话音未落，他猛地推开那块松动的砖石，砖后并非实墙，而是一股扑面而来的霉湿寒气。
那是常年不见天日的地下暗渠特有的味道，混杂着腐烂的水草与鼠粪的气息。
萧景琰没有丝毫犹豫，侧身挤入黑暗之中，随手将砖石复位，隔绝了身后死士们最后的目光。
那些追随他多年的部下，此刻正用血肉之躯堵在狭窄的楼梯口，任由箭矢穿透胸膛，只为换取他片刻的喘息。
暗道内的空间极低，只能弯腰前行。
脚下的石板滑腻不堪，每一步都像是踩在某种软体动物的尸体上。
萧景琰顾不上膝盖传来的剧痛，手中的弯刀成了探路的拐杖，在黑暗中划出刺耳的摩擦声。
他清楚这条密道，这是父皇早年为了逃避战乱修建的逃生线，出口位于城郊十里处的破败山神庙。
这是他仅剩的生门，也是原本史书里，独属于他的一线生机。
可他全然不知，这本命运之书的页码，早已被人悄然篡改重写。
城郊荒野，连天枯草在夜风里倒伏。
一座残破山神庙孤零零戳在风口，庙顶瓦片尽数脱落，露出森白的椽子，宛若巨兽嶙峋外露的肋骨。
厚重云层遮蔽了月色，周遭死寂一片，只剩下风穿过断壁孔洞的呜咽哀鸣。
萧景珩勒马停在庙前十丈之外，一身银甲覆上了薄薄一层寒霜。
他没有贸然带人堵截，抬手从怀中摸出一张被反复揉皱的素纸。
这是姜离半个时辰前遣人送出的密信，纸上只有一行冷硬字迹：卯时三刻，地龙出洞，断其七寸。
没有多余注解，却精准预判了所有变数，细思便让人心惊。
他脑海里浮现出姜离静坐梧桐苑的模样，那人从未踏出院落半步，却仿佛透过重重宫墙迷雾，看清了所有人的结局。
她看似置身棋局之外，却暗中落子，掌控了整场博弈的每一处缝隙。
“殿下，时辰到了。”身旁亲卫压低声音，指尖扣紧刀柄，周身蓄势待发。
萧景珩收起字条，目光如猎鹰锁定庙宇后方被荒草掩埋的枯井。
井口被杂乱野草层层遮掩，若非提前知晓内情，谁也不会猜到，这里就是皇家密道的最终出口。
短暂死寂过后，井底传来一声沉闷的石砖推力响动。
下一瞬，一只沾满淤泥的手死死扒住井沿，指甲硬生生崩裂，暗红血迹浸染青石。
萧景琰狼狈不堪地从井口攀爬而出，弯着腰大口喘息，贪婪呼吸着郊外带着草木气息的冷风。
他以为自己逃出生天，只要赶往城外联络潜伏旧部，便能卷土重来，再争一次帝位。
就在他挺直腰身的刹那，四周骤然燃起成片火把。
刺目火光撕破沉沉黑暗，将他的影子拉得修长扭曲。
数十名挎着强弩的亲卫从四面八方阴影里走出，箭尖在火光下泛着幽蓝冷光，是淬了剧毒的标记。
萧景琰瞳孔骤然收缩，本能举起弯刀，连日奔逃早已耗尽气力，刀刃在他手中不住颤抖。
他环顾合围的人影，耳边缓缓传来萧景珩沉稳的马蹄声。
“三皇兄。”萧景珩的声音在旷野夜风里清晰回荡，几分惋惜，几分漠然，“井底阴寒，可不是取暖的好去处。”
萧景琰扯着嘴角惨笑出声，心底所有希冀尽数破灭。
这不是偶遇截杀，是一张早早等候他入网的天罗地网。
那个被废幽居的姜离，竟然连这条只有皇室顶层才知晓的绝密密道都一清二楚。
滔天绝望如同潮水席卷而来，冲垮了他最后一丝理智。
“既然逃不掉，”萧景琰猛地挺直脊背，脸上血污在火光映衬下透着诡异狂热，“那咱们谁都别落个安稳下场。”
话音刚落，他手腕飞快一翻，一柄薄如蝉翼的袖中匕首滑出，径直朝着自己心口刺去。
这是他最后的帝王尊严，也是掐断所有口供的决绝手段。
铛——
清脆金石碰撞声炸响。
萧景珩手中长枪后发先至，枪杆精准磕在匕首刃身侧面，巨力直接将匕首震飞，坠进杂乱荒草丛里。
萧景琰虎口崩裂淌血，踉跄后退两步，立刻被两侧亲卫死死按住双肩，动弹不得。
“留活口。”萧景珩淡淡下令，策马缓步靠近，“父皇要亲自听他的亲口供词。”
萧景琰被按在泥泞地面上，忽然仰头放声大笑，笑声嘶哑破碎，如同深夜哀啼的夜枭。
“供词？你们想要什么样的供词？”他死死盯着萧景珩，眼底翻涌着疯狂的嘲弄，“你真以为这场谋逆是我一手策划？你当真觉得父皇对此一无所知？”
萧景珩眉头骤然蹙起，长枪杆微微下压：“你想说什么。”
“这场宫变大火，从头到尾，都是他亲手引燃的。”萧景琰的声音陡然压低，裹着诡异的蛊惑意味，“我不过是被推出来举火把的棋子。真正执棋的人，从来不会亲自坐在棋盘上厮杀……”
后半句话还未落地，他喉咙突兀发出一阵古怪的咯咯闷响，乌黑的毒血顺着嘴角汩汩涌出。
萧景珩神色骤变，伸手捏住他的下颌，指尖触到了一枚碎裂的硬质牙囊。
齿间藏毒，咬破即亡，无药可解。
萧景琰的身躯飞速僵硬，双眼圆睁，目光死死望向京城皇宫的方向，眼底藏着比死亡更惊悚的隐情。
属于他的气息飞速消散，只余下一具冰冷沉重的躯壳瘫在泥地里。
萧景珩松开手，缓缓站直身子，目光落在地上的尸体上。
夜风愈发凛冽，吹得火把噼啪作响，晃动的人影在地面交错扭曲，如同群魔乱舞。
他弯腰捡起那柄被震落的匕首，指腹抚过冰凉刃面，心底沉甸甸刺着一根拔不掉的尖刺。
“清理现场。”萧景珩将匕首收进怀中，转头望向京城方向，巍峨皇宫在夜色里宛若蛰伏巨兽，“将遗体送往大理寺封存，整理好对外公示的供词卷宗。”
亲卫躬身领命，手脚利落用黑布裹起尸体。
萧景珩翻身上马，并未立刻动身返程，驻足望向远处被火光染红的半边天际。
姜离的计策圆满落地，叛乱尘埃落定，可三皇子临死留下的那番话，始终萦绕在他耳畔。
他摩挲着怀里那张密信残留的余温，指尖微微泛白。
一场皇子叛乱的大戏看似落幕收官，可真正藏在幕后的猎手，或许才刚刚轻轻放下手中的棋子。
深宫棋局，远未结束。
