黎照夜听完之后，眉头皱的更紧了。

“说他是用寨子里的火来烧。也就是说，要由里面的人动手？”

陆沉舟“嗯”了一声，拨弄了一下灯芯。他没有提到覃虎在北坡先挑起事端，也没有提到雷老幺借刀杀人。黎照夜并不在意这些事情。刀向什么地方出鞘，黎照夜最关心。

“北坡那边，”陆沉舟说的，“你带人过去，连夜把巡逻防务安排好。分散开来，各自看守好挨着山的几户人家。覃虎今天才拉的人，东西还没有焐热，不会这么着急收工。他要等一等。”

“等什么？”

“等到他那边稳定下来之后。”陆沉舟说，“目前他正用北坡做诱饵来招人，所许诺的是盐，粮食等物资。如果真的把盐粮送过去的话，那么几个寨子就归他了。到时候再找雷老幺商量，腰杆子也就硬了。”

黎照夜沉默了一下子，两手交叉在胸前，并没有动。

“我布北坡。”他说，“你留在寨子里，是防备他里面的敌人吧？”

陆沉舟没有否认。

“你去吧。”陆沉舟说，“阿阙留在我身边。盯人方面，他比我要好得多。”

黎照-夜看了一会儿之后，就没有再问下去了，转身把门推开走了出去。关上门之后，屋子里只剩下跳动的烛光。

陆沉舟坐在桌子旁边，没有开灯也没有把灯光调大，只是那样看着那一簇火焰。

覃虎在北坡点火，明火比较好扑灭。但是他敢绕过岚峒到北坡来找人，说明寨子里头，他也留有后路。

上次清内鬼抓了阿旺，但是岑万山手下的多年跟随者，并不都是干净人。阿旺撞在了明面上，藏在暗处的，没有全部被他抓到。

北坡是刀口，寨子里才是胸膛。

他伸手去够桌角的那摞账本，翻了两下之后又把它合上。账本上并没有他想要找的内容，他也不是看账本的人。

天还没亮的时候，他就把阿阙叫了进来。

阿阙应该才打了一会盹就被叫醒了，眼角还有些惺忪的睡意。他进到房间里也没有说什么，就蹲在了门口处，等陆沉舟开口。

“覃虎在北坡上点了一整夜的火，这件事我知道了。”陆沉舟看着他，“但是我现在有一件事压在心头，睡不着。”

阿阙抬起头来。

“岑万山在寨子里呆了这么多年，手下的人很多都习惯了受他指使，但是不能保证个个都是干净的。”陆沉舟说，“上次清除内部人员的时候，抓到了阿旺就收网了。我心里清楚，覃虎这条线，还没有彻底断干净。”

阿阙等他说完。

“秘密调查岑万山原来的人中，跟覃虎寨有关系的是谁。”陆沉舟说，“不用惊动任何人，也不用声张。找到之后，先报告给我。”

阿阙点了点头。他起身后，陆沉舟又叫住了他：“岑万山本人，你可不能去碰。目前他在寨子里活动，你要看别的地方，不要惊动了他。”

阿阙“嗯”了一声，就出去了。

陆沉舟倚着椅子，看窗外透出的一点灰白。虽然没有提到岑万山的侄子是谁，但是这句话在心里已经翻来覆去了好一阵子了。他记得岑万山有两个远方的侄子经常来寨子上，其中一个，以前给虎寨送去过一些货物。这是以前的事情了，能不能翻出来，要看阿阙走的路程。

天刚蒙蒙亮的时候，北坡那边先来的不是黎照夜的消息，而是两个当家人。

阿杉一直把人接到议事厅里，两个人身上汗还没干透，好像是连夜翻山过来的。姓万的年纪比较大，脸色黑得可以拧出水来；姓石的比较年轻，在殿内拱手施礼之后，张了张嘴，却没有说出一句话来。

陆沉舟让人把位子给安排好，泡了杯茶。端茶的时候，万当家的没有接，瓮声瓮气的说：

“少主，我们被骗了。”

他这样一句话，就把来龙去脉都说到了。前几天晚上，覃虎的手下来到北坡，各家各户的敲门，许下了很大的好处，说只要愿意跟他们老虎寨走，以后粮食，盐巴，都由覃虎负责供应。答应了三家。这几个当家的也是被穷得没辙了，以为攀上了大腿，也就点头答应了。

“那么怎样呢？”万当家的手里的茶碗往桌上一磕，溅起一些水珠子，“已经五天了，一点粮食都没有见到。派人到虎寨去求人的时候，回来之后连寨门都没有进去的机会，门卒说寨主在忙别的事情，下次再谈。”

“那么盐的情况如何？”陆沉舟问道。

“盐？”石姓的几个年轻当家有人开口了，但说话的声音很苦，“至于盐就更不用说了。我们有一个胆子比较大的人，说要去虎寨看看盐的价格再付账。他还没出北坡的时候，身后就有人盯着他了，说是虎寨的人，不让走。”

堂屋里一下子安静了下来。

万当家常常的叹了一口气说：“少主，我们这是被猪油蒙住了心窍。覃虎的话说得很好听，但是画饼也填不饱肚子。我们这些穷寨子，最需要的就是一勺盐，一捧米，一些实在的东西。他所许诺的是水中花朵，在水中是捞不到手的。”

他停顿了一会儿之后，声音变低了：“从前你们寨子看不起我们穷，不理我们，所以我们也不敢靠近。但是覃虎耍了这一手之后，我们才明白过来，到底哪些人是靠得住的，哪些人只是嘴上说着好听的话。少主您心地宽广，愿意听我们讲几句，我们就大胆的向您请教一下吧。”

陆沉舟听完之后并没有马上开口。他端起自己的茶杯，吹了吹上面的浮沫，慢慢的喝起来。

他将茶杯放在一边。

“两位当家的先休息一下。”他说，“我这样说，你们听了之后，再让寨子里准备一桌酒菜，把北坡几家的头面人也都请来。覃虎给你们的，我说到一条算一条。”

当天晚上，在岚峒寨议事厅里就摆好了酒席。

说是喝酒，其实就是几桌粗米菜饭，里面夹杂着山里的菌子，还有腊制的野兔，再加上一瓶浑浊的酒。菜虽然不多，但是坐在下面的北坡当家人，一个个本来提着的心也放下了大半。覃虎说话天花乱坠，但是功夫在嘴上。岚峒这桌饭菜，都是实打实摆在眼前的。

陆沉舟坐到了主位上，等人全部坐下之后才开口说话。

“今天的酒局，并不是为了别的事情。”他说，“就说说以后北坡的盐，粮如何？”

屋子里安静下来之后，所有的目光都转向了他。

“覃虎所说的都是空话。他盐没有送到，粮食也没有送到，还在山坡上看着你们，不准你们走别的路。”陆沉舟说，“这是拿捏，并非养活。”

他看了一圈之后，目光就落到了万当家的身上。

“我话放这儿-从明天开始，岚峒的盐就以平价供应给北坡。不论过去你们和谁有瓜葛，只要以后老老实实的跟着我们岚峒走，盐的问题就不用担心了。价，按成本计算，不赚你们一分文。”

堂屋里先是一静，接着便听见当家人将碗“当”的一声碰到了桌上，有的人已经开始低头抹眼睛了。

“少主的话，”石姓当家的喉咙很沙哑的说，“拿什么作抵押？”

陆沉舟笑着说：“用岚峒的粮仓做担保。我现在存有盐，不是我自己储存的，是中路寨温管事刚才送来的。覃虎允许你们随便说来不来。我这头，货物就停在南口外面。话说完这些之后，明天早上谁来领取，我就发给谁家。”

这句话放在桌子上，就比什么赌咒都可靠多了。

席间有人在低声说：“中路寨的盐……他们自己不是很缺吗？”

旁边的人用胳膊肘碰了碰他：“少主都放话了，你管盐从哪里来。有盐领就可以了。”

那个人不再出声。

席间有一名年轻的当家之人坐在靠边的位置上，一直没有怎么说话，此时才低声说的：“少主说管够，但听说虎寨那边，覃虎放出话来，说谁跟岚峒来往多，他以后见谁的脸就打谁的脸。”

所有人的视线都集中在他身上。

陆沉舟没有马上回答。他夹起一块腊兔吃两口之后才说：“他说这话是想吓唬你们，也是因为胆小。如果他真的能拿出盐粮来，就不必骗人了。你们把这话传回去，如果覃虎真的心甘情愿的放手的话，以后你们再跟着他走，我岚峒也无妨。如果他还是耍嘴皮子的话，你们就把盐背回家去，看他覃虎敢上谁家的门。”

他稍作停顿之后，又说的：“如果他真敢为了这件事去打北坡的话，那就不是耍嘴皮子的时候了，这就是到我岚峒门口来抢食。到时候他是怎么来的，我就怎么接。”

说出这样的话之后，在场的几位年长的当家人，眼里的犹疑不决之气也慢慢消散了。有人把酒端起，对陆沉舟说：“少主是个实在人，做事很认真。覃虎的嘴很能说会道，但是跟我们山里人的生活方式很不适应。”

散席的时候，月亮在天空中的位置大约为中天。

北坡的几家当家是由阿杉用火把送下山的。万当家走的时候拉住陆沉舟的手，嘴唇动了动，说了一句“少主，往日是我们眼力差”，之后就没有再说什么了，然后就跟着火把一起走进了黑夜之中。

陆沉舟站在晒坝边上，看着那一点火焰沿着山道越来越小。月光照在山道上，几簇火把像萤火虫一样，到了山脚就没有影了。夜晚的风里有草木，泥土的味道，他深深吸了一口气之后，心中的那份力气才减少了一半。

覃虎这把火，表面上说是让他给灭了。盐比话要珍贵得多，这件实事比覃虎十句话还有效。但是从一开始他就并没有打算只防备明火-北坡这几户人家，覃虎丢得下，他也丢得起。他真正要防范的，就是寨子里没有燃烧起来的暗火。

正当他这么想着的时候，旁边就传来了一阵脚步声。

阿阙不知道什么时候过来的，压低了声音，仿佛很害怕的样子：“少主，你让我调查的事情有结果了。”

陆沉舟心里一沉，但是脸上没有什么表情。“说。”

“岑万山那两个侄子里头，”阿阙声音压的更低，几乎贴到他耳根，“他大侄子岑兴，前些天夜里，跟覃虎的人在寨子外头碰过头。就在南口外那片林子边上。俩人说了一阵，各散了。”

月亮从云隙中照出来，晒坝上也变得一片清白。

陆沉舟望着越来越远的火焰，过了一阵子才动了起来。

岑兴。岑万山的侄子。

他想起来白天万当家的说的“宅心仁厚”这样的话，又想起岑万山现在在寨子里对他的恭敬态度，总是先问他该怎么办。

那个六十多岁，一生都在说“守土安民”的老人，如今在自己的寨子里低头走路，可是他的侄子，前几天晚上和覃虎的人有过一面之缘。

岑万山，知不知道这件事情？

夜晚的山风从山脊上吹来，把那一点点火焰也吹灭了。