送走25床老太太，田若男返回病房，整个人一下子瘫软在自己的折叠床上，二十多天不分昼夜的辛苦付出，早已耗尽她所有的精力和体力，一头倒在自己的折叠床上酣然进入梦乡。

当她醒来，天已经大黑了。一个高个子护士端着医疗盘走进病房，看见田若男躺在自己的折叠床上休息，问：“你是那床的家属，在这呵呵睡大觉。”田若男抬起头注视着面前的护士，实话实说：“我是护工，25床下午刚出的院，我照顾25床都二十多天没休息了，实在太累了，躺下就睡着了。”高个护士把脸一拉，不分青红皂白地说：“赶紧起来收拾东西走，谁让你在病房睡大觉的？”田若男被人轰赶，脸色有些难看，可还是耐着性子说：“我是护工，二十多天没休息，实在太累了，才躺这睡着的。”高个护士脸阴的更狠，没有任何缓冲的余地：“护工也不例外，赶紧走。”田若男无端被人驱赶，心里的火气立刻就上来了，说：“我在医院干活，太累了，为啥不能在医院休息？”高个子护士冲她吼起来，命令道：“不能就是不能，那那么多废话。”田若男也不甘示弱，较起真来：“医院是你家开的，你说不能就不能吗？”护士忽然脸色发黑，不再多说一句话，端起白盘子头也不回地走出病房。

田若男望着她的背影想，这么盛气凌人的护士，她还是第一次遇到。可转念一想，自己活已经干完，没必要再在病房逗留下去，就蹲下身子整理东西。整理完走出病房，穿过楼道来到神经科室门口，打算着怎么回家？可眼下，天气已经大黑，她离家太远，人又上了岁数，就感到没法回家。这时，她衣兜里的电话突然叮铃铃亢奋地响起，是王志林打来的。田若男拿起手机接听：“喂，是小王吗？”王志林在电话里立刻训斥道：“你光给我找事，你怎么敢跟护士吵架？”田若男一下子被戳到了痛点，心里积攒的委屈，一下子如奔腾的海水再难控制，哇地一声嚎啕大哭道：“我都二十多天没休息了，病人出院了，我在病房休息会儿，护士就来撵我轰我，她一个小小的护士，凭什么这样对我们护工？”王志林见田若男情绪崩溃，不再强硬态度温和地解释道：“姐姐，病人出院，护工不允许在病房逗留，这是医院的规定。”田若男忽然冷笑起来：“医院规定？医院规定是死的，可我是一个活生生的人。我们在医院干活这么辛苦，白天晚上的不能休息，为啥还要受护士的窝囊气。”王志林看三句两句解决不了问题，说：“姐姐，先挂电话吧，我一会儿去找你。”

田若男满脸泪痕地经过护士站，刚才跟她吵架的护士在她身后指指点点的，她回头严厉地盯了她的脸几秒钟，没再说话，转身返回病房。一会儿，王志林咯噔咯噔穿着高跟皮鞋由远及近地赶过来，说：“姐姐，可不能跟护士吵架，知道吗？”田若男的倔脾气上来了，天王老子都不怕，那还怕一个小小的护士，说：“护士不拿我们护工当人看，谁能受得了，不吵架才怪呢。”王志林望了田若男一眼，坦然说出真相：“姐姐，咱们护工站的人家护士的地盘，在人家的地盘上混饭吃，你还敢跟护士吵架？”田若男的火气还在，并不示弱：“这样受气受累的活不干也罢，有啥可惜的？”王志林眼里闪过一丝犹豫，说：“你这样老跟护士吵架，那个科你都不能待，那个科室你都干不了。”田若男一听自己没活干，突然想起儿子的巨额网贷和自己的以后的生活，忽然就不吱声了。王志林脸色一沉，郑重介绍道：“这个护士，就是这个科室的护士长。”田若男一听，她跟护士长结结实实地吵了一架，心里难免有些后悔，得罪护士是小事，得罪护士长就不那么简单了。

王志林看着一下软下来的田若男，安慰道：“姐姐，没事，咱们去跟护士长道个歉，你就说是刚来的，不知道医院的规矩，请她不跟咱们一般见识。”田若男不再执着，跟着王志林来到护士站，跟高个护士长道歉。王志林弯下腰彬彬有礼地向护士长介绍：“老师，这是田若男姐姐，是在北京专业培训过的全活护工，刚来咱们医院上班，有冒犯你的地方还请多担待。”田若男本是文人，也低下头谦谦卑卑地道歉：“老师，对不起，我刚来不知道医院的规矩，还冒犯到你，请你原谅。”高个护士长并没因为她的道歉，脸色变好，只冷漠地望了她一眼，鼻子里轻哼了一声，就跟别的护士说话了。田若男盯着她的脸看了几秒，她心里知道，她和护士长的结并没因为她的道歉有所缓和，她和她已经成了死对头，她们以后将发生什么样的故事，她不得而知。

自此，白衣天使在她心里多年固有的美好形象一下子崩塌了。后来她干护工时间长了，遇到形形色色随意欺凌护工的护士，护工头却根本不敢为护工做一点主，转头去讨好盛气凌人的护士。在医院，只要护工惹护士不高兴，护工就会被随意地开除或调离岗位。护工头在护士面前就像一条夹着尾巴的狗一般，任由护士拆迁训斥。护士虽然穿着整洁的白色工装，可在田若男心里，她们欺凌从乡村来的弱小护工，就如同皇帝般高高在上不可一世。王志林是一个像男人性格一样大大咧咧的女人，她没注意到护士长和田若男脸上的微秒变化，以为道完歉就没事了。随后，带着田若男到她宿舍休息，自己则打车回家了。

天亮了，田若男看暂时没活，自己也很想回家洗洗衣服，好好放松两天再接活。这时，王二路打来电话，问：“若男，你醒了吗？”田若男泛起白眼珠，望着天花板，说：“醒了，我一会儿坐车回家，洗洗澡洗洗衣服好好歇两天再来上班。”王二路顿时开心起来：“我来接你。”田若男抬起头，右手摸着脑门，说：“不用，你忙你的吧。”王二路不容分辩地说：“我也不忙，我一会儿就到。”田若男只能说：“那随你。”不一会儿，王二路就步行走过来了，田若男看见王二路穿着白衬衣、黑裤子和打的油光锃亮的皮鞋，眼里含笑问：“这么清闲吗？”王二路望着她，不好意思地笑笑说：“只要你不忙，我啥时候都不忙。”田若男故意转着白眼珠，瞥了他一眼，说：“我这可不发工资。”王二路开心地笑起来，递过来一瓶露露和一个鸡腿：“白干也愿意。”田若男接过露露和鸡腿，肚子咕噜咕噜叫了起来，说：“我还真饿了。”王二路从田若男背上接过黑双肩包背在自己背上，嘿嘿地笑起来：“我就知道你饿了，小鬼。”田若男也不推辞，嘎嘣一声打开露露，咕咚咕咚地把露露往嘴里倒了几口，拿起鸡腿贪婪地咬一口，吧唧吧唧嘴，说：“我真没这样吃过，露露就鸡腿味道还真不错。”王二路望着她一副单纯善良又可爱动人的样子，咯咯开心地笑起来。

田若男认真地望着他问：“你笑啥？味道真的不错。”王二路没说话，却笑的更开心了。田若男把眼一瞪，说：“不许笑。”王二路怕她生气，赶忙止住笑声，这下换田若男开心地大笑起来。两人在马路上并肩走着，王二路偶尔拖队，又急忙赶上来和田若男并肩走在一起。田若男忽然觉得，王二路一打扮其实并不丑，他的那双叽里咕噜转的小眼睛也不那么讨厌了。王二路趁机伸手抓住田若男的手，田若男没有挣扎，眼睛只狠狠地剜了王二路一眼，王二路立刻松开他的手，规规矩矩地走着。田若男扭头给了王二路一个鬼脸，王二路这才又重新伸手抓住田若男的手。忽然，两人都开心地笑起来，笑的前仰后合的。田若男忽然觉得其实有个男人惦记也不错，心里顿时生出从未有过的温情。

王二路所在康复医院门口站牌下的6路车，是田若男回家必坐的车。她每次下班回家，都得经过这里。每次与王二路的见面时间，都是在每个活开始的时间段，车站成了她俩见面最多的地方。

到车站了，田若男从王二路背上接过双肩包，向王二路挥挥手，说：“谢谢你的鸡腿和露露。”王二路也冲她挥挥手，说：“回家做点好吃的犒劳犒劳自己。”公交车到站了，田若男拿出手机出示健康码，戴好口罩，一步步向后车厢走去。王二路目送着她，冲她努力地挥手告别，随后返回病房继续照顾遭遇车祸的年轻病人。田若男三次倒车后，来到小区门口，看见小区门口仍然排着长长的队伍，测温登记。这时，小区院内所有的出口都封闭了，只留一个东门口供不得不外出的小区居民通行。小区居民很配合规规矩矩地排着长队，一个接一个依次向前推进。轮到田若男时，田若男上前测温登记手机号和身份证号后，顺利进入小区坐电梯返回自己的单元房。

走进家门的一刹那，田若男浑身的疲乏劲就上来了，可是看看石英表已经近中午12点了，随手拿出一个带把的小平底锅在水管接水坐锅。水管里流的是国家南水北调的水，田若男心里不由得生出感慨，这真是国家实打实的惠民好政策。南水是指千里之外的长江水，顺着人工渠一路向北，淌过平原、穿过河沟，流进了北方寻常百姓家的水龙头里。早些年，北方不少地方地下水又苦又涩，氟味重，烧开水的壶底结着厚厚的水垢，老一辈人喝了一辈子硬水，牙上带着黄斑，身上藏着病痛。自打南水北调的清水来了，拧开龙头就是清冽甘甜的水，烧水不再积垢，泡茶做饭都多了几分滋味。

这水管清洌洌的水是丹江口库区34.5万的乡亲们，离开了世代居住的故土，舍小家为大家，让一泓清水跨越山河，滋养着沿线近两亿人的日子。干涸多年的河道重新泛起碧波，白洋淀的芦苇荡里飞鸟归来，华北的地下水位慢慢回升。这道横跨南北的水脉，不只是宏大的工程，更是藏在千家万户烟火气里的改变，寻常人家的一碗水、一顿饭，都悄悄被这千里而来的活水温柔滋养着。在此之前，田若男想都不敢想，她这土生土长的北方人，坐在家里就能吃上纯真的南方活水，心里不由感叹国家为民着想的长远布局。

田若男坐锅打开燃气灶的燃气，燃气灶腾腾地冒着蓝色的火焰，她又打开油烟机，油烟机的排气管道呼隆一下子膨胀起来，废气随即被抽走。田若男做梦也没想到，她一个世世代代生活在乡村的农民，有一天会大大方方地走进城里，过起城里人不为刮风下雨发愁，柴禾被雨水淋湿无法做饭吃饭的日子。这样的日子，是以前夫卖掉口粮田做代价换来的，她不知道是该高兴，还是该难过？后来，因为两个双胞胎儿女上大学，和商品房高额的房贷，她不得已进城打工。接着，家庭解体，夫妻各奔东西。田若男想起这些前尘往事，心里一阵阵泛酸。如果当年不买房子，她和老公开着小店供给两个孩子上大学，那又会是一种什么结果？她不得而知。只是，人生没有太多的如果，她和前夫再也回不到从前全家守在一起，其乐融融的日子。

不一会儿，锅就烧开了，田若男煮了挂面，窝了荷包蛋了，点了香油和酱油，盛一碗端上餐桌坐在餐椅上，随口冲旁边的播放器喊了一句：“天猫精灵，来段古筝独奏梁祝。”天猫精灵立刻清脆地答道：“主人，马上为您播放古筝独奏梁祝。”播放器瞬间飘出如痴如幻的古筝独奏梁祝，田若男一边聆听音乐，一边美美地吃着挂面卧鸡蛋，满嘴的香油让她如神仙般快乐满足。要知道，挂面卧鸡蛋这么简单的饭食，在医院也卖七八块钱一份。在家里，她手起手落的时间就把问题搞定了。

吃完饭，田若男把衣服扔进全自动洗衣机，打开开关，洗衣机哗哗地流着水洗衣服。田若男躺着床上悠闲地听着音乐，多日干活的疲乏劲突然袭来，她双眼打架，再也控制不住自己，冲播放器喊了句：“天猫精灵，关机吧，我要休息了。”天猫精灵随即答道：“主人，再见。”田若男便倒头沉沉进入梦乡。