉简。
玉简冰凉，握在手里像块深水里的石头。
这是从秘境带回来的东西，原本嵌在《荒古经》碑文下方，断裂了一角。他滴过血，认不了主，也读不出内容，只能靠灵识去感应里面残留的气息。之前一直没动静，像是死物。可现在，他刚把玉简贴到眉心，指尖就传来一阵细微震颤。
不是声音，是频率。
像是有人在极远的地方敲钟，一下，又一下，规律得不像自然现象。
他闭眼，将灵识顺着那股震感探出去。三日前空中那一丝微弱杀意的轨迹立刻浮现出来——青灰色的线，细如发丝，从北寒州方向斜切而下，终点正是荒城西门上方三十丈处。当时他没在意，以为只是对方临走前的试探性扫视。
可现在这玉简的震频，和那条轨迹完全吻合。
他睁开眼，把玉简放回箱底，盖上盖子，手指在木沿上停了两秒。
素问没走远。
她在等。
等伤势恢复，等力量积攒，等一个没人防备的时刻。她不是来毁阵法的，也不是冲着秘境入口。她是冲着他来的，冲着这座城来的。她要把上次没做到的事做完。
他站起身，走出偏房，脚步比进去时重了些。
院子里，小暖已经醒了，正扶着弟弟从蒲团上站起来。小安揉着眼睛，嘴里嘟囔着什么，像是困极了还在强撑。小暖看了他一眼，没说话，拉着弟弟往厢房走。
苏夜站在院中，望着他们背影。火盆还没点，夜里冷，可两个孩子的脚步很实，踩在石板上咚咚响。他知道，他们在这长大。第一次走路是在东墙根，摔了七次才走完五步；第一次喊爹是在灶台边，奶声奶气，他正在劈柴；小暖发烧那年冬天，他背着她跑了二十里山路找大夫，雪埋到膝盖，她趴在他背上哼都不哼一声。
这些事都发生在这堵墙里。
他转身朝主堂走，脚步加快。
酒道人坐在堂屋门槛上，脚翘着，手里拎着个空酒壶，仰头看着天。月亮被云遮了半边，光斑落在他脸上，一块明一块暗。
“你来了。”酒道人说。
“你怎么知道我会来？”
“你右臂还吊着布条，昨夜却敢跟孩子一起盘腿坐两个时辰。要么是伤快好了，要么是有事压着疼。”他晃了晃酒壶，“现在你来了，说明是后者。”
苏夜没接话，在他旁边坐下。两人之间隔了半尺距离，刚好能看见彼此侧脸。
“素问要再来。”苏夜说。
酒道人眉毛动了一下。“你有证据？”
“玉简震了。”他把刚才感应到的一切说了，包括杀意轨迹、频率对应、北寒州方向的气息凝聚。他说得很平，没有加重语气，也没添情绪。
酒道人听完，把酒壶放在地上，伸手接过玉简。他没往眉心贴，而是用拇指在表面摩挲了一圈，然后闭眼。
过了片刻，他睁开眼，脸色变了。
“这不是普通残简。”他说，“它是‘引信’。有人把一道神识封在里面，定期激活，用来探路。每次震动，都是她在确认目标是否还在原地。”
“所以她在盯着我们。”
“不止是盯。”酒道人摇头，“她在布眼线。北寒州那边有她的人，可能是弟子，也可能是买通的散修。她在收集情报，等时机一到，就会动手。”
“不会等太久。”苏夜说。
“未必。”酒道人看着他，“她上次吃了亏，损了元气，拂尘上的青芒到现在都没恢复。她不是莽夫，不会明知不敌还硬闯。”
“但她会换方式。”苏夜盯着地面，“她可以调帮手，可以设局，可以半夜偷袭。她不在乎手段，只在乎结果。”
两人沉默了一会儿。
风从南面吹过来，带着山外松林的味道。远处有狼叫，一声，接着没了。
“我建议暂避。”酒道人忽然说。
苏夜没看他。
“不是逃。”酒道人补充，“是退一步。等你伤好了，修为稳了，孩子们也练出些火候，再回来不迟。你现在守着这座城，图什么？它又不是你的命根子。”
“它是。”苏夜说。
酒道人转头看他。
“这里不是据点，不是营地，不是临时落脚的地方。”苏夜声音不高，但每个字都像钉进地里，“是我给孩子们建的家。她们在这里吃饭、睡觉、练功、长大。她们认识的第一个朋友住东街，摔跤流血的地方在西巷口，过年放炮仗的空地在祠堂前。这些事，我都记得。”
他顿了顿，抬手摸了摸胸前布条下的旧伤。
“她要是想打，那就打。我不怕她再来十次。但我不会让她们跟着我逃。逃一次，她们就会觉得这地方不值得守。我不想让她们学会这个。”
酒道人没说话。
堂屋门开着，能看到里面的桌椅。桌上还摊着那几张练功笔记，墨迹干了，纸角微微卷起。墙角火塘里堆着未燃的炭，旁边放着火钳。
过了很久，酒道人叹了口气。
“你说得对。”他慢慢站起身，“这城既然成了家，那就不能丢。她若再来，我也不走。老骨头一把，正好试试这三十年陈酿有没有白喝。”
苏夜也站起来。
“暂时别惊动全城。”他说，“先召集几个骨干，悄悄议一议。拓跋野那边你去通知，我在主堂等你们。”
“你不亲自去？”
“我得看着他们。”他回头看了一眼球黑的厢房，“她们睡下了我才放心。”
酒道人点点头，转身要走。
“等等。”苏夜叫住他。
“还有事？”
苏夜从怀里掏出那块温玉碎片，递过去。“拿着。万一路上遇到查探的神识，用它挡一下。别硬碰，能隐就隐。”
酒道人接过，掂了掂，塞进袖子里。
“你倒是比我小心。”他笑了笑，身影一闪，消失在院门外。
苏夜站在原地没动。
天上云层裂开一条缝，月光漏下来，照在院中那块练功石上。石头边缘有些磨损，是小安每天踩出来的。旁边还留着几道划痕，是小暖用剑尖记下的每日进步。
他走过去，蹲下，手指抚过那些痕迹。
他知道接下来会很难。
素问不会孤身再来。她会带人，会用阵，会选他们最疲的时候动手。她不会再犯轻敌的错。
但他也不再是三天前那个右臂抬不起来的人了。
他站起身，拍了拍手，朝主堂走去。
堂屋灯点亮了。
他坐在主位上，面前摆着地图，笔在手里，没写，也没画。他在等。
门外传来脚步声，由远及近。
他抬头看去。
门开了，一个人影站在外面，没进来。
“苏城主。”那人说，“拓跋队长让我来传话，他马上到。”
