刘解放的身体一天天好起来，建业心里的石头总算是落地了。这天傍晚，他吃完饭出门散步，不知不觉走到了人民路。
街道两边的店铺林立，服装店、饭店、录像厅，一家挨着一家。改革开放的春风把这条街吹活了，十年前这里还是一排破旧的国营商店，现在私营店铺已经占了七八成。
建业站在路口，看着来来往往的人群，心里突然冒出一个念头——是时候开拓新领域了。
服装厂现在稳定，每个月都有订单，饭庄的生意也越来越好。但他想做得更大。九十年代末了，房地产这个词开始频繁出现在报纸上。建业清楚记得，再过几年，房价会涨到一个让人瞠目结舌的程度。现在不入局，以后就来不及了。
他回到家，把自己的想法跟王大海说了。
“房地产？”王大海正在喝茶，听到这话差点喷出来，“老弟，你没发烧吧？那玩意儿是咱们能玩的？需要多少钱你知道吗？”
“知道。”建业很平静，“所以才要现在开始做准备。”
王大海放下茶杯，皱着眉说：“你现在服装厂和饭庄加起来，一年能赚多少？房地产随随便便一个项目就是几百万上千万，咱们这点家底够干什么？”
“不够才要干。”建业站起身，走到窗边，“你看看现在的政策，国家在鼓励住房商品化。将来房子会越来越值钱，咱们现在不入局，以后连汤都喝不上。”
王大海还想说什么，这时马永盛来了。他最近跟建业走得近，两人联手击退宏远后，关系近了不少。
“听说你想做房地产？”马永盛大马金刀地坐在沙发上，“我反对。”
建业早料到他会这么说：“说说理由。”
“理由很简单。”马永盛伸出一根手指，“钱不够。房地产是资金密集型行业，没有雄厚的资本支撑，随时可能资金链断裂。”
“我可以先从小项目做起。”建业转过身，“江城老城区改造，这个项目投资不大，但前景好。”
“老城区改造？”马永盛冷笑一声，“你知道那里有多少钉子户吗？拆迁费比房价还高，你做一单亏一单。”
“事在人为。”建业的态度很坚决，“我已经想好了，下个月成立房地产公司，第一个项目就做老城区改造。”
王大海和马永盛对视一眼，都从对方眼里看到了担忧。但他们了解建业的性格，一旦决定的事情，十头牛都拉不回来。
一个月后，“建业房地产公司”正式挂牌。成立那天，请了不少江城商界的人物捧场。建业站在台上，看着台下黑压压的人群，心里既有兴奋，也有忐忑。
剪彩仪式结束后，建业带着几个人去了老城区实地考察。
破旧的街道、狭窄的巷子、摇摇欲坠的老房子，这里是江城最老的居民区，住了几百户人家。建业走了一圈，眉头越皱越深。
“刘总，这片区域的产权很复杂。”跟着来的工作人员小声说，“有私房、有公房，还有不少违章建筑。拆迁难度很大。”
建业没有说话，继续往前走。走到一片平房前，他看到一户人家门口坐着个老头，正悠闲地晒着太阳。
“大爷。”建业走过去递了根烟，“这片要改造，您知道吗？”
老头接过烟，斜着眼看他：“知道，咋不知道。拆迁款给多少？”
“您想要多少？”
老头伸出两根手指：“二十万，少一分都不搬。”
建业愣了一下。九十年代末的二十万，可以在江城买两套商品房了。这老头胃口不小。
他没再说什么，转身离开了。
接下来的几天，建业跑了十几户人家，情况都差不多。拆迁户们漫天要价，最少也要十几万。算下来，整个项目仅拆迁费就需要几百万，再加上建设费用，资金缺口大得吓人。
晚上，建业独自坐在办公室里，面前摊着一堆报表和文件。办公室的门被推开，马永盛和王大海一前一后进来了。
“资金链撑不住了吧？”马永盛把一份文件放在桌上，“我让人算了算，按照目前的拆迁补偿标准，这个项目至少需要八百万。我们账上能动用的资金不超过三百万。”
建业沉默着，没有说话。
“现在撤还来得及。”王大海劝道，“趁损失不大，及时止损。”
建业抬起头，看着窗外漆黑的夜色。过了好一会儿，他才对两人说：“你们先回去，让我一个人想想。”
两人对视一眼，默默退了出去。
建业站起身，走到窗边，看着远处的灯火阑珊。他知道马永盛说得对，这个项目风险太大，一个不小心就可能满盘皆输。但他已经决定了的事情，不会轻易改变。
房地产的水很深，这一点他比谁都清楚。拆迁、审批、资金，每一道关卡都比他想象的更难。但正因为难，才说明这个领域有肉吃。等别人都看明白的时候，机会早就没了。
他深吸一口气，眼神逐渐变得坚定。既然已经迈出了这一步，就没有回头路可走。房地产这趟水再深，他也要趟过去。
窗外的夜风吹进来，带着初秋的寒意。建业在窗边站了很久，直到东方泛起鱼肚白。
